**第九十章：余烬未冷**
能源核心关闭后的寂静，如同绷紧的弓弦，只持续了不到三十秒。
绝对的黑暗笼罩了一切，应急照明系统完全失效，连最微弱的指示灯都熄灭了。在这片令人窒息的漆黑中，某种低沉而有力的震动从地下深处传来，透过金属地板直抵每个人的脚底，仿佛一头被激怒的远古巨兽正在地底深处苏醒。
备用电源应该已经启动了！这不可能！小璐的声音在黑暗中颤抖，带着难以置信的恐慌。
就在话音落下的瞬间，凌风胸口的突然自主发出柔和的蓝光，如同夜空中唯一的星辰，照亮了周围一小片区域。在这神秘的光芒中，他们看到倒在地上的基地成员们开始不自然地抽搐，皮肤下那些发光纹路并未完全消失，而是像即将熄灭的余烬般忽明忽暗，仿佛在积蓄着最后的力量。
它还在他们体内...墨影喘息着说，他依靠在墙壁上，手中的远古阻断器发出不稳定的嗡鸣，只是暂时失去了主能源的供给。我们必须...
老守望者的话被突然亮起的主控台屏幕打断。在完全断电的情况下，其中一个屏幕竟然自行激活，惨白的光芒在黑暗中格外刺眼。屏幕上显示出一行不断跳动的文字，每个字符都像是用鲜血书写：
**主连接中断...正在重新路由...检测到替代能源...启动紧急协议...**
它在寻找其他能量源！凌风立即反应过来，一股寒意沿着脊椎攀升。
几乎就在他说话的同一时刻，基地东侧传来震耳欲聋的爆炸声——那是霍克和他的流浪者船员驻扎的区域。紧接着，更加密集的枪声和呐喊声从那个方向传来。
霍克他们的船！小璐惊呼，脸色瞬间变得惨白，船上还有完好的能源核心！它要夺取船上的能源！
凌风当机立断，目光在墨影和东区方向之间快速移动：必须阻止它连接到船上的能源！墨影前辈，您能维持这里的封锁吗？
老守望者艰难地点点头，更多的鲜血从嘴角渗出，滴落在他紧握着远古阻断器的手上：快去...但记住，孩子，如果它已经完全苏醒，单纯的切断能源可能已经不够了...我在古籍中读到过，这种存在一旦完成初步具象化...
剧烈的咳嗽打断了墨影的话，但他用眼神传递了未尽之意——那是一种深沉的忧虑和警告。
凌风拉起小璐，借着的光芒冲向通往东区的通道。沿途的景象令人胆寒：墙壁上的肉质组织虽然停止了生长，但仍在微微蠕动，如同沉睡巨兽的呼吸；倒在地上的基地成员们无意识地抓挠着地面，指甲在金属地板上划出刺耳的声响，他们的眼中偶尔闪过混沌的色彩，仿佛被困在噩梦中的灵魂。
当他们赶到东区时，眼前的景象让两人同时倒吸一口冷气。
霍克的改装货船坚韧号被无数发光触须缠绕着，那些粗细不一的触须正疯狂地试图突破船体的装甲，在金属表面留下深深的凹痕和撕裂的伤口。船体周围，霍克和他的流浪者们正在与变异中的基地成员激烈交火，但他们的脉冲武器对那些被控制的躯体效果有限——子弹命中后只能让目标短暂停顿，随后那些行尸走肉般的躯体又会继续前进。
他娘的！这些到底是什么鬼东西！霍克一边用脉冲步枪射击，一边怒吼。他的左臂受了伤，鲜血浸透了衣袖，但他依然顽强地指挥着战斗，守住左翼！别让它们靠近能源接口！
凌风敏锐地注意到，那些缠绕着坚韧号的触须正是从湖心的方向延伸过来的，如同一条条发光的脐带。即使在黑暗中，也能看到湖心气象站上空那个能量漩涡虽然变小了，却变得更加凝实，中心的那只巨眼正冷冷地注视着基地，瞳孔中闪烁着计算般的光芒。
霍克！必须保护船上的能源核心！凌风大声喊道，同时举枪精准射击那些最粗壮的触须。
的光芒似乎对那些触须有特殊的克制作用。在蓝光照耀下，触须的动作明显变得迟缓，表面的色彩也开始褪去，仿佛遇到了天敌。
小子，你那个发光的小玩意儿还能不能更亮一点？霍克一边换弹匣一边喊道，这些该死的触须怕你的光！
凌风集中精神，试图激发的更多力量。随着他的意念，密钥发出的光芒确实变得更加强烈，蓝色的光晕扩大了一倍有余。但与此同时，他感到一阵剧烈的头痛，仿佛有什么东西在强行侵入他的意识，无数陌生的记忆碎片在他脑海中翻腾。
**检测到同源信号...尝试建立连接...权限验证中...**
那个非人的声音再次直接在他脑海中响起，但这次带着一种诡异的亲切感，就像是久别重逢的亲人。
**我们本是同根...为何抗拒融合...共享永恒...**
滚出我的脑子！凌风怒吼一声，用尽全部意志力强行切断了那种令人作呕的精神连接。
就在这时，小璐突然指着湖面，声音因震惊而尖细：看！湖水...湖水在后退！
只见镜湖的水位正在以肉眼可见的速度下降，湖心逐渐露出一个巨大的、由发光晶体构成的复杂结构。那些晶体排列成一个完美的几何图案，正中央悬浮着一颗不断搏动的、如同心脏般的能量核心。核心表面流转着与相似的符文，但那些符文扭曲而邪恶，散发着不祥的气息。
那就是它的本体...凌风喃喃道，他终于明白了为什么会对这个存在产生反应——它们确实源自同一种力量，只是走上了截然不同的道路。
突然，所有被控制的基地成员同时停止了动作，整齐划一地转向湖心的方向。包括莉娜在内的所有人，眼中重新亮起混沌的色彩，但这次更加深沉，更加稳定，不再有之前的闪烁不定。
它...它不需要外部能源了...小璐的声音充满绝望，它已经完成了初步的具象化！它现在能够直接从维度间隙汲取能量！
仿佛为了印证她的话，湖心的能量核心开始有节奏地搏动，每一次搏动都让周围的空气产生可见的涟漪，整个基地随之轻微震动。基地内的肉质组织重新开始生长，而且速度比之前更快，那些新生的组织表面覆盖着坚硬的晶体外壳。
必须摧毁那个核心！凌风下定决心，他知道这是唯一的机会。
但就在他们准备冲向湖心时，莉娜——或者说控制着她的存在——缓缓站起身。她的眼睛已经完全变成了混沌的色彩，声音也彻底失去了人类的特质，每一个音节都带着多重回响：
愚蠢的蝼蚁...你们以为能够阻止 inevitability 吗？进化不可阻挡...融合才是归宿...
