黎明基地的钢铁大门在绞盘刺耳的咯吱声中缓缓闭合，将最后一丝血腥味隔绝在外。
沈言站在内城残破的了望台上，指尖无意识地摩挲着荆棘壁垒上一道尚未愈合的焦痕。
三色晶壤的力量正在缓慢修复这座饱经摧残的堡垒，但那些深可见骨的伤痕仍触目惊心——
整片南侧壁垒仍覆盖着厚厚的冰晶，西区三座哨塔被速度暴君撕裂的豁口像被巨兽啃噬过的伤口。
而最让他揪心的是中央了望台地面上那滩已经干涸的血迹。
那是苏苏的。
温度又降了。身后传来熟悉的脚步声，厉战将一件厚重的毛皮大氅披在沈言肩上。
男人的左臂仍固定在特制支架里，但气色比三天前那场恶战结束时好了许多。
他顺着沈言的目光望向那片冰封区域，林默说至少还要两周才能自然融化。
沈言拢了拢大氅领口，呵出的白气在寒风中瞬间消散。
太快了。他突然说。
控冰暴君的寒冰能量层级远超自然低温，按理说应该能维持数月不化。他指向冰层边缘若隐若现的血玉色纹路。
是苏苏的火种还在起作用。
提到苏苏，厉战的下颌线条明显绷紧了。
三天前那场惨胜后，小姑娘被紧急送进医疗所时，眉心血斑尸藤印记几乎熄灭，呼吸微弱到仪器都难以检测。
林默不得不将她浸泡在浓缩的三色灵泉中，配合从母巢核心碎片提取的活性物质才勉强吊住性命。
秦玥刚传来消息，苏苏的脑电波出现波动。厉战的声音放得很轻，像是怕惊扰什么。
林默认为这是共生体开始自我修复的征兆。
沈言猛地转身，晶亮的眸子在暮色中熠熠生辉。
这是三天来他听到的第一个好消息。
可还没等他开口，基地东侧突然传来一阵骚动。
两人对视一眼，同时冲向声源处。
曙光农场边缘，十几个幸存者正围着一株奇特的植物惊呼。
那是沈言战后种下的第一批晶藤之果实验体，此刻本该处于休眠期的主藤竟然违反常理地疯狂生长。
翠玉般的藤蔓上暗金纹路流转，顶端结出的三色果实正以肉眼可见的速度膨胀。
退后！沈言厉声喝退围观人群，自己却上前几步。
他敏锐地感知到藤蔓根系正在主动汲取地底某处的能量——
不是来自他预设的晶壤补给，而是更深层、更原始的力量。
当他的精神力顺着藤蔓根系向下探索时，一股熟悉而危险的波动让他浑身一颤。
是母巢残留。他压低声音对厉战解释。
控冰暴君死亡时爆发的寒冰能量封印了地下的污染源，现在苏苏的火种融化冰层，这些晶藤居然在主动吸收消化...
话音未落，最粗壮的那根藤蔓突然爆发出刺目的三色光芒，顶端果实地一声裂开，一滴晶莹剔透的液体滴落在沈言掌心。
霎时间，澎湃的生命力顺着经络流遍全身，战后一直隐隐作痛的精神识海为之一清。
净化后的生命精华。沈言难掩震惊。
晶藤把母巢残留污染转化成了...他突然顿住，转头就往医疗所跑。
厉战瞬间会意，紧随其后。
医疗所内，浸泡在灵泉中的苏苏小脸依旧惨白，但眉心印记确实比昨日明亮了些。
沈言小心翼翼地将那滴液体滴在她唇间。
三秒，五秒，十秒——
就在众人要失望时，苏苏睫毛突然轻颤，眉心血玉光芒暴涨，整个医疗所的照明系统都因能量波动闪烁不定！
共生体活性恢复37%！林默盯着仪器惊呼，这比预计速度快了二十倍！
沈言长舒一口气，却听见厉战的通讯器突然响起刺耳的警报。
负责巡逻的周猛声音带着罕见的紧张：老大！壁垒外三公里发现绿洲商队的标志车队！但...他们情况不太对劲。
当众人赶到了望台时，暮色已深。
透过高倍望远镜，沈言看到五辆印着绿洲标志的装甲卡车歪歪斜斜地停在雪原上。
车体布满触目惊心的爪痕，第三辆车的顶棚整个被掀开，像是被什么巨兽撕扯过。
最诡异的是，车队周围雪地上密密麻麻布满了某种规则的几何形焦痕，像是被高温灼烧出的...符文？
是陈明远的车队。厉战眯起眼睛，但没看到活人。
沈言正要说话，突然浑身一僵——
他的空间感知捕捉到车队方向传来一丝微妙的波动，那感觉就像...
就像当初在母巢深处感应到的源血共鸣！
不对劲。他一把按住厉战准备下令接应的手。
让荆棘壁垒进入战备状态，那车队里有东西在...
话音未落，最后一辆卡车的货柜突然从内部爆裂开来，一个佝偻的身影摇摇晃晃站起，在暮色中发出不似人声的尖啸。
即使隔着这么远，那声音仍像钢针般刺入众人脑海。
沈言的空间本能地激发出防御屏障，却仍感到一阵眩晕。
当那个身影展开足有三米长的骨翼时，厉战的脸色瞬间阴沉如铁：鹰巢的收割者...他们果然来了。