时间拨回前一夜，酒馆角落。
“小家伙，”
尤利西斯将手中足有半人高的硕大木制啤酒杯“咚”地一声放在油腻的吧台上，杯壁上还挂着绵密的泡沫。
他满足地长舒一口气，吨吨吨一扎啤酒下肚，随即喉咙里滚出一个低沉而悠长带着硫磺味的完美酒嗝，引得旁边几个冒险者侧目。
随后他伸出覆盖着细密龙鳞的宽大手掌不太用力地拍了拍洛蒂丝看上去柔弱、裹在哥特裙装里实则十分坚挺的肩膀（这手感让他想起拍打某种坚韧的魔法皮革），开解道：
“一时的胜败不用放在心上。人生的意义可不光是战斗的胜负所决定的，别那么钻牛角尖。”
“喏，”
他变戏法似的从吧台下面端出一个精致的玻璃碗，里面盛着颜色诡异的灰白色冰激淋，点缀着可疑的深色碎末。
“你最喜欢的咸鱼味冰激淋，科罗斯郡限定款！老板压箱底的存货都被我挖出来了！浓郁的剔骨干咸鱼肉末和咸口奶油冰激淋完美融合，保证和科罗斯郡本地做的一样正宗！”
“吹牛逼呢！”
洛蒂丝立刻投来极度怀疑的眼神，死鱼眼眯起骂骂咧咧道，但还是用附赠的小银勺挖了一大块塞进嘴里。
“唔……”
一股强烈的、混合着海洋鲜咸和冰冷奶油的奇异味道瞬间充斥口腔，让她表情扭曲了一瞬，随即又像是某种怪异的满足感浮现。
“啧……勉强……算你过关吧。”
她嘴硬地评价，手上挖冰激淋的动作却一点没停。
不得不说，尤利西斯确实是挺佩服科罗斯郡人这种自虐倾向的。
“老登用不着开解我，”哥特萝莉一边奋力对付冰激淋，一边含糊不清地嘟囔没好气道，“我才没有你想的那么脆弱！臭老龙，显着你了是吧！”
她越想越不爽，试图在吧台高脚椅上扭身，用她那双精致的黑色小皮鞋去踩尤利西斯那覆盖着坚硬鳞片的脚爪。
奈何椅子和吧台之间的空隙太小，加上身高差距实在悬殊，她的小短腿在空中徒劳地蹬了几下，连尤利西斯的裤脚都没够着。
“啧！”洛蒂丝气恼地咂了下嘴，果断改变策略。她灵巧地（带着点泄愤的意味）选择一脚踩在半龙法师肌肉结实、穿着厚实裤子的大腿上——这是她勉强能够到的最远位置。
还故意碾了碾鞋跟。
“嗷！”
虽然完全不痛不痒，尤利西斯还是配合地夸张叫了一声，带着醉意的金色竖瞳瞥了腿上那只“嚣张”的小皮鞋一眼， “你个小短腿就别瞎折腾了。省省力气吧！”
“也就我这龙脾气好，换别的传奇，”他故意压低声音，做出凶狠的表情，露出闪着寒光的尖牙，“早把你脑袋拧下来当球踢了！”
说着，他又是吨吨吨一扎啤酒下肚，在他刻意降低的龙族高速代谢下，酒精开始发挥作用，法师此刻已经有了明显的微醺之态，眼神略显迷离，说话也带上了点大舌头。
“让你把我当小孩儿看！让你把我当小孩儿看！”
“我才不小！我今年都十六了！”
“也就比糖豆小两岁而已！”
她不解气的又踩了两脚，鞋跟在大腿裤子上留下两个小小的灰印，洛蒂丝才心满意足地收回自己的小脚丫子，双手叉腰，挺起（并不存在的）胸膛，“我只是还没有发育罢了！潜力！懂不懂什么叫潜力股啊老龙！”
气势汹汹，试图用音量弥补身高的不足。
“是是是，”
尤利西斯拖长了音调，语气敷衍至极，嗤之以鼻，“还没有发育而已，嗯，确实。十六岁了都还没发育的小豆丁。”
他故意上下扫视了一下洛蒂丝那平坦得如同飞机场、身高刚过他腰间的娇小身躯，眼神里的揶揄毫不掩饰。
“啧，这发育速度，跟冬眠的地精有得一拼。”
“你马——！”
洛蒂丝瞬间炸毛，橘红色的（假想）火焰几乎要从头顶喷出来，气得直哆嗦。
如果眼神能杀人，尤利西斯此刻已经被凌迟了。
“孩子啊，”尤利西斯慢悠悠地端起第三杯扎啤，仰头一饮而尽，喉结滚动间发出满足的吞咽声。
