决意前往天意峰。
一探那神秘火洞。
邀白起同行。
只为途中作伴闲谈。
二人一路前行，速度不疾不徐。
不到一个时辰，便寻到了黑猫喵喵所说的那处冒着火光的洞口。
这洞口位于天意峰半山腰处，约有两人多高。
白起望着那洞口，眼中闪过一丝惊讶，转头问赵知初：“小师弟，这儿何时多了这么个洞？”
赵知初摇头：“我也不清楚。十师兄，你在山上时日久，可知天意峰以往是否有此洞？”
白起道：“这我倒真不知晓，往日也未曾来过天意峰。怎么，这洞有何异常？”
赵知初解释道：“喵喵在此处游荡时，发现洞中火光闪烁，还有沉闷声响传出，颇为古怪，故而前来探查。”
白起恍然：“原来如此。你那黑猫机灵得很，想必是自个儿不敢进去，才请你来探路。”
赵知初笑了笑：“走吧，进去瞧瞧。”
白起点头，眼中泛起一丝兴奋：“好，今日咱们师兄弟便同探此洞！”
说罢，白起率先踏入洞中，赵知初紧随其后。
洞内石壁上泛着暗红色微光，映得甬道并不昏暗。通道狭窄，仅容一人通行。
二人一前一后，沿着甬道下行。约莫小半个时辰后，前方豁然开朗，一条地下河横亘眼前，河畔赫然立着一颗一人高的巨蛋，红光缭绕。
白起快步上前，仔细端详那颗红光流转的巨蛋。
白起的手指轻轻划过巨蛋表面。
小师弟！
你快过来看！
这颗蛋居然是温热的！
赵知初闻言走近。
他将手掌贴在巨蛋上。
确实能感受到淡淡的温度。
小师弟，
这是什么生物的蛋？
竟然这么大！
里面该不会藏着什么凶兽吧？
白起好奇地打量着巨蛋。
赵知初凝神感知。
蛋内传来强烈的生命波动。
虽然不清楚具体是什么，
但这绝非普通生物。
这个地下洞窟，
恐怕存在很久了。
赵知初环顾四周。
洞内别无他物。
白起问道：
小师弟，
洞里的红光，
会不会就是这颗蛋发出来的？
可是地下河离洞口那么远......
什么光能透出去？
赵知初摇头：
附近没有其他生命迹象。
这颗蛋暂时留在这里。
我们先回去。
二人返回白云峰。
白起回观中去了。
赵知初独自来到翠竹林。
他盘坐在青石上。
回想着那颗神秘的巨蛋。
眼中闪过一丝明悟。
原来是凤鸟的蛋。
九百多年前的记忆浮现。
那时他曾见过类似的凤鸟蛋。
那颗蛋出自朝歌皇城。
传说周武王攻破朝歌时，
蛋中的凤鸟破壳而出。
它翱翔九天，喷吐烈焰，
将皇宫焚为灰烬。
商纣王与妲己葬身火海。
此后凤鸟便不知所踪。
时隔多年，赵知初竟在天意峰下发现一枚凤鸟蛋。
这罕见的奇珍让他心生疑虑。
如此宝物，
为何会埋藏在白云山地窟？
他百思不得其解。
赵知初不再深究，
只让黑猫喵喵常去地窟查探。
得知洞中藏有巨蛋，
喵喵兴奋不已，
连连应允。
半月转瞬即逝。
白云观众人本以为太平无事，
谁知秦王嬴稷突然造访。
此次他只带数名护卫，
入观后静候赵知初，
不曾喧哗。
别院之中，
二人屏退左右。
赵知初奉上冬茶：
王上请品鉴。
嬴稷浅尝辄止：
茶味尚可，
但含清苦。
看来山中清修不易，
回宫后孤派人送些用度来。
赵知初坦然受之，
淡然道：
王上比预想更沉得住气。
时隔一月才来，
想必怒火已消。
嬴稷神色平静：
孤本就不恼。
得知你救走白起时，
反倒欣慰。
这证明你心系大秦。
其实...
