万兽山脉外围，黑风峡谷。
正如其名，两侧山壁陡峭，高耸入云，将大部分天光遮蔽，使得谷内光线常年昏暗，阴风阵阵，带着刺骨的寒意与淡淡的腥臊气味。怪石嶙峋，枯藤缠绕，环境确实称得上险恶。
凌风收敛了全部气息，如同一个幽灵，悄无声息地行走在峡谷之中。他并未急着去完成那采集赤阳花的任务，而是将神识如同蛛网般铺开，仔细感知着周围的一切。
根据地图和玉简描述，赤阳花喜阴却也需一丝阳气，多生长在峡谷两侧岩壁的裂缝之中，汲取偶尔透下的一缕天光。而养魂木这类滋养神魂的奇物，则更可能存在于阴气更重、甚至沾染了某些特殊地脉之气的深处。
“沙沙……沙沙……”
细微的摩擦声从侧前方的乱石堆中传来，带着一股若有若无的腥气。
凌风脚步未停，神识早已锁定目标。三头体型壮硕、毛皮灰黑、眼眸闪烁着幽绿光芒的巨狼，正匍匐在乱石之后，龇着森白獠牙，喉咙里发出低沉的威胁声。
影狼，万兽山脉外围常见的群居妖兽，速度极快，擅长隐匿与配合围攻，通常由一头狼王带领。眼前这三头，气息都在真神境中期左右。
就在凌风踏入它们伏击范围的刹那——
“嗷呜！”
一声短促的狼嚎，三头影狼如同三道灰色闪电，从三个不同方向猛地扑出！利爪撕裂空气，带起刺耳的尖啸，直取凌风的咽喉、后心与腰腹！配合默契，角度刁钻！
若是寻常真神境中期修士，骤然遭遇此等围攻，恐怕瞬间就会手忙脚乱，非死即伤。
然而，凌风甚至连流云剑都未曾取出。
就在狼爪即将临体的瞬间，他脚下步伐微微一错，身形如同鬼魅般模糊了一下。
第一头影狼只觉眼前一花，目标消失，紧接着一股无法抗拒的巨力按在了它的头颅之上！
“嘭！”
沉闷的响声伴随着头骨碎裂的声音，那头影狼连惨叫都未能发出，庞大的身躯如同破麻袋般被凌风单手按着，狠狠掼在了地上！地面微微一震，狼头已然变形，气息瞬间湮灭。
与此同时，凌风另一只手并指如剑，看也不看，反手向后点出！
“嗤！”
一道凝练的指风后发先至，精准地点在第二头影狼的眉心。那影狼前扑的势头戛然而止，幽绿的眼眸瞬间黯淡，庞大的动能让它依旧向前滑行了数丈，最终软软倒地，眉心一点红痕渗出，已然毙命。
第三头影狼的利爪眼看就要抓到凌风的腰际，却见凌风腰身如同无骨般微微一扭，那锋利的爪子擦着他的衣袍掠过，只带起一丝微风。而凌风那刚刚按碎狼头的手，已然收回，并指如刀，随意地向下一划！
“撕拉！”
仿佛利刃裁纸，第三头影狼从头至尾，被一道无形的气劲硬生生剖成了两半！内脏鲜血哗啦啦流淌一地，浓重的血腥味瞬间弥漫开来。
电光火石之间，三头真神境中期的影狼，尽数殒命！
凌风甩了甩手上并不存在的血迹，神色没有丝毫变化，仿佛只是随手拍死了几只苍蝇。他蹲下身，熟练地取出妖兽内丹，这些都是可以兑换贡献点的材料。
“实力太弱，连热身都算不上。”他微微摇头。这些影狼的实力，甚至还不如下界一些强大的妖兽，看来这万兽山脉外围，确实威胁有限。
他继续深入。沿途又遭遇了几波妖兽，有淬毒的黑线蛇，有力量巨大的岩石傀儡，甚至还有一小群能喷射腐蚀酸液的飞行妖蝠，但无一例外，都被他轻松解决。他甚至开始尝试运用新学的《敛息归元诀》在战斗中细微调整气息，使得出手更加隐蔽，力量掌控更加精妙。
约莫前行了半个时辰，光线愈发昏暗，空气中的阴冷之气也更重了几分。两侧岩壁上开始出现一些散发着微弱荧光的苔藓，映照得峡谷如同鬼域。
凌风的神识敏锐地捕捉到，在前方一处拐角后，传来了一阵微弱的能量波动，以及……淡淡的药香。
