天机阁使者抵达金沙城的消息，如同在平静的湖面投下巨石，涟漪迅速扩散至城市的每一个角落。各方势力都在猜测圣使此行的目的，而新锐商业联盟，无疑是目光汇聚的焦点。
云来居小院内，林风与沐星眠并未因圣使的到来而自乱阵脚。联盟初创，诸多事务亟待梳理，标准化产品的生产、贡献点体系的推广、与盟友的协调，千头万绪。两人白日处理公务，夜晚修行不辍，生活节奏依旧沉稳。
三日后，一位客人不请自来。
来的并非天机阁圣使，而是城主府的一位管事，态度客气地送来一份请柬——城主设宴，为天机阁诸葛明长老接风洗尘，特邀林风夫妇赴宴。
“终于来了。”林风放下请柬，看向沐星眠，“是福是祸，总要一见。”
沐星眠轻轻整理了一下他的衣襟，星眸中带着一如既往的沉静：“你我同行，何惧之有。”
是夜，城主府灯火通明，宴开百席。金沙城内有头有脸的势力首领几乎尽数到场，气氛热烈中带着一丝难以言表的紧张与期待。所有人的目光，都不时瞟向主桌那位鹤发童颜、面容和蔼的诸葛明长老，以及他身后那对气质出众的年轻男女。
林风与沐星眠的到来，吸引了全场的目光。男的青衫磊落，面容俊朗，眼神深邃平静；女的白衣胜雪，清丽绝伦，周身似有若无地流转着纯净星辉。两人并肩而行，气质相融，宛如一对璧人，瞬间成为了全场的焦点。
诸葛明长老的目光也落在了二人身上，和蔼的笑容不变，眼神深处却掠过一丝不易察觉的精光。
宴会按部就班地进行，歌舞升平，觥筹交错。直到酒过三巡，诸葛明长老才仿佛不经意地提起，笑呵呵地看向林风这一桌：
“老夫远来，听闻金沙城近来出了一位了不得的年轻俊杰，创立‘新锐商业联盟’，更是带来了令人耳目一新的‘标准化’之物，不知可是这位林小友？”
全场瞬间安静下来，所有目光都聚焦于林风。
林风从容起身，执礼甚恭：“晚辈林风，见过诸葛长老。些许微末伎俩，不敢当长老谬赞。”
“诶，年轻人不必过谦。”诸葛明摆了摆手，笑容可掬，“标准化、制度化，看似简单，实则蕴含着对资源、对效率、对规则的深刻理解。老夫观你联盟初立，便已气象不俗，不知小友对这商道、对这天下大势，有何见解？”
此言一出，满座皆静。这已非寻常寒暄，而是带着考校意味的询问了。
林风心知关键时刻到来，他略一沉吟，朗声道：“晚辈浅见，商道之本，在于流通与创造。旧有之制，贵贱分明，渠道壅塞，资源空置，如同死水，虽静却腐。魔灾当前，此弊更显。晚辈以为，当打破藩篱，使资源如活水流转，物尽其用，人尽其才。以公平之规则，保障创造者之利，激励创新；以高效之流通，降低耗损，惠及众生。如此，方能汇聚涓流以成江海，集众之力，共抗魔劫，此乃商道之大义，亦是我联盟立身之本。”
他没有空谈仁义道德，而是紧扣“效率”、“流通”、“规则”、“抗魔”等实际核心，既阐述了理念，也点明了联盟的价值所在。
诸葛明听罢，眼中赞赏之色更浓，抚掌笑道：“好一个‘汇聚涓流以成江海’！小友年纪轻轻，见识不凡。却不知，你这联盟，欲行至何方？须知木秀于林，风必摧之。”
这已是近乎直接的提醒。
林风坦然应对：“联盟之志，不在称霸，而在求存、求新、求公。愿为天下散修、中小势力，开辟一条凭本事吃饭、靠努力晋升之途。若因此触动某些既得利益，非我本愿，却亦无所惧。我辈修士，逆天而行，何惧风雨？”
他语气平和，却自有一股不容置疑的坚定与自信。
“好！说得好！”诸葛明哈哈大笑，举起酒杯，“就冲小友这份见识与魄力，当浮一大白！”
林风举杯相迎，一饮而尽。
宴席后半程，气氛明显轻松了许多。诸葛明未再深入探讨具体事务，反而与林风聊起了各地的风土人情、奇闻异事，显得十分随和。但林风能感觉到，对方那看似随意的目光，时常会掠过沐星眠，带着一丝探究。
