不一会儿，老周端着两盘菜、一壶酒从后厨出来，麻利地摆在桌上：“客官慢用，都是刚出锅的。”说罢便转身要去收拾墙角的碗筷。
那年轻男子低头扫了眼桌上的菜——一盘宫保鸡丁，一盘炒时蔬，又拎起酒壶倒了杯酒，凑近鼻尖闻了闻，眉头瞬间皱起，猛地拔高声音：“老板，站住！”
老周连忙转过身，见对方脸色沉了下来，忙陪笑道：“客官，怎么了？”
“这就是你们店的拿手菜？”年轻男子指着盘子，语气带着怒气，“莫不是看我年轻面生，故意怠慢我？”话音未落，他手掌重重拍在桌上，碗筷都震得叮当作响。
“哎哟，客官实在对不住！”老周慌忙上前，连连作揖，“许是今儿个手艺没发挥好，不合您胃口。您别生气，我这就去给您重新做两份，今儿这顿饭我给您免单，您看行吗？”
“你当我是故意讹你，想白吃白喝？”年轻男子又是一拍桌子，瓷盘在桌面上滑出刺耳的声响。不等老周再解释，他猛地抬手，将满桌的酒菜狠狠扫落在地。盘子碎裂的脆响惊得门帘颤了颤，他腾地站起身，怒气冲冲地指着地上的菜：“为什么宫保鸡丁放黄瓜，不放葱段？！”
老周彻底懵了，张着嘴半天没说出话——他想到了很多故意找茬的借口，但绝对不包括这个。还没等他反应过来，那年轻男子已然出手，带着劲风的手直抓他的脖子！
老周脸色骤变，瞬间爆发灵力，仓促后退半步，同时抬手格挡，原来他也是一名筑基初期的修士。
可他刚一运功，对方身上便涌出更浑厚的气息——筑基后期的灵力如无形的威压笼罩下来，老周只觉浑身一僵，格挡的手臂竟动弹不得。下一秒，年轻男子的手已牢牢扣住他的脖颈，像拎小鸡般将他一路拖往后院，只留下满地狼藉和大堂里不知何时熄灭的煤油灯。
年轻人刚将老周拖至后院，便察觉四周泛起细碎的灵光，一道无形薄膜瞬间笼罩整座酒馆——竟是能隔绝声响与灵力波动的防御阵法已悄然启动。
“何人敢来此处撒野？”里屋突然传来一道沙哑的男声，带着压抑的怒意。
年轻人仰头一笑，目光如炬，仿佛能穿透黑暗直抵里屋：“我是叶凌，来找巫神教讨债。”
里屋的人明显一愣，语气满是惊疑：“你不是死在秘境之中了吗？怎会出现在这里？”
“你们不死，我怎敢死。”叶凌冷笑一声，猛地将手中的老周朝着里屋门帘掷去，自己则借着掷人的力道，身形如箭般紧随其后冲了过去。
“大胆！”里屋传来一声怒喝，紧接着一道黑影破帘而出——那是一支通体漆黑的笛子灵器，笛身布满密密麻麻的蜂窝状孔洞，孔洞边缘泛着暗金色的纹路，像是用某种妖兽的骨殖炼制而成，表面还凝结着一层若有若无的血腥气，笛尾坠着三枚刻有灵纹的黑色骨片，飞行时孔洞中发出细微的“呜呜”声，如同鬼魅低吟。
笛子速度极快，根本不顾及被当作挡箭牌的老周，径直穿透了他的胸膛，带出一蓬鲜血，而后毫不停滞，带着凌厉的劲风直刺叶凌面门。
叶凌不敢大意，身形在疾驰中猛地侧身，堪堪躲过笛子的突袭，脚步却未停，依旧朝着里屋冲去。那笛子一击落空，在空中划出一道诡异弧线，带着“呜呜”的低鸣折返，直刺他的后背。
叶凌耳听身后声响，反手抽出赤炎刀，不回头便向后格挡。他本想借着撞击的冲力顺势冲进里屋，可笛子与刀身相撞的刹那，突然爆发出尖锐刺耳的声响——这声音竟能直接冲击精神识海！叶凌猝不及防，只觉头脑一阵剧痛，身形晃了晃，险些栽倒。
里屋之人见状，当即抓住时机，一道黑影如鬼魅般窜出，手中黑色巨剑带着凛冽劲风，直刺叶凌胸口。
“终于肯出来了。”叶凌嘴角反倒勾起一抹笑意——他方才竟是故意装作中招，只为引诱藏在屋里的周墨杀现身。只见他猛地举刀，带着熊熊烈火的赤炎刀重重劈向来人，同时轻呵一声：“剑来！”
左侧暗影中骤然飞出一道蓝影，正是青锋剑，剑影裹挟着凌厉剑气直刺周墨杀；右侧更有一道细微光影一闪而至，竟是叶凌的灵宠小刀。叶凌一出手便毫无保留，刀、剑、灵宠三道攻击几乎同时攻向目标。
周墨杀心中大惊，慌忙收剑回护，手中黑色巨剑瞬间分裂，化作七柄短剑在他身前交织成盾。“铛铛铛”三声脆响，三道攻击先后撞在剑盾上，激起漫天火星。
叶凌见一击无法破防，便不与他硬碰，身形一闪，转而用尽全力将赤炎刀劈向那柄仍在半空盘旋的黑色笛子。刀身附着的熊熊烈火中，一缕火之灵跃动而出，刚一接触笛子，便发出“滋滋”的灼烧声。笛子孔洞中瞬间传出无数冤魂的悲鸣，却在火之灵的焚烧下转瞬消散。下一秒，赤炎刀与笛子狠狠相撞，那柄诡异的灵器应声碎裂，残骸“哐当”一声落在地上。
叶凌见状抽身后撤，拉开数丈距离，同时招手收回青锋剑与灵宠小刀，指尖抚过赤炎刀滚烫的刀身，心中暗自庆幸。
多亏来之前郑婉晴特意叮嘱，向他详述了周墨杀的实力与底牌——尤其是那柄名为“噬魂骨笛”的邪修灵器。此笛以妖兽骸骨炼制而成，而笛身孔洞中封着数百位修士冤魂，不仅能化作利刃直刺对手，更可通过音波冲击修士识海，稍有不慎便会被夺魂控魄，此前已有数位修士丧命于这黑色笛子之下。
正因为提前知晓了这笛子的厉害，叶凌才刻意设下诱敌之计，逼周墨杀率先祭出这件依仗，再趁其立足未稳之际，以蕴含火之灵的赤炎刀全力一击——火之灵至阳至烈，本就是阴邪之物的克星，方能一举将这噬魂骨笛焚烧碎裂，断了周墨杀最强大的杀招。
而此时周墨杀也反应过来，望着地上噬魂骨笛的残骸，瞳孔因暴怒而紧缩，周身的灵力瞬间变得狂暴起来。他死死盯着叶凌，牙齿咬得咯咯作响，猛地咆哮道：“叶凌！你竟敢毁我噬魂骨笛！我今天非要将你碎尸万段不可！定要把你的灵魂抽出来，锁在烈火中日夜焚烧，让你生生世世都受那蚀骨之苦！”
话音未落，他周身的黑气愈发浓郁，身体周围七柄短剑重新凝聚，重新化做巨剑，剑尖泛着森寒的光，显然已是动了杀心。