夜风如刀，割裂荒原上稀薄的雾气。钟七安站在试炼场边缘，指尖残留着方才那一击未散的灵力余波，掌心发烫，却冷得像冰。
华瑶喘息未定，衣袖已被鲜血浸透，一缕殷红顺着腕骨滑落，在月光下凝成珠状坠地。
“为什么……会这样？”她声音轻颤，目光落在自己左手与钟七安右臂之间那道忽明忽暗的阴阳印记上。原本流转和谐的黑白双纹，此刻竟如仇敌般彼此撕咬，灵气逆行，几乎将两人经脉寸寸绞断。
钟七安沉默片刻，喉结微动：“我们不能再联手了。”
“你说什么？”华瑶猛地抬头，眼中闪过不可置信。
“刚才若不是你及时封印波动，我已走火入魔。”他语气平静，却藏着压抑已久的恐惧，“这印记在排斥我们。”
荒原死寂，唯有远处妖兽低吼回荡。那头被惊退的九首玄狼并未离去，藏身于岩壁阴影中窥视，仿佛也在等待他们力量崩解的一刻。
华瑶咬唇，忽然冷笑：“所以你就打算放弃？当年在落星崖，是谁说要共踏长生路的？”
钟七安眸光一震，随即垂下眼帘：“正因为记得，才不敢冒险。”
“可若不合力，如何对抗接下来的劫难？”她逼近一步，气息紊乱中仍带着倔强，“你怕重蹈覆辙，我也怕……怕你一个人冲进深渊，再不回头。”
钟七安心头剧震，仿佛有根无形之弦被拨动。他想反驳，却发现喉咙干涩得说不出话。
篝火噼啪作响，映照出营地中央几道身影。赤焰魔君盘膝而坐，火焰纹袍猎猎翻飞，嘴角噙着一抹若有若无的笑。
“你们的问题，我早看出来了。”他缓缓开口，声如砂石摩擦，“阴阳相济本是天道至理，但若根基动摇，再强的共鸣也会反噬。”
钟七安冷冷看他：“你懂什么？”
“我曾与一位道侣共修《焚心诀》，双火同源，本应无敌于南域。”赤焰魔君抬手，掌心浮现出一道焦黑疤痕，“结果呢？因一次心境失衡，烈焰倒灌，她当场焚身而亡。”
众人皆静。
华瑶低声问：“后来呢？”
“我花了三十年，才找到灵界边缘的一处‘归墟池’，以万魂洗脉，重塑灵基。”他目光灼灼，“那里有调和阴阳的古法——或许，也能救你们。”
钟七安皱眉：“为何帮我们？”
“因为我需要你们的力量。”赤焰坦然直言，“天外异族复苏在即，单凭一人，挡不住即将到来的浩劫。”
玄冥子忽然睁开双眼，手中龟甲微微震动。“灵界确有传说。”他低语，“极西之地，有一座‘无名观’，住着一位从不露面的大能，专解天地悖逆之症。”
“你怎么知道？”钟七安警惕地盯着他。
玄冥子轻叹：“二十年前，我也曾为一人求过此法……可惜，迟了一步。”
风骤起，吹熄半边篝火。黑暗瞬间吞噬了话语间的信任缝隙。
“我不信你。”钟七安终于开口，直视赤焰魔君，“你曾屠尽三宗七派，血洗北原，如今突然好心指点迷津？”
赤焰咧嘴一笑，露出森白牙齿：“你以为我想活这么久？我是被迫苟延残喘！那天魔血脉种在我体内，日夜啃噬神魂，若非靠一丝执念撑着，早化为行尸走肉！”
他猛然撕开衣襟，胸膛赫然嵌着一枚漆黑晶核，正随着心跳缓慢搏动，散发出令人作呕的腐意。
华瑶倒吸一口冷气：“这是……天魔寄生印？”
“不错。”赤焰合衣遮住伤口，“而你们体内的阴阳印记，很可能是远古时期用来镇压它的钥匙之一。所以——我们目标一致。”
