北斗星域的核心轨道上，星穹联邦“铁驭摇篮”——北斗军校如同一枚直径十公里的巨大银色指环，悬浮在由三十六个空间站组成的集群中央。这枚“指环”并非静止，而是以每分钟0.5圈的速度缓慢旋转，通过离心力模拟地球重力。环形校区的内侧壁面布满了4K超清全息投影面板，实时播放着联邦舰队的演习影像：时而可见“守护者-1型”机甲集群在小行星带中穿梭，时而呈现超级战舰主炮齐射的震撼画面，面板下方标注着“星海历278年联邦舰队战术实录”的字样，吸引着往来学员驻足观看。
校区外侧延伸出三十二个悬浮训练舱，每个舱体呈圆柱形，直径五百米，高八百米，如同挂在指环上的巨型宝石。训练舱表面覆盖着三层蓝色能量护盾，护盾在宇宙射线的照射下泛着粼粼波光，舱体侧面印有军校的校徽——一只展开翅膀的机甲鹰，鹰爪紧握着能量剑。训练舱之间由透明的真空通道连接，通道内穿梭着小型悬浮车，车上载着穿着制服的学员和教官。
校区中央的“开拓者广场”占地两万平方米，地面由银白色的星灵合金铺成，合金中镶嵌着细小的能量灯，在不同时段会亮起不同颜色的光芒——清晨是柔和的金色，正午是清爽的蓝色，夜晚则是静谧的紫色。广场中央矗立着一座高达五十米的机甲雕塑，那是联邦初代铁驭伊卡洛斯的座驾“开拓者-1型”。雕塑的金属铠甲上布满了战争留下的划痕，左肩甲甚至有一个直径三米的弹孔，那是大寂灭战争中被收割者暗物质炮击中的痕迹；右手高举的能量剑直指星空，剑刃由蓝色水晶制成，在阳光下折射出七彩光芒，象征着铁驭永不屈服的精神。雕塑底座上刻着一行鎏金大字：“以铁为骨，以血为魂，以机甲为刃，守护人类文明之火”。
广场四周分布着四座功能性建筑：西侧是“荣誉殿堂”，里面陈列着历代优秀铁驭的勋章、机甲模型和事迹资料；东侧是“战术研讨中心”，共有二十四个研讨室，每个研讨室都配备了全息战术沙盘和实时战场模拟系统；南侧是“机甲维修实训基地”，基地内停放着数十台退役的制式机甲，供学员进行拆卸和组装训练；北侧则是“学员生活区”，分为A、b、c、d四个区域，每个区域都有宿舍、食堂、健身房和休闲区。
清晨六点三十分，第一缕阳光透过空间站的巨型舷窗，洒在军校的“启航报到大厅”内。大厅高四十米，穹顶是透明的玻璃材质，能直接看到外面的宇宙星空。大厅内共有十二个接待台，每个接待台前都排着不长的队伍。接待台后方的墙壁上，巨大的全息屏幕滚动播放着军校的介绍视频，视频中，学员们在训练舱内进行机甲操控训练，在战术研讨室激烈讨论，在维修基地专注地调试机甲，画面充满了青春的活力与军人的严谨。
林枫站在11号接待台前，穿着一身崭新的银灰色学员制服。制服的面料是由星灵纤维和棉质混合制成，既透气又耐磨，左胸绣着“北斗军校高级班”的黑色字样，字样下方是一个小小的机甲鹰徽章；肩上佩戴着象征新生的白色肩章，肩章边缘有金色的流苏；腰间系着黑色的皮质腰带，腰带上挂着身份卡和战术匕首。他的身体已经恢复实体——星灵族大长老为应对即将到来的熵增文明威胁，通过起源之核的能量暂时解除了守护者“半物质半能量”的限制，但皮肤表面仍会在阳光下泛着淡淡的蓝色微光，尤其是在脖颈和手腕等皮肤较薄的部位，这是半能量体质留下的独特痕迹。
“姓名：林枫。性别：男。年龄：19岁。身份：星灵守护者特例。录取班级：高级班（S组）。”接待员是一位二十多岁的女性军官，她穿着浅蓝色的行政制服，看着终端上的信息，眼中满是惊讶与好奇，手指在全息键盘上快速敲击，“科尔教官在3号训练舱等你，他是高级班的总教官，会带你熟悉校园环境并安排后续的训练计划。这是你的身份卡、训练手册和宿舍钥匙，宿舍在c区3栋502室。”
