扶苏指尖划过无线电报机的铜制外壳，冰凉的触感中透着技术革新的温度。纸带末端“舰队启航，赴非运送设备”的字迹尚未干透，殿外便传来内侍急促的脚步声：“殿下，安息使者加急求见，称波斯湾遭遇不明海盗袭击，三艘联盟商船沉没，请求联盟出兵清剿。”
短短一日之内，北疆捷报与波斯湾危机相继传来，章台殿内的气氛在喜悦与凝重间反复切换。扶苏即刻传召李斯、陈峰与刚刚返回咸阳的赵佗议事，墙上的《联盟全图》被烛火映照，波斯湾的红色标记如同一道醒目的警示。
“波斯湾是联盟通往非洲与欧洲的海上咽喉，海盗肆虐不仅威胁商道安全，更会动摇各国对联盟的信任。”李斯展开商道图，指着波斯湾沿岸的霍尔木兹海峡说道，“据安息使者回报，这些海盗装备精良，拥有大型战船，不似普通匪患，恐有某国暗中支持。”
刚从大宛平叛归来的赵佗主动请战：“殿下，臣麾下将士虽经战事，但锐气未减。请求率领五艘蒸汽战船，搭载两千‘水师锐士’赶赴波斯湾，配备最新的无线电报机与蒸汽火炮，必能将海盗一网打尽。”
陈峰却补充道：“将军此行需格外谨慎。海盗战船灵活，蒸汽战船虽火力强劲，但在狭窄海峡中难以施展。臣已命格物院赶制十艘‘蒸汽炮艇’，吃水浅、速度快，配备连发蒸汽机枪，明日便可交付使用。同时，可派飞艇从亚历山大港起飞，配合舰队进行空中侦察。”
扶苏沉吟片刻，定下作战计划：“赵佗率舰队即刻出发，途经南洋第一驿时补充物资，与安息水师在波斯湾汇合；命蒙武从非洲调派两艘蒸汽战船，从红海侧面包抄，形成南北夹击之势；李斯负责与罗马、安息协商，冻结海盗可能利用的贸易港口，切断其补给线。”他顿了顿，加重语气道，“切记，擒获海盗首领后务必审讯清楚，若确有他国支持，联盟必当严惩不贷。”
命令通过无线电报迅速传往各地，赵佗的舰队在次日清晨便驶离琅琊港。蒸汽战船的烟囱喷出浓白烟雾，甲板上的士兵正擦拭着蒸汽火炮，炮口直指远方的海平面。赵佗站在舰桥，手中握着陈峰交付的无线电报机，心中明白，这场海战不仅是为了清剿海盗，更是为了彰显联盟维护商道安全的绝对实力。
与此同时，非洲的红海沿岸，蒙武正指挥工匠建造炼铁厂。高炉内的火焰冲天而起，铁矿石在高温下熔化成铁水，通过管道流入模具，铸成铁路轨道的雏形。“都护使，咸阳来电，命我部调派两艘战船支援波斯湾清剿海盗。”副官手持电报赶来，脸上满是担忧，“如今非洲各部落刚稳定，若抽调兵力，恐生变数。”
蒙武放下手中的图纸，目光望向远处的红海港口：“海盗肆虐，商道不通，非洲的黄金、棉花也无法运往欧亚大陆，各部落的利益都会受损。传我将令，调‘红海一号’‘红海二号’两艘战船即刻出发，由副将李敢率领，务必与赵佗将军协同作战。同时，召集各部落首领，说明情况，承诺战后将商道贸易配额向非洲倾斜。”
部落首领们接到通知后，不仅没有反对，反而主动提出派遣部落勇士随船出征。来自沙漠部落的首领奥马尔说道：“联盟守护我们的农田与家园，如今联盟有难，我们岂能坐视不理？我的勇士熟悉波斯湾的季风与暗礁，可为舰队充当向导。”蒙武深受感动，将部落勇士编入舰队，叮嘱李敢务必保障他们的安全。
舰队出发的第三日，赵佗的舰队已抵达南洋第一驿。补给站内，工匠们正连夜为战船加装蒸汽炮艇，陈峰派来的技术人员则手把手教士兵操作无线电报机。“将军，安息水师已通过电报告知，海盗主力盘踞在霍尔木兹海峡西侧的岛屿上，每日清晨都会派出战船劫掠过往商船。”通讯兵拿着电报译稿说道。