钟七安瞳孔微缩。钥匙？难道家族覆灭，并非偶然？
玄冥子悄然掐指推演，眉头越皱越紧。他欲言又止，终归沉默。
数日后，队伍穿行于幽冥密林。古木参天，枝叶交错如穹顶，阳光碎成斑驳光影洒落泥地。空气潮湿沉重，弥漫着腐叶与铁锈混合的气息。
华瑶走在最前，手中玉符不断闪烁微光，探测四周灵力波动。
“不对劲。”她忽然停下，“这片区域……不该有这么多阴气残留。”
话音未落，地面猛然震颤！
数十具披甲尸傀破土而出，铠甲铭刻天魔图腾，眼窝燃着幽蓝鬼火。
“伏击！”钟七安暴喝，瞬间抽出背后长剑，剑锋划破空气，斩下一名尸傀头颅。
紧接着，林间响起银铃般的笑声。
“姐姐总说我太过温柔，不懂杀伐果断。”一名女子缓步走出树影，白衣胜雪，眉心一点朱砂痣艳若滴血，“可今日，我要让她看看，什么叫真正的手段。”
“柳青霜的妹妹？”赤焰魔君眯起眼睛，“柳寒烟？”
“正是。”她笑意盈盈，手中拂尘轻轻一挥，“请诸位，见证新纪元的开端吧。”
刹那间，大地裂开无数沟壑，黑雾喷涌而出。一尊尊残破战铠自地底爬出，虽缺臂断腿，却散发着滔天煞气。
“这是……天魔军团残部！”玄冥子脸色大变，“他们不是早在千年前就被封印了吗？”
“封印？”柳寒烟轻笑，“不过是暂时沉睡罢了。而今，只需一点引子——便可唤醒全部。”
她双手结印，口中吟诵古老咒文。空中浮现一座血色祭坛虚影，中央悬浮着一颗巨大卵形物体，表面覆盖厚厚寒冰。
“那是……什么？”华瑶瞳孔骤缩。
卵壳之上，隐约可见诡异符文缓缓流转，每一笔都透着不属于这片世界的邪异韵律。
钟七安浑身僵硬。那些符文……竟与他幼时在家族禁阁所见的古籍图案完全一致！
“不可能……”他喃喃自语，脑海中浮现父亲临终前死死攥着他手腕的画面，“不要靠近……那个符号……它会吃掉一切……”
“怎么了？”华瑶察觉他的异常。
“那枚胚胎……”钟七安声音沙哑，“和我家传古卷上的‘噬渊之纹’一模一样。”
华瑶心头一凛，正欲追问，柳寒烟已高声宣告：“当第一缕异族苏醒之息降临，天地将迎来真正的净化！你们这些蝼蚁，不过是我献给新神的祭品！”
“疯子！”赤焰怒吼，周身烈焰暴涨，“就凭你也配迎接异族？它们连你这种渣滓都不会多看一眼！”
“是吗？”柳寒烟冷笑，“那你告诉我，为何我能解读它们的语言？为何我能启动冻结千年的孵化阵？”
她指尖轻点冰壳，一道裂痕蔓延开来。刹那间，一股无法形容的压迫感席卷全场，连空间都似乎扭曲起来。
玄冥子猛地掷出三枚铜钱，形成三角结界护住众人。“快！阻止她继续解封！否则一旦意识觉醒，方圆百里都将沦为死域！”
钟七安咬牙冲出，剑光如银河倾泻，直取柳寒烟咽喉。
但她只是轻轻一笑，身形化作幻影避过攻击，同时打出一道血符，直射天际。
轰隆——！
乌云汇聚，雷电交织，一道巨大的传送阵在空中成型。更多黑影正从远方疾驰而来。
“她不止带了天魔。”华瑶脸色惨白，“她在召唤援军！”
“分头行动！”钟七安厉声下令，“赤焰牵制尸傀大军，玄冥子封锁传送阵，华瑶——随我突袭核心！”