林枫接过接待员递来的物品，身份卡是一张淡蓝色的水晶卡片，上面印有他的照片、姓名和班级信息，卡片边缘刻着细小的星灵符文；训练手册是一本硬壳书籍，封面是“开拓者-1型”的剪影；宿舍钥匙则是一个小小的金属芯片，上面刻着“c3-502”的字样。“谢谢长官。”林枫微微鞠躬，敬了一个标准的军礼——这个军礼是他在星灵族母星时，凯斯教他的联邦军礼标准姿势。
接待员被他认真的样子逗笑了，眼中的好奇更甚：“不用这么严肃，在军校里，除了训练和考核，其他时候可以放松一点。快去3号训练舱吧，科尔教官脾气不太好，别让他等急了。”
林枫点头致谢，转身走向训练舱。走廊两侧的墙壁上挂满了军校的荣誉勋章和历代优秀铁驭的照片，照片下方都有详细的文字介绍：有在大寂灭战争中牺牲的铁驭英雄，有研发出新型机甲技术的科学家，还有带领舰队击退奥罗拉叛乱的将领。照片中的人物眼神坚定，充满了军人的威严，林枫放慢脚步，认真地看着每一张照片，心中对这些守护者充满了敬佩。
转过拐角，一条长长的真空通道出现在眼前。通道两侧是透明的玻璃，能看到外面漂浮的训练舱和穿梭的悬浮车。林枫踏上通道内的自动传送带，传送带以每秒两米的速度向前移动。五分钟后，他抵达了3号训练舱入口。入口处有两名卫兵站岗，他们穿着黑色的战斗制服，手中握着能量步枪，看到林枫的学员制服和白色肩章，礼貌地敬了个军礼：“请出示身份卡，学员。”
林枫拿出身份卡，卫兵用扫描仪扫了一下，扫描仪发出“滴”的一声轻响：“身份验证通过，欢迎来到3号训练舱，林枫学员。”卫兵侧身让开道路，“科尔教官在主训练厅等你。”
走进训练舱，一股淡淡的机油味和金属味扑面而来。训练舱内部是一个巨大的圆柱形空间，高八百米，直径五百米，地面是灰色的合金材质，上面画着各种训练标记线。天花板上悬挂着三百二十个全息投影仪，正在模拟太空战场的场景——小行星带中，数十台联邦机甲正在与虚拟的海盗机甲战斗，激光束和导弹的爆炸效果栩栩如生。场地边缘有四个观摩台，每个观摩台都坐满了学员，他们正专注地看着战场模拟，不时发出阵阵惊叹。
训练厅中央，一名身材高大的教官背对着林枫站立。他穿着深绿色的教官制服，制服上有三枚勋章——分别是“大寂灭战争纪念章”“机甲战术大师勋章”和“联邦优秀教官勋章”。他的左臂是由星灵合金改造而成，金属表面刻着复杂的能量符文，符文在阳光下泛着冷冽的光泽，手腕处有一个小型的能量接口，显然是为了连接机甲操控系统。教官的身高超过两米，肩宽背厚，站姿如同标枪般笔直。
听到脚步声，教官缓缓转过身。林枫这才看清他的样貌：他的脸上有一道从额头延伸到下巴的疤痕，疤痕穿过左眼，使得左眼的瞳孔呈现出淡淡的灰色；鼻梁高挺，嘴唇紧闭，下巴上留着短而整齐的胡须；眼神锐利如鹰，仿佛能看穿人的内心。他手中拿着一个全息档案板，上面显示着林枫的个人信息，死死盯着档案上“星灵守护者”的字样：“守护者？”科尔的声音低沉而沙哑，带着军人特有的威严，每个字都像是从喉咙里挤出来的。
“是的，教官。”林枫立正站好，再次敬了一个军礼，“学员林枫，向您报到！”
“在我这里，没有什么守护者特例。”科尔的声音没有丝毫温度，他将档案板扔给林枫，档案板在空中划出一道弧线，林枫伸手稳稳接住，“你只是个需要学会遵守纪律的学员。记住，北斗军校有三条铁律：第一准则是服从，第二准则是纪律，第三准则是永远不要把个人能力凌驾于团队之上。你和主宰战斗过又如何？在军校里，你的星灵能量、你的星骸-γ都不值一提，只有通过严格训练获得的战术素养和机甲操控能力，才是真正能保命和守护同伴的东西。”
