张二狗被那个名叫“石崽”的年轻采药人搀扶着，走进了这个名为“石苔村”的边境村落。
村子比远处看起来更加贫瘠和简陋。房屋低矮，大多用泥土混合草秆夯成墙壁，屋顶覆盖着厚厚的茅草或粗糙的石板，显得沉重而压抑。村道狭窄而泥泞，空气中弥漫着牲畜粪便、柴火烟雾以及一种淡淡的、类似于苔藓和矿石混合的奇特气味。村民们穿着打满补丁的粗麻布衣，面容大多被风霜和劳苦刻满了痕迹，眼神质朴，却带着一种长期挣扎求存所特有的麻木和警惕。
他们看到张二狗这个外来者，纷纷投来好奇、疑惑，甚至是一丝不易察觉的排斥目光。孩子们躲在大人的身后，探出小脑袋，怯生生地打量着这个穿着破烂怪衣、脸色苍白的陌生人。
采药队的首领，那位名叫“岩伯”的长者，用张二狗完全听不懂的语言向一位闻讯赶来的、看起来是村中长老的老人解释着。那长老须发花白，脸上皱纹深如沟壑，但眼神却颇为锐利。他听着岩伯的叙述，目光不时落在张二狗身上，带着审慎的打量。
张二狗只能局促地站着，努力让自己看起来尽可能的无害和可怜。他意识到，在这个看似原始的村落里，决定他命运的，可能就是这位长老的一句话。
一番交谈后，长老似乎叹了口气，对岩伯点了点头，又对旁边一个妇人吩咐了几句。那妇人看了看张二狗，眼神里有些为难，但还是点了点头。
岩伯走过来，对张二狗比划着，意思是让他跟着那个妇人走。石崽拍了拍张二狗的肩膀，示意他放心，然后便跟着采药队其他人离开了。
张二狗心里七上八下，只能跟着那位面色黝黑、手脚粗壮的妇人。妇人将他带到村落边缘一处极其低矮的土坯房前，推开吱呀作响的木门，指了一下里面黑黢黢的空间，又指了指旁边一个堆满干柴的简陋棚子，说了几个简单的词，似乎是告诉他住处和茅房的位置。
屋里几乎没有什么像样的家具，只有一张用石头和木板搭成的矮床，上面铺着干草和一张磨损严重的兽皮。角落里有一个破陶罐，除此之外，空空如也。寒冷和潮湿的气息扑面而来，比外面好不了多少。
但张二狗知道，这已经是难得的庇护所了。他连忙对妇人鞠躬表示感谢，尽管对方可能并不理解这个动作的含义。妇人摆了摆手，没再多说什么，转身离开了，似乎并不愿意与他这个来历不明的外乡人多接触。
接下来的两天，张二狗就在这间冰冷的陋室里艰难地适应着。
语言是最大的障碍。他像个婴儿一样，努力捕捉着村民口中的每一个音节，观察着他们的手势和表情，连蒙带猜地去理解意思。他知道了收留他的妇人叫“草婶”，丈夫几年前进山采药遭遇了“冰爪猁”没能回来，她独自带着一个十岁左右的女儿生活，日子过得十分艰难。那个采药时帮他、名叫石崽的年轻人，就住在不远处，家里还有一个老母亲和一个小妹。
食物匮乏得让张二狗心惊。村民们的主食是一种叫做“灰稞”的粗粝饼子，口感剌喉，难以下咽，偶尔会有一碗几乎看不见油星的野菜汤，或者一小块咸得发苦的、不知名的肉干。这点食物热量，对于他这个正处于严重虚弱状态的人来说，简直是杯水车薪。饥饿感无时无刻不在灼烧着他的胃囊。
他试图帮忙做点事来换取更多的食物或好感，但他这副被酒色（主要是宅）掏空的身体，连劈柴都累得气喘吁吁，差点砸到自己的脚，惹得围观的几个小孩一阵哄笑。羞愧和无力感几乎将他淹没。
第二天下午，村里突然响起一阵急促而惊恐的铜锣声！
原本还算平静的村落瞬间炸开了锅。村民们脸色大变，男人们纷纷抓起手边能当做武器的东西——锈蚀的柴刀、磨尖的锄头、简陋的木矛——惊慌地向村口聚集。女人们则尖叫着，慌乱地将孩子拽回屋里，死死地顶住门窗。
张二狗被这突如其来的变故惊呆了，他踉跄着跑出屋子，只见村口方向尘土飞扬，夹杂着村民惊恐的呼喊和一种令人毛骨悚然的、低沉而嗜血的狼嚎声！
“是草狼！冰原草狼来了！”石崽从他身边跑过，手里紧紧攥着一把药锄，脸色煞白，眼神里充满了恐惧，他冲着张二狗大喊了一句什么，似乎是让他快躲起来。
冰原草狼？张二狗的心猛地一沉。他虽然听不懂这个名字，但“狼”和村民们的反应已经说明了一切——袭击村落的猛兽！
他躲在一处土墙后，心惊胆战地向外望去。
只见七八头体型比地球上的狼更加硕大、毛皮呈灰白色、与周围冰雪岩石环境融为一体的恶狼，正凶猛地冲击着村民仓促组成的防线！它们的眼睛闪烁着幽绿贪婪的光芒，獠牙锋利，嘴角滴着涎液，动作迅猛而狡诈。
