上回说到，三藏师徒化解了六耳猕猴之劫，同心协力，继续西行。光阴荏苒，路上不觉又是一度春秋。这一日，正值秋高气爽时节，师徒四人却越走越觉得热气蒸人。
三藏勒住马缰，擦着额角汗珠，疑惑道：“怪哉！如今分明是秋天，按说该是凉爽时候，为何反倒这般炎热？”
八戒挑着担子，早已汗流浃背，喘着气道：“师父有所不知，老猪我曾听闻，这西方路上有个斯哈哩国，乃是日落之处，俗话叫做‘天尽头’。
每到申时、酉时，那国王就差人上城头，擂鼓吹号，声音震天响，跟那大海沸腾似的。为啥呢？因为那太阳是真火，落到西海里，就像烧红的铁块淬水，响声滚沸！要是没有鼓角声混着，那动静能把城里的小儿震死！此地这般热气，八成是快到那日落的地方了。”
悟空在一旁听了，忍不住笑道：“你这呆子，尽会胡诌！那斯哈哩国还远在天边呢！就凭师父这等脚程，从小走到老，老了又变小，变小孩再走，轮回三生三世，也未必能到！”
八戒不服：“猴哥，照你说不是日落处，那为啥这么热？”
沙僧插言道：“许是今年天时不正，秋行夏令，所以反常炎热。”
师徒三个正在争论，忽见路旁有座庄院，甚是齐整。只是这庄院与众不同，房舍是红瓦盖顶，垣墙是红砖砌成，门扇是朱红油亮，连窗板榻几都漆成红色，放眼望去，一片红彤彤的。
三藏下马道：“悟空，这炎热来得蹊跷。你去那户人家问问消息，探听一下为何这般酷热。”
悟空应了一声，走到庄院门前，轻轻叩门。不多时，一位老者开门出来，见是个毛脸雷公嘴的和尚，吓了一跳。悟空忙施礼道：“老施主莫怕，贫僧是东土大唐往西天取经的和尚，路过宝方，因天气炎热，特来问个缘故。”
老者见悟空言语客气，稍稍安心，还礼道：“原来是东土圣僧，请进，请进。”
悟空回头招呼师父师弟。三藏、八戒、沙僧也走了过来，与老者见礼。老者将师徒四人请入庄内，分宾主坐下，又唤家人看茶。
三藏起身称谢，问道：“敢问老施主，贵处高姓？此地是何方？如今时值秋天，为何返似盛夏般炎热？”
老者道：“老汉姓王。此地唤做火焰山地面。敝处正是‘火焰山’界内，故此无春无秋，四季皆热。”
三藏惊道：“火焰山？却在哪边？可阻挡西去之路否？”
老者叹道：“唉，正是西方必由之路，如何不阻？那山离此有六十里远近，山有八百里火焰，周围寸草不生。若过得山，就是铜脑盖，铁身躯，也要化成汁！”
正说之间，只听得门外有叫卖声：“卖糕！卖糕！”悟空起身出门一看，见一个少年推着辆小车，车上摆着热气腾腾的米糕。悟空摸出几文钱，买了两块，拿进来，一块递给三藏，一块递给老者。
三藏与老者道了谢。悟空自己却空手，疑惑道：“老施主，你方才说那火焰山八百里火焰，四周寸草不生。这等酷热之地，五谷如何能生？”
老者笑道：“长老有所不知。这火焰山西南方，有一千四百里远近，有座翠云山，山中有个芭蕉洞。洞里有位神仙，称为铁扇仙。
她有一柄芭蕉扇，乃是件宝贝。若能求得她来，对着火焰山一扇息火，二扇生风，三扇下雨，我们就趁时布种，及时收割，才能得些五谷养生。不然，真是寸草不能生啊！”
三藏忙问：“既如此，老施主何不去求那仙扇，灭了火焰，也好方便行人？”
老者摇头道：“谈何容易！那铁扇仙岂是轻易肯借宝的？我们这里人家，需得十年才敢去拜求一度。要备下四猪四羊，花红表礼，异香时果，鸡鹅美酒，还要沐浴更衣，虔诚跪拜，千里迢迢走到仙山，请她出洞，来到此地施法。
一次求扇，只能保十年风调雨顺。如今算来，距上次求扇已过九年，明年又该筹备礼物前去拜求了。你等是行脚僧，哪里备得齐这些厚礼？恐怕难以求动仙驾。”
三藏听罢，愁容满面：“这却如何是好？过不得山，取不得经，怎生区处？”
悟空道：“师父莫忧。待老孙去那翠云山芭蕉洞走一遭，会会那铁扇仙，设法借她的扇子来用用。”
三藏道：“她既要厚礼，你如何去借？”
悟空笑道：“师父放心，老孙自有道理。你与八戒、沙僧，且在此位老施主庄上歇马安歇，等我的好消息。”又对老者拱手道：“老施主，烦请照料我师父师弟一宿，明日再行计较。”
老者见悟空本事不凡，连声应承，吩咐家人准备斋饭，打扫客房。三藏虽不放心，也只得依从。
悟空安排妥当，纵身跳出庄院，捻诀念咒，驾起筋斗云，直奔西南方向而去。这筋斗云快，不消一刻钟，早见一座山峦，青翠欲滴，与那火焰山的焦枯截然不同。
悟空按下云头，落在山中，按住祥光，正自找寻洞口，忽听得山林深处传来“丁丁”伐木之声。
悟空循声走去，见一个樵夫正在砍柴。悟空上前，打个问讯道：“樵哥，问讯了。”
那樵夫放下斧头，还礼道：“长老从何而来？”
悟空道：“贫僧问个路，这可是翠云山？”
樵夫道：“正是翠云山。”
悟空又问：“听说山中有个芭蕉洞，洞里住着位铁扇仙，可在何处？”
樵夫听了，笑道：“芭蕉洞是有的，却没什么铁扇仙，只有位铁扇公主，又叫做罗刹女。”
悟空心中一动，问道：“人言她有一柄芭蕉扇，能熄得火焰山，敢就是她么？”
樵夫道：“正是，正是！她有这件宝贝，善能熄火，保护那方人家，所以尊称她为铁扇仙。我们这山里人家用不着她，只知她是罗刹女，乃是大力牛魔王的夫人。”
悟空闻言，心中暗暗叫苦：“哎呀！又是冤家对头！当年在号山火云洞，收服了圣婴大王红孩儿，听说他就是这铁扇公主所生。前些时在解阳山破儿洞，遇上她小叔子如意真仙，为讨落胎泉水，尚且不肯，要与我报仇。今日又撞见她父母，这扇子如何轻易借得？”
虽知艰难，但为了过火焰山，保师父西行，悟空也只得硬着头皮一试。他辞别樵夫，依着指点，往深山走去。行不多远，果见一处洞府，石门紧闭，上刻“芭蕉洞”三个大字。洞外奇花布锦，瑶草喷香，确是仙家洞府气象。
悟空整了整衣衫，上前叩打门环，高声叫道：“牛大哥！开门！开门！”
叫了数声，只听“吱呀”一声，洞门开启，走出一个女童，问道：“你是何人？在此大呼小叫？”
悟空道：“我是孙悟空，你家牛大王的老朋友，特来拜见嫂嫂，借芭蕉扇一用。”
女童道：“你且等着，我进去禀报公主。”说罢，转身入内。
悟空在洞外等候，心中忐忑，不知这铁扇公主会如何对待自己。正是：欲过火山借宝扇，又逢冤家对头人。