赵佗立刻通过无线电报与李敢取得联系，约定三日后在波斯湾入口汇合。随后，他命舰队伪装成普通商队，缓缓驶入波斯湾。清晨的海面上雾气弥漫，当三艘海盗战船气势汹汹地驶来，赵佗一声令下，蒸汽炮艇突然从商船两侧驶出，蒸汽火炮同时开火，海盗战船瞬间被火光笼罩。
“将军，海盗战船溃散，正朝着西侧岛屿逃窜！”了望手高声汇报。赵佗却冷静地说道：“传命各舰，不可追击过深。海盗主力未出，这只是诱敌之计。”果然，片刻后，海面上出现了二十余艘海盗战船，船帆上的黑色骷髅旗在风中猎猎作响。
就在此时，李敢率领的非洲舰队从南侧发起突袭，蒸汽火炮的轰鸣声震耳欲聋。海盗船队腹背受敌，阵脚大乱。赵佗趁机下令发起总攻，蒸汽炮艇穿梭在敌船之间，连发蒸汽机枪喷射出密集的火舌，海盗纷纷坠入海中。激战至正午，海盗战船被击沉十五艘，俘获八艘，仅余三艘仓皇逃窜。
“将军，海盗首领已被生擒，据其招供，背后支持者是盘踞在阿拉伯半岛的也门王国，他们不满联盟垄断商道，妄图通过海盗破坏贸易。”副官将审讯笔录呈给赵佗，上面还附有也门王国与海盗的秘密协议。赵佗当即通过无线电报将情况传回咸阳，请求下一步指令。
扶苏接到电报时，联盟议会正在商议“全球技术普惠计划”的具体实施细则。罗马代表听闻也门王国支持海盗，当即拍案而起：“也门此举是对整个联盟的挑衅，罗马愿派遣海军配合大秦，共同讨伐叛逆。”安息代表也表示：“安息的商队损失惨重，我们愿出兵封锁也门的陆上通道。”
扶苏摆摆手，示意众人冷静：“也门王国地处阿拉伯半岛，地形复杂，强行讨伐恐伤亡过大。传旨赵佗，将海盗首领与协议副本送往也门王宫，勒令其国王在十日之内前来咸阳谢罪，赔偿联盟商队损失，否则将联合各国实施贸易封锁。同时，命蒙武从非洲调派飞艇，对也门王国进行空中侦察，展示联盟实力。”
也门国王收到海盗首领与协议副本后，本想负隅顽抗，但当三艘联盟飞艇出现在王都上空，投下的传单上印着联盟舰队的照片时，他彻底慌了。最终，也门国王亲自率领使团赶赴咸阳，不仅赔偿了全部损失，还主动开放阿拉伯半岛的石油资源供联盟开采，承诺永不与联盟为敌。
波斯湾危机的和平解决，让联盟的威望再上一个台阶。此时，陈峰的技术团队又传来振奋人心的消息：“殿下，臣已成功研制出‘蒸汽涡轮发动机’，将其安装在战船与火车上，速度可提升五成，能耗降低四成。同时，利用也门的石油资源，我们还研制出了‘煤油灯’与‘石油燃料’，可替代煤炭用于小型蒸汽设备。”
扶苏立刻前往格物院视察，只见一台小型蒸汽涡轮发动机正在高速运转，连接的发电机发出稳定的电流。陈峰指着发动机旁的石油储罐说道：“石油资源储量丰富，开采成本低于煤炭，若能在联盟范围内推广，将彻底解决能源短缺问题。臣已在波斯湾设立石油勘探队，初步探明的储量足以支撑联盟百年使用。”
扶苏当即下旨：“成立‘联盟能源署’，由陈峰兼任署长，统筹石油的勘探、开采与加工；在波斯湾、非洲红海沿岸建立大型石油加工厂，生产石油燃料与润滑油；将蒸汽涡轮发动机技术纳入共享体系，指导各国对现有战船、火车进行改造。”
夏初，联盟的石油产业正式起步。波斯湾的石油钻井平台上，工匠们操作着蒸汽驱动的钻井设备，黑色的石油源源不断地涌出；咸阳的工厂内，石油被加工成各种燃料，用于发电站、蒸汽机车与战船。百姓们发现，新的煤油灯比油灯更明亮、更清洁，价格也更加低廉，纷纷争相购买。
此时的新大陆，大秦堡的纺织产业已初具规模。玛雅工匠在大秦技师的指导下，利用蒸汽织布机生产出的棉布，通过环球航线运往欧洲，成为仅次于丝绸的畅销商品。雅克布的弟子卡玛特意组织了一支“玛雅使团”，带着玛雅的羽毛工艺品与可可豆，前往咸阳朝见扶苏，希望能进一步深化与联盟的合作。
