萧寒沿着喋血之路又行进了两日。
沿途依旧不太平,他又顺手清理了两拨将他视为猎物的蠢货,都是一些不成气候的小型匪帮,连个像样的4级都没有。他们的存在,只是不断印证着这片荒原的残酷筛选机制。
道路两侧的景色开始逐渐变化。贫瘠的灰黄色土地被更多粗粝的砾石取代,低矮的刺灌木也越发稀疏,最终完全消失。天空仿佛被蒙上了一层永远擦不掉的薄纱,呈现出一种病态的昏黄色。风变得持续而干燥,卷起的不再是简单的沙尘,而是一种带着细微颗粒、闪烁着不自然微光的沙砾。
【遗忘戈壁】,到了。
刚踏入这片区域没多久,萧寒就感觉到一丝异样。那呼啸的风声似乎并不只是吹过耳畔,更像是在试图钻进脑海。一种轻微的晕眩感和烦躁感开始滋生,虽然对他经过千锤百炼的精神意志影响微乎其微,但若长时间待在此地,普通人的心智恐怕真的会逐渐迷失。
他看了一眼系统地图,确认了自己的方位和前进方向。穿越这片戈壁,就能抵达下一片区域——【蠕虫沙海】。
就在他准备凭借自身方向感强行穿越时,远处地平线上出现的一群移动的黑点引起了他的注意。
那是一群体型极其庞大的生物。即使在如此遥远的距离,也能看出它们如同移动的小山丘。粗壮的四肢,覆盖着棕褐色毛发的庞大身躯,长长的鼻子,以及头上那对即使隔了百米也能感受到其巨大与坚固的弯曲犄角。
【象羚兽】。
萧寒的脑海中立刻浮现出相关的信息。系统资料库在接触到具体目标时,会自动提供基础解析。这是一种大型群居异兽,等级在3到5级之间,速度缓慢,耐力差,但防御力极强,血肉蕴含丰富异能量。
他的目光落在了它们那沉重的身躯和巨大的脚掌上。如此体重……
一个念头在他心中闪过。
他没有惊动这群庞然大物,而是如同最老练的猎人,开始远远地吊在它们后方,保持着大约一百多米的距离。这个距离,既能确保不跟丢,又不会轻易踏入象羚兽的警戒范围。
他收敛了所有杀意和能量波动,如同戈壁中的一块石头,默默跟随着。
象羚兽群似乎对这片戈壁极为熟悉。它们迈着沉稳而笨重的步伐,沿着一条并非直线、但似乎暗含某种规律的路径前进。它们厚重的脚掌踏在砾石上,发出沉闷的响声,那声音似乎在一定程度上扰乱了风中蕴含的微弱精神干扰,让跟在后面的萧寒感觉心神都宁静了不少。
“果然……”萧寒心中了然。
这些世代生活在此地的生物,早已找到了对抗环境负面影响的方法。它们选择的路径,或许是地磁干扰最弱的方向,或许是某种人类无法感知的安全通道。而它们沉重的身躯,行走时产生的特殊震动频率,或许正是穿越前方那片【蠕虫沙海】的关键。
他就像一个沉默的影子,跟随着这群天然的“引路者”。
戈壁似乎永无尽头,昏黄的天空下,时间的概念也变得模糊。除了风声和象羚兽沉闷的脚步声,四周一片死寂。那精神干扰如同附骨之蛆,持续不断地试图侵蚀他的意识,但都被他强大的意志力和系统辅助轻易化解。
偶尔,他能看到戈壁中一些突兀的、风化成奇形怪状的岩石阴影下,散落着一些白骨。有人类的,也有其他异兽的。它们都是未能找到正确路径,最终在此地迷失方向、耗尽心力或相互残杀而死的可怜虫。
跟随着象羚兽,萧寒避开了所有这些无形的陷阱。
一天,两天……
在进入遗忘戈壁的第三天下午,前方的景象再次发生了变化。
一望无际的砾石戈壁到了尽头,取而代之的,是一片无边无际、在昏黄光线下反射着暗沉金光的……沙海。
沙粒极其细密,如同流动的液体。微风拂过,便在沙面上荡起层层叠叠的波纹。一些巨大得超乎想象的、不知是何种种族的异兽骸骨,半埋在沙海之中,如同沉默的巨舰残骸,指向某个方向,成为了这片死亡之海中唯一的路标。
【蠕虫沙海】,近在眼前。
前方的象羚兽群在沙海边缘停了下来,为首的那只体型最为庞大的5级个体,扬起长鼻,似乎在嗅探着空气中的信息。
萧寒也停下了脚步,隐藏在戈壁边缘最后一块巨岩的阴影里,目光锐利地扫视着那片看似平静,实则杀机暗藏的沙海。
他能感觉到,沙层之下,潜伏着无数令人心悸的、蠢蠢欲动的生命气息。
象羚兽群短暂的停顿后,再次迈开了步伐,沉重地踏入了沙海之中。它们的巨足深深陷入沙中,又缓缓拔出,留下一个个巨大的脚印,但沙层并未如想象中那般立刻塌陷。
萧寒耐心地等待着,看着它们逐渐深入沙海近百米,确认暂时安全后,他才如同鬼魅般,沿着象羚兽群刚刚走过的足迹,小心翼翼地踏入了这片【蠕虫沙海】。
他的脚步极轻,几乎点尘不惊,所有的重量都被精确控制,同时将自身气息收敛到极致。
沙海之下,那蠢蠢欲动的气息似乎有所察觉,但或许是因为象羚兽群行走产生的更大震动吸引了绝大部分注意,又或许是萧寒的隐匿起了作用,暂时没有东西破沙而出。
他就像行走在钢丝上,前方是引路的巨兽,脚下是吞噬生命的流沙与潜伏的猎食者。