活动正式结束时，已是晚上十点钟。夜幕下的t市华灯璀璨，但对于这群大多来自周边城市、舟车劳顿了一整天的学生们来说，安全返回才是首要考虑。经过简单商议，大家一致决定就在t市过夜，明天一早再搭乘各自的交通工具返回。年轻人聚在一起，精力总是过剩的，更何况刚刚经历了两天激动人心的比赛，兴奋劲还没完全过去。于是，各种以品尝当地美食、联络感情为名的“宵夜小队”应运而生，如同游戏里自发组成的冒险队伍，纷纷涌向t市的夜市和美食街。
郭仁风原本打算回酒店继续他的逍遥游修炼，却被周轻语一把拉住。“走啦，先别想着回去休息了，感受一下人间烟火气！”她笑着，不由分说地把他拽进了由班上还算聊得来的赵明、以及体育委员刘峰组成的“撸串小队”里。
前往烧烤店的路上，赵明依旧沉浸在《永恒之罪》新版本的兴奋中，手舞足蹈地对郭仁风这个“小白”安利：“风老弟，跟你说，你不长期泡在里面是真的体会不到！《永恒之罪》比今天这《无上法则》可玩性高多了！就昨天，我跟坤子他们几个，直接去肝了三个新团队副本！我的天，那难度，啧啧啧，比以往那些什么‘深渊前哨站’、‘绝望教堂’高了不止一个档次！怪物的机制阴险得一逼，伤害还巨高！结果你猜怎么着？”他猛地一拍郭仁风的肩膀，眼睛放光，“就在那地狱难度的副本里，老子那卡了快半年的、纹丝不动的经验条，它……它居然动了！虽然就一丝丝，但那也是动了啊！”
郭仁风被他拍得一晃，脸上配合地露出好奇宝宝的表情：“嗯？打怪升级不是天经地义的事情吗？刷副本涨经验，这有什么好奇怪的？”
“滚蛋！”赵明像是被踩了尾巴的猫，差点跳起来，“等级上限！等级上限你懂不懂啊？你这家伙，游戏常识为零，到底是怎么混进我们这高手如云……呃，起码是正常玩家如云的专业来的？”他一脸恨铁不成钢。
郭仁风一脸无辜，眨了眨眼：“正常参加高考，正常填报志愿，正常录取的啊。”那语气理所当然得让人无力反驳。
赵明泄气地耷拉下肩膀，仿佛面对一块不可雕琢的朽木，他深吸一口气，决定肩负起“科普”的重任，开始苦口婆心地向郭仁风解释起什么是“等级上限”，什么是“版本更新突破等级”，以及这丝经验条的变动对老玩家意味着什么。周轻语在一旁看着郭仁风那装傻充愣的样子，再看看赵明那一本正经、试图“对牛弹琴”的抓狂模样，忍笑忍得肩膀直抖，差点内伤。
与他们并排走着的刘峰，注意力则大多放在了周轻语身上。刘峰身高一米八五，是校篮球队的主力，颜值出众，是那种在操场上随便投个篮、撩起衣角擦擦汗都能引来女生低声尖叫的阳光帅哥。但他对周轻语这种气质干净、略带书卷气的邻家女孩类型没什么抵抗力。更让他欣赏的是，周轻语性格大方得体，与大多数男生都保持着恰到好处的同学距离，从不搞暧昧不清那套，这在刘峰看来，更是如同出淤泥而不染的“白莲花”一般，让他心中的好感度倍增。
此刻难得有机会和女神一起宵夜，刘峰自然想找些能展现自己魅力的话题。可惜，前面的赵明嗓门太大，话题又始终围绕着游戏，而且明显被郭仁风那“榆木疙瘩”般的反应气得够呛，吵吵嚷嚷，让刘峰几次想插话都找不到合适的空隙，心里不由得对赵明这聒噪的家伙多了几分埋怨。
好不容易来到一家看起来人气颇旺的烧烤店，烟火气混合着香料的味道扑面而来。郭仁风进门后，先是借口去了趟洗手间，实则暗中观察了一下店内的环境卫生、食材存放和厨师操作的大致情况——这是他的军旅生涯习惯，对入口之地的卫生条件有种近乎本能的关注。确认这家店至少在明面上达到了他的“及格线”后，他才放心地坐回位置。