玛雅使团抵达咸阳时，恰逢联盟举办“全球文明博览会”。章台殿外的广场上，来自世界各地的展品琳琅满目：罗马的玻璃雕塑、安息的波斯地毯、非洲的黄金饰品、玛雅的羽毛图腾、大秦的蒸汽设备，吸引了无数百姓前来参观。卡玛站在蒸汽涡轮发动机模型前，眼中满是震撼：“大秦的技术已超越神明的馈赠，玛雅愿永远追随联盟。”
扶苏在章台殿接见了玛雅使团，卡玛呈上了玛雅部落的盟誓文书，请求在新大陆建立“联盟技术学院美洲分院”，并将玛雅的天文历法与种植技术纳入联盟共享体系。扶苏欣然应允，下旨拨出专款用于学院建设，并派遣百名农官与工匠赶赴新大陆，指导玛雅人种植棉花与“秦玛粮”，建立大型纺织厂与炼铁厂。
博览会期间，一场突如其来的瘟疫在西域边境爆发，感染百姓达数千人。消息通过无线电报传回咸阳，扶苏立刻成立“联盟防疫署”，由陈峰负责研制疫苗，李斯统筹医疗物资调配。陈峰带领团队日夜攻关，利用蒸汽灭菌技术提纯草药，研制出预防瘟疫的疫苗，并通过蒸汽火车与飞艇迅速运往西域。
在联盟的统一调度下，西域各地设立了临时医院，医护人员穿着用橡胶制成的防疫服，为百姓接种疫苗、治疗病患。安息、罗马等国也纷纷捐赠药材与粮食，帮助西域渡过难关。仅用一个月时间，瘟疫便得到有效控制，西域百姓纷纷称赞联盟的仁政，各地送来的感谢信堆满了章台殿的偏殿。
瘟疫平定后，扶苏下旨将“联盟防疫署”改为常设机构，在各国设立分院，推广卫生防疫知识与蒸汽灭菌技术。同时，他意识到联盟的医疗体系还需完善，便召集各国医学家在咸阳召开“全球医学大会”，共同探讨疾病防治与医学技术研发，将大秦的针灸、草药与罗马的外科手术、安息的药剂学相结合，形成了一套全新的医学体系。
秋初，蒙武从非洲传回捷报：非洲都护府已在红海沿岸建成三座大型炼铁厂与两座石油加工厂，铁路支线从阿克苏姆延伸至非洲内陆，连接了多个资源丰富的部落；联盟的“秦玛粮”在非洲推广种植后，亩产达到五石，彻底解决了当地的粮食短缺问题；更重要的是，非洲南部的桑海部落主动提交了入盟申请，愿以钻石与象牙作为贡赋。
扶苏接到捷报后，决定亲率使团前往非洲视察，这一决定在联盟内部引发轰动。各国代表纷纷请求随行，希望能亲眼见证非洲的发展成就。最终，扶苏率领由罗马、安息、玛雅等国代表组成的使团，乘坐“寰球号”蒸汽战船，从琅琊港出发，朝着非洲方向驶去。
船队途经南洋第一驿时，扶苏特意视察了当地的橡胶种植园与蒸汽工坊。看到玛雅工匠与大秦工匠共同操作蒸汽设备，生产出的橡胶制品通过商船运往世界各地，扶苏心中倍感欣慰。在南洋第一驿的盟誓碑前，扶苏与当地部落首领共同种下一棵“友谊树”，象征着联盟与南洋各部落的深厚情谊。
一个月后，船队抵达阿克苏姆的米奥斯霍尔莫斯港。蒙武与埃扎纳国王率领文武百官与各部落首领前来迎接，港口内飘扬着联盟旗帜与各国旗帜，百姓们手持鲜花与水果，夹道欢迎扶苏的到来。当扶苏走下战船，埃扎纳国王快步上前，紧紧握住他的手：“伟大的扶苏殿下，您的到来让非洲的土地充满了光明。”
在蒙武的陪同下，扶苏视察了非洲的炼铁厂、石油加工厂与铁路建设工地。看到高炉内熊熊燃烧的火焰，铁路上疾驰的蒸汽火车，农田里丰收的“秦玛粮”，各国代表无不惊叹联盟的发展速度。罗马代表尤利西斯感慨道：“在联盟的带领下，昔日贫瘠的非洲大陆已成为充满生机的沃土，这便是文明的力量。”
