秘密石室被重新封死，施加了数道粗糙却有效的隔绝禁制。虎君严令狼王及参与挖掘的心腹不得外传，将那份沉重的历史暂时埋藏心底。
但知晓真相后，再看这栖霞谷，感觉已截然不同。每一缕拂过草叶的微风，每一滴温热的泉水，甚至山谷中充盈的生机，在他感知中都仿佛多了一层悲壮的底色——这是无数先辈用血肉神魂为代价，从寂灭黑暗中抢夺回来，并竭力维持的、脆弱的平衡。
他无法再安然享受这份“平静”，肩头沉甸甸的责任感驱使他必须做些什么。提升实力是其一，但更重要的是，他需要更全面地了解那段被尘封的过去，了解敌人，也了解自己将要背负的使命。
他找到了云姬。她正在谷中一片相对安静的林间空地上，尝试着引导微风，活动着依旧有些僵硬的羽翼，进行恢复性修炼。青色的光芒在她周身流转，虽不及全盛时璀璨，却也恢复了几分空灵气象。
“有事？”见到虎君走来，云姬收起妖力，青色的眼眸望向他，带着询问。她能感觉到，虎君身上多了一种难以言喻的凝重，与之前实力突破后的锐气有所不同。
虎君在她面前坐下，巨大的身躯让地面都微微一震。他没有绕圈子，直接问道：“你们青鸟一族传承久远，关于上古末期那场浩劫，关于‘蚀魂’和它们信奉的邪神，你知道多少？把所有你知道的，都告诉我。”
他的语气带着一种不容置疑的认真，暗金色的瞳孔紧紧盯着云姬。
云姬微微一愣，没想到虎君会突然问起这个。她沉默了片刻，似乎在组织语言，又像是在回忆那些尘封在族史深处的、即便对她而言也显得过于遥远和沉重的记载。
“那场浩劫…”她缓缓开口，声音带着一丝缥缈，仿佛穿越了万古时光，“被称为‘寂灭之潮’。”
“根据我族最古老的壁画和只言片语的记载，在无比久远的过去，我们妖族曾有过极其辉煌的鼎盛时期。万族林立，强者如云，遨游星海，与天地同寿并非虚言。那时，有统御万灵的‘皇’，有执掌法则的‘圣’，万妖殿也并非一处遗迹，而是遍布诸天、连接万界的传承与朝圣之地。”
她的眼中流露出一丝向往，但随即被更深的阴霾取代。
“然而，不知从何时起，也不知源自何处，‘寂灭之潮’出现了。那并非寻常的战争或灾难，而是一种…源自规则层面的侵蚀与同化。它无形无质，却又无处不在，如同最深邃的黑暗，能污染灵气，扭曲心智，湮灭神魂，将一切有序的存在拉入永恒的混沌与死寂。我们所知的‘蚀魂’教，不过是信奉并试图利用这股力量的一些堕落者。”
“浩劫初期，我族先辈们并未意识到问题的严重性，甚至有些大能试图研究、掌控这股力量，导致了更快的堕落与背叛。等到‘寂灭之潮’真正爆发时，已然势不可挡。”云姬的声音带着一丝颤抖，仿佛能感受到那份绝望，“星辰熄灭，界域崩塌，强大的妖族在哀嚎中化为扭曲的怪物，或者直接归于虚无…那是真正的末日景象。”
“为了延续族群火种，各族残存的大能们摒弃前嫌，联合起来。他们发现，纯粹的力量难以对抗这种规则层面的侵蚀，唯有以同样涉及本源规则的力量，才能勉强抗衡。于是，他们倾尽所有，采集周天星核、大地祖脉、万灵愿力…铸造了‘镇渊碑’。”
提到“镇渊碑”，云姬的目光不由得落在虎君怀中，那里正散发着温润的波动。
“镇渊碑成，汇聚了当时妖族最后的希望与力量。先辈们以自身血肉神魂为祭，催动石碑，与‘寂灭之潮’的核心进行了最终碰撞…那一战的结果，壁画已有记载，邪神意志被击退，潮汐暂歇，但镇渊碑也因此崩碎，先辈们十不存一，辉煌的妖族文明一夜崩塌，退回了蒙昧与挣扎求存的边缘。”
