北城，石屋静室。
林小骨盘膝而坐，周身笼罩在一片氤氲的暗金色雾气之中。雾气翻腾不休，时而传出细微的、仿佛骨肉生长的噼啪声，时而又有如同金属摩擦般的嗡鸣。他脸色依旧苍白，但眉宇间那股因力战而生的疲惫与虚弱，正以肉眼可见的速度褪去。
与黑骨尊者一战，看似赢得霸道，实则凶险万分。对方毕竟是踏入六品多年的老牌宗师，对法则的领悟与力量的运用远非初入此境的林小骨可比。若非吞噬战魂玄奥非常，又借助了“生死双生种”引动的一丝更高层次混沌气息，强行吞噬了那记“寂灭死光”大半威能，他即便能胜，也必定是惨胜，甚至可能伤及本源，断了道途。
此刻，静室之内，浓郁的气血与精纯能量几乎化为液态。这并非外界汇聚，而是林小骨体内正在发生的剧烈变化。
噬身诀如同永不餍足的饕餮，正疯狂炼化着此战的“战利品”——黑骨尊者部分燃烧的法相本源与溃散神魂、三名五毒使（赤、白、青）的全部精华、以及战场上残留的部分虫皇近卫血气与死气。
这些能量属性驳杂，既有黑骨尊者精纯而阴寒的枯骨死气，又有五毒使们歹毒诡谲的各色剧毒精华，还有军阵煞气与普通气血。寻常宗师若敢如此囫囵吞噬，轻则功法冲突走火入魔，重则爆体而亡。
但林小骨不同。
十二凝血斑如同十二座高效运转的熔炉，以赤阳之力为薪柴，将涌入的能量先行粗暴地分割、煅烧，祛除其中最顽固的杂质与负面意志。混沌气流则化为亿万细小的旋涡，在经脉血肉间穿梭，如同最精密的筛网与调和剂，将煅烧后的能量进一步分解、同化、重组，转化为最契合林小骨自身属性的暗金色气血与混沌能量。
《源血纹章》中关于“生命调和”与“能量构型”的理论在此刻发挥了关键作用。那些被吞噬的、不同属性的法则碎片与特性（如枯骨的“腐朽”、五毒的“侵蚀”、“迷幻”、“灼毒”等），并未被完全摒弃，而是在虫纹理论的指导下，被有选择地解析、拆解，取其“精华”与“意境”，融入林小骨自身的吞噬战魂体系与赤阳毒域之中，使其更加完善、更具变化与针对性。
他的肉身，正经历着一场无声的蜕变与强化。暗金色的骨骼上，天然纹路更加深邃复杂，隐隐有细微的虫纹光影流转；肌肉纤维变得更加致密坚韧，充满了爆炸性的力量；皮肤表面，那层暗金色的光泽更加内敛温润，却蕴含着惊人的防御力与能量抗性。
识海之中，吞噬战魂虚影相较于之前，凝实了不止一筹！虚影高达一丈，暗金色的身躯如同实质的水晶雕琢，表面的虫纹甲胄清晰可见，背后的火焰翼翅燃烧得更加炽烈。那两点猩红的眼眸，更加灵动，充满了吞噬与破灭的意志。眉心那点混沌印记也稍稍清晰了一丝。
更重要的是，通过吞噬黑骨尊者部分枯骨法则碎片，林小骨对“死亡”、“腐朽”、“镇压”等意境的领悟更深。战魂虚影的左手中，那原本模糊的吞噬漩涡，此刻隐隐有向一尊微缩的“白骨王座”或“死亡之轮”形态转化的趋势，其吞噬之力中，开始夹杂着一丝令人心悸的“终结”与“凋零”意味。
而通过吞噬五毒使的精华，他的赤阳毒域不仅抗毒性暴增，更增添了“迷幻”、“蚀魂”、“灼血”等多种歹毒特性，虽不如五毒使专精，但融合了赤阳净化之力后，变得更加防不胜防。
“呼……”
不知过了多久，林小骨缓缓吐出一口浊气。浊气呈灰白与墨绿夹杂之色，离体后触碰到静室墙壁，竟将坚硬的石壁腐蚀出几个小坑，随即被静室自带的简易净化阵法消弭。
他睁开双眼，瞳孔深处的虫纹星璇缓缓旋转，眸光清澈而锐利，再无半分疲态。周身外放的暗金色雾气也迅速收敛入体。