“是，教官！学员林枫明白！”林枫的声音坚定有力，他能感受到科尔话语中的严厉，但也听出了其中蕴含的深意——这位教官并非针对他，而是希望他能真正成长为一名合格的铁驭。
“明白就好。”科尔的表情稍微缓和了一些，他指了指训练厅东侧的一个入口，“高级班S组在‘战术训练室07’，现在是七点十五分，还有十五分钟上课。去报到吧，别迟到。”他顿了顿，补充道，“对了，你的基础机甲操控考核安排在今天下午三点，在‘基础训练舱03’进行。如果考核不合格，就算你是守护者，我也会把你调到初级班去。”
“学员保证不会让您失望！”林枫再次敬礼，转身走向战术训练室07。科尔看着他的背影，眼中闪过一丝复杂的情绪，他抬起左手，抚摸着金属手臂上的符文，低声呢喃：“苏晴，你的儿子来了……我会好好训练他，让他成为比我们都强的铁驭。”
战术训练室07是一个五十平方米的房间，房间内摆放着十二张桌椅，每张桌子上都配备了一台全息电脑和一个小型战术沙盘。房间的墙壁是白色的，上面挂着几幅战场战术图，分别是“大寂灭战争中的星门防御战”“奥罗拉叛乱中的小行星带伏击战”和“星门废墟之战的舰队部署图”。此刻，房间内已经坐了十九名学员，他们大多穿着与林枫同款的银灰色制服，正三三两两地讨论着什么，空气中弥漫着轻松而又带着竞争意味的氛围。
林枫推开门走进房间时，所有学员的目光瞬间聚焦在他身上，原本嘈杂的讨论声戛然而止。房间内安静得能听到呼吸声，学员们的眼神各异：有的充满好奇，上下打量着他；有的带着质疑，眉头微微皱起；还有的则露出敌意，嘴角勾起一抹嘲讽的笑容。
“看，那就是传说中的星灵守护者。”坐在靠窗位置的一名男学员小声对旁边的同伴说道，他的手指偷偷指向林枫，“我昨天在军校论坛上看到他的资料了，说他能操控星灵能量，还能和起源之核共鸣。”
“切，那又怎么样？”旁边的女学员撇了撇嘴，她的制服上绣着金色的花纹，胸前佩戴着“联邦科学院院长之女”的徽章，“靠鬼神之力打赢仗，根本算不上真正的铁驭。我们可是通过层层考核才进入高级班的，他倒好，直接以‘特例’身份进来，这对我们太不公平了。”
“嘘，小声点，别让他听到了。”男学员拉了拉女学员的衣袖，“听说他和主宰正面战斗过，实力很强，我们还是别惹他为好。”
“实力强又怎么样？这里是军校，不是战场。军校考核的是战术和纪律，不是什么星灵能量。”女学员不以为然地说道，声音虽然压低了，但还是清晰地传入了林枫耳中。
林枫没有在意这些议论，他知道自己的身份特殊，难免会引起其他学员的质疑。他径直走到房间最后一排靠窗的位置坐下，这个位置能看到外面的宇宙星空，也比较安静，适合他翻看训练手册。他将身份卡插入桌子侧面的卡槽，全息电脑立即启动，屏幕上显示出高级班S组的课程表：上午八点到十点是“机甲战术理论”，十点十五分到十二点是“战场模拟分析”，下午两点到三点是“基础机甲操控讲解”，三点到五点是考核。
林枫打开训练手册，开始预习上午的课程内容。手册第一章讲的是“联邦制式机甲发展史”，从初代的“开拓者-1型”到现在的“卫士-3型”，详细介绍了每一代机甲的性能参数、战术定位和改进历程。林枫看得很认真，时不时用手指在全息屏幕上做着笔记，他对这些制式机甲了解不多，而在军校里，这些知识都是基础中的基础。
就在这时，一个身材高大的学员走到他的桌前，居高临下地看着他。这名学员身高一米九五，比林枫高出半个头，穿着绣有金色花纹的制服，胸前佩戴着“地球派议员之子”的徽章——徽章是一个圆形的金色牌子，上面刻着地球的图案，周围环绕着橄榄枝。他的头发梳得一丝不苟，脸上带着傲慢的表情，嘴角勾起一抹嘲讽的笑容：“你就是林枫？”