此时，刘峰和赵明已经聊得热火朝天。脱离了郭仁风这个“游戏小白”的“降智”干扰，两人终于找到了对等的交流频道，从公会间的摩擦冲突聊到野外稀有资源的激烈争夺，从最新副本的开荒攻略心得聊到如何高效刷取特定Npc的好感度以换取隐藏任务或稀有物品。
刘峰有心在周轻语面前表现，自然专挑自己成就高、能体现个人能力和领导能力的事迹来说。而赵明那“怼天怼地怼空气”的杠精性格，此刻反而成了最好的“捧哏”，他不断地提出质疑、或者用自己类似的经历进行对比，无形中烘托出刘峰的“英明神武”和“战绩彪炳”。
郭仁风何等通透，坐下后慢悠悠地给自己倒了杯免费的荞麦茶，呷了一口，目光在刘峰刻意挺直的背脊和赵明那不服输又带点羡慕的眼神间扫过，立刻明白了这两人的那点小心思。他在为众人添茶时，故意对着周轻语挤了挤眼睛，嘴角带着一丝戏谑的笑意。周轻语正被刘峰那略显浮夸的吹嘘和赵明无休止的抬杠弄得有些心烦——作为领先版本的“觉醒者”玩家，刘峰他们口中那些“辉煌战绩”，在她看来确实有点“小打小闹”了。看到郭仁风那促狭的表情，她心中一动，甚至开始犹豫，要不要干脆公布一下自己和郭仁风在《永恒之罪》里的“真实身份”，好让这两个吹得没边的家伙清醒一下。
就在这时，服务员端着第一批烤好的食物上来了：焦香冒油的羊肉串、肥瘦相间的五花肉、金黄油亮的烤鸡翅，还有几串刷了秘制酱料的烤玉米。经过一整天的观赛奔波，加上晚饭为了赶时间并没吃得太饱，一路步行过来，大家的肚子早就开始咕咕叫了。美食当前，谁也顾不上聊天了，纷纷动手。一时间，桌上只剩下咀嚼声和满足的叹息。每人都迅速干掉了五六串烤肉，胃里有了底，气氛才重新活跃起来，继续之前的话题。郭仁风识趣地拿起一串烤玉米，像个悠闲的仓鼠，一颗一颗慢慢地啃着，乐得在一旁看两位“高玩”继续他们的表演。
连续换了几个游戏话题后，刘峰觉得铺垫得差不多了，终于抛出了他准备已久的“重磅炸弹”。他清了清嗓子，故意压低声音，营造出一种神秘感：“喂，你们几个……听说过‘重罪技能’吗？”
这话一出，周轻语和郭仁风心中同时一惊！与在官网上有明确介绍、玩家群体中流传甚广的“大罪技能”不同，“重罪技能”是一个极其隐秘的概念。除非玩家自身拥有，或者身边有极其信任的、同样拥有重罪技能的朋友，否则普通玩家几乎不可能知晓它的存在。
比如眼前的赵明，他闻言愣了一下，随即嗤之以鼻：“大罪技能谁不知道？官网都有介绍的好吧！愤怒、色欲、嫉妒……七个原罪嘛！至于什么‘重罪技能’？没听说过！你小子从哪里看来的内部爆料帖？靠谱吗？”他一脸“你休想骗我”的表情。
“噗嗤——”郭仁风和周轻语都没忍住，同时笑出声来。赵明这反应，实在是太真实，也太有喜感了。
刘峰这次没有动怒，反而露出一副“尔等凡人岂能窥视天神奥秘”的神圣表情，微微昂起头，用一种刻意保持平静却难掩得意的语气说道：“本人，不才，就在不久前，有幸获得了——重罪技能，‘狂妄’！”
郭仁风不动声色地喝了口茶水，继续跟他的玉米粒较劲，仿佛什么都没听到。周轻语则身体微微前倾，脸上适时地露出恰到好处的好奇之色，轻声问道：“‘狂妄’？听起来很特别啊，有什么效果吗？”