伤势尽复，修为更进一步！虽未突破至七品中期，但距离那道门槛，已然不远。更重要的是，吞噬战魂体系与自身力量融合更深，战力比之战前，至少提升了三成！
“黑骨尊者……五毒使……果然都是上佳的资粮。”林小骨感受着体内澎湃的力量，嘴角勾起一丝冷意。只可惜，让黑骨尊者的核心神魂和剩余两名五毒使逃了，否则收获更大。
他起身，活动了一下筋骨，周身顿时响起一连串清脆的爆鸣声。
静室外适时传来灰毛恭敬的声音：“大人，您出关了？血蔷薇大人已在外面等候多时，还有……城主皇甫明也递了拜帖，想求见大人。”
“让他们进来。”林小骨整理了一下衣物（灰毛早已准备好新的灰布衣衫），推开静室门。
外面石屋厅堂内，血蔷薇与灰毛垂手而立。血蔷薇神色间带着难以掩饰的激动与敬畏，灰毛则是一脸与有荣焉的谄媚。
“大人，您无恙了？”血蔷薇上前一步，关切问道。
“无妨。”林小骨在主位坐下，目光扫过两人，“外面情况如何？”
血蔷薇立刻汇报：“回大人！经此一战，北城内外震动！溃逃的虫皇近卫和五毒门残部已远遁，短时间内绝不敢再犯。北城各势力对大人更是敬畏有加，之前还有些阳奉阴违的小动作，如今彻底绝迹。‘月例’收缴异常顺利，甚至有几家主动多交了三成，说是‘孝敬’。”
她顿了顿，继续道：“黑石城内城方面，反应不一。有几家与虫皇殿、五毒门关系密切的家族，紧闭门户，气氛紧张。但更多的势力则保持沉默观望。城主皇甫明自那日观战后，回到府中便再未公开露面，直到今日递来拜帖。据我们安插的眼线回报，他似乎在紧急与内城几位实权人物沟通。”
“另外，”血蔷薇声音压低，“我们在通往虫皇殿总殿方向的必经之路上，发现了一些不寻常的痕迹。有强大的能量残留和大型虫兽经过的迹象，时间就在大战结束后不久。怀疑……可能是虫皇殿更高层次的强者，已经得知消息，正在赶来，或者……已经潜伏到了附近。”
林小骨眼神微凝。这并不意外。黑骨尊者逃遁，虫皇殿绝不会善罢甘休。下一次来的，恐怕就不止一位六品了，甚至可能触动七品乃至更恐怖的存在。
“五毒门那边呢？”林小骨问。
“五毒门行踪更加诡秘，烂泥潭的毒云散尽后，便再无踪迹。但据一些常年在黑沼林活动的虫修说，近期林中毒虫异动频繁，似乎被某种力量驱赶或召唤，方向……隐约指向五毒门总坛所在。”血蔷薇面色凝重，“属下怀疑，五毒门吃了这么大亏，很可能在准备某种更歹毒、范围更广的手段，或者……在等待与虫皇殿合流。”
形势依旧严峻。击退了先锋，却引来了更深的敌意与更强大的敌人。
“兵来将挡，水来土掩。”林小骨语气平静，“加强警戒，尤其是对陌生高手和异常虫兽的监控。资源整合与人员培养，加快进度。”
“是！”血蔷薇应道。
“让皇甫明进来吧。”林小骨道。
片刻，一身常服的皇甫明独自一人走了进来（老管家留在门外）。他脸上早已没了前几日点将台时的公式化笑容，取而代之的是一种略显复杂的神情，恭敬中带着一丝不易察觉的拘谨。
“下官皇甫明，拜见骨枭宗师。”他躬身行礼，姿态放得极低，甚至用上了“下官”自称。这无疑是在公开承认林小骨对北城的实际统治地位，远超他这个名义上的城主。
“皇甫城主不必多礼，坐。”林小骨抬手示意。
皇甫明谨慎地在客位坐下，开门见山：“宗师神威，震慑宵小，保我北城安宁，下官敬佩万分。此前下官对宗师多有怠慢，还望宗师海涵。”
这是来服软表态了。林小骨不置可否：“城主言重了。北城安宁，还需各方协力。不知城主今日前来，所为何事？”
