秋田。山王工业篮球馆。
与其说是篮球馆，不如说是一座被蓝白色调浸染的篮球圣殿。墙壁上悬挂的全国大赛优胜锦旗密密麻麻，记录着属于这支王者之师的无数荣耀。馆内没有多余的喧哗，只有篮球撞击地板的沉闷声响，以及球鞋摩擦时发出的、富有节奏的吱嘎声。
堂本五郎教练站在场边，双手抱胸，神情平静。他的目光扫过场上训练的队员，如同一位检阅自己无敌舰队的司令官。
“集合。”堂本教练的声音不高，却清晰地传遍整个场馆。
几乎在他话音落下的瞬间，所有队员立刻停止动作，迅速而有序地小跑过来，在他面前站成整齐的一排。那股令行禁止的纪律性，已经融入了他们的骨子里。
深津一成站在队伍最前面，表情一如既往的平静，眼神古井无波。
泽北荣治打了个哈欠，显得有些意兴阑珊，仿佛刚刚结束的训练只是热身。
河田雅史双手叉腰，嘴角带着一丝若有若无的、属于绝对强者的自信弧度。
野边将广沉默地站着，像一块坚硬的岩石。
一之仓聪微微喘着气，汗水顺着坚毅的脸颊滑落，眼神却依旧锐利如鹰。
“这是今年各都道府县值得关注的队伍资料。”堂本教练将一叠资料递给深津，“包括去年四强，以及一些涌现出不错新人的球队。”
深津接过，迅速分发下去。队员们低头翻阅着。
“爱和学院，诸星大，技术更纯熟了。”河田雅史瞥了一眼，评价道。
“名朋工业，森重宽……力量怪物。”野边看着资料上森重宽扣篮的照片，眉头微动。
“大荣的土屋，脑子挺好使。”深津一成言简意赅。
“海南大附属，牧绅一，还是老样子，像个冲锋车。”泽北荣治懒洋洋地点评，语气里听不出多少重视。
他们的讨论平静而客观，像是在评价一些已知的数据。对于这些常年站在顶峰的球员而言，这些对手的名字，更多是作为需要了解和克服的“障碍”而存在，还远未到能让他们感到紧张或兴奋的程度。
“教练，”深津抬起头，看向堂本，“今年，需要注意的新面孔多吗？”
堂本教练推了推眼镜：“有几个。除了名朋的森重宽，神奈川的湘北高校，今年似乎有些不一样。”
“湘北？”泽北歪了歪头，似乎在回忆，“没听说过。很强吗？”
堂本教练没有直接回答，而是说道：“他们拥有赤木刚宪，一个不错的中锋。还有一个叫流川枫的一年级新生，攻击欲望很强，天赋看起来不错。另外，他们的控卫宫城良田速度很快，射手三井寿也回归了。以及……”他顿了顿，目光扫过自家队员，“一个身体素质异常出众的红头发一年级，叫樱木花道，虽然技术粗糙，但潜力和运动能力不容小觑。”
“赤木刚宪？”河田雅史挑了挑浓眉，脸上露出感兴趣的神色，“听说他在神奈川有点名气。至于其他人……”他笑了笑，没有说下去，但那笑容里的意味不言而喻。
“红头发？运动能力？”泽北撇撇嘴，“能有多厉害？比我还厉害吗？”他这话说得理所当然，没有丝毫炫耀的意思，仿佛只是在陈述一个事实。
“流川枫……”深津一成默默记下了这个名字。
就在这时，一个庞大的身影咚咚咚地从场馆入口处跑了进来，地面似乎都在微微震动。
“哥哥！教练！我、我来了！”来人气喘吁吁，身高惊人，体型更是壮硕得像一座移动的小山，正是河田雅史的弟弟，河田美纪男。
“美纪男，你又迟到了。”河田雅史皱眉看着自己的弟弟。
“对、对不起！我吃太多了，睡着了……”河田美纪男摸着后脑勺，憨厚地道歉，脸上带着点惶恐。
堂本教练看着河田美纪男，语气平和：“美纪男，你的力量和体型是优势，但要学会更灵活地运用。全国大赛上，不会给你太多在篮下轻松得分的机会。”
“是、是！教练！我会努力的！”河田美纪男大声回答，震得人耳膜发麻。
