凯尔希的来访像一道分水岭，划定了顾炎在维多利亚的剩余时光。既然去意已决，剩下的便是在离开前，将手头的事务妥善安排，并留下足够深刻的“印记”。
他首先找到的人，是陈晖洁。
训练场的角落里，夕阳将两人的影子拉得很长。陈晖洁看着眼前神色平静的教官，心中已有预感。
“我要离开了。”顾炎开门见山，没有多余寒暄。
陈晖洁沉默了片刻，对这个消息并不十分意外。从仓库事件到凯尔希的悄然造访，她早已察觉风暴正在汇聚。“去哪里？”
顾炎点了点头“罗德岛，那里更适合艾莉诺，也……更适合现在的我。”他看向陈晖洁“你是我在这里为数不多觉得可堪造就的人。不是因为你的身份，而是因为你愿意跳出框架思考，并且有承担的勇气。”
他从随身携带的工具包里取出一个厚厚的、封皮结实的笔记本，递了过去。“这是我整理的一些关于cqb战术、小队协同、以及装备维护的心得，还有一些……我对未来战争形态的粗浅设想。不算什么高深的东西，但或许能给你一些不同的视角。”
陈晖洁郑重地接过笔记本，入手沉甸甸的，她能感受到其中蕴含的价值。“谢谢教官。”
“不用谢我。”顾炎摆摆手，“学院里固步自封的风气太重，需要新鲜血液来冲击。你留在这里，比跟我去罗德岛更有价值。用你学到的东西，去影响更多的人，但记住，行事需有度，锋芒太露易折。”这是他作为前辈，给予的最后忠告。
陈晖洁紧紧握住笔记本，用力点头：“我明白。我会记住您教给我的一切。”
了却了这桩心事，顾炎将目光投向了学院内部那些始终对他抱有敌意、试图阻挠他教学的保守派元老。他决定用一种非常“欧姆尼赛亚”的方式，给他们上一堂终身难忘的“送别课”。
学院即将举行一年一度的战术演习暨装备展示会。按照传统，这将是各派系展示肌肉、争夺资源和话语权的舞台。往年，工程部大多展示一些改进的城防弩炮或是花里胡哨但不太实用的单兵装备，往往被骑士战术科的实战演练抢尽风头。
今年，顾炎主动向学院高层提出，工程部将进行一次“跨时代”的战术装备协同演示，并“诚挚邀请”所有同仁莅临指导。消息传出，引起了不小的轰动，好奇者有之，等着看笑话者更甚。
展示会当天，演习场人头攒动。学院高层、军方观察员（包括奥森少校）、以及众多学员都将目光投向了工程部的展示区域。那里没有陈列太多实物，只有几个盖着帆布的大型物件和一些奇特的设备。
顾炎一身简洁的工装，走到场地中央，没有冗长的开场白。“诸位，战争的形式在不断演变。今天，工程部将向大家展示，技术如何重塑战场规则。”
他挥手示意，帆布被拉开。露出的并非什么庞然大物，而是几台经过大幅改装、外形狰狞的移动式源石弩炮，以及数套覆盖全身、闪烁着微弱能量的轻型护甲。最引人注目的，是几名工程部学员手中持握的、造型流畅且充满科技感的突击步枪和精确射手步枪——那是顾炎小批量试产的“刺针”系列简化版。
“第一项，区域压制与精准拔点演示。”顾炎话音落下，演习开始。
传统的骑士小队发起冲锋，而工程部学员则依托改装弩炮进行区域火力覆盖。弩炮的射速和精准度远超以往，更重要的是，持握“刺针”步枪的学员在护甲加持下，移动迅捷，射击精准。他们并非与骑士们硬碰硬，而是利用烟雾弹和闪光弹（顾炎的小发明）分割战场，然后由精确射手步枪在远处精准“击毙”被孤立的目标。整个过程高效、冷酷，充满了现代战争的影子，与骑士们崇尚的正面对决形成了鲜明对比。
观众席上鸦雀无声，尤其是那些保守派元老，脸色变得十分难看。他们引以为傲的骑士战法，在这种不讲道理的技术兵器与诡异战术面前，显得笨重而落后。
“第二项，单兵装备效能演示。”顾炎没有给众人消化的时间。
一名学员穿着那套轻型护甲，站在原地。另一名学员使用制式弩箭在三十米外对其射击。弩箭击中护甲时，被一层突然亮起的淡蓝色能量屏障偏移，未能穿透！接着，演示学员快速冲刺，展现出远超常人的速度和耐力，显然是护甲提供了辅助动力。
奥森少校的眼睛亮了起来，作为军人，他比学院元老更清楚这些装备的实战价值。
演示的最后，顾炎走到场中央，目光扫过全场，尤其在那些保守派元老脸上停留片刻。“技术本身无善恶，关键在于使用它的人。故步自封，拒绝变化，终将被时代淘汰。这些装备，或许还不够完美，但它们指出了一个方向——未来的战士，将是技术、战术与勇气的高度结合体。”