他悄然靠近，隐匿在一块巨岩之后。只见拐角后是一片相对开阔的洼地，洼地中央，生长着几株赤红色的灵花，花瓣如同燃烧的火焰，根茎遒劲，正是任务所需的赤阳花，看年份，绝对超过了五十年。
然而，在赤阳花旁边，却盘踞着一条水桶粗细、浑身覆盖着暗紫色鳞片的巨蟒！巨蟒头顶有一个鼓包，隐隐有独角欲破皮而出，气息赫然达到了真神境巅峰！
紫鳞蟒，蕴含一丝微弱蛟龙血脉，皮糙肉厚，力大无穷，更能喷吐毒雾，在这黑风峡谷外围，堪称一霸。
此刻，那紫鳞蟒似乎正在假寐，但庞大的身躯将几株赤阳花护在中央，显然将其视为了自己的禁脔。
凌风目光扫过那几株赤阳花，又看了看那气息不弱的紫鳞蟒，心中瞬间有了计较。
硬闯击杀，自然简单。但他想试试，能否在不惊动这头畜生的情况下，将赤阳花采走。《敛息归元诀》配合他强大的神魂与控制力，或许可以做到。
他屏息凝神，将自身气息收敛到极致，甚至模拟出周围岩石草木的微弱波动，整个人仿佛与阴影融为一体。他如同狸猫般悄无声息地绕到洼地侧方，选择了一个紫鳞蟒视觉的死角。
然后，他缓缓地，一寸一寸地，向着最近的一株赤阳花靠近。
三十丈，二十丈，十丈……
距离越来越近，甚至能清晰地闻到紫鳞蟒身上散发出的腥气。那巨蟒似乎毫无察觉，依旧盘踞不动。
五丈，三丈……
凌风的手，即将触碰到那株赤阳花的根茎。
就在这时，异变陡生！
那原本假寐的紫鳞蟒，紧闭的竖瞳猛然睁开，冰冷的蛇瞳瞬间锁定了近在咫尺的凌风！它并非靠视觉，而是靠对地面震感和热量变化的超强感知，发现了凌风！
“嘶——！”
一声尖锐刺耳的嘶鸣，紫鳞蟒庞大的身躯如同弹簧般猛地弹起，血盆大口张开，露出两颗闪烁着幽光的毒牙，一股腥臭的紫色毒雾如同箭矢般，朝着凌风喷吐而来！速度快得惊人！
偷袭失败！
凌风眼中寒光一闪，既然无法悄无声息，那便速战速决！
面对喷涌而来的毒雾，他不退反进，体内混沌神力微微鼓荡，一层无形的气墙在身前形成。那足以腐蚀金铁的毒雾撞在气墙之上，发出“嗤嗤”的声响，却无法侵入分毫！
而他的身影，已然如同鬼魅般贴近了紫鳞蟒！
流云剑不知何时出现在手中，剑身之上，那点暗灰色星芒一闪而逝。
没有华丽的剑招，只是最简单、最直接的一记直刺！
目标，紫鳞蟒七寸之处！
紫鳞蟒显然也感受到了这一剑的恐怖，发出一声惊恐的嘶鸣，周身紫鳞瞬间竖起，如同盾牌，同时粗壮的尾巴如同钢鞭般横扫而来，试图拦下这一剑！
然而，流云剑的剑尖，在接触到那坚硬鳞片的瞬间，弑帝剑意微微吞吐。
“噗嗤！”
如同热刀切黄油，坚硬的紫鳞如同纸糊一般被轻易洞穿！剑尖精准无比地刺入了紫鳞蟒的七寸要害！
狂暴的弑帝剑意瞬间涌入其体内，摧枯拉朽般摧毁了它所有的生机！
紫鳞蟒庞大的身躯猛地一僵，那双冰冷的竖瞳中充满了难以置信的恐惧与绝望，随即光芒迅速黯淡。它那横扫而来的尾巴，也在距离凌风身体不足三尺的地方，无力地垂落下去。
“轰隆！”
巨蟒身躯重重砸落在地，激起一片尘土。
凌风收剑，看都没看那还在微微抽搐的蛇躯，转身，干净利落地将那几株赤阳花连根采下，放入事先准备好的玉盒之中。
任务目标，完成。
他拍了拍身上并不存在的灰尘，目光投向峡谷更深处。那里，阴气更重，隐约传来一些不同寻常的能量波动。
养魂木的线索，或许就在那个方向。
他没有停留，身形再次融入昏暗的峡谷阴影之中，向着更危险，也可能蕴藏着更大机遇的深处，继续前进。