林枫抬起头，平静地看着他：“是的，我是。请问你有什么事吗？”
“没什么事，就是想认识一下这位‘特殊’的守护者。”加雷斯双手插在口袋里，身体微微前倾，语气中充满了挑衅，“听说你靠星灵族的鬼神之力打赢了主宰？啧啧，真是厉害啊。不过我倒是很好奇，离开了星灵能量和星骸-γ，你还能做什么？这里是军校，不是你耍花样的地方。我们高级班的学员，个个都是联邦精英，靠的是真本事，不是什么虚无缥缈的力量。”
房间内的其他学员也都停下了手中的事情，纷纷看向这边，眼神中充满了看热闹的意味。有的学员甚至小声议论起来：“加雷斯又要找事了，这下有好戏看了。”“谁让林枫是特例呢，加雷斯最讨厌这种走后门进来的人了。”
林枫放下手中的训练手册，站起身来。他的身高虽然不如加雷斯，但气势却丝毫不输：“我不认为星灵能量是虚无缥缈的力量，它和机甲的能量核心、战术的制定一样，都是用来守护同伴、赢得胜利的工具。机甲战术的最终意义是胜利，无论是通过何种方式，只要能在战场上保护更多的人，那就是好的战术。”
“说得真好听。”加雷斯冷笑一声，他伸出右手，指了指桌子上的全息电脑，“既然你这么厉害，不如我们来比一场？就比基础机甲操控，下午考核结束后，在3号训练舱，敢不敢？”
“我来军校是为了学习战术和提升能力，不是为了和你争强好胜。”林枫淡淡地说道，他不想在刚入学的时候就和同学发生冲突。
“怎么，不敢了？”加雷斯的语气更加傲慢，“我就知道你只是个靠外力的家伙，没有星灵能量，你什么都不是。”他转身向自己的座位走去，走到门口时停下脚步，回头看着林枫，“下午的考核，我倒要看看你这个‘守护者’的基础水平到底有多差。”
林枫没有理会加雷斯的挑衅，重新坐下，拿起训练手册继续阅读。但他的心中却燃起了一股斗志——他要证明给所有人看，即使不用星灵能量，即使操控制式机甲，他也能成为一名优秀的学员。
七点五十分，战术训练室的门再次被推开，走进来一位女教官。她穿着深绿色的教官制服，肩上佩戴着中校军衔，头发束成干练的马尾，脸上带着温和的笑容：“各位学员早上好，我是你们的‘机甲战术理论’教官，我叫陈曦。”陈曦走到讲台前，打开全息电脑，“今天我们要讲的内容是‘联邦制式机甲的战术定位与协同作战’，在正式讲课前，我们先做一个自我介绍，让大家互相认识一下。”
学员们依次进行自我介绍，轮到林枫时，他站起身：“大家好，我叫林枫，来自磐石镇，很高兴能加入高级班S组。”他没有提到自己“星灵守护者”的身份，他希望能以一个普通学员的身份和大家相处。
但他的话音刚落，加雷斯就阴阳怪气地说道：“哟，还来自磐石镇呢，不知道的还以为是哪个小地方来的普通学员，殊不知是靠星灵能量走后门进来的‘大人物’。”
陈曦的脸色微微一沉：“加雷斯学员，请注意你的言辞。林枫学员是以特殊人才身份被军校录取的，他的能力和贡献在星门废墟之战中已经得到了联盟的认可。在我的课堂上，所有学员都是平等的，不允许有任何歧视和挑衅行为。”
加雷斯撇了撇嘴，没有再说话，但眼神中的不屑却更加明显。陈曦看了他一眼，没有再追究，继续说道：“好了，自我介绍就到这里，我们开始上课。首先，我们来看第一代制式机甲‘开拓者-1型’的战术定位……”
上午的课程过得很快，陈曦教官的讲课生动有趣，她结合大量的战场案例，详细讲解了各种制式机甲的战术定位和协同作战方法。林枫听得很认真，他发现自己之前对制式机甲的了解实在太少了，这些知识对他来说非常重要。加雷斯虽然时不时会用挑衅的眼神看他，但在陈曦教官的课堂上，并没有再做出什么出格的行为。
