剑桥被深冬的严寒紧紧包裹，三一学院的庭院空无一人，唯有埃德蒙宿舍的窗口在夜色中持续亮着，像一枚不肯熄灭的孤星。
室内，埃德蒙坐在书桌前，面前摊开的并非期末考试的复习资料，而是一张绘制精细的工程设计图。图纸中央，是一个结构极其复杂的怀表链坠分解图，其内部镶嵌的微型符文阵列，正是他多次与汤姆通信探讨、并糅合了部分黑魔法典籍中危险知识的产物——一个理论上能捕捉、放大并记录特定精神波动“回响”的炼金装置。
他本人没有魔力，无法完成最后的“激活”与“附魔”。
但这不代表他无计可施。
几周前，通过沃波尔极其隐秘的渠道，他联系上了一位隐居在肯特郡乡下的老炼金师。据说此人技艺精湛，却因某种缘故被主流炼金界排斥，更重要的是，他对金加隆的来源从不深究，且擅长制作一些功能“特殊”的魔法物品。沟通的过程完全加密，埃德蒙只提供了核心的设计原理和符文结构，隐去了其最终用途。他支付了近乎天价的费用，并要求绝对保密。
就在今天傍晚，一个没有任何标识的包裹被直接送到了他的宿舍。里面正是制作完成的怀表链坠。
此刻，这枚链坠就放在图纸旁边。它看起来毫不起眼，只是材质是一种奇特的、泛着微弱冷光的银白色金属——“共鸣银”。链坠表面光滑，没有任何雕刻，所有的奥秘都隐藏在内部那微缩到极致的炼金矩阵之中。
埃德蒙伸出食指，小心翼翼地触碰到冰凉的链坠表面。
什么都没有发生。
没有光芒，没有声响。这在他的预料之中。他只是半个制造者，不是使用者。这个装置，只有在感受到魔力探知时，才能将其“激活”成为一个有效的感应器，记录并阻挡探知。
他将链坠拿起，凑到油灯下仔细观察。凭借他对符文和炼金术理论的理解，他能从金属内部感受到一种极其微弱、近乎停滞的能量流转，证明制作是成功的，它是一件“活”的炼金物品，只是处于“待机”状态。
他将链坠小心地穿在一根结实的细银链上，然后挂在了自己胸前，贴身藏在内衬口袋里。冰冷的金属很快被体温焐热，但那奇异的、非金非木的质感依旧清晰。
就在这时，窗口传来急促的扑翼声。不是霍格沃茨那种训练有素的猫头鹰，而是老陈那条线上使用的、看起来更普通的谷仓猫头鹰。它显得惊慌失措，羽毛凌乱，爪子上没有任何信件，只绑着一小截枯黄的芦苇杆——这是最高等级的紧急求助信号，意味着老陈的处境已极度危险，连写密信的时间都没有。
埃德蒙的心脏骤然缩紧。他猛地站起身，胸前的链坠随着他的动作撞击着胸口，传来一下清晰的、带着微凉触感的震动。
几乎在同一时间，他感到贴胸放置的链坠似乎……极其轻微地……颤动了一下？像是一颗沉睡的心脏被外界的惊雷撼动，发出了第一次无意识的搏动。非常微弱，微弱到几乎以为是错觉。是心理作用，还是……
他无法确定。是老陈的绝望情绪隔着千山万水，无形中符合了某种“精神波动”的条件，意外触发了这未激活的装置？还是……
他无暇深究，老陈的求救信号是真实的，迫在眉睫的，他必须立刻行动。
他迅速收起图纸，将桌上所有与魔法和远东相关的物品锁进抽屉。油灯的光晕在他脸上跳跃，映出他深绿色眼眸中冰冷的决断。他摸了摸胸口那枚暂时沉寂、却又仿佛蕴藏着风暴的链坠，然后拿起大衣，快步走向门口。
门外，剑桥的夜寂静而寒冷。