江临川的手还停在半空，掌心发烫。手表碎了，碎片扎进他左手的旧伤里，血已经干了，变成暗红色的细线。他没看伤口，只是把手按在发射塔底下的金属板上。
地面开始震动。
这是地球磁场被影响的信号。他体内的能量还在流动，像火一样烧着。这股力量不是普通的物理现象，却能和大地产生共鸣。金属板慢慢变热，控制面板上的灯一个接一个亮起来，沉睡的系统被强行启动。
发射塔的控制系统重启成功。
气象雷达更新了数据——高空的风变得平稳，原本乱流的地方现在安静下来。之前推迟的发射时间，现在可以重新开始了。
【签到条件满足】
【地点：航天发射塔】
【是否确认签到？】
他在心里说：“签到。”
金色的纹路从皮肤下冒出来，顺着手臂爬到肩膀和脖子，像星星连成一条线。一幅立体星图出现在他脑子里，无数光点组成宇宙的网络。一道公式自动出现，直接印进他的记忆——虫洞跃迁的基础理论。
这不是学来的，也不是推出来的，而是他突然就知道了。
他知道怎么弯曲空间，怎么稳定通道，怎么用很少的能量穿越星系。这些知识不是系统给的，是宇宙在他觉醒那一刻留给他的真相。
他收回手，金属板的温度迅速降了下来。身后传来脚步声，节奏很稳，高跟鞋敲在地上，声音清脆。
岑疏影走过来，穿着深灰色西装裙，手腕上的卡地亚手表闪着光。她一句话没说，拿出一枚银色纪念章，轻轻别在他冲锋衣的胸口。动作很认真，像在授奖。
“军方正式把火星前哨站的所有遥测权限交给你。”她说，“从今天起，KJc可以独立使用L2轨道的监测卫星，也能接收火卫一的地质扫描数据。”
江临川点头。这是从来没有过的事。以前这些资源只给国家航天机构用，现在却给了私人公司。这是信任，也是责任。
“他们不怕我拿这些数据做别的？”他问。
“你要真想躲，三年前就消失了。”岑疏影看着前方，“但他们相信你会带人类走得更远。”
远处的控制舱里，一位军方高层站在观察窗后。他没穿军装，只穿了深色便服，肩章收起来了，身份没人知道。看到江临川完成签到，他抬手示意，对操作员下令：
“启动最终检测。”
命令一出，整个发射场安静下来。所有人撤离，安保升到最高级。火箭燃料加满了，姿态调好了，导航自检全部通过。
林野的声音从通讯器传来：“KJc-09载荷正常，结构完整，通信稳定。”
江临川没回话。他走到火箭旁边，手指轻轻碰了碰外壳。那里刻着KJc的标志——三道斜线交叉，代表冲出大气层，摆脱引力，飞向深空。
整流罩开始打开。
液压装置运作，金属片向两边滑开。里面的设备露了出来：一台深空探测器，表面有量子涂层，装着微型曲率引擎的原型机。它不登陆，也不带武器，任务只有一个——验证空间折叠技术能不能行。
探测器顶部有一块铭牌，上面刻了一行字：
“致所有不愿困于星尘的人。”
岑疏影走到他身边，看了一眼铭牌，耳朵悄悄红了一下。
“十年前，我父亲最后一次飞行任务，就是测试类似的装置。”她的声音很轻，但听得清楚，“失败了。所有人都说那是做梦。”
江临川看着那行字，没说话。
他知道那次事故的真相。苏棠曾破解过一段加密日志，里面写着——不是技术问题，是有人远程切断了电源。幕后的人到现在没查出来，但钱是从维克多早年控制的账户流出的。
现在，同样的梦想又开始了。
不一样的是，这次主动权在他们手里。
控制舱传来倒计时提示：“t-minus 30分钟，各系统待命。”
江临川闭上眼，脑子里过了一遍新得到的理论。虫洞跃迁不是瞬间移动，而是把两个地方的空间拉近，形成一条短时间存在的通道。最难的是保持通道稳定，不让信息出错，不让物体塌缩。而他脑中的公式，正好解决了这三个问题。
他还知道一件事：L3拉格朗日点的能量波动不是自然产生的。那是人造信号，定期发出，频率和他的心跳一样。像是回应，又像是在召唤。
但他没说。
有些事，现在不能说。
岑疏影忽然伸手，握住他放在火箭上的手。她的手有点凉，但握得很紧。
“这一趟，”她说，“你要亲自去吗？”
江临川睁开眼，看着完全打开的整流罩，看着那台承载人类第一把星门钥匙的机器。
“还不行。”他说，“但现在，我们已经能看到门了。”
控制舱里，倒计时进入最后十分钟。
全球十七个地面站都锁定了发射频率。国际航天组织紧急开会，要求提供技术说明。华尔街因为相关股票疯涨触发熔断。多个国家启动监听系统，想捕捉即将发出的信号。
而在发射塔下，只有三个人站着。
军方高层走出控制舱，停下片刻，看了江临川一眼，点点头，然后转身离开。他的背影消失在通道尽头，再没回头。
这一退，是体制对新人的让步。
也是时代的交接。
倒计时还剩两分钟时，天晴了。云散开，阳光照在发射台上。江临川还站在原地，冲锋衣被风吹得哗哗响。他抬头看着探测器，看着那台要撕裂空间的机器。
岑疏影松开他的手，退后半步，和他并肩站着。
探测器通电了，表面开始发光，颜色从深蓝变成银白。导航自检完成，发出一声短促的“滴”。
江临川抬起右手，掌心朝上，像在托着未来。
探测器顶部的铭牌反射出刺眼的光。