中午十二点，课程结束。林枫和其他学员一起走向学员食堂。食堂很大，能容纳上千人同时就餐，里面提供各种口味的食物，有地球传统菜肴，也有适合太空环境的营养套餐。林枫选了一份简单的套餐，找了一个靠窗的位置坐下，开始吃饭。
“林枫学员，能坐在这里吗？”一个温柔的声音传来。林枫抬起头，看到是陈曦教官，他连忙站起身：“当然可以，教官。”
陈曦坐下后，看着林枫：“上午加雷斯的话你别往心里去，他就是这样，性格比较傲慢，其实没有坏心眼。他的父亲是地球派的重要议员，对他期望很高，所以他压力也很大。”
“我明白，教官。”林枫点了点头，“我不会在意的。”
“那就好。”陈曦笑了笑，“你的基础可能比其他学员薄弱一些，但我看你上课很认真，只要肯努力，一定能跟上进度。下午的基础机甲操控考核，主要考的是‘直线射击-规避-精准打击’三个动作，你只要按照操作规范来，应该没问题。”
“谢谢教官的提醒，我会努力的。”林枫感激地说道。
“不用谢。”陈曦站起身，“我还有事，先走了。祝你下午考核顺利。”
林枫吃完饭，看了看时间，才一点钟。他没有回宿舍，而是直接走向基础训练舱03，他想提前熟悉一下考核设备。基础训练舱03内有十个考核工位，每个工位都配备了一台机甲操控模拟器，模拟器的操作界面和真实的“卫士-3型”机甲完全一致。此刻，训练舱内只有几名学员在进行训练，林枫找了一个空闲的工位坐下，戴上全息头盔，开始熟悉操作界面。
“卫士-3型”机甲的操控界面比星骸-γ简单很多，没有星灵符文和能量共鸣系统，只有基础的驾驶、武器、防御和通讯模块。林枫尝试着操控模拟器，进行简单的移动和射击动作。但他很快发现，自己很难适应这种低同步率的操控——星骸-γ的同步率高达98%，他的意念几乎能瞬间转化为机甲的动作，而“卫士-3型”的同步率只有70%，需要通过精准的按键和操纵杆操作才能完成动作，这让他非常不习惯。
“零式，你在吗？”林枫在心中默念。
“我在，林哥。”零式的虚拟影像出现在模拟器的全息屏幕上，她穿着星灵族的银色短裙，手中拿着数据板，“我检测到你在适应制式机甲的操控系统，需要我帮你分析操作数据吗？”
“太好了，零式。”林枫心中一喜，“帮我分析一下刚才的操作，看看有什么问题。”
零式快速分析着数据：“林哥，你的主要问题是操作习惯的差异。星骸-γ采用的是‘意念同步操控’，而‘卫士-3型’采用的是‘机械按键操控’，你潜意识里会用意念放大动作幅度，导致操作不够精准。建议你降低意念对操作的影响，专注于按键和操纵杆的控制，同时将同步率感知调整到70%左右，这样能更好地适配制式机甲。”
“我明白了。”林枫按照零式的建议调整操作方式，开始反复练习直线移动和射击动作。时间一点点过去，他的操作越来越熟练，动作也越来越精准。
下午两点五十分，科尔教官来到基础训练舱03，身后跟着十名学员，加雷斯也在其中。“好了，考核马上开始。”科尔的声音严肃，“每个学员有十分钟时间，依次进入考核工位，完成‘直线射击-规避-精准打击’三连动作。考核标准：直线射击需在五秒内击中十米外的三个固定目标；规避需在三十秒内避开二十道能量弹幕，且不能超出规定区域；精准打击需在十秒内击中五米外移动的两个目标。三个环节全部完成且符合标准才算合格，只要有一个环节失败，就算不合格。”
考核开始，学员们按照学号依次进入考核工位。第一个考核的是一名女学员，她的操作非常精准，三个环节都顺利完成，科尔教官在终端上打了“优秀”的评价。接下来的几名学员也都表现不错，只有两名学员因为规避环节超出区域而被判不合格。
“下一个，林枫。”科尔喊道。
