“畜生！”影七暴怒，一个箭步上前，一记手刀砍在师爷颈侧，同时扯下自己的披风，迅速裹住瑟瑟发抖的周清菡。
那师爷被砍得眼冒金星，抬头看见萧彻那张不怒自威的脸，顿时吓得魂飞魄散，如同一滩烂泥般瘫软在地，牙齿打颤：“饶……饶命啊！”
萧彻缓步上前，手中折扇有节奏地敲打着手心，声音冷得像冰：“说说，怎么回事？周大人怎么死的？这些粮食，要运去哪里？”
师爷吓得涕泪横流，磕头如捣蒜：“王爷饶命！小人只是一时糊涂啊！那……那北戎商人说他们那也遭了雪灾，愿意出高价买粮。小人……小人就想着赚点小钱，贴补家用……谁知道昨夜知府大人非要开仓放粮赈济灾民……”
他指向地上的尸体，声音发颤：“周大人……周大人他……是意外！真是意外！他昨夜非要开仓，我们争执起来，推搡间他自己不小心……自己摔倒在刀上的啊王爷！小人……小人绝无杀人之心！”
“你撒谎——！”被影七护在身后的周清菡，不知哪里来的力气，猛地扑上前，声音嘶哑悲愤，“我爹是被你们杀的！他发现了你们盗卖官粮的勾当，你们就……”话未说完，极度的悲愤和虚弱让她眼前一黑，软软地向后倒去。
林晚星眼疾手快扶住她，触手之处只觉得这姑娘轻飘飘的，瘦得只剩一把骨头。掀开披风一角，赫然看到她纤细的手腕上布满了新旧交错的淤青。
“姑娘？姑娘醒醒……”林晚星轻轻拍着她的脸颊，语气带着难得的柔和。
周清菡悠悠转醒，迷蒙的视线聚焦，看到眼前的林晚星和威严的萧彻，以及地上父亲的尸体，巨大的悲伤再次涌上心头。她挣扎着要下跪，被林晚星紧紧扶住：“民女周清菡……求王爷、求诸位…为我爹做主……”周清菡声音哽咽。
“起来！别跪了！”萧玉瑶也冲过来，心疼地扶住周清菡另一边胳膊，转头怒视地上的师爷，气得小脸通红，“打死你个畜生不如的东西！”说着就忍不住就抬脚去踹。
墨离走回萧彻身边，声音低沉却清晰地传入每个人耳中：“杀害朝廷命官、勾结外邦偷卖官粮、意图欺辱官眷，条条罪状，皆可立斩。”
师爷闻言，抖得如同秋风中的落叶：“饶命啊王爷！饶命啊！小人知错了！小人愿意戴罪立功……”
“闭嘴！”影七嫌恶地一脚将他踹翻在地。
萧彻的目光转向地上抖如筛糠的师爷，眼神冰冷得没有一丝温度：“勾结外敌，盗卖国粮，戕害忠良，罪无可赦。拖下去，就地正法！”他的声音不高，却带着生杀予夺的绝对威严。
“王爷饶命啊！饶命啊！那些粮食……那些粮食小人知道在哪里……可以找回来……饶命啊王爷！小人真的没想害命啊……就是……就是想发点财……”师爷杀猪般嚎叫求饶。
萧彻连眼皮都没抬一下，仿佛在看一只蝼蚁。影七和另一名影卫立刻上前，如同拖死狗一般将瘫软的师爷拖了出去。求饶声很快消失在风雪中，取而代之的是一声短促而凄厉的惨叫，随即一切归于沉寂。
林晚星扶着周清菡，看着地上周知府的遗体，郑重承诺道：“周姑娘放心，令尊的清名，绝不会因宵小而蒙尘。”
周清菡靠在林晚星肩上，身体因为哭泣而剧烈颤抖。林晚星轻轻拍着她的背，在她耳边低语：“哭吧，把心里的苦和痛都哭出来。哭完了，才有力气看着那些害你父亲的人，得到应有的下场。”这温柔的安慰，成了压垮周清菡坚强外壳的最后一根稻草，她终于放声痛哭，仿佛要将所有的委屈和悲痛都倾泻在这冰冷的风雪里。
萧彻沉声吩咐墨离：“安排人将周知府遗体妥善收敛。寻一处风水佳地，厚葬立碑。碑文记其功绩，彰其清廉，让临江百姓，世代铭记这位父母官。”
“是！”墨离领命，立即着手安排。
临走前，林晚星在州衙空旷的广场中央站定。她缓缓抬起双手，眨眼之间，堆积如山的粮袋、成捆的御寒衣物、成箱的药品，如同凭空生长般拔地而起！瞬间填满了整个广场！
百姓们闻讯赶来，看到成堆的物资纷纷跪地叩拜，高呼“神仙显灵”。在暗卫的组织下，开始有序领取救命物资。
就在此时，异变突生！