黎明基地，指挥室内。
沈言面前悬浮着一个淡绿色的光幕，上面显示着由铁荆同步传回的部分环境数据和模糊的视觉片段——
扭曲的丛林、强大的变异体，以及最后那片令人不安的灰绿色能量瘴气。
虽然通讯受到干扰，时断时续，但通过铁荆这条独特的灵魂链接，他能隐约感知到苏苏和赵成他们的状态。
紧张，但暂无性命之忧。
他的眉头微微蹙起。
那片能量瘴气，给他一种很不好的感觉，并非纯粹的毁灭，更像是一种……
被扭曲的生机，其中混杂着让他熟悉的“混沌能量”的气息，却又有所不同。
“情况似乎不太妙。”林默的声音从身后传来，他端着两杯用净尘花瓣泡制的安神茶，将一杯放在沈言面前。
“能量瘴气的规模和对通讯的干扰程度，都超出了我们之前的预估。”
沈言接过茶杯，温热透过杯壁传来，稍稍驱散了他心头的寒意。
“嗯，那片瘴气不简单。铁荆传来的感知里，有‘混沌能量’的痕迹，但被某种东西束缚、扭曲了。”
“和博士或者‘净化者’有关？”林默敏锐地联想到。
“不确定。”沈言摇头。
“但直觉告诉我，磐石镇里面隐藏的东西，可能比我们想象的更复杂。”
他饮了一口花茶，清雅的气息让他精神稍振，目光不由自主地投向窗外。
厉战此时应该在进行林默制定的康复训练。
虽然厉战从未明说，但沈言能感觉到，他苏醒后那内敛却更具压迫感的气场，以及偶尔流露出的、对力量恢复的迫切。
他知道，厉战不喜欢这种无力感，更不愿意一直站在他的身后。
想到这里，沈言心中泛起一丝复杂的情绪，有心疼，有理解，也有一丝不易察觉的……被需要的暖意。
他收敛心神，对林默道：“基地的防御不能松懈。”
“通知下去，夜间巡逻加倍，能量警戒屏障全天候开启，优先保障核心区域和灵植园的能源供应。”
“明白。”林默点头，随即又道。
“另外，关于博士的维生舱，我发现当‘远星’小队接近磐石镇外围时，其能量波动有极其微弱的共鸣增强。虽然幅度很小，但重复出现了几次。”
沈言眼神一凝：“记录下所有数据。这可能是一个重要的线索。”
与此同时，基地另一侧，被划为康复训练区的安静角落。
厉战并未进行高强度的体能训练，而是盘膝坐在地上，双目微阖。
他的呼吸悠长而平稳，周身散发着微弱的寒气，使得他身周地面凝结了一层薄薄的白霜。
他正在进行的，是远比体能训练更艰难、更凶险的精神力淬炼与本源引导。
意识沉入体内，那片核心废墟依旧冰冷死寂。
但与之前不同，他能清晰地“看”到，在废墟中央，那粒冰蓝色的结晶如同北极星般，稳定地散发着微光。
丝丝缕缕极寒的本源力量，正以它为中心，极其缓慢地、如同蛛网般向四周破碎的核心区域蔓延、渗透。
这个过程痛苦而缓慢，如同用冰针一点点缝合破碎的瓷器。
精神力每引导一丝本源力量延伸，都会带来撕裂般的剧痛和深入骨髓的寒冷。
冷汗不断从他额角渗出，瞬间凝结成冰晶，但他的身体却如同磐石般纹丝不动。
只有紧抿的唇线和偶尔微颤的指尖，泄露着他正承受的煎熬。
他的意志，如同最坚硬的玄冰，牢牢驾驭着这微弱却桀骜的本源力量，引导它，重塑它。
不知过了多久，他缓缓睁开眼，眸中一丝冰蓝厉芒一闪而逝，随即恢复深邃。
他摊开手掌，心念微动，一团比之前明显凝实了些许、鸡蛋大小的冰雾在他掌心缓缓旋转。
散发出凛冽的寒意，让周围的空气都发出细微的冻结声。
进步微乎其微，但确确实实存在。
他散去冰雾，站起身，活动了一下有些僵硬的身体。
目光下意识地投向指挥室的方向，仿佛能穿透墙壁，看到那个正在为基地、为远方队伍忧心忡忡的身影。
力量，他需要更快地恢复力量。
不是为了所谓的尊严，而是为了能真正地，与他并肩，为他分担。
夜色渐深，基地灯火零星，如同黑暗末世中倔强的星辰。
一颗在远方迷雾中艰难探索，一颗在废墟之上默默积蓄，还有一颗，则在中央闪耀，维系着所有的希望与方向。