训练带来的心理波动还未平复，警报声再次以最高亢、最急促的姿态，悍然撕裂了NERV总部短暂的宁静！
呜——呜——呜——！！！
“第六使徒识别！代号‘雷天使’出现位置，旧东京湾遗址上空！正在以极高速度向总部方向移动！”
日向实的声音带着前所未有的震惊，“好、好强的能量反应！远超之前所有使徒！”
大屏幕上，一个巨大的、完美的蓝色八面棱柱体悬浮于海天之间。
它通体散发着冰冷的几何美感，核心处凝聚着令人心悸的恐怖高能量反应，周围的空间都因那力量而微微扭曲。
“目标锁定总部！预测将进行超长距离精准打击！”青叶茂的声音也绷紧了。
“让初号机立刻出击！在它攻击前拦截它！”碇源堂的命令冰冷而迅速，没有丝毫犹豫。
刚刚脱掉驾驶服，还沉浸在低落情绪中的碇真嗣，甚至来不及喘口气，就被工作人员近乎粗暴地再次推向了准备室。
“等等……我……”
他的抗议微弱而无人在意。恐惧和刚才那酸涩的心情交织在一起，让他几乎想要呕吐。
冰冷的LcL再次灌满插入栓，初号机被紧急弹射而出。
这一次，战场在沿海区域。初号机刚刚从发射井冲出，甚至还没来得及看清敌人的全貌——
那个蓝色的完美多面体，雷天使，核心处的光芒已经炽烈到了极致！它甚至没有移动，只是精准地调整了一下角度。
下一刻！
一道粗壮得难以置信、蕴含着毁灭性能量的深蓝色粒子光束，以近乎光速，跨越数十公里距离，瞬间抵达！
太快了！根本没有任何反应时间！
真嗣只看到视野被一片毁灭性的蓝光彻底充斥，初号机刚刚举起的装甲如同纸糊一般被瞬间熔穿、汽化！
“啊啊啊啊啊——！！！”
剧痛！远超以往任何一次的同步痛楚，如同海啸般席卷了真嗣的每一根神经！那不是被击打的钝痛，而是仿佛整个身体被高温激光瞬间贯穿、撕裂的极致痛苦！
初号机庞大的身躯被这道恐怖的光束直接轰飞，胸口出现了一个触目惊心的巨大熔融状窟窿，内部结构裸露出来，闪烁着不祥的电火花。
机体冒着浓烟，向后狠狠砸落在地，激起百米高的尘土。
插入栓内，警报灯疯狂闪烁，屏幕上满是红色的故障提示。LcL液似乎都变得滚烫。
真嗣瘫在驾驶座上，意识几乎涣散，剧烈的疼痛让他全身痉挛，连呼吸都变得极其困难。他感觉自己的内脏仿佛都被震碎了，每一次心跳都带来钻心的刺痛。
他想抬起手，想去触碰那藏在不知何处的光芒。
变身……必须……
可是……太痛了……根本……集中不了精神……
手……抬不起来……
意识在痛苦的浪潮中浮沉，视野开始模糊黑暗。那温暖的光，此刻仿佛隔着一层厚厚的、无法穿透的玻璃，他能模糊地感觉到，却无法触及，无法引动。
NERV指挥部，一片死寂。屏幕上初号机的生命指标急剧下跌，驾驶员的生命体征也极度不稳定。
“初号机大破！胸部装甲贯穿！核心区受损！同步率暴跌！”
“驾驶员重伤！生命垂危！”
葛城美里脸色惨白，死死抓住指挥台边缘，指节发白。
雷天使似乎确认了目标被重创，核心的能量再次开始凝聚，这一次，它的目标赫然是失去了行动能力的初号机本身！它要彻底终结！
“不行！快让零号机……”美里的话还没说完。
碇源堂冰冷的声音响起，下达了另一个命令：“计算弹道，启动所有N2地对空导弹，目标，使徒发射的光束路径，进行拦截殉爆！哪怕只能偏转一点点！”
现在派出零号机，无异于送死。他选择了最冷酷，却也可能是唯一能争取时间的方法。
无数导弹拖着尾焰升空，在雷天使的光束路径前猛烈爆炸，形成的冲击波和烟尘确实微微干扰了光束的绝对精准。
致命的深蓝色光束擦着初号机的边缘掠过，将后方的一片山脉彻底蒸发！
但这只是权宜之计。
“回收初号机！立刻！紧急弹出插入栓！”碇源堂的命令再次响起。
重伤的初号机和其中濒临昏迷的少年，被紧急回收系统迅速拉回地下深处。
而雷天使，那个蓝色的完美几何体，依旧悬浮在远方，冰冷地调整着角度，积蓄着下一次毁灭性的能量。它的存在本身，就是一种令人绝望的绝对武力。
真嗣在剧痛和黑暗中，唯一模糊的感觉是身体被快速移动的颠簸，以及远处似乎传来的、那个蓝发少女被命令出击的微弱声音……
他失败了。甚至没能触碰到光，就已经一败涂地。
钻头的轰鸣声即便深入地底也隐约可闻，那是第六使徒雷天使正在以难以置信的力量和速度。
试图钻透NERV总部上方的多层装甲板。每一次震动都让病房的灯光微微闪烁，提醒着毁灭的近在咫尺。
碇真嗣在一片消毒水的气味和身体的钝痛中醒来。他望着苍白的天花板，耳边是远处沉闷的钻探声，每一次震动都牵扯着他身上的伤处。
病房门被轻轻推开。绫波丽端着一个简单的便当盒走了进来，无声地放在床头柜上。
“便当。”她平淡地陈述，随后补充道，“葛城一尉通知，18点30分，第一指令室集合。新的作战服已准备好。”
真嗣怔怔地看着她，苦涩地笑了笑：“又要…去驾驶那个了吗？”
“嗯。”绫波丽应了一声，表情没有任何变化。
回想起被雷天使瞬间重创的剧痛和恐惧，真嗣忍不住低声抱怨：“你说得真轻松…因为你没有吃过那种苦头吧…根本不懂…”
绫波丽沉默地看了他几秒，那双红色的眼眸里依旧读不出情绪。然后，她开口，声音平稳无波：“所以，那我去驾驶。”
真嗣愣住了，一时没反应过来：“……什么？”
“赤木博士，”她解释道，仿佛在说一件与己无关的事情，“已经开始修改零号机的同步数据了。”
真嗣张了张嘴，还想说什么——是阻止？是询问？还是别的什么？他自己也不知道。
但绫波丽已经完成了传达信息的任务，不再停留，转身安静地离开了病房，留下真嗣独自面对那份便当、不断震动的天花板，以及一个更加沉重而复杂的抉择