泥道士离开村口老槐树，脚步看似从容，心神却紧绷如弦。方才短暂的交谈，如同在结满薄冰的湖面行走，每一步都感受到脚下传来的、令人不安的脆裂感。村民们那闪烁的眼神、欲言又止的吞吐、以及提及“黑衣生人”和“老鸦坳”时难以掩饰的恐惧，都清晰地表明，向家之事绝非简单的儿童走失，其背后必然缠绕着令整个村庄都为之战栗的恐怖。
他不能就此离去。老槐树下获取的信息虽关键，但太过笼统。他需要更多细节，需要知道那些“黑衣生人”具体何时出现、有何特征、在村中活动了多久，需要确认“老鸦坳”是否真的与向二娃的失踪有关。而这些，显然不是那几个在村口闲聊的老人妇人敢细说的。
他决定在村里再转转，寻找其他可能的信息源。或许，那些相对不那么引人注目、或者与向家曾有过来往的村民，在相对私密的环境下，能透露出更多。
村庄不大，泥道士放慢脚步，看似随意地踱步，目光却悄然扫过路旁的屋舍和偶尔遇到的村民。他注意到，一些在自家院门口干活或休息的村民，在看到他这个陌生道士时，大多只是好奇地瞥一眼，便迅速移开目光，或者干脆低下头，假装忙碌，仿佛生怕与他产生任何交集。
他尝试着走向一户正在修缮鸡窝的人家，那家的男主人约莫四十多岁，皮肤黝黑，看起来是个老实巴交的庄稼汉。
“福生无量天尊。” 泥道士上前，依旧挂着和善的笑容，“居士有礼，贫道云游路过，讨碗水……”
他话未说完，那汉子抬起头，看到他身上的道袍，眼神瞬间闪过一丝不易察觉的慌乱，连忙摆手，语气生硬地打断：“没……没水！水缸干了！道长去别家问问吧！” 说完，竟不再理会泥道士，埋头用力地敲打着鸡窝的木桩，发出“砰砰”的声响，像是在驱赶什么不祥之物。
泥道士心中一沉，道了声歉，转身离开。他能感觉到，那汉子并非真的没水，而是单纯地不想与他这个“外来道士”多说话，尤其在他表明了道士身份之后。这身道袍，在此时此地，似乎非但不能带来信任，反而成了某种忌讳。
他不死心，又走向一位坐在自家门槛上抽水烟的老者。老者须发皆白，脸上沟壑纵横，眼神看起来有些浑浊，但偶尔闪过一丝历经世事的精明。
“老人家，叨扰了。” 泥道士放低姿态。
老者抬起眼皮，慢悠悠地吐出一口烟雾，打量了他几眼，没说话。
泥道士依旧用那套说辞：“贫道受友人所托，来寻向福根家……”
“死了。” 老者干脆利落地吐出两个字，声音沙哑得像破风箱，“都死了。莫问了。”
泥道士试图引导：“听闻是家中孩儿遭了不幸？不知是何等歹人……”
“横死！” 老者猛地打断，浑浊的眼睛里骤然爆出一丝厉色，带着一种近乎警告的意味，“道长，出门在外，莫管闲事！有些事儿，知道得越多，死得越快！向家就是例子！”
他用力磕了磕烟袋锅子，站起身，头也不回地走进屋里，“嘭”地一声关上了门，留下泥道士一人站在门外，感受着那话语中冰冷的决绝和未尽的恐怖。
“横死”……这个词从一个行将就木的老人口中如此凝重地说出，带着一种宿命般的诅咒意味。
泥道士站在原地，阳光照在身上，却感觉不到丝毫暖意。村庄的宁静之下，弥漫着一种无声的恐慌，像一张无形的大网，将所有人都笼罩其中。
就在这时，一个约莫十来岁、穿着破旧衣衫、脸上还带着鼻涕痕的男娃，好奇地凑近了些，睁着乌溜溜的眼睛看着泥道士。
泥道士心中一动，蹲下身，从袖中摸出一块用油纸包着的、准备自己充饥的干粮饼子，递了过去，尽量让自己的声音显得温和：“娃儿，饿不饿？这个给你吃。”
那男娃眼睛一亮，咽了口唾沫，怯生生地接过饼子，小声说了句：“谢谢道长。”
