邓伯玉接过军报，快速浏览，脸色瞬间变得极其难看。军报上虽只是冰冷的数字和描述，但他仿佛能透过纸背，看到七盘关下那如同人海般汹涌而来的蜀军，看到段平守军承受的巨大压力，看到箭矢如雨、滚木礌石耗尽、士卒疲敝的惨烈景象。
“又…又十万人？”邓伯玉的手指微微颤抖，“这开明土鳖，真是疯了！他这是要把蜀国的最后一滴血都榨干，也要撞开七盘关吗？！”
申翼叹道：“正是如此。蜀王已近乎癫狂。据报，新驱赶来的援军，装备更差，许多人均无甲胄，手持竹枪木棒，但其人数实在太多，如同蝗虫过境。张将军和章夫军长压力极大，关城储备消耗惊人，虽依托工事仍能固守，但若我军南路偏师不能尽快达成战略目标，正面战线恐生变故…即便守住，伤亡亦将极其惨重。”
压力！如山般的压力瞬间压在邓伯玉肩头！他原本计划的奇袭，是为了更快奠定胜局，减少正面压力。但现在，蜀王疯狂的添油战术，使得他的奇袭不再是“锦上添花”，而变成了能否避免正面战线崩溃的“雪中送炭”！
时间的紧迫性陡然提升了数倍！
他猛地站起身，在堂内快速踱步，脑中飞速盘算。原本计划在南郑休整一日，现在看来，一刻也耽误不得！
“申郡守！”邓伯玉猛地停步，目光灼灼地看向申翼，“大军不在南郑多做停留！立刻传令下去，我军只休整十二个时辰！十二个时辰后，全军开拔，转向南江县！”
“十二个时辰？”申翼一惊，“都督，将士们人困马乏，南郑以南皆是大巴山险道，是否…”
“不能再等了！”邓伯玉断然打断，“七盘关将士在流血，每拖延一刻，就可能多死一个韩国好儿郎！疲乏？到了南江县再休整！但路，必须现在就赶！”
他走到案前，提起笔，略一思索，便开始飞快地书写命令。写完后，他取出征蜀行营大都督的印信，郑重盖上。
“申郡守，立刻选派你手下最得力的干吏，以六百里加急的速度，先行赶往南江县！将此令交予南江县令权祁！”邓伯玉将命令封好，递给申翼，语气异常严肃，“告诉他，我不管他用什么方法，威逼利诱，许以重诺！在我大军抵达南江县之前，必须与苴国方面完成接触！至少要确保苴国允许我军使者先行入境谈判！如若办砸了…”邓伯玉眼中寒光一闪，“让他自己掂量后果！”
申翼感受到邓伯玉话语中的决绝与杀伐之气，心中一凛，立刻躬身接过命令：“下官遵命！即刻去办！”他不敢有丝毫耽搁，转身快步出堂安排。
邓伯玉走到门口，望着城外连绵的军营和更南方那巍峨起伏、云雾缭绕的秦岭山脉。初夏的阳光照在山峦上，却带不来丝毫暖意，反而显得那些沉默的山岭更加幽深难测。
他知道，最艰难的路段即将开始。而留给他的时间，已经比预想中少了太多。他深吸一口气，压下心中的焦躁，眼神重新变得坚定起来。
“王勇总兵！”他对身旁的亲兵道，“传令全军，抓紧时间进食休整，十二个时辰后，目标南江县，开拔！”
钢铁洪流，在经过短暂的喘息后，即将再次启动，冲向那决定战局命运的大巴山险隘。
初夏的川北，七盘关仿佛成了天地间一座巨大的、沸腾的血肉熔炉。去岁洪灾留下的淤泥尚未干透，又被连续多日的雨水和无数双脚板反复践踏，化成了一种深不见底、粘稠无比的黑色泥沼，散发出令人作呕的混合气味——腐烂植被的霉味、尸骸开始膨胀的甜腥、粪便的恶臭、以及浓重得化不开的血腥。
关墙之下，景象已非人间。蜀王开明九世那疯狂征调而来的二十万“大军”，与其说是军队，不如说是一片绝望蠕动的虫海。他们挤满了从七盘关到后方葭萌关之间的每一条山间孔道，密密麻麻，如同倾巢而出的蚁群，却被狭窄的地形死死约束，根本无法展开任何像样的阵型。这庞大的人数非但不是优势，反而成了致命的累赘，前后推搡，进退失据。
蜀王虽昏聩，却也知此地形不利大军展开，但他那点可怜的军事智慧，最终化作了最残酷、最愚蠢的命令——不论男女老幼，皆需“蚁附攻城”！以人命去填平这座巍巍雄关。
凄厉的牛角号声如同索命的哀嚎，一次次在闷热的空气中响起。每一次号响，就意味着又一批被驱赶的蜀民，如同被赶上屠宰场的牲畜，哭喊着、嘶叫着，被后方的精锐督战队用皮鞭和铜剑逼迫着，涌向那道吞噬生命的黑色关墙。
他们中的大多数人，面黄肌瘦，衣不蔽体。男子大多赤膊，露出根根肋条；妇女鬓发散乱，眼神空洞；甚至还有半大的孩子，瘦小的身躯在人群中瑟瑟发抖。他们的“武器”简陋到令人心酸：少数强壮者扛着用山中毛竹和藤蔓粗糙捆扎成的“云梯”，更多的人拿着锄头、柴刀、甚至是削尖的木棍。而相当一部分人，根本什么都没有，只是徒手！
“上！都给老子上！谁敢后退一步，立斩无赦！”一名骑着矮马、身穿简陋皮甲的蜀军小头目，声嘶力竭地吼叫着，手中的铜剑不断挥向空中。他身后，是数百名相对精壮、手持正规兵器的蜀国王师士卒，他们是督战队，也是“记功官”。他们的任务不是攻城，而是驱赶和…收割。
攻城的人潮如同黑色的潮水，拍击在七盘关坚硬的“礁石”上。关墙之上，韩军士卒如同冰冷的杀戮机器，高效运转。
“弩手，正前方，抛射！放！”
军官冷静的口令压下城下的喧嚣。嗡的一声闷响，一片黑压压的弩箭腾空而起，划出致命的弧线，然后如同暴雨般落入拥挤的人群。瞬间，一片凄厉的惨叫声爆发，中箭者成片倒下，鲜血喷溅，将泥地染得更深。但后面的人被驱赶着，根本无法后退，只能踩着同伴还在抽搐的身体，继续向前。