“等等！”玄冥子急喊，“那胚胎周围有反推演之力，我的卜算失效了！危险未知！”
“没时间了！”钟七安已纵身跃起，剑尖凝聚全部灵力，准备强行斩断连接胚胎的能量丝线。
华瑶紧随其后，双手迅速布下九宫困阵。金光交织成网，暂时困住了大部分天魔残兵。
就在二人逼近之际，那冰壳突然剧烈震颤，一道低沉的声音穿透时空壁垒，直接响彻在每个人脑海：
【……归来……血脉……开启……门扉……】
“它在说话！”华瑶踉跄后退，七窍渗出血丝。
钟七安亦觉识海翻腾，童年记忆如潮水般涌现：家族祠堂深夜火光冲天，母亲抱着一本青铜书跪在祖碑前哭泣，父亲手持断剑立于门前，嘶吼着“绝不让你们得逞”……
“住口！”他怒吼一声，强行稳住心神，一剑劈向冰壳。
叮——！
火星四溅，剑刃竟被弹开，反震之力让他虎口崩裂。
“哈哈哈！”柳寒烟狂笑，“凡人岂能伤及神胎？它是超越你们理解的存在！是未来主宰！”
钟七安喘息着，眼中却燃起更炽烈的火焰。
“主宰？”他抹去嘴角血迹，低声冷笑，“我钟七安不信神，不信命，只信手中这一剑。”
他缓缓抬起剑，左手按在右臂阴阳印记上，不顾经脉撕裂之痛，开始强行抽取两股冲突灵力。
“你要做什么？！”华瑶惊呼，“那样你会经脉尽断！”
“闭嘴。”他声音冰冷，“我说过……不会让任何人，再从我眼前死去。”
华瑶怔住，泪水无声滑落。
赤焰魔君感受到那股决绝之意，仰天长啸，燃烧自身精血催动魔功，硬生生撞开一片尸傀包围圈。
玄冥子咬破舌尖，喷出一口精血染红龟甲，拼死维持结界不破。
钟七安的剑，终于再次举起。
剑身缠绕黑白二气，剧烈冲突，发出刺耳尖鸣。每一分灵力注入，都像是在刀尖上跳舞。
“来吧。”他盯着那枚缓缓跳动的胚胎，一字一顿，“让我看看，你到底……是谁的后代。”
就在剑锋即将触及冰壳的瞬间——
华瑶突然扑上前，一把抱住他的手臂。
“别！”她哭喊，“我不想失去你！哪怕只能并肩一天，我也……也不想看你赴死！”
钟七安动作停滞，呼吸一滞。
时间仿佛凝固。
柳寒烟趁机结印，新一轮解封程序启动。冰层大片剥落，露出其下暗紫色的卵膜，上面符文疯狂旋转，竟开始与钟七安体内的印记产生共鸣！
“原来如此……”玄冥子忽然恍然大悟，“不是排斥……而是觉醒前兆！你们的印记，根本不是阻碍，而是钥匙的两半！”
钟七安猛地回头：“你说什么？”
“你的家族，恐怕就是最初封印者之一！”玄冥子急声道，“而这胚胎……也许并非敌人，而是某种守护者的容器！”
“闭嘴！”柳寒烟尖叫，显然不愿真相暴露。
但她的话已经太迟。
钟七安与华瑶之间的印记骤然升温，黑白光芒不再对抗，而是开始螺旋缠绕，形成前所未有的太极漩涡。
一股浩瀚古老的意志，自印记深处缓缓苏醒。
与此同时，那胚胎表面最后一层冰壳碎裂，一只苍白的手，缓缓从中伸出——
那只手纤细修长，掌心赫然烙印着与钟七安一模一样的阴阳印记。
风停了。
所有人僵立原地。
唯有那新生的存在，轻轻睁开了眼睛。
瞳孔之中，倒映着钟七安的脸。
然后，它开口了，声音稚嫩却带着跨越万古的沧桑：
“哥哥……你终于来了。”