泥道士趁机压低声音，用闲聊般的语气问道：“娃儿，跟你打听个事儿。你认不认得以前住在村东头的向二娃？”
男娃正捧着饼子准备咬，听到“向二娃”三个字，动作猛地一僵，小脸瞬间变得煞白，手里的饼子差点掉在地上。他惊恐地看了看四周，仿佛怕被什么人听到，然后把饼子往泥道士手里一塞，转身就要跑！
泥道士眼疾手快，轻轻拉住他的胳膊，力道不大，却足以让男娃无法挣脱。他心中震惊，一个孩子的反应竟也如此激烈！
“娃儿别怕，跟道长说说，二娃怎么了？” 他尽量让自己的声音充满安抚。
男娃挣扎着，带着哭腔，语无伦次地低喊：“不能说……阿爸阿妈说了……不能提二娃哥……提了……提了晚上会有黑衣服的鬼来抓人！会把我也抓走！像抓走二娃哥一样！放开我！我要回家！”
黑衣服的鬼！抓走！
孩童稚嫩却充满恐惧的话语，如同冰锥，刺入泥道士的耳中，也狠狠扎进藏于他胸前的养魂坛内！坛中那原本因极度悲痛而沉寂的灵体，猛地传来一阵剧烈的、混合着恐惧与暴戾的震荡！
泥道士心中巨震，松开手。那男娃如同受惊的兔子，头也不回地跑掉了，连那块饼子都遗落在地上。
线索！来自孩童口中最直接的恐惧证词！
然而，这男娃的哭喊似乎引起了不远处几个村民的注意。他们交头接耳，指指点点，看向泥道士的目光充满了不善和驱逐的意味。
泥道士知道，自己不能再待下去了。村民们的集体沉默和恐惧，形成了一道无形的墙，将他这个探寻真相的外来者彻底隔绝。再逗留，恐怕真会引来不必要的麻烦，甚至可能牵累到清微观的玄云。
他直起身，不再试图与任何村民交流，面无表情地沿着村中主路，向村外走去。他能感觉到，身后那些目光如同冰冷的针，密密麻麻地刺在他的背上。
就在他即将走出村落的时候，一个穿着略显体面、像是村里干部模样的中年男人，从旁边一栋相对较好的砖房里走了出来，拦住了他的去路。
“这位道长，请留步。” 男人脸上带着公式化的笑容，眼神却锐利而审视，“我是村里的文书。听说道长在打听向福根家的事？”
泥道士停下脚步，心中警惕，面上却不动声色：“正是。贫道受故人所托……”
“向家的事儿，是意外，派出所早有定论。” 文书打断他，语气不容置疑，带着一种官方的、终结话题的意味，“他们家没什么亲戚，也没什么遗产纠纷。道长既然是出家人，还是安心修行，不要再过问这些陈年旧事了，免得……引起不必要的误会和恐慌。”
他的话语绵里藏针，既点明了官方结论，又隐含警告，暗示泥道士的行为已经引起了“恐慌”。
泥道士深深看了他一眼，从对方那看似平静的眼神深处，捕捉到了一丝极力掩饰的……紧张与忌惮。连村里的干部，都对向家之事讳莫如深！
他不再多言，打了个稽首：“贫道明白了，多谢告知。” 说完，绕过那文书，步伐沉稳地走出了向家村的地界。
直到彻底离开村庄，踏上返回县城的山路，泥道士才缓缓吐出一口浊气。胸前的养魂坛内，那股冰冷粘稠的恨意几乎要实质化。二狗的沉默，孟红的低啸，都在无声地诉说着方才所见所闻带来的冲击。
村民们的集体失语，干部官方的掩盖，孩童纯粹的恐惧……所有这些，都指向一个令人不寒而栗的事实——向家惨案的背后，隐藏着一股能让整个村庄噤若寒蝉的黑暗力量。
“幽冥会……” 泥道士低声念出这个名字，眼中寒光凛冽。
他们的触角，远比想象中伸得更长，扎得更深。
探村再遇闭门羹，童言无忌露惊惶。
干部分明施警告，村民集体筑心墙。
讳莫如深缘恐惧，只言横死阻探详。
幽冥阴影罩村落，复仇之路阻且长。