随着酒精上头，他彻底进入了“酒后哲学家”状态，眼神迷蒙却闪烁着“过来龙”的智慧（？）光芒。
他伸出手，带着点长辈的“慈爱”（在洛蒂丝看来是纯粹的欠揍）在洛蒂丝的脑门上用力地揉了一把，把她精心梳理的哥特发型揉成了鸟窝，收获后者龇牙咧嘴的狰狞表情。
像只被惹怒的小河豚。
“骗老龙可以，”尤利西斯语重心长，还带着点啤酒味的酒气，“别把你自己也骗到了就行。咱老龙活了这么多年，啥场面没见过？”
“老龙被你骗一下是真无所谓的，打个哈哈也就过去了。咱大气！”
“但希望你说完这段话后啊，” 他凑近一点，用粗糙的指腹作势要去擦洛蒂丝的眼角，被后者嫌弃地一巴掌拍开， “擦一下眼角，别让眼泪掉在手边这咸鱼冰激淋里了就行。多浪费啊！”
“你说的这些话，”他大着舌头摇头晃脑，一副“我都懂”的样子，“老龙信一下也是没什么的。还能让你有个心里安慰，你看老龙我多体贴！”
“但这种话说出来骗骗咱就差不多得了，意思意思得了！”
“咱信你一下也不会少块肉，皮糙肉厚着呢！”
“但是你别搞得自己也当真好。沉迷幻想可不行啊孩子！”
“真不是咱想要破你防，咱是为你好！”
“你擦擦眼泪好好想想，来，纸巾拿着！”
“除了咱，这个被你踩大腿还不生气的绝世好龙，谁还会信你这些话？嗯？还有谁？”
他摊开双手，一副“看破红尘”的欠抽样。
“你这孩子，某种意义上跟亚历克斯那家伙年轻时候还有点像呢。”
尤利西斯打了个酒嗝，身体微微后仰靠在椅背上，金色的竖瞳斜睨着旁边正端着那碗诡异的咸鱼冰激凌、一边恶狠狠地品味一边试图用眼神杀死他缓解内心起伏的洛蒂丝，慢慢说道。语气带着点怀念。
“我？跟勇者？！像？！”
洛蒂丝像是被冰激淋里的咸鱼刺卡住了喉咙，猛地呛咳起来，小脸瞬间憋得通红，表情格外僵硬，混合着震惊、恶心和难以置信，像是吃了一口苍蝇似的。
也就是老龙不注意端详（或者说醉眼朦胧懒得细看），不然或许就能看到萝莉气到发红的不仅是脸，连纤细的脖颈了。
那红色一路蔓延到被哥特领子遮住的精致锁骨。
嗯，还有一种可能是洛蒂丝太矮，坐在高脚椅上脚还够不着地，尤利西斯从一开始就没注意到她脖子以下的反应。
她跟勇者那贱人哪里像了？
一个天上一个地下！完全没有相似性！这老龙喝假酒了吧！
“对，像，像多了！”
尤利西斯肯定地点点头，龙尾在椅子后面无意识地轻轻摆动，带起一阵微风。
“早年，我是说第一次大陆战争刚开始的时候，还没扛起勇者大旗的亚历克斯，啧，那可是个正儿八经的暴躁青年！”
“那叫一个雷厉风行，说干就干，点火就着！一点就炸！”
“跟你的小暴脾气差不多，都跟吃了火药桶似的。”
“顶多就是比你……嗯……稍微更有智慧一点？懂得审时度势？”他歪着头，似乎在努力寻找合适的形容词， “但是青年那种不管不顾的冒失劲还是在的！莽得很！”
“回想那时候啊，”尤利西斯脸上露出追忆往昔峥嵘岁月的唏嘘表情，眼神放空， “还真挺有意思的。”
“我跟着他混的早些时间里，那时候他还不知道我的真实身份呢，偶尔会（喝高了或者无聊了）以调侃的语气说我自己其实是传奇法师之类的，比如：‘喂，亚历克斯，你知道不？其实我是传奇法师，一声令下大几千法师都能来给我当打手！’”
“每当那个时候，” 他模仿着年轻亚历克斯的表情，嘴角下撇，眉毛挑起，眼神里充满了“你丫在逗我”的鄙夷， “亚历克斯就是一副‘你忽悠鬼呢？’的表情看着我，”
“对，就跟你现在这副‘老龙你脑子进水了？’这样差不多，哈哈！”
他拍着大腿笑起来，震得桌子上的空酒杯都晃了晃。
“别提多有意思了！那小子打死都不信，还觉得我是在吹牛给他解闷儿！哈哈！”