宴会结束，林风夫妇告辞离去。
回云来居的路上，沐星眠轻声道：“这位诸葛长老，深不可测。他看似随和，实则每一句话都暗藏机锋。他对你我，尤其是对我，似乎格外关注。”
林风点头：“天机阁执掌商业与秩序，对我们这套东西感兴趣是必然。至于对你的关注……或许与沐家传承，或者星辰之力有关。圣地底蕴深厚，知晓一些秘辛并不奇怪。”
他握紧沐星眠的手：“无论如何，我们静观其变。”
翌日，出乎所有人意料，诸葛明长老并未召见林风，反而带着那对年轻男女，如同普通游客般，在金沙城内闲逛起来。他们去了诚信商会的店铺，仔细观看了林氏标准产品，甚至购买了一些；他们去了联盟总部外围，观察其运作；他们还与街边的散修、小贩随意交谈。
这种看似不着边际的考察，反而给了林风更大的压力。他知道，这是天机阁在用自己的方式，全方位地评估联盟的真实情况与潜力。
数日后，诸葛明长老派人送来一枚玉简，里面并非什么指令或招揽，而是一份关于“跨域大型传送阵维护成本与效率优化”的难题简述，附言希望听听林风的“新奇见解”。
这更像是一道非正式的考题。
林风与沐星眠研究着玉简中的内容，涉及复杂的能量流转、材料损耗、人员调配等问题，其规模与复杂度远超青岚真域所见。
“这是在考验你解决实际复杂问题的能力，以及……思维方式。”沐星眠道。
林风沉浸于识海图书馆，结合现代项目管理、运筹学以及修真阵法知识，开始推演分析。数日后，他整理出一份详尽的方案，并未直接给出答案，而是提出了一套基于“模块化维护”、“周期性检测预警”和“贡献点激励制度”的新型管理维护体系构想，着重于提升长期运行效率和降低综合成本。
方案通过城主府转交后，便石沉大海，再无回音。诸葛明长老也再未公开露面。
就在林风以为此次接触或许就此结束时，联盟风信堂却传来了一个与天机阁无关，却让他和沐星眠精神一振的消息——关于陨星山！
经过多方打探和重金悬赏，风信堂终于找到了一位曾深入万莽山脉，并侥幸从陨星山边缘区域活着出来的老佣兵。据他描述，陨星山终年被诡异的灰色雾气笼罩，内部磁场混乱，妖兽变异，更深处有强大的天然禁制与空间裂缝。但他提到一个关键信息：在陨星山外围某处，夜晚特定时辰，可见到有规律的“星辉如瀑”异象，仿佛有星辰之力被接引而下，而那附近，残留着一些古老的、非人力雕琢的巨石阵遗迹。
“星辉如瀑……巨石阵……”沐星眠眸中星辉闪烁，带着激动，“这与沐家古籍中关于‘接引星轨’和‘远古星祭之坛’的记载极为吻合！那里很可能就是沐家留下的指引之地！”
目标，终于清晰了一些！
然而，未等林风夫妇为找到线索而高兴，又一个紧急消息传来——联盟一支运送物资前往附近一座抗魔前哨城镇的商队，在途中遭遇不明势力袭击，全军覆没，物资被劫！现场残留的痕迹显示，袭击者手段专业，且……似乎有意模仿了魔道手法，但又有些似是而非。
几乎同时，金沙城内开始流传起不利于新锐商业联盟的谣言，称联盟与魔道有染，其低价产品乃是魔道蛊惑人心之术，目的为瓦解人族抵抗意志！
商业竞争未平，魔灾压力未减，如今又添内部隐患与舆论风波？
林风看着手中几份几乎同时送达的急报，眼神冰冷。
“树欲静而风不止。”他缓缓站起身，对沐星眠道，“看来，有人不想让我们安心去陨星山，更不想让联盟顺利发展下去。”
沐星眠指尖星辉流转，凝聚成一幅微缩的金沙城及周边地域图，目光落在那支商队遇袭的地点，又扫过城内几个谣言传播最盛的节点，清冷的声音带着一丝肃杀：
“那便看看，是谁在兴风作浪。”