她抬手一挥，所有被控制的基地成员同时发出非人的咆哮，眼中迸发出实质般的恶意，向他们发起了疯狂的进攻。这一次，他们的动作更加协调，仿佛被同一个意识精确操控着。
霍克和他的船员们被迫收缩防线，退守到坚韧号周围。脉冲武器的光芒在黑暗中闪烁，但面对潮水般涌来的被控制者，他们的抵抗显得如此无力。几个流浪者在激烈的交火中倒下，他们的惨叫声很快就被敌人的咆哮淹没。
这样下去我们撑不了多久！霍克大声喊道，他的脸上沾满了血和汗水，得想个办法！这些鬼东西越来越多了！
凌风看着胸口的，一个危险而决绝的念头在他心中形成。根据刚才涌入他脑海的信息碎片，这个密钥不仅是钥匙，本身也蕴含着巨大的能量。如果能够正确引导，或许可以...
小璐，帮我争取时间！凌风喊道，快速退到相对安全的掩体后方，我要尝试用与它对冲！
太危险了！小璐立即反对，抓住他的手臂，你可能会被完全同化！我们还不完全了解它的本质！
已经没有其他选择了！凌风的语气斩钉截铁，如果让它完全降临，所有人都难逃一死！
他闭上眼睛，开始主动与建立更深层的连接。密钥瞬间变得滚烫，蓝色的光芒几乎要将他完全吞没。在意识的深处，他再次看到了那个存在的真面目——一个古老而饥饿的意识，在无尽的时空中漂泊，渴望通过吞噬其他生命来填补自己永恒的空虚。但同时，他也看到了它的致命弱点：它尚未完全稳定，核心与这个维度的连接还很脆弱，就像刚刚破壳的雏鸟。
**你无法消灭我...**那个存在在他的意识中低语，声音中带着某种扭曲的怜悯，**我即是永恒...是万物的归宿...**
凌风在意识中坚定地回应，他的意志如同淬火的钢铁，你只是一个迷失在时间中的幽灵，一个本该安息的亡魂。
他将全部意志集中在上，引导其中的纯净能量向外爆发。一道蓝色的能量波以他为中心向外扩散，如同最纯净的火焰，所过之处，被控制的基地成员纷纷倒地，身上的发光纹路迅速消退，眼中的混沌色彩也渐渐淡去。
湖心的能量核心剧烈地闪烁起来，那个存在发出了痛苦的尖啸，声音中充满了难以置信的愤怒。包裹着坚韧号的触须迅速枯萎、断裂，化作飞灰。
成功了！小璐惊喜地叫道，眼中重新燃起希望的光芒。
但凌风知道，这只是一时的胜利。在他与那个存在直接对抗时，他清楚地感知到，这仅仅是它真正力量的冰山一角。而且，在最后的意识交锋中，他捕捉到了一丝异常——这个存在的意识中，混杂着某种熟悉的信号，那种感觉...就像是...
突然，墨影的声音通过紧急通讯器传来，断断续续且充满杂音：凌风...我发现了...重要的...冰冠站的记录...那个存在不是...自主苏醒...有人...故意...
通讯在此中断，无论凌风如何呼叫都没有回应。
凌风望着湖心逐渐平息的能量核心，那里的光芒虽然黯淡了，但并未完全熄灭。那个存在只是暂时退却，就像受伤的野兽退回巢穴舔舐伤口。而墨影未说完的话，在他心中种下了更大的疑问：如果这个存在不是自主苏醒，那么是谁唤醒了它？目的又是什么？而它意识中那个熟悉的信号，又究竟属于谁？
危机暂时解除，但真相的迷雾，却变得更加浓郁、更加深邃了。凌风低头看着胸前的，感受到其中传来的、既警示又鼓舞的脉动。他知道，这场战争远未结束，而下一场战斗，可能会在完全意想不到的地方打响。