消毒水的味道再次成为主旋律，只是这次更加浓重，混合着多种药剂和能量残留的奇特气味。
程实躺在重症监护室的病床上，身上插满了各式各样的管线和监测探头。
脸色依旧苍白，但比起洞窟里那副青紫僵硬的模样，总算有了点活气。
呼吸平稳悠长，虽然微弱，却不再像风中残烛。
胸口的伤势被重新处理过，覆盖着最新的生物凝胶和纳米修复绷带。
只是皮肤下，偶尔还会闪过一丝极淡的幽绿或暗红光芒，显示着内部并未完全平静。
安卿鱼坐在床边，拿着平板电脑，眉头紧锁，不断调整着输液泵的参数。
“能量冲突指数下降百分之七十，生命体征趋于稳定…但核心融合度依旧只有百分之三十左右。”
“那两股力量太霸道，像是把两头猛兽硬塞进了一个笼子，暂时睡着了而已。”
林七夜站在窗边，看着外面逐渐亮起的天色，沉默不语。
陈牧野腿上打着固定，坐在一旁的椅子上，处理着后续事宜的通讯。
“洞窟已彻底封锁，残余信徒清理完毕…”
“能量残留检测…持续进行…”
“市区损失报告…”
一切都仿佛尘埃落定，却又暗流涌动。
百里胖胖轻手轻脚地端着一杯水进来，看到程实还没醒，又悄悄退了出去。
时间一点点流逝。
程实的指尖忽然动了一下。
紧接着，他的眉头微微蹙起，仿佛在抵抗某种不适。
监测仪上的脑波活动曲线开始出现细微的波动。
安卿鱼立刻注意到变化，凑近观察。
程实的眼皮艰难地颤动了几下，终于缓缓睁开。
眼神先是茫然了片刻，迅速聚焦，恢复了惯有的那点散漫和…狡黠。
他转了转眼珠，打量了一下周围的环境，最后目光落在安卿鱼的黑眼圈上。
“啧…”他发出一个气音，声音沙哑得厉害，“安大夫…你这脸色…比我还像病人…”
安卿鱼推了推眼镜，没理会他的调侃，快速检查了一下各项数据。
“感觉怎么样？”
“像被…两头大象…轮流踩过…”程实慢吞吞地回答，试着动了一下，立刻牵扯到全身的酸痛，龇牙咧嘴。
“那就好，说明神经感知恢复正常。”安卿鱼在本子上记录着：“你体内的情况很复杂，那两股能量…”
“知道…暂时死不了就行…”程实打断他，似乎对自己的身体状况并不太担心。
他的注意力，更多地集中在了自身内部那种微妙的变化上。
闭上眼睛，仔细感知。
胸口那枚晶石碎片依旧存在，作为“笼子”的核心。
其内部分别盘踞着幽绿宝石的残余能量和暗红血池的结晶力量。
两者依旧相互排斥，冲突不断。
但就在这冲突的间隙，一丝极其细微的、不同于两者的、带着某种调和意味的暗金流光，正缓缓流转。
那是牧神残像爆炸后，他吸收的那块规则碎片所化。
它没有试图平息冲突，反而像是在利用这种冲突，不断磨砺、精炼着自身。
并潜移默化地，提升着程实对自身能力，尤其是【谎言成真】的掌控力。
一种更加得心应手、消耗更小的感觉，隐约浮现。
他下意识地尝试调动了一丝力量。
目标：床头柜上那个半满的水杯。
意念微动：“轻一点…”
没有说出声，只是极其微弱的精神力引导。
【谎言成真】精度提升，消耗降低！
水杯似乎极其轻微地晃动了一下，里面的水面荡漾开细微的涟漪。
消耗的精神力，比以往同等效果下，确实减少了大约…
10%。
程实睁开眼，嘴角勾起一抹不易察觉的弧度。
总算…没白遭罪。
这时，陈牧野结束了通讯，看向程实，语气严肃中带着一丝复杂。
“古神教会在沧南市的据点已确认全部拔除，高层战力几乎损失殆尽。”
“这次，你立了大功。”
虽然过程惊险万分，代价惨重，但结果确实是彻底铲除了这个毒瘤。
程实懒洋洋地掀了掀眼皮：“功劳…能换钱吗？或者…抵消医疗费？”
陈牧野没接他的话茬，继续说道：“鉴于你的能力和…特殊性，总部决定正式授予你‘编外顾问’身份。”
“会有一些权限，但也意味着更多的责任和约束。”
“具体细节，等你恢复后再谈。”
这时，一名守夜人队员敲门进来，手里拿着一个密封的证据袋。
“报告，清理主教残骸时发现的，贴身物品，没有能量反应，但觉得可能重要。”
证据袋里，是一封看起来十分普通的信。
牛皮纸信封，没有任何署名和标识。
陈牧野接过，检查了一下，确认无害后，打开。
里面只有一张薄薄的信纸。
他抽出信纸，展开。
目光扫过上面的字迹，脸色微微一变。
信纸上只有一行字，是用某种古老的羽毛笔蘸着暗红墨水书写而成，字迹优雅却透着诡异：
【“牧羊人”…只是羔羊】
没头没尾，含义不明。
却让人无端感到一丝寒意。
“牧羊人”指的应该是刚刚被他们斩杀的那位主教。
他只是…羔羊？
那真正的“牧人”是谁？
林七夜也走了过来，看向那封信，目光锐利。
安卿鱼接过信纸，进行快速扫描和分析。
“纸张和墨水都很普通，没有追踪法术或能量残留…字迹无法匹配数据库…”
程实靠在床头，也看到了那行字。
他脸上那点散漫的笑容淡了下去，眼神微眯，手指无意识地敲击着床沿。
“羔羊啊…”
他低声重复了一遍，意味不明。
“看来……”
他的话语突然停顿，似乎在思考着什么，眼神有些飘忽不定。
“羊毛薅完了……”
声音略微低沉，透露出一丝无奈和惋惜。
“主人……该不高兴了。”
最后一句话，他说得很慢，仿佛在斟酌每一个字的分量，同时也流露出对主人的担忧。
病房里一时无人说话。
只有监测仪器规律的滴答声，和窗外渐渐喧嚣起来的城市噪音。
仿佛在预示着什么。
沧南市的危机暂时解除。
但更大的阴影，似乎才刚刚开始挪动脚步。