运输车在剧烈的颠簸和金属摩擦声中冲入地下通道，最终在一声刺耳的刮擦后彻底熄火。
车厢内弥漫着刺鼻的焦糊味和浓重的血腥气。
“安全！”周猛踹开变形的车门，率先持枪跃出。
秦玥紧随其后，弩箭警惕地指向黑暗深处。
沈言搀扶着虚弱的苏苏最后下车，他的右眼依旧维持着暗金色泽，视野中充斥着数据流般的能量轨迹。
眼前的景象如同地狱的绘图室。
通道两侧不再是岩石或混凝土，而是蠕动着的、覆盖着暗金色脉络的肉壁！
肉壁上镶嵌着无数半透明的培养舱，舱内浸泡在浑浊营养液中的不再是人类，而是处于各种扭曲改造阶段的生物：
有的长出了金属肢体；
有的头部被改造成复杂的传感器阵列；
更多的是在痛苦中溶解、与机械部件强行融合的失败品。
空气中充斥着痛苦的呻吟、机械的嗡鸣和营养液气泡破裂的粘腻声响。
“这里...是培养区的外围...”苏苏的声音带着哭腔。
她的小手死死抓住沈言的衣角，“我能听到...好多好多人在哭...”
沈言的空间感知在这里受到了更强的压制，如同陷入泥沼。
但他右臂的荆棘纹身却异常活跃，纹路闪烁着，仿佛在为某种仪式预热。
他强行压下被“荆棘王座”召唤的悸动，将意识集中在三色晶壤深处。
“秦玥，标记能量节点。”沈言低声道，他的左眼（正常）和右眼（暗金）同时扫视着肉壁。
“苏苏，试着感应白荆的位置。”
秦玥的狙击弩配备了特殊感应器，弩身上的晶藤枝条微微发光，指向肉壁上几处能量异常凝聚的点。
“A1，A3，b7节点能量读数异常，疑似防御武器启动端口。”
苏苏则闭着眼睛，眉心印记光芒流转。
片刻后，她指向通道深处一个巨大的、如同心脏般搏动的肉瘤结构：
“在那里！白荆姐姐...和那个‘坏东西’...都在里面！”
“那个‘王座’也在！”
话音刚落，肉壁上标记的节点突然亮起刺目的红光。
几处肉壁裂开，伸出炮管般的机械臂，顶端凝聚着高能光束！
“隐蔽！”周猛大吼着扑向旁边一个空置的培养舱残骸。
轰！轰！轰！
高能光束擦着众人藏身处射过，在肉壁上留下焦黑的痕迹。
秦玥抓住间隙，晶藤弩箭离弦而出。
箭矢在空中划出优美的弧线，精准命中A1节点！
蕴含净化之力的三色灵泉冰晶瞬间爆发。
翠绿、淡金、血玉三色光芒交织，将节点连同周围的肉壁组织一同冻结、碎裂！
“有效！”秦玥迅速装填，“下一个！”
就在小队与防御系统激战时，沈言右眼的暗金视野突然捕捉到一丝异常——
在那搏动的巨大肉瘤（中央控制室）表面，浮现出一个极其微弱、近乎透明的女性虚影。
她穿着白大褂，面容清秀，眼神中充满了哀伤与挣扎，正是未被改造前的白荆！
“白荆！”沈言试图通过精神链接呼唤。
虚影似乎有所感应，朝他这边望了一眼，嘴唇无声地开合着。
沈言集中全部精神力去“听”，断断续续的信息涌入脑海：
【...后门...核心...逆转...需要...共鸣...钥匙...】
信息戛然而止，虚影被一股更强大的暗金能量粗暴地扯回肉瘤内部。
沈言如遭重击，闷哼一声，嘴角溢出血丝。
但他眼神却亮了起来——
白荆残留的意识在指引他们！
“苏苏！”沈言抓住女孩的肩膀。
“‘园丁的后门’在控制室核心！需要你和我的空间共鸣作为‘钥匙’才能激活！”
“秦玥，周猛，掩护我们冲过去！”
“明白！”秦玥的弩箭如同死神的点名，精准地瘫痪着沿途的防御节点。
周猛则如同人形坦克，用重型喷火器在密密麻麻的改造怪物群中硬生生开出一条燃烧的通道！
越靠近中央肉瘤，阻力越大。
改造怪物的强度直线上升，甚至出现了能够短暂能量护盾的精英单位。
沈言右臂的纹身灼痛欲裂，“荆棘王座”的召唤如同海啸般冲击着他的意志，暗金丝线已经蔓延到了他的脸颊。
他只能依靠苏苏源源不断的生命能量支撑和三色晶壤的顽强抵抗。
终于，他们冲到了巨大肉瘤的基座前。
肉瘤表面布满了粗大的、搏动着的暗金色血管，如同活物的心脏。
一扇由生物组织与金属融合而成的厚重闸门挡在面前。
“怎么进去？”周猛看着闸门上复杂的生物识别装置。
沈言抬起被纹身覆盖的右手，按在冰冷的生物金属门上：“它想要我...那就给它开门！”
暗金色的荆棘纹路瞬间亮到极致，与闸门上的识别纹路产生共鸣。
沉重的闸门发出令人牙酸的摩擦声，缓缓向两侧滑开——
门内，是一个巨大无比、被暗金色光芒笼罩的球形空间。
空间中央，悬浮着一个由无数暗金荆棘缠绕构筑而成的、如同神经丛般的复杂王座。
王座之上，端坐着那个戴着纯白面具的白衣女子。
她缓缓抬起头，面具下的电子眼闪烁着冰冷的红光。
“欢迎来到...新世界的起点。”机械合成的声音在空间内回荡。
“沈言，苏苏。交出你们的‘钥匙’。”