她深吸一口气，看向虎君，眼神复杂：“我族古籍中，将持有‘镇渊’碎片，并能引动其力量者，称为‘守望者’。” 她顿了顿，补充道，语气带着一丝宿命般的感慨，“意为…守护希望火种，等待黎明再现之人。”
虎君沉默地听着，胸膛微微起伏。云姬的讲述，与壁画相互印证，将那场浩劫的轮廓勾勒得更加清晰，也让他更加深刻地理解了自己手中龟甲所代表的含义。这不仅仅是力量，是机缘，更是责任，是无数先辈牺牲换来的、沉重如山的期望。
“守望者…”他低声重复着这个词，爪尖无意识地摩挲着温润的龟甲。
“所以，”虎君抬起头，目光锐利如刀，“‘蚀魂’教的目的，就是想要重新引动‘寂灭之潮’，或者…掌控那股力量？”
“很有可能。”云姬点头，“它们袭击黑风坳，寻找遗迹，目标直指你手中的‘镇渊’碎片。因为它们知道，这是阻碍它们，乃至净化被污染之地的关键。”
她望向山谷四周，语气带着忧虑：“而这栖霞谷…如果真如我们猜测，是一处上古封印之地，那么这里逸散的蓝色纹路，很可能就是被镇压的‘寂灭’之力缓慢渗透的迹象。我们留在这里，如同住在即将喷发的火山口上。”
虎君重重吐出一口浊气。情况比他想象的还要严峻。他不仅被“蚀魂”盯上，还无意中住进了对方可能一直想破坏的封印核心区！
“必须尽快离开，找到‘寒渊’，找到其他碎片。”虎君沉声道，这是他目前能想到的唯一出路。
“寒渊…”云姬沉吟道，“北地酷寒，被称为‘寒渊’的地方不止一处。最着名的，是极北之地的‘永冻深渊’，传闻是上古冰凤陨落之地，凶险无比，连我族典籍都记载不详。另外，在西北方向靠近‘葬骨山脉’的地方，也有一处巨大的冰裂谷，被称为‘雪嚎渊’，是雪狼部落的圣地，同样排斥外族。”
线索有限，前路艰难。
就在这时，一阵急促的脚步声传来。狼王神色匆匆地赶来，看了一眼云姬，得到虎君示意后，才低声道：“老爷，裂空营的斥候回报，在西北方向约六百里外的‘风啸坡’，发现小股清虚宗修士活动的踪迹，似乎在搜寻什么。另外…还有一队斥候在更北边的雪原上，发现了奇怪的巨大足迹，不似已知任何妖兽，气息…很古老。”
清虚宗的阴魂不散，以及北方雪原上未知的古老存在……
压力从四面八方涌来。
虎君站起身，暗金色的瞳孔中映照着林间斑驳的光影，也映照着前所未有的决心。
妖族的过去，是血与火写就的悲壮史诗。而未来，将由他这新一代的“守望者”，用爪牙去开辟！
“传令下去！”他的声音沉稳有力，回荡在林间，“加快物资储备和战力整合！十日内，做好一切迁徙准备！目标——西北，雪嚎渊方向！”
他决定先去相对熟悉的雪嚎渊区域探查，那里既有可能是“寒渊”之一，也可能找到关于其他碎片的线索，同时可以暂时避开清虚宗的锋芒和极北之地的未知风险。
狼王领命而去。
云姬看着虎君，轻声道：“雪嚎渊是雪狼部落的核心领地，它们排外且强大，此行恐怕不会顺利。”
“我知道。”虎君望向西北方向，目光仿佛穿透了重重山峦，“但没得选。要想活下去，要想对得起这‘守望者’之名，有些险，必须冒。”
他顿了顿，看向云姬：“你的伤势，还能支撑长途跋涉和可能的战斗吗？”
云姬展动了一下羽翼，青色流光流转：“恢复了大半，足以自保，不会拖你后腿。”
虎君点了点头，不再多言。他转身，走向山谷中央，那里，新的挑战和妖族的过去，正共同编织着他不可回避的命运之网。
而他不知道的是，在他决定前往雪嚎渊的同时，远在数千里之外，一片被永恒冰雪覆盖的荒原上，一双冰蓝色的、如同万载寒冰般的巨大眼眸，在深深的冰层之下，缓缓睁开，仿佛感应到了什么，望向了南方。