磁州城的灵堂刚撤去半幅白幡，城防的号角声便再度密集响起。岳飞正领着士兵加固城防，腰间的佩刀还沾着前日修补城墙时蹭到的泥灰，亲兵便捧着一封蜡封密函匆匆奔来。
“将军，是从真定府加急送来的，送信的斥候拼着最后一口气递到城门，刚咽气。”亲兵的声音带着急促的喘息。
岳飞撕开蜡封，信纸边角被血渍浸染，字迹歪扭却力道十足。信是马扩的副将所写，言说马扩率部突袭金军粮营后，归途遭真定府金军与伪齐叛军伏击，部队被打散，马扩本人重伤被俘，如今关押在真定府大牢，叛军首领王友直正劝降，三日内若不降便要押往燕京献与粘罕。信末还附了一句：“城中内应已动，金军不日将再攻磁州，望速做防备。”
岳飞猛地攥紧信纸，指节泛白。他转身直奔帅府，此时赵宸正与王彦核对宗泽遗留的军需账簿。听闻马扩被俘，王彦猛地拍案而起：“那王友直本是真定溃兵，当年投敌时还杀了自家知县，此番定要将他碎尸万段！”
“如今不是动怒的时候。”赵宸指尖划过舆图上真定府与磁州之间的虎头关，“马扩知晓我军布防底细，若他出事，两河义军的联络线也会中断。但真定府城防坚固，强攻必然伤亡惨重。”
岳飞沉吟片刻，忽然眼中一亮：“前日截获金军传令兵，得知粘罕已派使者去真定府，要押解马扩到磁州城外，想用他逼我们开城投降。”他指着舆图上一处名为落马坡的峡谷，“此处两侧是峭壁，中间仅容一车通行，正是设伏的绝佳之地。”
王彦即刻接话：“我率八字军埋伏在西侧峭壁，待金军进入峡谷便滚石封路。”
“我带背嵬军从东侧突袭，专攻押解马扩的队伍。”岳飞补充道，随即又面露忧色，“只是城中内应未除，若我们离城设伏，城内出事便得不偿失。”
赵宸早已想好对策：“我留守城中，传令下去，今日起全城宵禁，严查陌生面孔。另外，故意放出消息，说我军主力因连日作战疲惫，需休整三日再议救援之事，稳住城内的内应。”他看向帐外，天色已近黄昏，“你们连夜出发，务必在明日午时前抵达落马坡，莫要错过了时机。”
夜色如墨，岳飞与王彦率军悄然离城。队伍借着夜色掩护，沿着山道疾行，马蹄裹着麻布，只发出轻微的声响。行至半途，忽然下起了冷雨，山路湿滑难行，有士兵不慎滑倒，立刻咬着牙爬起，半句怨言也无。
次日清晨，落马坡的雾气尚未散去。岳飞命士兵将几具缴获的金军盔甲随意丢在峡谷入口，又让十几个士兵装作樵夫，在附近砍柴，营造出此处无伏兵的假象。王彦则带着八字军在峭壁上隐蔽，士兵们将巨石与滚木用绳索固定，只待号令便砍断绳索。
午时刚过，远处扬起漫天尘土。金军的押解队伍缓缓走来，约莫五百余人，马扩被铁链锁在一辆囚车上，衣衫褴褛，脸上带着血痕，却依旧昂首挺胸，看到路边的“樵夫”时，眼中闪过一丝不易察觉的光亮。
押解的金军将领正是王友直，他身着金军的银色铠甲，得意洋洋地骑马走在队伍前方：“马扩，你若此刻降了，粘罕元帅定会封你个大官，何必跟着宋军受苦？”
马扩啐了一口：“你这卖国求荣的奸贼，也配与我说话！”
就在队伍全部进入落马坡峡谷时，岳飞猛地举起长枪。峭壁上的王彦见状，厉声喝道：“动手！”
绳索应声断裂，巨石滚木轰然砸下，瞬间将峡谷两端堵死。金军阵脚大乱，王友直惊呼：“有埋伏！”
岳飞率军从东侧冲出，长枪如银龙穿梭，金军士兵纷纷倒地。他直奔囚车，一刀砍断锁链，将马扩扶起：“伯广，我们来救你了！”
马扩虚弱地笑了笑，指着王友直的方向：“那奸贼……手里有……内应名册。”
话音未落，王友直已带着亲兵突围，朝着峡谷西侧的密道逃去。王彦早已料到他有后手，亲自率军堵在密道口。两人策马相对，王友直挥刀便砍：“王彦，你我本是同乡，何苦赶尽杀绝！”
“你叛国投敌之日，便该想到今日！”王彦怒喝着举刀相迎，两把钢刀碰撞出刺眼的火花。几个回合下来，王彦瞅准破绽，一刀劈中王友直的肩膀。
王友直惨叫着坠马，亲兵慌忙上前搀扶。他挣扎着从怀中掏出一本小册子，想要点燃，岳飞飞身而至，一脚将火折子踹飞，伸手夺过名册。册子上密密麻麻记着城内数十个名字，既有商铺老板，也有军中小校。
“留活口！”岳飞喊道。士兵们立刻上前将王友直捆住。残余金军见首领被俘，纷纷弃械投降。
当岳飞等人带着马扩和王友直返回磁州时，赵宸已根据名册抓获了所有内应。大堂之上，王友直被按在地上，仍嘴硬道：“我降金是识时务，你们宋军迟早要亡！”
赵宸拿起名册，冷笑一声：“你口中的时务，就是踩着同胞的尸骨求富贵？”他转头看向马扩，“伯广，你看该如何处置？”
马扩站起身，走到王友直面前：“你可知真定府的百姓，为了反抗金军，多少人家破人亡？你这叛徒，不配活在世上。”
赵宸当即下令，将王友直斩首示众，首级悬挂在城门上，以儆效尤。
当晚，军医为马扩诊治伤势。帅府内，赵宸、岳飞、王彦和马扩围坐案前。马扩喝下一碗热汤，缓缓道：“粘罕此次是故意放我被擒，实则想借押解之事，引我军主力出城，再让城内内应打开城门。他的五万大军，此刻怕是已经离真定府不远了。”
岳飞点头：“我们正好将计就计。”他指着舆图，“磁州城外的连珠寨可再加固，再派一支小队诈败，引诱金军进入寨中，届时火攻与伏击并用，定能重创他们。”
赵宸补充道：“我已派人联络两河义军，他们会在金军后方袭扰，断其粮道。此次，定要让粘罕为宗元帅的死付出代价！”
案上的烛火跳动，映照着四人坚毅的脸庞。窗外的冷雨渐渐停歇，天边露出一抹微光，仿佛预示着这场即将到来的恶战，终将迎来属于宋军的曙光。