村民们的抵抗显得如此徒劳而悲壮。他们的武器很难对皮糙肉厚的草狼造成致命伤害，反而激起了狼群更凶残的攻击。一声凄厉的惨叫响起，一个村民被一头草狼扑倒在地，锋利的爪子瞬间撕开了他的胸膛，鲜血喷溅而出，染红了地面。
更多的狼从侧翼突破了防线，冲进了村里！它们撞开简陋的栅栏，扑向躲藏起来的妇孺。鸡飞狗跳，哭喊声、狼嚎声、男人的怒吼声交织在一起，整个村落瞬间化为人间地狱。
张二狗看得浑身冰凉，手脚发抖。他何曾见过如此血腥真实的场面？电脑游戏里的怪物和眼前的真实杀戮相比，简直是幼稚的玩笑。恐惧像冰冷的藤蔓缠绕住他的心脏，几乎让他窒息。
他看到石崽挥舞着药锄，拼命护在自家屋前，他的母亲和妹妹在屋里发出惊恐的哭喊。一头壮硕的草狼正低吼着，一步步逼近他们。
不能这样下去！
张二狗脑子一片混乱，但一股莫名的冲动，或者说是一种来自现代文明灵魂深处对野蛮和死亡的本能抗拒，压过了恐惧。他不能眼睁睁看着收留他的人，这些虽然贫困却给了他一线生机的人，被这样屠杀！
他猛地看向四周。柴堆、绳索、村民们丢弃的破烂家具……他的大脑以前所未有的速度疯狂运转起来。那些他曾经嗤之以鼻、认为是“无用知识”的野外求生视频、物理原理、甚至是电影里的陷阱桥段，此刻如同走马灯般在脑海中闪过。
“绳套……杠杆……尖刺……对！陷坑来不及了，但可以利用现有的东西……”
他连滚带爬地冲回草婶家的柴棚，找到几根结实的柴棍和一段粗糙的绳索。他又看到墙角扔着几个废弃的、用来捕捉小型猎物的铁夹子（或许是草婶亡夫留下的），虽然锈蚀了，但机构似乎还能用。
时间紧迫！外面的惨叫声和狼嚎声越来越近。
他顾不上多想，用尽全身的力气，将柴棍以一种极其刁钻的角度斜插在石崽家屋门侧前方一个相对狭窄的通道处，另一端用石头垫高，迅速布下一个简陋的绊索。然后将那两个锈迹斑斑的铁夹子，狠狠掰开，设置在绊索之后的阴影里。他没有诱饵，只能希望狼的冲势和黑暗能起到作用。
“石崽！引它过来！往这边！”张二狗用尽全身力气，用刚学来的几个蹩脚词汇夹杂着手势，朝着正与草狼对峙的石崽大喊。
石崽愣了一下，虽然不明白张二狗想干什么，但看到他那急切而异常认真的眼神，一咬牙，猛地向旁边一闪，恰好将那头逼近的草狼的注意力引向了张二狗所在的方向。
那草狼低吼一声，后腿发力，猛地扑窜过来！
就在它即将冲过那道矮墙的瞬间！
“噗通！”一声闷响，它的前爪准确地绊在了那根不起眼的绳索上！巨大的冲力使得它身体瞬间失去平衡，发出一声惊愕的呜咽，向前栽去！
紧接着，“咔嚓！”两声令人牙酸的金属脆响几乎同时爆发！
那两头藏在阴影里的锈铁夹，狠狠地咬合在了草狼的前腿和腹部！虽然不足以立刻致命，但那突如其来的剧痛和禁锢，让这头凶猛的野兽发出了痛苦而愤怒的嚎叫，庞大的身躯在地上疯狂地挣扎翻滚，暂时失去了威胁。
这突如其来的变故，让所有人都愣住了。
石崽目瞪口呆地看着在地上痛苦挣扎的草狼，又看看靠在墙边、脸色苍白、喘着粗气的张二狗，眼中充满了难以置信。
附近几个正在苦苦抵抗的村民也看到了这一幕，他们看向张二狗的眼神，瞬间从之前的漠然和疑惑，变成了惊愕和一丝……微弱的希望？
张二狗瘫坐在地上，心脏狂跳得几乎要冲出胸腔。成功了？他居然真的用这点破烂玩意，暂时制服了一头可怕的恶狼？
然而，危机远未解除。其他的草狼仍在肆虐。
但张二狗这误打误撞的成功，像是一颗投入死水的石子，瞬间激起了一丝涟漪。岩伯眼睛一亮，似乎想到了什么，猛地用土语大喊起来：“快！学他！用夹子！用绳子！绊它们！”
幸存的村民们仿佛找到了主心骨，立刻开始利用身边一切可利用的东西，模仿着张二狗那简陋却有效的方法，设置障碍，互相配合，试图限制狼群的行动。
虽然依旧惊险，依旧有人受伤，但村民们的抵抗不再像最初那样毫无章法、纯粹被动挨打。狼群的攻势，竟然被这突如其来的、原始的“智慧”稍稍阻滞了。
混乱中，张二狗靠在冰冷的土墙上，看着眼前这混乱而血腥的场面，看着村民们眼中那丝因他而燃起的微弱希望，一种极其复杂的情绪在他心中翻涌——有后怕，有庆幸，有看到鲜血和伤亡的不适，更有一种……极其微弱的、陌生的……价值感？
他那些曾经被嘲笑为“无用”的理论知识，在这个残酷而陌生的世界里，似乎……并非毫无用处。
就在这时，一声更加威猛恐怖的狼嚎从村外传来，带着令人心悸的愤怒和压迫感。所有的草狼听到这声嚎叫，攻势微微一滞，随即变得更加疯狂起来。
岩伯脸色骤然变得无比难看，失声惊呼：“狼王！是狼王来了！”