密室之内，空气凝固如铁。
墨渊残魂那未尽的话语如同惊雷，炸响在每个人心头。“星核”、“此界存亡”、“小心周……”——每一个词都蕴含着石破天惊的秘密与危机！
青玄的脸色阴沉得几乎能拧出水来，周身那原本平和的气息早已荡然无存，取而代之的是如同实质般的冰冷杀意！他死死盯着林风手中那截光华内敛的源核笋，又扫过林风那毫不退缩的眼神，心中的忌惮与怒火交织。
他千算万算，没算到墨渊竟如此决绝，甘愿消散大部分残魂，也要留此后手，在关键时刻揭穿他！更没算到，这个叫林风的林家小子，心思如此缜密，胆魄如此过人，竟敢在他绝对的实力面前，凭借蛛丝马迹步步紧逼！
“小辈……”青玄的声音仿佛来自九幽寒狱，带着刺骨的冷意，“知道的太多，有时候……会死得很快。”
恐怖的灵压如同潮水般再次汹涌而来，比之前更甚！密室四周青玄布下的禁制光华乱闪，发出不堪重负的呻吟。林正宏、林正雄、乃至刚刚突破的林镇南，在这股力量面前，都如同怒海中的扁舟，脸色煞白，连呼吸都变得极其困难，根本无法形成有效的抵抗。
林风首当其冲，只觉得周身骨骼欲裂，神魂仿佛要被碾碎，怀中的源核笋也发出细微的震颤，似乎承受着巨大的压力。
但他知道，此刻绝不能示弱！一旦露出怯意，青玄绝对会毫不犹豫地痛下杀手，强行夺取源核笋与墨渊令！
他强忍着那几乎要将他压垮的恐怖压力，猛地将残存的神魂之力注入源核笋，同时通过那微弱的联系，疯狂沟通地脉意志！
“前辈……莫非……想……引发……地脉……彻底……暴动？！”林风的声音嘶哑，却带着一种豁出去的决绝，“源核笋……与地脉……共生……你……强行夺取……地脉失衡……星核污染……立刻……爆发……你……想要的……‘星核之力’……还能……完整吗？！”
他这是在赌！赌青玄投鼠忌器！赌青玄不愿看到星核污染彻底失控，导致他图谋落空！
果然，听到林风的话，青玄那汹涌的杀意微微一滞！
他确实顾忌这一点！那星核虽被污染，但其本质力量层级极高，乃是他计划中至关重要的一环。若因强行夺取源核笋导致地脉彻底崩溃，星核污染失控扩散，甚至引动不可测的天地反噬，那他万载图谋，很可能毁于一旦！
而且，墨渊残魂方才的出现，也让他心中蒙上了一层阴影。墨渊临死前究竟还留下了多少后手？这林家小子与源核笋、地脉意志的联系又有多深？
种种顾虑，让他这雷霆一击，竟是未能立刻落下。
密室内的气氛，陷入了极其危险的僵持。
林风敏锐地捕捉到了青玄那一瞬间的迟疑，他知道，这是唯一的机会！
他立刻强提一口气，语气放缓，带着一丝“妥协”与“商议”的口吻，快速说道：“青玄前辈！晚辈并非不识时务之人！前辈修为通天，若要强取，我林家自然无法阻挡。但两败俱伤，非是智者所为！”
他目光直视青玄那冰冷的眼眸：“前辈所求，无非是源核笋、墨渊令，以及那被污染的星核之力。而晚辈所求，不过是家族存续！我们之间，并非没有转圜余地！”
“哦？”青玄眼神微眯，杀意未减，但显然林风的话引起了他的兴趣，“你待如何？”
“合作！”林风吐出了两个字，石破天惊！
“合作？”青玄仿佛听到了天大的笑话，“就凭你？区区炼气，蝼蚁般的家族，有何资格与老朽谈合作？”
“就凭我能沟通地脉意志！就凭源核笋已与我林家气运相连！就凭我能在一定程度上，影响星核污染的稳定！”林风语气铿锵，尽管脸色苍白，气势却不落下风，“前辈强行夺取，风险巨大，所得未必圆满。但若与我林家合作，由我林家作为‘桥梁’，逐步疏导、稳定地脉，甚至……协助前辈，以更稳妥的方式，获取星核之力，岂不两全其美？”
他这是在画饼，也是在争取时间！他需要让青玄看到“和平”获取利益的可能性，远大于“暴力”抢夺的风险！
青玄沉默了。
他不得不承认，林风的话，确实戳中了他内心深处的考量。他布局万载，所求甚大，不容有失。强行出手，变数太多。若这林家小子真能作为缓冲和工具，无疑能省去他许多麻烦，也能让计划更加稳妥。
只是……与蝼蚁合作？
