希望的火种刚刚在心底点燃，还未来得及驱散多少阴霾，现实冰冷的寒意便以更汹涌的姿态反扑而来。
林忆因《玄冰诀》那丝微妙异动而产生的振奋并未持续多久，便被接踵而至的紧急情报彻底浇灭。
接下来的几天，各种不祥的迹象开始以惊人的频率和速度涌现，如同不断收紧的绞索，令人窒息。
先是巡逻队在外围区域发现了更多、也更清晰的非林家魂力残留痕迹。这些痕迹不再局限于偏僻的冰谷雪坳，开始出现在一些靠近常规巡逻路线的地方。手法依旧隐蔽，但明显能看出对方的行动变得大胆和急切了几分。
然后，一位负责看守堡外一处隐秘预警符阵的子弟前来向林毅云执事汇报，称其看守的东南方向三号符阵在昨夜子时莫名失效了片刻，虽很快自行恢复，但符阵核心处残留着一丝极淡的、阴冷诡异的能量波动，绝非风雪或魂兽所能造成。那子弟当时吓得魂不守舍，只因符阵恢复后并无其他异常，才拖到今日才敢上报。
这个消息让林毅云的脸色第一次变得无比难看。预警符阵是林家布置在堡外关键节点上的眼睛和耳朵，极其隐蔽，且有特殊防护。对方竟能短暂干扰甚至可能窥探符阵，其实力和手段已然超出了寻常的窥探者范畴！
他立刻加派了双倍的人手巡视堡墙和各处关键出口，并下令所有巡逻小队提高警戒级别，遇可疑情况可先发信号，不必拘泥于常规。
然而，更让林忆心惊肉跳的消息，来自林碣。
这一次，林碣是直接来到林忆的居所外，将他叫了出去，脸色是从未有过的凝重和紧张。
“忆小子，你最近到底在搞什么名堂？”林碣压低了声音，几乎是贴着林忆的耳朵问道，语气带着前所未有的严厉和担忧。
林忆心中咯噔一下，面上却保持镇定：“碣叔，何出此言？”
“还装！”林碣有些急了，胡子都在颤抖，“老子手下两个最机灵的小子，今天上午在靠近西侧冰林的那片区域巡逻时，又感觉到了那帮鬼崽子的气息！而且这一次，对方隐匿得没那么完美，让他们隐约看到了一个背影，速度极快，眨眼就消失了，但那身法……他妈的根本不是北地任何一家的路数！”
西侧冰林！
林忆的心脏瞬间如同被冰锥刺中！
那片冰林距离霜叶堡的西墙已不足十里！而且，更重要的是，冰林深处一条极其隐蔽的路径，可以绕过主堡区的多数明哨暗岗，直通……直通家族内部一些相对偏僻的居所区域，其中就包括他所在的这片核心子弟居住区！
对方的活动范围，已经从广袤的外围，收缩到了如此接近核心地带的地方！他们的目标已经无比明确，就是在朝着堡内渗透！他们在搜索，在排查，而且效率高得可怕！
“这还不算完！”林碣的声音更加急促，“那两个小子回来后，老子越想越不对劲，亲自去冰林那边绕了一圈。你猜我在一株老冰松下面发现了什么？”
他摊开粗糙的手掌，掌心赫然是几根极细的、几乎与冰雪融为一体的透明丝线，上面还残留着极其微弱的魂力波动。
“这是‘蛛丝探魂’的痕迹！那群见不得光的杂碎，在用这种东西一点点地筛找！”林碣的声音里充满了愤怒和后怕，“这玩意歹毒得很，能极其敏锐地感知特定类型的魂力波动，一旦被缠上，除非瞬间斩断，否则根本甩不脱！他们他妈的根本不是在瞎找，他们是有明确目标地在搜捕！”
林碣猛地抓住林忆的胳膊，力道大得惊人，眼神锐利如刀：“忆小子，你跟叔说实话！你之前打听那些不明势力，是不是知道些什么？你救回来的那个人……到底是什么来头？怎么会惹上这种能摸到咱们家门口来的可怕对头？！”
面对林碣几乎已经挑明的质问和眼中真切的担忧，林忆喉咙发干，他知道再也无法完全隐瞒了。但他绝不能说出沈炎的真正情况。