他顿了顿，
孤并非必杀白起。
孤志在天下。
天周王室已被孤所灭。
如今中州再无天周。
只要灭赵成功。
孤便可登基称帝。
到时孤将成为大秦史上首位秦帝。
孤将率大秦铁骑横扫五国。
一统中州，建立大秦盛世。
可恨白起辜负孤望。
他拒不领兵出征。
分明想看孤的笑话。
孤只能赐他一死。
赵知初平静道：
王上，万事讲究时机。
行军打仗更需权衡轻重。
操之过急反受其害。
依我看，白起不出兵是对的。
早在长平之战时我就写信劝阻。
起初他不听劝告。
后来范雎被人蒙蔽。
才令他停止攻赵。
嬴稷漠然点头：此事孤已知晓。
赵知初起身踱步：
王上以为大秦最快多久能一统中州？
嬴稷沉思良久：
十年。
至少需要十年。
赵知初摇头：
十年远远不够。
至少还需二十年。
秦虽强盛。
但长平之战折损二十万大军。
如今将相失和。
白起之后谁堪大任？
范雎私心误国暂且不论。
六国联手抗秦，战事胶着。
列国元气犹存。
秦国内忧外患。
此消彼长。
王上何以认为十年可定？
此言一出。
嬴稷神色黯然。
沉默良久。
嬴稷起身问道：
可孤......等不了二十年了。
寡人已六十有九！
在世人看来，已是高寿！
纵览历代秦王，寡人亦属长寿之列！
寡人临朝五十载矣！
如今每活一年，便是少一年！
自商君变法以来，我大秦历代君王皆以强秦为志！
寡人亦然！
至寡人这一代！
寡人已成就先祖未竟之功业！
连周王室都已为寡人所灭！
只差最后一步，便可登上帝位！
开创大秦天朝！
你叫寡人如何再等！
知初！
你我本是血脉至亲！
体内流淌着相同的血液！
你应当明白！
寡 一统天下的雄心！
倘若寡人还能再活五十载！
便是等一等也无妨！
可这两年，寡人愈发感到精力不济！
寡人......实在渴望建立不世功业！
嬴稷言说之际。
眼中迸发出无尽的野心！
身为秦王！
他理应怀抱这般雄心！
若无此等壮志！
秦国焉能走到今日！
此刻。
赵知初轻声叹息。
缓缓说道：生老病死！
本是天道循环！
若要逆天改命！
便需付出常人难以承受的代价！
君王本就位极人间！
享尽常人难及之尊荣。
故而长寿之君，本就稀少。
王上已属高寿。
若所求过多，反恐折损天命！
人生在世，遗憾本是常态！
一代人当尽一代人之责！
王上本有机会，却已错失良机！
唯有将此宏愿，托付后世之君！
嬴稷闻言。
面庞浮现不甘之色。
可......你让寡人如何甘心！
这时。
赵知初却道：
若王上愿放弃王位！
不再理世俗政务！
“我能保证王上至少再活二十年！”
“甚至，远超二十年！”
“二十年后，三十年后，大秦或许能横扫中州，吞并六国！”
哗！
赵知初话音刚落，嬴稷瞬间瞳孔一缩！
“知初！”
“此话当真！”
“你莫不是在欺瞒孤！”
“真能让孤再活二十年？”
赵知初神色淡然，回身直视嬴稷，目光平静如水。
“王上！”
“你我血脉相连，至亲叔侄！”
“我又何必骗你？”
“人生在世，有舍方有得。”
“若能放下，必有所获。”
“王上根基尚稳，只是军国大事耗损心神。”
“以致精气神皆有亏损。”
“若王上愿抛却俗务，随我至白云山清修。”
“莫说二十年，即便延寿五十载，亦非难事！”
哗！
此言一出，嬴稷顿时怔住。
即便贵为秦王，此刻也被此言震撼！
在位多年，他深知——
世间最难求的，便是寿数！
纵为帝王，亦难逃生死！
可如今，赵知初——他的亲侄，竟告诉他——
只要放下权柄，未必不能多活五十年！
这般 ，嬴稷如何能不动心？
长生之机，比君权更令人渴望！
然而，想起未竟之志，他仍显迟疑。
他紧盯着赵知初，声音微颤——
“知初！”
“若你能让孤延寿数十载……”
“为何不能许孤继续为王？”
“只需二十年，孤必灭六国！”
“建大秦天朝！”
“届时，即便身死，亦无憾矣！”
“知初！”
能否成全寡人这个愿望！
只要你能满足寡人的心愿！
无论什么条件，寡人都应允！
面对嬴稷贪婪的神情，赵知初缓缓摇头。
大王，并非在下不愿应允。
实在是我没有这等能力。
作为秦国君主，
每日政务繁重，
必定耗费大量心神。
我无法在您劳心国事的同时，
还能保证您延年益寿。
我最多只能传授修行之法，
助您稍增寿数。
大王可知我为何要救白起？
不仅因同门之谊，
更因他将来能助大秦统一天下。
若大王愿即刻退位，
传位于储君。
我可保您长寿。
但若执掌大权不放，
依我看来，
最多不过五六载阳寿。
听闻此言，
嬴稷心头猛然一震。
只剩五六年？
寡人就要命终了吗？
嬴稷陷入深深矛盾。
王权与寿命，
究竟该如何取舍！
世间安得两全法。
请大王仔细思量。
您可暂居白云观，
也可返回咸阳考虑。
一年为限。
只要在一年内决断，
我的承诺依然有效。
若超过期限，
大王的时日将愈发短暂。
我还有要事处理。
恕不奉陪了。
说罢，
赵知初转身离去。