刘峰见终于引起了女神的注意，心中暗喜，故意顿了顿，吊足胃口，才缓缓说道：“‘狂妄’之力，在于打破束缚！拥有此技能者，无需谦卑，无需拘谨，更无需压抑自身的欲望与力量。”他顿了顿，目光扫过听得有些发愣的赵明和看似专注的周轻语，“具体效果嘛……其一，我可以无视装备的种族、职业限制，任意穿戴我所获得的任何装备！其二，我可以学习和使用任何我能够接触到的技能，不受职业天赋树的约束！”
“卧槽？！”赵明听到这里，眼睛瞬间瞪得像铜铃，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。光是这两条，就已经是逆天级别的效果了！这意味着刘峰的角色培养路线将拥有无限的可能性！
刘峰很满意赵明的反应，继续抛出了更惊人的效果：“而这还不是最关键的……最核心的效果是，只要是我抢到最后一击的野怪、精英怪甚至是世界boSS……”他故意压低了声音，一字一顿地说，“那个目标的力量、精神、体力三项基础属性的……0.1%，将永久叠加到我的角色属性上！”
“永久……叠加属性？！”赵明倒吸一口凉气，随即脸上充满了怀疑，连连摇头，“峰兄，吹牛也要打个草稿吧？这么bug的技能，官方能允许？你要是真有这本事，早该挤进服务器名人堂，成为某某主城战力榜前十的风云人物了，还有空在这里跟我们吃路边摊烧烤？”他显然还是不信。
郭仁风这时刚好给所有人的杯子重新斟满了茶水，然后好整以暇地继续啃他的玉米，仿佛刘峰说的只是一个无关紧要的故事。周轻语眼中闪过一丝真正的惊讶，这“狂妄”技能的效果，确实有些超乎她的预料。她顺着赵明的话问道：“听起来确实非常强大……但是，这么厉害的能力，应该会有什么限制或者副作用吧？”
赵明立刻接口道：“就是！周妹子，也就你心地善良还愿意信他。你看风老弟……”他扭头想拉个同盟，却看到郭仁风正一脸陶醉地跟一颗顽固的玉米粒“搏斗”，完全没在意他们的对话，只好无奈地摇摇头，对刘峰说，“嘿，你要是真这么逆天，现在就该在游戏里大杀四方，而不是在这里跟我们吹水了。”
刘峰本来看到周轻语发问，正准备好好阐述一下自己未来的“宏图大计”，结果又被赵明打断，心中火起，觉得不先搞定这个杠精，今晚就别想跟周女神好好交流了。他冷哼一声，说道：“你小子就知道以己度人！听好了，我这‘重罪技能’，是在这次‘觉醒纪元’大版本更新之后，完成了我们野蛮人种族的专属‘种族试炼’任务后获得的隐藏奖励！这次更新之后，除了基础人族之外，所有种族都开放了种族试炼。根据不同种族的潜力和背景设定，试炼轮数从2轮到15轮不等。我的野蛮人种族潜力评级不算高，只有3轮试炼。但是！”他加重了语气，脸上露出自豪，“我是以全‘S’级的评价通关的！这才触发了隐藏条件，获得了‘狂妄’的认可！”
他拿起一根烤羊肉串，狠狠地咬了一口，继续说道：“而且，我现在还只是刚起步阶段，技能效果还没完全展现出来。等我再多刷几次高级副本，多吃点里面那些精英怪、小boSS的属性……哼哼，到时候，虐你小子，估计一根手指头就够了！”
赵明听到“种族试炼”、“全S通关”、“隐藏奖励”这些关键词，顿时呆住了。他也是野蛮人种族，他也接到了那个看起来就很麻烦的种族试炼任务，只是最近几天一直忙着跟固定队开荒新副本，还没抽出时间去完成。如果……如果刘峰说的是真的，那是不是意味着，他赵明也有可能……