他顿了顿，声音传遍全场：“今日演示的所有技术图纸和改进方案，我已悉数提交学院工程部存档。希望能对学院未来的发展，有所裨益。”
此言一出，全场哗然！他竟然公开了技术？那些元老们惊愕之余，脸色更加复杂。他们意识到，顾炎这不是在炫耀，而是在用一种近乎施舍的方式，宣告他们的时代已经过去。他们即使拿到了图纸，能否理解、能否复制，都是未知数。这份“临别赠礼”，更像是一记响亮的耳光，打得他们颜面尽失，却又无法反驳。
展示会在一片震惊和窃窃私语中结束。顾炎用一场技术盛宴，彻底奠定了自己在皇家近卫学院的传奇地位，也为他即将到来的离开，铺平了道路。
深夜，伦蒂尼姆被笼罩在瓢泼大雨之中。雨水冲刷着古老的建筑，在空寂的街道上汇成一道道急流。工坊内一切准备就绪，重要的设备和资料都已由秘密渠道运走。顾炎只带着一个轻便的装备箱，里面是核心工具、武器和艾莉诺的必需品。
艾莉诺已经换上干爽的衣服，被顾炎用一件宽大的防雨风衣裹好。她看着窗外如注的暴雨，小手不自觉抓紧了顾炎的衣角，眼中既有离别的茫然，也有一丝对未知旅程的不安。
“别怕，只是下雨而已。”顾炎平静地说，抱起她，撑开一把结实的长柄伞，步入了雨幕。
一辆线条流畅、造型低矮的黑色源石动力轿车，如同蛰伏的野兽，静静停在学院区外一条僻静的街道旁。它的隔音极好，引擎运转时只有低沉平稳的嗡鸣，车身在雨水中泛着幽暗的光泽——这是顾炎通过某些“特殊渠道”弄来的代步工具，性能远超寻常车辆，正适合这样的雨夜潜行。
将艾莉诺安顿在后座，系好安全带，顾炎坐进驾驶位。车内奢华的真皮内饰与外界冰冷的雨夜形成鲜明对比。他熟练地启动车辆，中控台亮起淡蓝色的光源石屏幕，显示着车辆状态和导航信息。雨刮器有节奏地扫开挡风玻璃上的水流，视野前方，是通往城际高架路的入口。
“我们走了。”顾炎轻声说，更像是对自己的宣告。黑色轿车无声地滑入雨幕，加速驶向高架路。
车辆驶上高架，伦蒂尼姆的灯火在雨水中变得朦胧而遥远，如同逐渐褪色的背景。艾莉诺看着窗外飞速掠过的光带，紧张的心情渐渐被一种奇异的漂泊感取代。
然而，平静并未持续太久。行驶了约莫二十分钟，即将驶出高架路核心区域时，顾炎瞥了一眼后视镜，眼神微凝。生命编织者系统发出轻微震动警报——后方，两辆没有任何标识的黑色大型越野车，正凭借着强悍的性能，在雨夜中高速逼近，意图不善。
“抓紧了，艾莉诺。”顾炎的声音依旧平稳，但脚下已然发力。强大的源石引擎瞬间爆发出澎湃动力，黑色轿车如离弦之箭般猛然加速，试图甩开来者。
但追踪者显然有备而来，同样加速紧咬不放。三辆车在湿滑的高架路面上展开了一场危险的追逐。轮胎碾过积水，溅起大片水花，引擎的咆哮声撕裂了雨夜的寂静。
顾炎操控着车辆，在高架桥的弯道上灵活穿梭，利用车体较小的优势，几次险之又险地避开对方试图并线挤压的动作。雨水严重影响视线和抓地力，每一次转向都伴随着轮胎轻微的打滑，考验着驾驶者的技术与冷静。
“老师……”艾莉诺紧紧抓着扶手，小脸有些发白。
“坐稳，相信这辆车的‘机魂’。”顾炎甚至还有心情开个抽象的玩笑，手下动作却精准无比。在一个较长的直道上，他猛地将油门踩到底，车速瞬间飙升，暂时拉开了一段距离。
然而，前方高架路的出口因为夜间施工设置了临时路障，只剩下一条狭窄车道通行！而后方的追兵已经再次逼近！
顾炎眼中寒光一闪，非但没有减速，反而再次加速，方向一打，车身以一个极其惊险的漂移姿态，几乎是擦着路障的边缘，强行挤过了狭窄通道！
“吱——嘎！”刺耳的摩擦声响起，车尾灯罩与路障发生了轻微刮蹭。
后方的一辆越野车试图效仿，却因为车体庞大且速度控制不当，猛地撞上了路障，瞬间失控打横，挡住了大半幅路面！另一辆越野车被迫急刹，刺耳的刹车声在雨夜中回荡。
顾炎透过后视镜看了一眼混乱的现场，没有丝毫停顿，黑色轿车迅速汇入下方城郊道路的车流，几个灵活的变向后，便彻底消失在了茫茫雨夜与错综复杂的道路网中。
车内恢复了平静，只有雨点敲打车顶的密集声响和引擎平稳的运行声。艾莉诺长长地松了一口气，身体软软地靠在后座上。
“我们……甩掉他们了？”她小声问。
“暂时。”顾炎调整着方向，朝着与罗德岛约定的秘密汇合点驶去，“只是几只被甩掉的鬣狗。真正的旅程，才刚刚开始。”
他看了一眼导航屏幕上预设的目的地坐标，目光投向雨幕深处。维多利亚已被甩在身后，而罗德岛的轮廓，正在前方的黑暗中缓缓显现。