他反手握住林碣的手，目光坦诚却带着无比的凝重：“碣叔，相信我，我救他时并不知道会引来这么大的麻烦。他的仇家……确实超乎想象的棘手。但现在，人我已经救了，林家也已经引起了对方的注意，我们是一根绳上的蚂蚱。他的存在，绝不能让更多人知道，否则才是真正的大祸临头！”
他看着林碣的眼睛，一字一句道：“您现在要做的，不是追问他的来历，而是帮我，也是帮林家，守住这个秘密，争取时间！我会尽快处理，绝不会让家族因我而蒙受大难！”
林碣死死盯着林忆看了半晌，似乎想从他脸上找出丝毫心虚或欺骗，但他只看到了无比的坚定和沉重的责任。最终，他重重叹了口气，松开了手，颓然道：“妈的……你小子……真是给老子惹了个天大的麻烦！”
他虽然抱怨，但态度已然表明，他选择了相信林忆，并站在他这一边。
“我会让我手下信得过的弟兄，重点盯着西边和北边，尽量制造点动静，看能不能把那帮鬼崽子的注意力引开一段时间。”林碣压低声音快速说道，“但你这边……必须快！老子撑不了多久！一旦被刑堂那些老古板发现蛛丝马迹，谁都保不住你！”
“我明白！多谢碣叔！”林忆重重点头，心中涌起一股暖流和更深的紧迫感。
送走林碣后，林忆站在冰冷的廊下，只觉得寒风刺骨，空气中的每一丝波动都充满了危险的气息。
追兵已经逼近到了家门口！他们的手段如此专业狠辣，竟然连“蛛丝探魂”这种东西都用了出来！这意味着，沈炎一旦泄露丝毫气息，甚至只是他体内那奇异的魂力有稍微强烈一点的波动，都可能被立刻捕捉到！
时间！最缺的就是时间！
他猛地转身，快步回到静室。
室内，沈炎正靠坐在床头，冰狐小七不安地在他身边踱步。显然，方才林碣那并未刻意完全压低的焦急声音和林忆凝重的表情，已经让他察觉到了什么。
看到林忆进来，沈炎抬起头，深墨色的瞳孔中充满了紧张和询问，甚至带着一丝做好了最坏准备的决绝。
林忆没有隐瞒，言简意赅地将情况说明，最后沉声道：“他们比我们想象的更快，更厉害。这里……可能很快就不安全了。”
沈炎的脸色瞬间惨白如纸，手指死死抠住了身下的寒玉床，指节泛白。他闭上眼，深吸了几口气，再睁开时，眼中已是一片死寂的平静，那是一种认命般的绝望。
“……把我交出去吧。”他声音沙哑，却异常平静，“或者……给我一个痛快。不能……再连累你们了。”
林忆断然拒绝：“不可能！”他的语气斩钉截铁，“现在把你交出去，等于告诉对方林家与你有关，届时才是真正的灭顶之灾！我们是一条船上的人，沉了谁都得死！”
他走到床边，目光灼灼地盯着沈炎：“现在唯一的生路，就是你尽快恢复，哪怕只能恢复一点点自保之力！我们要做好随时可能转移或……战斗的准备！”
“战斗？”沈炎的嘴角扯出一丝苦涩至极的弧度，他看着自己依旧使不上力的双手，感受着体内那一片狼藉和不断流失的生机，“就凭我这样……”
“就凭你这样！”林忆打断他，语气带着一种不容置疑的强硬，“你忘了你要守护的东西了吗？忘了你的血仇了吗？只要还有一口气，就别想放弃！”
他的话如同冰冷的鞭子，抽打在沈炎死寂的心上，带来刺骨的痛，却也强行激发出一丝不甘的余烬。
沈炎不再说话，只是死死地咬住了嘴唇，眼中重新燃起挣扎的光芒。
林忆不再多言，立刻开始行动。他再次加固了静室的防护阵法，甚至不惜耗损修为，注入更多魂力。他将所有可能暴露气息的物品再次检查密封。然后，他坐回床边，开始以比以往更急迫、却依旧小心的方式，为沈炎疏导药力，冲击那些淤塞的经脉。
每一次魂力的输入，都伴随着巨大的风险，但他顾不得了。
静室之外，风声鹤唳，无形的网正在收紧。
静室之内，时间仿佛被压缩到了极致，每一分每一秒都充斥着与死神赛跑的紧迫感。
危机感从未如此强烈，如同悬在头顶的利刃，寒气已然触及皮肤。