想到这里，他脸上的质疑和不服瞬间冰雪消融，取而代之的是一种近乎谄媚的笑容，他连忙拿起茶壶，殷勤地给刘峰倒满茶水，语气也变得无比客气：“峰哥！哎呀，原来是峰少！是小弟我有眼不识泰山，有眼无珠！没能第一时间瞻仰到您老的强大风采！罪过，罪过！那什么……教教小弟呗？怎么才能全S通过那个种族试炼？”他这前倨后恭、毫无节操的变脸速度，直接让旁边的周轻语和郭仁风感到一阵恶寒，鸡皮疙瘩都要起来了。
刘峰被赵明这突如其来的“舔狗”行为弄得有些哭笑不得，但他此刻一心只想让这家伙闭嘴，好跟周轻语说话，便摆了摆手：“这个嘛……细节比较多，等下吃完我再慢慢告诉你。先让我回答周同学的疑问。”他转向周轻语，语气缓和了许多，“关于限制……‘狂妄’这个技能本身，确实没有直接写明什么负面效果或者使用代价。如果硬要说有什么限制的话，那就是除了通过‘吞噬’获得的属性之外，角色的其他基础属性、装备附魔、宝石镶嵌等等，还是需要靠自己一点点去积累和堆砌的。算是……成长的烦恼？”他试图用一个轻松的说法带过。
周轻语还没完全消化这些信息，郭仁风却已经啃完了那串玉米，用纸巾擦了擦嘴，仿佛不经意地插了一句，将话题引向了更深的层次：“唉，说起来，这次新版本名字叫‘觉醒纪元’……你们说，这个‘觉醒’，到底指的是什么呢？是英雄王的觉醒，还是……别的什么？”
赵明难得的没有立刻反驳郭仁风，而是喝了口茶，若有所思地说道：“按照现在游戏里推进的剧情线，是千年前的英雄王南凤天重掌了联邦最高权力，开始清算旧贵族，推行铁腕政策。如果按照常规奇幻剧本，可能是玩家群体‘觉醒’，团结起来，为了自由推翻这位千年君王的统治？”
刘峰点了点头，补充道：“而且，在这个时间节点，所有非人族种族都同步开放了种族试炼，这明显是系统在鼓励、或者说是在推动玩家角色快速‘积攒实力’。说不定，后续真会开放类似‘玩家攻打主城’、‘自立为王’的大型阵营战争剧情。”
郭仁风慢悠悠地说道：“不过，我印象里，《永恒之罪》的整体社会背景，好像还是偏农耕封建文明吧？你们设想的这种思想大解放、‘王侯将相宁有种乎’的戏码，感觉有点太超前了，游戏策划短期内应该不会这么颠覆基础设定吧？”
赵明拍了拍桌子：“风老弟你这话说的，有道理，但也没道理！告诉你吧，就拿我们刚看的《无上法则》来说，它去年的一个大版本更新，就直接推翻了原有的魔法农耕社会背景，引入了蒸汽朋克和初步的工业革命元素！所以啊，一切皆有可能！不过嘛……”他摸了摸下巴，“《无上法则》那种颠覆是铺垫了好几个版本的，咱们《永恒之罪》目前看来，确实还没有这种迹象，算是前车之鉴吧。”
一顿烧烤在关于游戏未来发展的各种猜测和辩论中进入了尾声。结账时，已经是晚上十一点多。幸好他们几个都没有喝酒的意思，保持着清醒。走出烟火缭绕的烧烤店，夜风一吹，带着几分凉意。几人互相道别，各自返回下榻的酒店休息。
第二天清晨，t市快速车站笼罩在薄薄的晨曦中，充满了离别和启程的喧嚣。同学们拖着略有疲惫但更多是兴奋过后放松的身躯，在此互相道别，准备返回各自的城市。郭仁风和赵明同路返回S市，而周轻语巧合地与刘峰目的地相同。这对于刘峰而言，无疑是个好消息——他终于可以暂时摆脱赵明这个精力过剩、嗓门巨大的“话痨”，争取与周轻语有一段相对安静、能够深入交流的独处时间，好好“表现”一下自己。
