秦湘湘“重伤垂危”的消息，如同长了翅膀的瘟疫，迅速席卷了整个京城。
摄政王府一连三日大门紧闭，谢绝一切探视。太医院院判亲自入府诊治，出来后亦是摇头叹息，对等候在府外的各方打探者，只含糊其辞地说“王妃伤势极重，失血过多，又引动旧疾，能否熬过，全看天意”。
这番说辞，配合着王府内部隐隐传出的凝重气氛，以及沧澜院那位依旧“昏迷不醒”、同样“危在旦夕”的摄政王，使得流言愈发甚嚣尘上。
有人说摄政王夫妇遭了天谴，冲喜不成反惹祸上身；有人信誓旦旦称亲眼看见黑巫教的妖人在慈安寺作法；更有甚者，暗中揣测这是皇帝陛下终于要对功高震主的摄政王下手了……
朝堂之上，暗流涌动。
兵部侍郎李崇和御史中丞张澜，在最初的弹劾受挫后，见祁瑾晏与秦湘湘双双“重伤”，气焰再次嚣张起来。他们不再直接攻击摄政王，转而将矛头指向了摄政王麾下的将领和亲信，以“剿匪不力”、“军备弛懈”等名目，接连参奏，试图剪除祁瑾晏的羽翼。
皇帝依旧保持着暧昧的态度，对弹劾的奏折留中不发，却也未加申饬，仿佛默许了这种试探。京畿防务在副将赵昆的管理下，看似平稳，但几次小规模的兵力调动，却透着一丝不寻常的意味。
沧澜院，深夜。
祁瑾晏靠坐在软榻上，面色虽仍有些苍白，但眼神锐利如鹰，哪里还有半分“昏迷不醒”的样子。他面前摊着一张京城布防图，指尖在上面缓缓移动。
陈锋肃立在一旁，低声汇报：“……李崇和张澜近日与国丈爷（皇后之父）府上来往密切。兵部那边，有几个中层将领的位置，被他们的人顶了上去。赵昆将军传来消息，京畿三大营中，虎贲营和羽林营的副将，近日都曾与李崇的人私下接触过。”
祁瑾晏冷哼一声，指尖在虎贲营和羽林营的位置点了点：“跳梁小丑，不足为惧。陛下这是想借他们的手，来试探本王的底线，顺便……清理掉一些他看不顺眼的人。”他抬眼看向陈锋，“黑巫教那边呢？”
“根据王妃提供的画像和描述，我们顺藤摸瓜，在城南的一处暗娼馆找到了那老妪的一个落脚点，但人去楼空，只找到一些炼制毒物的残渣。另外，慈安寺那个接应老妪的内应和尚，在事发当晚就‘不慎’跌落井中溺亡了。”陈锋语气凝重，“对方手脚很干净。”
“死无对证。”祁瑾晏眼中寒光一闪，“但越是干净，越是证明他们就在京城，而且能量不小。”他顿了顿，问道，“她那边怎么样了？”
这个“她”，自然指的是秦湘湘。
陈锋脸上露出一丝复杂的神色：“王妃……伤势恢复得似乎比府医预料的要快一些。虽然依旧卧床，但气色好了不少。只是……墨韵堂这几日，有些异常。”
“哦？”祁瑾晏挑眉。
“王妃以需要绝对静养为由，除了送饭煎药的特定侍女，不许任何人靠近内室。属下暗中观察，发现内室夜间常有微弱的、类似慈安寺那日的地面爆炸前的能量波动，但更为隐晦。而且，王妃似乎在……收集一些东西。”
“收集什么？”
“她让贴身侍女想办法弄到了一些……废弃的玉石边角料，还有朱砂、硝石、硫磺等物。”陈锋语气带着不确定，“府医说她可能是惊吓过度，行为有些异常，但属下觉得……”
“她觉得不是。”祁瑾晏打断他，嘴角勾起一抹意味不明的弧度，“她在准备着什么。看来慈安寺那一刀，不仅没要了她的命，反而让她更清醒了。”他挥了挥手，“不必管她，她要什么，只要不过分，就给她。本王也很期待，她这次能带来什么惊喜。”
墨韵堂，密室。
烛火摇曳，映照着秦湘湘略显单薄却挺直的背影。
她确实恢复得比常人快得多。“灵蕴”对于肉体的滋养和修复能力，远超她的预期。后腰那道深可见骨的伤口，在连续几个日夜不停用“灵蕴”和玉石能量温养下，已然结痂，疼痛大减，甚至开始生出新的肉芽。若是让府医看到，定会惊为天人。