皇甫明从袖中取出一份烫金的文书，双手奉上：“此乃黑石城内城‘长老会’发来的公函。内城诸位长老对北城近日之事，颇为关注。经商议，承认宗师您对北城区域的‘特别管辖权’，北城一应事务，可由宗师全权处置，只需每年向内城缴纳定额的赋税与资源即可。此外，长老会希望，能与宗师建立更直接的联络渠道，共同维护黑石城稳定。”
这等于是在官方层面，正式承认了林小骨“北城之王”的地位，并给予了一定的自治权。条件仅仅是缴纳赋税和保持表面上的从属关系。这无疑是内城势力在见识了林小骨的恐怖实力后，做出的妥协与拉拢。
“长老会的好意，我心领了。”林小骨接过公函，扫了一眼，随手放在一旁，“北城之事，我自有分寸。至于联络渠道……便由血蔷薇负责与城主府对接吧。”
他没有完全接受，也没有拒绝，保持了适当的距离与自主权。
皇甫明似乎松了口气，连忙道：“如此甚好！另外……下官得知宗师此前战斗损耗颇大，特备了一些疗伤滋补的药材与虫晶，聊表心意，还望宗师笑纳。”说着，又奉上一份礼单，上面的东西比上次更加珍贵。
林小骨这次没有推辞，点了点头：“有劳城主费心。”
见林小骨收下礼物，皇甫明脸上露出笑容，又寒暄几句，便识趣地告辞离去。他知道，自己的任务已经完成——稳住这位杀神，为内城争取时间观察、调整策略。
送走皇甫明，林小骨对血蔷薇道：“内城的态度，暂且不必理会。专注于我们自己的事。另外，暗中查一查，虫皇殿和五毒门在黑石城内部，还有哪些暗桩和盟友。找出来，处理掉。”
“是！属下明白！”血蔷薇眼中寒光一闪。
就在林小骨于北城疗伤、稳固势力、应对各方反应之时——
无尽星海，青铜星舟。
厉渊的本体，缓缓收回了投向蛊虫大陆的目光。他面前，那株混沌莲种的第七片时空之叶，光芒已然稳定，叶片之上，隐隐浮现出蛊虫大陆北城区域的模糊投影，其中一道暗金色的光点（代表林小骨）格外醒目。
“吞噬战魂……初步融合法则碎片……引动的‘变量’足够大了。”厉渊低声自语，眼中流淌着深邃的算计，“母巢的标记反应，在那一战之后，清晰了许多……看来，距离‘它’真正投下目光，不远了。”
他看向身旁气息越发磅礴、生死轮转越发和谐的曦。
“曦的复苏，需要更强烈的生死刺激与法则碰撞……蛊虫大陆的‘母巢’，以及可能被吸引而来的‘万界追猎者’……正是最好的舞台。”
他抬起手指，对着莲种，再次凌空勾勒出几个玄奥无比的混沌符文。符文没入莲种，顺着“生死双生种”的联系，悄然流向分身。
这一次，并非直接的能量加持，而是一段关于更高层次“时空虫纹”构型的残缺信息，以及一个模糊的坐标指引——指向蛊虫大陆某处极度危险、据说与“母巢”起源有关的古老禁地。
“成长吧，吞噬吧……将这片大陆的水，搅得更浑。当你触及‘母巢’核心秘密之时，便是……”
厉渊没有说完，但嘴角那抹冰冷的笑意，已说明了一切。
星舟无声滑行，继续吞噬着万界死亡频率，驶向更深、更黑暗的宇宙维度。
而蛊虫大陆，北城石屋中的林小骨，在安排完诸事后，正拿起那支暗金色的虫纹笔，准备尝试勾勒脑海中突然多出的、那段关于“时空虫纹”的玄奥信息。
他不知道这段信息从何而来，但本能告诉他，这对他至关重要。
笔尖触及特制的兽皮纸，暗金色的混沌气流萦绕。
新的风暴，新的机遇，正在无人知晓的角落，悄然酝酿。
北城的天空，短暂放晴，但更深沉的黑云，已在遥远的天际线，缓缓堆积。