登上开往S市的快车，郭仁风看着身边哈欠连天、眼角还挂着些许不明分泌物的赵明，内心已经开始盘算：是继续硬着头皮，迎接这位仁兄在密闭车厢内持续输出的、关于游戏攻略和种族试炼的“魔法攻击”与“精神污染”，还是干脆利落地从背包里掏出一本专业书，筑起一道知识的壁垒进行自我救赎，在文字的海洋里寻求片刻安宁。
然而，事情的发展出乎他的意料。赵明一上车，甚至没顾得上跟郭仁风多扯两句，就像是被抽掉了骨头一样，踉跄着扑向靠窗的位置，嘴里含糊地嘟囔了一句“顶不住了……”，随即把背包往怀里一搂，脑袋往窗玻璃和手臂构成的临时枕头上一靠，不到三十秒，均匀而沉重的鼾声便响了起来，甚至还带着点小小的呼噜。
郭仁风愣了一下，随即失笑。得，看来昨晚吃完烧烤回去，这货肯定又没忍住，偷偷登陆游戏，要么是去研究种族试炼攻略，要么就是直接通宵开荒了，现在急需在车上补个“回笼觉”来偿还睡眠债。这倒也好，落得耳根清静。郭仁风乐得轻松，调整了一个舒服的坐姿，戴上耳机，选了些舒缓的轻音乐，一边欣赏着窗外飞速倒退的风景，一边在脑海中复盘这次t市之行的收获，特别是关于场馆结构和灯光系统的那些观察。
一个半小时的车程在赵明的鼾声和郭仁风的沉思中悄然流逝。大巴稳稳驶入S市汽车站。郭仁风推了推身边睡得天昏地暗的赵明：“喂，到了，醒醒！”
赵明迷迷糊糊地睁开眼，眼神茫然没有焦点，嘴角似乎还有一丝可疑的晶莹痕迹。他下意识地用手背擦了擦眼睛，成功将眼屎糊到了手背上，然后一脸“我是谁？我在哪儿？”的表情环顾四周。几个刚好路过的、同样刚下车的年轻乘客看到他那副尊容，都忍不住露出善意的、带着理解的笑容——毕竟，在长途车上睡到形象全无是再常见不过的场景了。
所幸赵明的心理素质极其过硬，对此完全免疫，丝毫没有“社死”的觉悟。他打了个巨大的哈欠，伸了个懒腰，骨骼发出噼啪的轻响，然后瞬间恢复了活力，大咧咧地拍了拍郭仁风的肩膀：“谢了兄弟！那我先撤了！回头群里聊！” 说完，便拎起背包，风风火火地冲下车，在车站门口熟练地扫码解锁了一辆共享电驴，歪歪扭扭地汇入车流，消失在人海中。
郭仁风看着他远去的背影，无奈地耸了耸肩。他自己则走向车站的便民寄存处，取回了寄存在那里的山地自行车。跨上车，感受着熟悉的操控感，他也如同游鱼般，轻巧地融入了S市午后的车水马龙之中，向着家的方向驶去。
推开家门，熟悉的气息扑面而来。郭仁风刚放下背包，正准备掏出手机，在班级群里发个消息，给一起参加活动的同学们报个平安，却看见女友陈秀文正窝在客厅的沙发里，手里捧着一杯热气袅袅的花茶，脸上带着一种混合着好笑、疑惑和一丝丝看热闹不嫌事大的微妙表情看着他。
“哟，回来啦？”陈秀文放下茶杯，歪着头，语气带着明显的调侃，“我说……你这次去t市，到底对人家周轻语做了什么天怒人怨的事情？”
郭仁风被问得一愣，一脸莫名其妙：“啊？我没做什么啊？就跟大家一起看比赛，吃了顿烧烤而已。”
陈秀文挑了挑眉，拿出自己的手机，在他面前晃了晃，屏幕上显示着她与周轻语的聊天界面，最后一条信息是周轻语几分钟前发来的，虽然看不清具体内容，但那个杀气腾腾的卡通表情包却异常醒目。
“还装傻？”陈秀文忍俊不禁，“人家小姑娘刚才跟我发信息，那语气，啧啧，都快能凝成实质的刀片飞过来了！一个劲儿问我你到家没有，还说等你回来要你‘好看’。你快老实交代，到底怎么招惹她了？”
咦？