日本驻奉天领事馆内，檀木熏香的气息与紧张的氛围交织在一起。
在杨不凡紧锣密鼓准备南迁事宜的同时，高桥一郎已经匆匆赶回奉天，此刻正跪坐在佐藤尚武领事对面，神情凝重地汇报着与杨不凡会谈的情况。
领事阁下，高桥一郎微微前倾身体，声音压得很低，
杨不凡此人极其不安分，从言谈举止来看，他绝不会与大日本帝国和平相处。
他的手指不自觉地摩挲着茶杯边缘，我恳请您尽早提醒国内那些大臣，必须早做防备。
佐藤尚武端坐在主位上，和服袖口露出的手腕上戴着一块精致的怀表。
他微微颔首：高桥君放心，我会立即向外相详细汇报此事。
语气中带着不容置疑的威严。
闻言，高桥一郎莫名松了口气，紧绷的肩膀稍稍放松。
但他随即又露出欲言又止的神情，犹豫片刻后，还是小心翼翼地询问道：
领事阁下，有关日置益公使...是否真的在北京那边劝说袁世凯集结大军出兵东北？
这个问题问得极为谨慎，声音几乎细如蚊呐。
佐藤尚武刚想回答，门外突然传来急促的脚步声。
情报课长佐藤安之助甚至没等通报就拉开门闯了进来，额头上还挂着细密的汗珠。
领事阁下！
佐藤安之助顾不上行礼，直接跪坐下来，
紧急情报！四平的东北军总部正在大规模调集装甲车！
他的声音因为急促而略显尖锐，根据我们潜伏人员发回的消息，目前已经观察到超过两百辆装甲车辆在南城门军营集结！
……
这个突如其来的消息让室内的空气瞬间凝固。
高桥一郎的脸色刷地变得惨白，手中的茶杯差点滑落。
佐藤尚武的瞳孔骤然收缩，但很快又恢复了平静。
他缓缓放下手中的文件，沉声问道：
消息可靠吗？
千真万确！
佐藤安之助从怀中掏出一叠照片，这是我们的人冒险拍到的。
照片上，一列列装甲车如同钢铁长龙，在雪地上留下深深的车辙！
高桥一郎猛地站起身，和服下摆带倒了茶几，精致的茶具摔在地上发出清脆的碎裂声。
我早说过！这个杨不凡就是帝国在满洲最大的威胁！
他的声音因为激动而颤抖，手指不自觉地攥紧了和服袖口，必须立即采取行动！
此刻，高桥一郎心中既惊恐又庆幸。
庆幸的是，自己当时与杨不凡会谈时明智地选择了忍让！
不然以杨不凡有着如此强大的军队作为底气，当时那种情况，他若选择强硬，恐怕就不会像第一次那样，只在脸上被划出道伤疤那么简单了！
惊恐的是，他没想到杨不凡居然暗中组建了一支如此庞大的装甲部队！
是的，庞大！
这个形容词用在这支钢铁洪流上毫不夸张。
要知道，以大日本帝国目前的国力，都尚未组建起规模如此庞大的装甲部队！
这个认知让高桥一郎的后背沁出一层冷汗。
虽然整个日军的装甲车总数要比杨不凡这两百多辆多出不少，但那是在整个三十万日本陆军中分散使用的！
像杨不凡这样集中编组、形成规模的装甲集群，即便是日本陆军也未曾有过。
……
佐藤尚武的目光在照片和两位下属之间来回扫视，眉头紧锁成一个字。
他沉声问道：帝国为何至今没有组建类似的装甲集群？难道参谋本部不懂得装甲部队规模化、集团化使用的好处吗？
不！参谋本部当然懂！
高桥一郎立即回答，声音中带着专业人士的笃定，
军部向欧洲战场派遣了最精锐的军事观察团，对西线的每一场装甲战都做了详细记录。
他深吸一口气，开始条理分明地分析道：帝国之所以暂时不组建这样的装甲集群，原因有三！
他竖起第一根手指：首要原因是暂时不需要！是的，不需要！
高桥一郎的语气中带着帝国军人特有的傲慢，以民国军队那羸弱的实力，以现有编制的日本陆军就足以完全压制。
看到佐藤尚武略显质疑的眼神，他补充道：这不是盲目自大，而是通过实战打出来的自信！至于朝鲜半岛那些零星的反抗武装，就更不值一提了。
第二根手指竖起：其次是经费问题。帝国现在财政紧张，陆军的换装经费本就捉襟见肘。
说到这里，高桥一郎的脸上闪过一丝无奈，
要组建这样一支装甲集群，不仅需要巨额采购费用，还需要配套的后勤保障体系、训练体系，以及专门的战术研究部门。
当第三根手指竖起时，高桥一郎的声音明显低沉了许多：
最重要的是，帝国现在正全力发展海军，军费进一步向海军倾斜。
他苦笑道：在八八舰队计划面前，陆军的装甲部队构想自然要被搁置了。
佐藤安之助小心翼翼地补充道：
但杨不凡的出现，可能会改变这一切。如果放任他在满洲坐大...
室内陷入了短暂的沉默，只有墙上挂钟的滴答声在提醒着时间的流逝。
在这令人窒息的沉默中，佐藤尚武的心绪剧烈翻涌。
作为资深外交官，他敏锐地意识到事态的严重性！
杨不凡展现出的军事实力，极可能使日本多年苦心经营的满洲利益付诸东流。
他握紧拳头，指甲深深掐入掌心，最终下定决心：必须立即与满铁守备队司令藤井幸槌商议对策。
……
当佐藤尚武匆匆赶到满铁守备队司令部时，却见藤井幸槌正悠闲地擦拭着军刀，脸上丝毫不见忧虑之色。
这位陆军将领甚至未等佐藤开口，就轻描淡写地表示：
我已经发了两份报告！一份发往关东军司令部，详细描述了杨不凡的军力发展情况；另一份直送陆军参谋本部，重点强调了这支装甲部队的战略价值。
藤井这副漫不经心的态度让佐藤尚武胸中腾起一股无名火。
他强压怒气，沉声道：藤井阁下，仅靠关东军现有的兵力，恐怕...
这只是权宜之计！
藤井幸槌不耐烦地打断道，参谋本部自有应对之策！
他将军刀重重插入刀鞘，发出刺耳的金属摩擦声。
佐藤尚武走到窗前，望着满铁司令部校场内飘扬的旭日旗，郑重道：
我会亲自致电东京，建议立即召开五相会议。杨不凡的崛起，已经不仅仅是满洲问题了，这关系到帝国在整个东亚的战略布局！
他故意提高音量，希望引起藤井的重视。
领会出佐藤尚武的用意，藤井幸槌放下军刀，面露微笑安慰道：
佐藤君不必太担心，事情还没有坏到那种程度！
他的语气中带着莫名的自信。
就在佐藤尚武准备怀着满腹忧虑告辞时，藤井突然压低声音，神秘兮兮地透露：
杨不凡嚣张不了多久了。
这句话像一记闷雷，在佐藤耳边炸响。
此话怎讲？
佐藤尚武急忙追问，身体不自觉地前倾。
然而藤井只是意味深长地笑了笑，再也不肯多透露半个字。
事实上，藤井幸槌所知也极为有限。
他只是隐约听说军部派出了王牌特别侦察队，这支全是由军中精英组成的特工队伍，曾在西伯利亚和朝鲜半岛屡建奇功。
藤井幸槌想当然地认为，有他们出手，杨不凡必死无疑。
然而，这位傲慢的陆军军官根本不会想到，他寄予厚望的特别侦察队，此刻正陷入了两难的困境。
……