在非洲联盟议会的欢迎宴会上，桑海部落首领献上了一颗硕大的钻石，请求扶苏为其命名。扶苏接过钻石，高声说道：“这颗钻石象征着联盟的团结与璀璨，就命名为‘盟心钻’吧。愿联盟各国如钻石般坚固，携手共创辉煌未来。”全场响起雷鸣般的掌声，各国代表共同举杯，为联盟的美好未来干杯。
视察期间，扶苏主持召开了非洲联盟会议，宣布将桑海部落正式纳入联盟版图，设立“非洲南部都护府”；同时，启动“非洲民生工程”，投入巨额资金用于修建医院、学校与水利设施，让非洲百姓都能享受到联盟的发展红利。埃扎纳国王感动地说道：“联盟不仅带来了技术与财富，更带来了希望与尊严，阿克苏姆将永远追随联盟。”
冬初，扶苏的使团启程返回咸阳。途经红海时，恰逢赵佗率领的舰队完成波斯湾的巡逻任务，两支船队在海上汇合，共同组成了一支庞大的舰队，浩浩荡荡地驶向东方。海面上，联盟的旗帜在风中招展，蒸汽战船的汽笛声与无线电报机的滴答声交织在一起，奏响了文明进步的交响曲。
返回咸阳后，扶苏立刻召集联盟议会，总结此次非洲之行的成果，制定了“联盟五年发展规划”：在全球范围内推广蒸汽涡轮发动机与石油能源；完成欧亚非及新大陆的铁路网络建设；建立全球统一的贸易、金融与医疗体系；在各大洲设立联盟分院，培养本土技术与管理人才。
规划公布后，联盟各国纷纷响应。罗马启动了国内铁路改造工程，安息加大了波斯湾的石油开采力度，玛雅开始建设新大陆的第一条铁路，非洲各部落则积极推广“秦玛粮”种植与卫生防疫知识。联盟的发展进入了前所未有的快车道，一个以文明为纽带、以技术为动力的全球共同体正在逐步成型。
除夕之夜，咸阳城张灯结彩，灯火通明。朱雀大街上，来自世界各地的百姓欢聚一堂，共同庆祝新年的到来。扶苏站在章台殿的观景台上，手中握着那枚“盟心钻”，望着远处驶来的蒸汽火车与空中巡逻的飞艇，心中充满了感慨。
“陛下，蒙武都护使从非洲发来无线电报，称桑海部落的首批钻石已通过铁路运往亚历山大港，贸易收益十分可观；陈峰大人研制的‘蒸汽飞机’成功完成了首次试飞，可搭载五人飞行百里。”内侍轻声禀报，脸上满是喜悦。
扶苏点点头，转身走进殿内。殿内，各国代表正围着一张巨大的《联盟未来规划图》，热烈地讨论着。看到扶苏进来，众人纷纷起身行礼。扶苏走上前，指着图上连接各大洲的铁路与航线，高声说道：“联盟的未来，在于连接与共享。只要我们坚守‘律法为骨、技术为脉、民心为魂’的理念，就没有克服不了的困难，没有实现不了的梦想。”
钟声敲响，新的一年来临。殿外，烟花在夜空中绽放，照亮了整个咸阳城。蒸汽火车的汽笛声、百姓的欢呼声、无线电报机的滴答声交织在一起，形成了一首雄浑壮阔的乐章。扶苏望着窗外璀璨的烟花，心中明白，一个属于大秦、属于联盟、属于全人类的伟大时代，已经到来。
他知道，联盟的发展之路还很漫长，或许还会遇到新的挑战与困难，但只要各国齐心协力、携手共进，就一定能创造出更加辉煌的文明成就。在新的一年里，联盟的旗帜将插遍更遥远的土地，技术的光芒将照亮更广阔的世界，而属于他们的传奇，还将继续书写下去。
次日清晨，第一缕阳光洒在章台殿的琉璃瓦上，反射出耀眼的光芒。扶苏拿起一份新的技术研发报告，上面写着“蒸汽飞机批量生产计划”与“全球无线电通讯网络建设方案”。他提笔在报告上签下自己的名字，然后下令：“传旨各国代表，即刻召开联盟技术大会，启动全球通讯网络建设工程。”
殿外，各国代表已在等候，他们的脸上都充满了对未来的期待。扶苏走出殿门，与代表们一一握手，然后共同走向议事殿。阳光洒在他们身上，将身影拉得很长。在他们的身后，是繁华的咸阳城，是延伸向远方的铁路与航线，是一个充满希望与生机的伟大联盟。