她语气肯定了不少，率先朝着一条连接着几座较大圆顶房屋的相对宽阔的石板路走去。
一行人跟在她身后，穿过几条岔路，最终停在了一栋体积相当可观的球形建筑面前。
这栋房子比周围的都要大上一圈，圆润的穹顶显得十分稳固，墙壁是用混合了细碎云母石的泥土抹平，在洞顶发光苔藓的照射下隐隐闪烁着微光。
如果粗略地用人类城市的房屋体积来换算，这大概相当于一座不错的三层小别墅了。
亚历克斯打量着这栋颇为气派的住宅，挑了挑眉，看向斯蒂娜：
“看来你没少往家里寄钱？”
斯蒂娜闻言，脸上露出一丝小得意，拍了拍自己装钱的小腰包：
“那当然！咱辛辛苦苦精打细算地挣钱是为了什么？不就是为了让家里人能过得舒舒服服，自己也脸上有光嘛！”
在外拼搏的成就，不就是为了能让家人过上更好的生活？
她走上前，没有用手，而是用一只前肢节肢富有节奏地敲了敲那扇看起来就很结实的用暗杉木材混合金属丝编织而成的大门。
很快，门内传来了动静。
门开了一条缝，一只同样有着红色复眼的男性阿拉克涅探出头来，看到斯蒂娜，眼中立刻爆发出惊喜的光芒，用阿拉克涅口音的亚人语快速而激动地说了句什么，随后便完全打开了门。
斯蒂娜也兴奋地用节肢和父亲亲昵地碰了碰，然后回头对亚历克斯他们招手：
“快进来快进来！别在外面站着了！”
不过，热情归热情，斯蒂娜显然不打算在家里久待。
刚一安顿好客人，喝了口父亲递上的热饮，她就又开始念叨起她的生意经：
“爸，妈，我这次回来主要是看看你们，还有就是……嗯，那件事。
要是没什么特别合心意的，我估计待几天就得回米诺镇了。冬天可是卖冬装和准备来年春装的旺季，耽误一天都是钱啊！”
斯蒂娜的父亲，那位体型相对“娇小”（按照阿拉克涅男性标准）、面容清秀、带着温和气质的男性阿拉克涅，闻言不由得放下手中正在编织的丝线，责备地看了女儿一眼：
“你这孩子，就知道挣钱！钱是挣不完的，身体才是根本！大冬天的跑来跑去，多辛苦！”
他虽然这么说，但语气里并没有太多担心，毕竟他知道女儿早就是黄金阶的丛林游侠，身体素质远非寻常。
然而，让斯蒂娜感到些许奇怪的是，父亲责备之余，言语间却透着一股莫名的自信，仿佛笃定她这次相亲一定会满意，不会再急着离开。
这让她心里直犯嘀咕：
难不成……家里给找的那个小男性，真的能接受她这么个异类？
在普通人眼里她倒是算是好看的那种，但是在族人们眼里，她和丑八怪之间的差距也就勉强间隔着个“还算有个人样”了。
理智很快回笼——这怎么可能？
族里那些符合传统审美的香香软软的好男人哪个不是抢手货？
能轮得到她这个要啥没啥还常年不在家的“男人婆”？
她怎么就这么不信呢！
心里存了疑，她忍不住直接开口，用半开玩笑半试探的语气问道：
“你们给我透个底，那个小男性……该不会是有什么严重的缺点，才一直没嫁出去，最后落到我手里吧？”
她脑子里瞬间闪过最坏的可能，声音都提高了八度：
“总归不会是不能生育吧？要真是那样，我可不要！咱家还指望我传宗接代呢！”
“哎呀！你这孩子！胡说八道什么呢！”
她父亲立刻嗔怪地拍了她一下（用节肢），“怎么可能会是那方面的事情！那孩子健康着呢！”
他犹豫了一下，和妻子交换了一个眼神，最终还是决定实话实说：
“算了，也不瞒你了。实话跟你说吧，那孩子确实哪儿哪儿都好，长相、性格、织工，都没得挑，就是……有一点小毛病。”
“小问题？”
斯蒂娜的心提了起来，“什么小毛病？”
“就是……身体有些虚弱，从小体弱多病，受不得寒，也经不起累。”
看女儿眉头皱起，他连忙详细解释：
“那孩子比你小二十来岁，正是第一次大陆战争打得最激烈那几年出生的。
他母亲当时战死了（后来又被尤利西斯复活了），父亲当时在外面执行巡逻任务，没来得及在寒潮来临前将安置好的晶卵转移回安全的孵育室。
结果那枚晶卵在天寒地冻的环境里，硬生生捱了整整三天才被找回来……虽然最后奇迹般地孵化成功了，但这孩子从此就落了病根儿，身体一直比同龄人要弱不少。”
“但是！斯蒂娜，你放心！我们和你几位叔叔舅舅都仔细确认过了，那孩子绝对能行人道，生育能力是完全没有问题的！这一点你可以放一百个心！”
斯蒂娜眯起了她那四对红宝石般的复眼，常年走南闯北与人（以及各种生物）打交道所锻炼出的敏锐直觉在此刻发出了强烈的信号。
父母那略显含糊和惋惜的语气，以及那句“绝对能行人道”的刻意强调，反而让她觉得事情没那么简单。
“不光是只有‘体弱多病’这点儿缺点吧？”
她盯着父母，语气带着不容敷衍的探究：
“你们肯定还有什么没告诉我。要真是只是身体弱点，以那孩子你们描述的其他条件，恐怕早就被别的姐妹抢走了，轮得到我回来捡漏？”
她母亲有些不自然地挪动了一下节肢，父亲则避开了她的目光，打着哈哈：
“这个……有些情况，光靠我们说，你可能会有先入为主的印象。还是……还是等你亲眼见过了，自己判断吧。那孩子……真的挺好的。”
父母越是遮掩，斯蒂娜心里的疑云就越重。
但来都来了，总得见上一面。
于是，在父母的指引和一番简单的梳洗打扮后（虽然她觉得自己这长相再怎么打扮也符合不了族里主流审美），斯蒂娜怀着一种“我倒要看看是何方神圣”的心情，独自一人来到了镇子边缘区域的一间中等规模的球形房屋前。
这房子看起来维护得不错，墙壁平整，圆顶完好，门口还摆放着几盆耐阴的散发着微光的蕨类植物。
从房子的规模和外观来看，这家人经济条件应该不算差，至少是中等水平。
“那为什么……”
斯蒂娜心里更加疑惑了，“条件不差，那孩子自身据说除了体弱也没别的硬伤，怎么会一直嫁不出去，最后落到需要跟我这个‘老大难’相亲的地步？”
“总不会……是身上的毛病多到让人无法接受吧？”
她站在门前，深吸了一口气，试图平复一下莫名有些加速的心跳。
抬起一只前肢节肢，犹豫了一下，最终还是轻轻敲响了那扇看起来颇为厚实的木门。
“咚、咚、咚。”
敲门声在相对安静的地下城镇边缘显得格外清晰。
斯蒂娜竖起了听觉器官，紧张地等待着里面的回应，同时眼角的余光还不安地扫视着周围的阴影和房屋夹角。
“那帮子狐朋狗友（特指亚历克斯一行）……不会正躲在哪个看不见的犄角旮旯里，偷偷摸摸地看着这边的乐子吧？”
这个念头让她感到一阵不自在。
就在这时，从门内隐约传来了一阵似乎尽力想保持礼貌却控制不住的咳嗽声。
“咳咳……稍、稍等一下，咳咳……马上就来，咳咳咳……”