林枫深吸一口气，走进考核工位，戴上全息头盔。考核界面启动，他面前出现了三个固定目标、二十道能量弹幕发射器和两个移动目标。“考核开始！”系统提示音响起。
林枫立即操控模拟器，移动到射击位置，按下射击按钮——“砰砰砰”三声，三个固定目标在五秒内全部被击中，直线射击环节完成。接着，他启动推进器，开始规避能量弹幕。但就在这时，他习惯性地用意念操控动作，导致推进器的能量输出过大，动作幅度超出了规定区域，虽然成功避开了所有弹幕，但系统提示“规避环节失败”。
林枫心中一紧，他强迫自己冷静下来，开始进行精准打击环节。但由于刚才的失误影响了心态，他再次因为动作幅度超标，未能在十秒内击中移动目标，精准打击环节也失败了。
“考核结束，林枫，不合格！”科尔的声音从通讯器传来，带着明显的失望，“我早就告诉过你，要按照操作规范来！你把考核当成什么了？你的星骸-γ能让你随心所欲，但制式机甲不行！纪律比能力更重要，连基础动作都做不好，还谈什么成为合格的铁驭！”
林枫摘下全息头盔，低着头，心中充满了愧疚：“对不起，教官，我会努力改进的。”
“改进？”科尔冷笑一声，“今晚八点到凌晨两点，在废弃训练舱08练到合格为止！明天上午九点再进行补考，要是还不合格，就给我调到初级班去！”说完，他转身离开了训练舱，加雷斯经过林枫身边时，小声说了一句“废物”，眼神中充满了嘲讽。
林枫没有理会加雷斯，他看着考核界面上的失败提示，心中暗暗下定决心：今晚一定要练到合格，绝不能被调到初级班去。
废弃训练舱08位于军校的最外侧，是三十二个训练舱中最老旧的一个。它建成于星海历2750年，距今已有三十八年的历史，由于设备老化和功能落后，在三年前被新的训练舱取代，成为了废弃舱体。训练舱的外观布满了锈迹，能量护盾早已失效，舱体表面有多处碰撞痕迹，显然在服役期间经历过不少事故。
晚上七点五十分，林枫按照科尔教官的指示，来到了废弃训练舱08的入口。入口处的金属门已经生锈，上面有一个巨大的破洞，显然是被强行撬开的。林枫推开门走进去，一股浓烈的灰尘味和霉味扑面而来，呛得他忍不住咳嗽了几声。
训练舱内部一片漆黑，只有几盏应急灯发出微弱的黄色光芒，照亮了周围的环境。地面上散落着各种废弃的机甲零件，有破损的装甲板、断裂的能量导管和生锈的齿轮；墙壁上布满了蜘蛛网，原本的全息投影面板已经碎裂，只剩下一些残留的线路；天花板上的部分金属支架已经松动，摇摇欲坠，仿佛随时都会掉下来。
林枫打开手腕上的通讯器，开启照明功能，一道白色的光束照亮了前方的道路。他在训练舱内摸索着前进，寻找可用的模拟器。经过一番寻找，他终于在训练舱的角落里发现了一台老旧的机甲操控模拟器——这台模拟器的外观已经严重破损，屏幕上布满了划痕，操纵杆也有些松动，但看起来还能使用。
林枫坐在模拟器前，尝试着启动它。他按下电源按钮，模拟器发出“滋滋”的电流声，屏幕闪烁了几下，竟然成功启动了。屏幕上显示着“卫士-2型”机甲的操控界面——虽然不是最新的“卫士-3型”，但操作逻辑基本一致，用来练习基础动作已经足够了。
“零式，帮我连接模拟器的数据分析系统。”林枫说道。
“正在连接……连接成功，林哥。”零式的虚拟影像出现在屏幕上，“这台模拟器的性能很差，数据分析可能会有延迟，但用来练习基础动作没问题。”
“没关系，能练就行。”林枫戴上模拟器的头盔，开始进行训练。他按照零式之前的建议，将同步率感知调整到70%，专注于按键和操纵杆的控制，刻意压制自己用意念操控的习惯。