但她此刻关注的，并非伤势。
她趴伏在案前，面前铺着几张粗糙的草纸，上面画满了各种复杂的符号、阵图以及人物关系脉络。指尖沾着朱砂，正在一张新的草纸上缓缓勾勒。
纸上，最中心是她和祁瑾晏的名字。向外延伸出数条线。
一条指向“黑巫教”，旁边标注着“伏瑶（已死）”、“老妪（在逃）”、“幽冥宗（疑似关联）”、“蛊母血脉（目标）”。
另一条指向“朝堂”，下面分支写着“李崇”、“张澜”、“国丈”，以及一个打了问号的“皇帝”。
而第三条线，则指向“军中”，连接着“虎贲营”、“羽林营”，以及那个偷袭她、眼神熟悉的汉子画像。
她的目光，久久停留在第三条线上。
那个汉子的眼神，那种被彻底洗脑、漠视生死的麻木，与她前世捣毁的一个跨国犯罪集团培养的死士，如出一辙。那种训练模式，绝非寻常江湖势力或者黑巫教这种偏重诡谲秘术的教派所能拥有。那需要严密的组织、庞大的财力、以及……对人心极强的掌控力。
在这个世界，符合这些条件的势力，屈指可数。而最有动机对她和祁瑾晏同时下手的……
她的朱笔，缓缓在“军中”二字上，画了一个圈。然后，一条细线从这个圈引出，指向了关系脉络图的另一个方向——那个打了问号的“皇帝”。
是了。
只有皇帝，才有能力在军中培养这样的死士。
只有皇帝，才有动机同时除掉功高震主的祁瑾晏和身负“蛊母血脉”、可能成为变数的她。
黑巫教，或许是被利用的刀，或许是合作者，但皇帝，很可能才是真正的执棋之人！
这个推断让她脊背发凉。如果对手是皇权，那他们面临的将是倾国之力的碾压！
但……证据呢？
仅凭一个眼神的直觉和推断，根本无法取信于人，更无法撼动皇权。
她需要证据，需要找到皇帝与黑巫教勾结，或者暗中培养死士的确凿证据！
可是，皇宫大内，守卫森严，如何入手？
秦湘湘的目光，落在了旁边几张她凭借记忆和典籍记载，尝试绘制的改良符箓上。除了“聚灵符”、“警示符”，她还成功绘制出了效果更强的“敛息符”和范围更广的“探查符”。
或许……可以借助这些手段？
一个大胆的计划，在她脑海中逐渐成形。这个计划风险极大，但若是成功，或许能一举揭开迷雾，找到关键证据！
她深吸一口气，压下因激动而略微急促的呼吸。这个计划，不能瞒着祁瑾晏。她需要他的力量，需要影卫的配合，也需要他来判断那些可能找到的证据的真伪和价值。
是时候，再和他谈一谈了。
她拿起笔，在一张干净的纸条上，写下了一行小字：“疑在军中，线索指向宫闱。今夜子时，密室一叙。”
然后将纸条卷起，唤来那名被她用银针和药物初步控制、不敢违逆的贴身侍女，低声吩咐了几句。
侍女脸色发白，但还是颤抖着接过纸条，悄然退出了密室。
消息很快通过特殊渠道，送到了祁瑾晏手中。
看着那娟秀却带着锋芒的字迹，以及上面触目惊心的内容，祁瑾晏眸色深沉如夜。
“军中……宫闱……”他低声咀嚼着这几个字，脸上看不出喜怒。
陈锋担忧地道：“王爷，王妃此举是否太过冒险？她的推断……”
“空穴来风，未必无因。”祁瑾晏打断他，指尖轻轻敲击着那张纸条，“她能看到这一层，倒是出乎本王的意料。看来，本王这位‘王妃’，比我们想象的，还要敏锐得多。”
他沉默片刻，对陈锋道：“去准备一下。子时，本王去墨韵堂。”
“王爷，您的伤……”
“无妨。”祁瑾晏摆手，眼中闪过一丝锐利的光芒，“若她的推断为真，那这点伤，又算得了什么。”
夜色渐深，子时将至。
王府内外一片寂静，但无形的网正在悄然收紧。秦湘湘的推断，如同投入深潭的一块巨石，将在今夜，激起怎样的波澜？