他目光锐利如刀，仿佛要将林风从里到外看个通透：“合作？你欲如何合作？又能给老朽带来何等‘稳妥’之法？”
见青玄态度松动，林风心中稍定，知道最关键的时刻来了。他必须拿出一个看似可行，又能拖延时间的方案。
“前辈明鉴。”林风思路清晰，语速加快，“星核污染积重万年，与地脉纠缠极深，强行抽取，必遭反噬。晚辈可借助源核笋与地脉意志，先行疏导、分离部分较为温和的星核之力，供前辈取用。同时，林家会倾尽全力，研究彻底净化、掌控星核之法！待时机成熟，星核之力，自当完整奉于前辈！”
他刻意将过程描述得复杂且漫长，强调“逐步”与“研究”。
“至于合作基础，”林风继续道，“晚辈只需前辈一个承诺——在林家拥有足够自保之力前，保我林家不被玄云宗周擎等外力所灭！作为回报，林家愿成为前辈在此地的‘代言人’，源核笋与墨渊令，亦可暂由前辈‘监管’，但使用权，需与晚辈共同执掌，以确保地脉稳定！”
他这是在以退为进！交出“监管权”，看似让步，实则保留了“使用权”，并且将林家与青玄的利益捆绑，借青玄之势，应对周擎等外敌！
青玄听着林风的提议，眼中精光闪烁，不断权衡。
林风的方案，确实最大程度降低了他的风险，并且给了他一个名正言顺介入此地、监控进程的理由。至于保林家？在他眼中，不过是顺手为之。若林家听话，便留着当工具；若不听话，随时可以捏死。主动权，依旧在他手中。
而“共同执掌”源核笋与墨渊令？呵呵，待他彻底摸清其中关窍，或者找到替代之法，这蝼蚁的利用价值也就到头了。
“好！”青玄忽然开口，杀意收敛，脸上重新挂上了那副淡然超脱的笑容，仿佛刚才的剑拔弩张从未发生过，“小友果然是个妙人。既然你如此识时务，老朽便应了你这番‘合作’。”
他伸手一招，林风手中的源核笋与墨渊令便不受控制地飞向他。但他并未立刻收走，而是双手结印，打出两道玄奥的符文，分别没入笋身与令牌。
“此乃‘同心印’，暂留于你身。凭此印，你依旧可借用源核笋与墨渊令部分威能，维系地脉，但老朽亦能随时感知其状态。”青玄将两物抛回给林风，语气带着一丝不容置疑的掌控意味，“至于保你林家……只要你们乖乖配合，老朽自会保你们无恙。”
接过被打上“同心印”的源核笋与墨渊令，林风心中并无喜悦，只有沉甸甸的压力。他知道，这所谓的合作，不过是与虎谋皮，饮鸩止渴。但至少，他为林家争取到了宝贵的喘息之机，也将一个更恐怖的危机，暂时延缓了。
“多谢前辈。”林风躬身行礼，姿态做足。
青玄满意地点点头，身形开始缓缓变淡：“既如此，老朽便先去会一会那位玄云宗的周擎执事，免得他打扰了此地的‘清净’。”
话音未落，他人已彻底消失，密室内那令人窒息的威压也随之散去。
直到此刻，林正宏三人才如同虚脱般，瘫软在地，浑身已被冷汗湿透，脸上充满了后怕与震撼。
“风儿……这……”林镇南看着林风，眼神复杂无比。他刚刚突破的喜悦，早已被这接连的惊天秘闻和生死危机冲散。
“老祖，父亲，二叔，”林风转过身，脸色凝重到了极点，“危机并未解除，只是换了一种更危险的方式潜伏。我们与青玄，名为合作，实为奴役。他所图甚大，远超我们想象。”
他握紧了手中的源核笋，感受着那“同心印”传来的、如同枷锁般的微弱联系。
“我们必须利用这争取到的时间，更快地变强！研究院的项目必须加速！不仅要研究疏导魔种和地脉，更要开始研究……如何应对青玄，如何掌控……星核！”
他的目光投向密室之外，仿佛看到了青玄离去的方向，也看到了那潜藏在矿脉深处的、关乎此界存亡的“星核”。
“另外，墨渊前辈最后提到的‘周’字……”林风眼中闪过一丝疑虑，“他让我们小心‘周’……是指周擎？还是……另有其人？”
这个未尽的警告，如同另一片阴云，笼罩在林风心头。
而此刻，远在百里之外的黑山城。
正在翻阅古籍的周擎，忽然心有所感，猛地抬起头，望向林家堡的方向，眉头紧紧皱起。
“刚才……那股令人心悸的气息……是什么？”
“还有……青岚真域，何时来了如此人物？”