“直线射击环节，目标锁定，射击！”林枫轻声说道，手指按下射击按钮。屏幕上的三个固定目标依次被击中，系统提示“直线射击环节合格”。他心中一喜，继续进行规避环节——这一次，他小心翼翼地控制着推进器的能量输出，动作幅度严格控制在规定区域内，三十秒后，二十道能量弹幕全部被避开，系统提示“规避环节合格”。最后是精准打击环节，林枫深吸一口气，锁定移动目标，按下射击按钮——“砰砰”两声，两个移动目标在十秒内被击中，系统提示“精准打击环节合格”。
“太好了，零式，我合格了！”林枫兴奋地喊道。
“恭喜你，林哥。”零式的脸上露出欣慰的笑容，“但这只是在老旧模拟器上的练习，明天的补考用的是‘卫士-3型’的模拟器，操作会稍微有些不同，你还需要继续练习，熟悉‘卫士-3型’的操作界面。”
“我明白。”林枫点了点头，他没有放松警惕，继续进行训练。他一遍又一遍地重复着三连动作，每完成一次，就让零式分析一次数据，找出其中的不足并加以改进。
时间一点点过去，训练舱内只有模拟器的电流声和林枫的呼吸声。应急灯的光芒越来越微弱，显然电量已经不多了。林枫的额头渗出了汗水，浸湿了额前的头发，手臂也因为长时间握着操纵杆而有些酸痛，但他没有停下，依然在坚持训练。他知道，只有付出比别人更多的努力，才能赶上进度，才能证明自己不是靠外力的“异类”。
凌晨一点三十分，就在林枫准备进行第50次练习时，训练舱的入口处传来了脚步声。林枫警惕地摘下头盔，看向入口方向——一道光束照亮了来人的脸，竟然是凯斯。
凯斯穿着奥罗拉技术顾问的制服，制服是深蓝色的，胸前佩戴着奥罗拉的徽章，手中拿着一台机甲调试设备，肩上还背着一个工具包。他看到林枫，脸上露出惊讶的表情：“林枫？你怎么在这里？”
“凯斯？你怎么会来军校？”林枫也很惊讶，他站起身，“我下午的基础机甲操控考核不合格，科尔教官让我在这里练到合格为止。”
凯斯走到林枫身边，看了看模拟器屏幕上的训练数据，点了点头：“你的进步很快，从一开始的不合格到现在能稳定合格，只用了五个小时。不过你的动作还有些僵硬，显然还没有完全适配制式机甲的操作逻辑。”他从工具包中拿出一个小型的黑色装置，“这是奥罗拉最新研发的‘动作矫正连接器’，能通过神经信号同步，帮你精准控制动作幅度，还能记录你的操作习惯，生成个性化的训练方案。你把它连接到模拟器的操纵杆上试试。”
林枫接过连接器，按照凯斯的指示连接到模拟器上。“谢谢你，凯斯，你怎么会有这个东西？”
“我以奥罗拉技术顾问的身份来军校交流，主要是负责‘星灵技术与制式机甲融合’的项目，这些都是项目用的设备。”凯斯笑了笑，“我刚才在宿舍区看到这边有灯光，就过来看看，没想到是你。你知道吗？科尔教官其实很看好你，他下午给我发通讯，问我有没有适合你的训练设备，还让我多照顾你。他那条金属手臂，就是当年为了保护你母亲苏晴留下的伤。”
林枫愣住了，他从未听说过母亲与科尔教官的过往。“教官他……”
“有些事以后你会明白的。”凯斯拍了拍他的肩膀，“快抓紧时间训练吧，我明天再来看看你。对了，这个连接器能将你的操作数据同步到我的终端，我会远程帮你优化训练方案。”说完，凯斯转身离开了训练舱，应急灯的光芒将他的影子拉得很长。
林枫重新戴上头盔，启动模拟器。动作矫正连接器立即发挥作用，一股微弱的电流通过操纵杆传入他的指尖，仿佛有一双无形的手在辅助他调整动作。他再次进行三连动作练习，屏幕上的同步率数值从70%稳步提升到78%，零式的声音带着惊喜：“林哥，你的动作误差率下降了42%！推进器能量输出波动控制在3%以内，已经达到优秀标准了！”