“好了，”堂本教练拍了拍手，将所有人的注意力拉回来，“无论是已知的强队，还是可能出现的黑马，对我们山王而言，目标只有一个——”他的目光变得锐利起来，缓缓扫过每一张面孔，“摧毁他们，实现四连霸！”
没有激昂的呐喊，没有多余的口号。山王的队员们只是静静地听着，眼神中流露出的，是深入骨髓的自信与平静。对他们来说，这并非目标，而是必然要达成的结果。
“继续训练！”堂本教练下令。
“是！”
队员们再次散开，投入到更加专注的训练中。泽北开始了他那令人眼花缭乱的个人技术练习，深津和队友进行着压迫性十足的防守演练，河田雅史则在练习着各种角度的小勾手和中距离投篮……他们的强大，体现在每一个细节，每一次重复之中。
王者山王，如同精密而冷酷的战争机器，已然开始为卫冕之路，进行最后的校准与磨砺。
九州。博多商大附属篮球馆。
这里的氛围与山王截然不同。如果说山王是睥睨天下的帝王，那么博多商就是纪律严明的铁血军团。场馆内安静得甚至能听到汗水滴落的声音，只有教练的指令和球员间简洁的战术交流。
所有队员，从主力到替补，动作整齐划一，跑位一丝不苟，传球精准到位。他们的训练，更像是在执行一套预设的、完美的程序。
队长千叶一站在场中央。他的身高在一米八五左右，体型匀称，肌肉线条流畅，既不显得笨重，也不失力量感。他的脸上没有任何表情，眼神冷静得如同冰原上的湖泊，仿佛没有任何事情能扰乱他的心神。
“停。”千叶一抬起手，训练瞬间停止。
他走到一名二年级队员面前，声音平稳，没有起伏：“刚才的底线穿插，慢了0.5秒。按照战术手册，你应该在佐藤的掩护到达这个位置时，刚好启动。再来一次。”
“是，队长！”那名队员没有任何辩解，立刻跑回原位，重新开始。
千叶一的目光又转向内线。“大久保，卡位时重心再低三公分。佐藤，中距离出手后，注意落地姿势，保持平衡，准备冲抢篮板或快速回防。”
“明白。”
“了解。”
他的指令精准而高效，仿佛大脑里装着一台超级计算机，随时分析着场上的每一个细节。
训练间隙，队员们围拢在一起喝水。
副队长，控球后卫西村雄二擦了把汗，看向千叶一：“队长，今年的对手资料分析完了。山王依旧是最强的点，深津、泽北、河田，这三个点需要重点针对。名朋的森重宽力量是优势，但我们可以用速度和配合来应对。爱和的诸星，大荣的土屋，也都在预料之中。”
千叶一轻轻点头，目光投向远处，似乎在思考。“海南的牧绅一，翔阳的藤真健司，陵南的仙道彰……这些也都是老对手了。需要注意的变数是……”
他顿了顿，翻开了手中的资料夹，停在了“湘北高校”那一页。
“神奈川的湘北。赤木刚宪，流川枫，宫城良田，三井寿……还有这个樱木花道。”千叶一的手指在樱木的资料照片上点了点，“纸面实力不弱，但磨合程度和战术素养是未知数。如果他们能从神奈川出线，可能会是一个潜在的变数。”
他的语气依旧平静，听不出丝毫轻蔑，也听不出多少重视，更像是在客观地评估一个需要纳入计算的因素。
“湘北？能过得了海南和翔阳那一关吗？”西村雄二有些怀疑。
“概率不高，但并非不可能。”千叶一合上资料夹，“对于我们而言，不需要考虑对手是谁。只需要执行好我们的战术，发挥出我们百分之一百二十的水平。博多商的篮球，不需要奇迹，只需要胜利。”
他的声音不高，却带着一种不容置疑的坚定。周围的队员们都默默点头，眼神中充满了对队长的信服和对自身体系的自信。
“继续训练。”千叶一站起身，“把刚才的‘F-7’战术，再演练十遍。注意传球速度和跑位时机，我不希望在全国大赛上看到任何一次失误。”
“是！队长！”