“你啊......”太后叹了口气，“从小到大都是这样。”
这几句惯常的话过后，殿内忽然陷入了一种微妙的寂静。
以往这种时候，皇帝总会主动挑起话头，说说朝堂趣事，或是询问太后起居，从不曾让话头落地。
可今日，他只是沉默地按着太后的额头。
太后心中莫名一空，忽然有些不敢去看皇帝的眼睛。
她养了他四十多年，从襁褓中那么小一团，到如今执掌天下的帝王，便是养只猫儿也早有感情，何况是人？
她并非全然无心之人，也曾在他幼时生病时彻夜不眠地守着，也曾为他的每一次进步由衷欣喜。
可......
太后想起那个她只看过一眼，便再无声息的亲生孩儿。
当年她为了稳固地位，不能让人知道自己诞下死胎，这才咬牙换了冯氏的孩子。
起初，她也是真心待这个孩子的，将他视作日后的依靠，百般爱怜。
可当她自己后来又生下了景睿，心就不免偏了。
世事无常。
自己生的儿子憨顽，而换来的这个却天资聪颖，渐渐得到先帝青睐，被立为太子。
好在，他一直很孝顺。
皇帝手上的动作微微一顿，“母后叫朕过来，是有什么要紧事？”
太后睁开眼，示意他停下，坐直了身子。
“也没什么要紧的，”太后语气放缓，“就是想着你许久没来，说说话，前几日静妃来哀家宫里坐了坐，瞧着气色倒好。”
皇帝“嗯”了一声，并不接话。
太后抬眼看他，“先皇后薨世多年，皇帝......可是属意贵妃？”
皇帝垂眸，目光落在手边那盏茶上，“立后是国本，需慎重，儿子还未想好。”
君山银针，他那好弟弟最爱的茶。
太后殿中的茶饮，一向依着他的喜好备着。
太后眉头蹙了一下，她不喜欢贵妃，总觉得那女子心思过于活络。
但见皇帝不愿多谈，她也不好再逼问，只得将话题引开。
“你心里有数就好，”太后轻叹一声，“说起来，今儿个景睿进宫来了，这孩子......”
一听景睿二字，皇帝的手紧了紧。
太后依旧絮絮说着，“他性子是散漫了些，但本性不坏，你是他皇兄，总该多担待些。”
“他送美人给煜儿，也是真心喜欢那孩子，行事欠考虑罢了，至于他手底下那些官员，像周柄荣之流，多半是自己心思不正，想着攀附王府，景睿他未必清楚底细。”
皇帝沉默地听着，神色晦暗不明。
这些话，他听了太多次。
那点因多年养育而生出的些许温情，再次一点点冷却下去。
“母后。”皇帝忽然开口打断。
他抬起眼，看向太后，“前朝之事，朕自会处置，母后年事已高，还是在慈宁宫好生颐养天年为宜，不必再为这些琐事劳神。”
太后怔在当场，嘴唇微张，像是从未想过皇帝会这般与她说话。
皇帝却已径直起身，“儿子还有政务，告退。”
养育之恩是私情，江山社稷却是公。
他既是人子，更是君王。
......
裴国公府，静雅堂内。
裴太夫人端坐于小佛堂前的蒲团上，闭目凝神，手中缓缓摇动着青玉签筒。
一支竹签从筒中滑落，掉在地面上。
周嬷嬷立刻上前，弯腰小心翼翼地拾起竹签，递到太夫人面前。
裴太夫人缓缓睁开眼，目光落在签文上。
她看了一眼签上内容，转头对周嬷嬷露出笑意，“是支上签，平安顺遂。”
周嬷嬷见她眉宇舒展，也跟着松了口气，轻声问道，“您这下可以放心了？”
裴太夫人语气中带着几分释然，“心是安了些，只盼这喜气真能冲一冲，让衍哥儿的身子能好起来。”
这时，有丫鬟通报三夫人徐氏来了。
这么晚了，她过来干什么？
裴太夫人心下疑惑，她抬手示意让人进来。
“儿媳给母亲请安。”徐氏先朝着裴太夫人福了福身。
她起身时，目光不着痕迹地扫过一旁案几上尚未收起的签筒，又落在太夫人的脸上。
“母亲可是得了什么好兆头？”徐氏脸上带着笑，“也叫儿媳沾沾喜气。”
她眼神明亮，一副真心为太夫人高兴的模样。
太夫人心情尚可，示意她坐下，“是求了支平安签。”
周嬷嬷奉上茶来，徐氏接过，“说起来，衍哥儿的婚事定得急，母亲真是辛苦了。”
“明日过后，母亲也算能轻松下来了。”
“可不是，”太夫人道，“只盼着裴国公府一切顺遂，往后都能平平安安的。”
徐氏这才提起，“昨日偶然听底下人议论起礼单，那可真是好大的排场，可见母亲对衍哥儿和宋姑娘的看重。”
太夫人端起茶盏，扫了徐氏一眼。
这是知道她私下给宋枝添了产业。
“衍哥儿是国公府的当家人，他的婚事，自然要办得体面，”太夫人轻轻呷了口茶，这才看向徐氏，“至于旁的，我做祖母的，总有些自己的体己，想给哪个小辈，便给了，难不成，还要事事都向底下人交代清楚？”
徐氏脸上浮现出几分委屈，“母亲这是哪儿的话，宋姑娘家在临安，在京中无依无靠的，母亲多疼惜她一些也是应当的。”
她拿起帕子掩了掩嘴角，“儿媳只是想起我们昭哥儿那个不省心的了。”
“他那亲事也定了些时日，儿媳愚钝，想请教母亲，到时候昭哥儿下聘，这规制......该如何定夺才好？”
“总不能太过逾越了兄长，可若是太简薄了，怕是王府那边面上也不好看。”
徐氏心下却不忿，什么她的体己？
等她百年之后，这些产业还不都是昭哥儿的？
如今这般厚此薄彼，将实实在在的铺子庄子给了那商户女。
太夫人如何不知徐氏的心思？无非是觉得给衍哥儿的太多，心里不平衡了。
她沉吟片刻，终究还是松了松口风，“昭哥儿也是我的孙儿，他的婚事，我自然早有打算，断不会让他失了体面。”