“太好了！”林枫精神一振，继续投入训练。连接器不仅能矫正动作，还能通过神经信号反馈，让他逐渐形成肌肉记忆。每当他即将出现意念操控的惯性时，指尖就会传来轻微的震动提醒。凌晨两点整，当他完成第89次练习时，系统显示三连动作的综合评分已经稳定在“优秀”区间。
林枫摘下头盔，揉了揉酸痛的肩膀，窗外的宇宙已经泛起黎明的微光。他收起连接器，将模拟器关机，拖着疲惫的身体向宿舍走去。路上，他看到科尔教官的身影出现在3号训练舱门口，手中拿着一个保温箱，似乎在等待什么。两人目光相遇时，科尔只是点了点头，便转身走进了训练舱，保温箱上印着“军校食堂特供营养剂”的字样。
第二天上午八点五十分，林枫准时来到基础训练舱03。加雷斯已经在那里等着，看到林枫，他露出讥讽的笑容：“怎么，昨晚没睡好？黑眼圈都出来了，看来是知道今天要去初级班报到了。”
林枫没有理他，径直走向考核工位。科尔教官站在终端前，脸色依旧严肃：“林枫，这次补考只有一次机会，准备好了吗？”
“准备好了，教官！”
戴上全息头盔的瞬间，林枫深吸一口气，将同步率感知调整到80%。“考核开始！”系统提示音响起，他的手指在操纵杆上灵活移动——直线射击环节，三道激光束几乎同时命中目标，用时仅3.2秒；规避环节，他如同预判了弹幕轨迹般轻盈穿梭，三十秒内未触碰任何一道能量束，动作幅度精准控制在规定区域内；精准打击环节，移动目标刚进入射程，便被激光束击中核心部位，用时6.7秒。
“考核结束，林枫，优秀！”终端传来科尔的声音，带着一丝不易察觉的欣慰。林枫摘下头盔，看到科尔正在终端上记录数据，加雷斯站在一旁，脸上的嘲讽早已消失，取而代之的是震惊。
“怎么可能……你明明昨天还不合格……”加雷斯喃喃自语。
科尔转过身，将终端递给林枫：“你的动作同步率达到了82%，已经超过高级班平均水平。记住，这不是星灵能量的功劳，是你昨晚五个小时的训练成果。”他顿了顿，补充道，“下午的机甲协同训练，你和加雷斯分在一组。”
加雷斯惊讶地抬起头：“教官，我……”
“服从命令。”科尔打断他，随后看向林枫，“中午到我办公室来一趟，我有东西给你。”
中午十二点，林枫来到科尔的办公室。办公室的墙上挂着一张旧照片，照片上是年轻时的科尔和一位女性军官，两人站在“开拓者-1型”机甲前，笑容灿烂。女性军官的眉眼间，与林枫有几分相似。
“这是你母亲苏晴，当年联邦最优秀的机甲设计师之一。”科尔递给林枫一个金属盒子，“这里面是她设计的‘星灵融合接口’原型图，本来是为了让制式机甲能兼容星灵能量而研发的，可惜项目在大寂灭战争中中断了。现在，奥罗拉的‘星灵技术与制式机甲融合’项目需要这个原型图，凯斯昨天来就是为了这个。”
林枫打开盒子，里面的全息芯片散发着淡淡的蓝光。“教官，为什么要给我？”
“因为你是她的儿子，也因为只有你能激活这个芯片里的星灵符文。”科尔的眼神变得柔和，“苏晴当年说过，星灵能量不是异类，而是人类文明延续的希望。我希望你能完成她未竟的事业。”
林枫握紧金属盒子，心中充满了使命感。他敬了一个标准的军礼：“请教官放心，我一定不会辜负您和母亲的期望！”
离开办公室时，林枫看到凯斯在走廊尽头向他挥手。凯斯递来一个通讯器：“这是项目组的加密通讯器，今晚八点，战术研讨中心03室，我们详细讨论融合接口的研发方案。对了，加雷斯刚才找我，说想向你请教机甲操控技巧，看来你的‘异类’身份，已经开始被认可了。”
林枫看着手中的通讯器和金属盒子，阳光透过舷窗洒在他身上，皮肤表面的蓝色微光与星灵符文相互呼应。他知道，一场新的挑战即将开始，而这一次，他不再是孤独的“异类”，而是带着母亲的遗愿、教官的期望和同伴的认可，向着守护人类文明的目标前进。