何严把煎饼渣都倒进嘴里，团起破报纸扔掉，然后拿出那本写香炉的书，临时又加了一本，一共两本书递给韩春明，说：“我这人从来不欠别人的，拿着吧。”
韩春明接过书一看，高兴地笑道：“给我了？”
何严笑着问：“值不值？”
韩春明捧着书，一脸欣喜：“太值啦！”
何严看他只顾看书，打趣道：“不谢谢我？”
韩春明“啪”
地合上书，得意地说：“腹中空，黄金也不值钱，咱俩扯平啦！”
说完便抱着书一溜烟跑了。
何严望着他跑远，站起身笑道：“行嘞，活儿干完了，回家歇个午觉。”
他拾掇好东西就往回走。
下午，何严蹬着三轮照旧收废品，末了去市场捎了条鱼，晚上做清蒸鱼，这下没味儿了，能痛快吃一顿。
刚把鱼蒸上，老李家媳妇就端着饺子进了门。
她笑着说：“老侯，还没吃吧？今儿家里包饺子，给你送一盘。”
何严乐了：“怎么回事？昨天刚给你们送了红烧肉，今天就回饺子啦？”
老李媳妇接话：“还不是你那红烧肉惹的，昨天都没吃够，又舍不得买太多肉，就包了饺子，这不给你拿点来。”
“我家老李说了，这回你可不能退，别让我再端回去。”
何严点头笑道：“行，我拿盘子装上，不让你再端走。”
他取了盘子把饺子倒过来，老李媳妇高高兴兴回家了。
没一会儿，老刘媳妇也送来些小菜，何严同样收下了。
他不由一笑：“这群邻居，真是一个人情也不愿欠啊。”
说着捏了个饺子尝尝，荠菜馅儿，味道还行，就是肉不多。
不过今晚吃清蒸鱼，配饺子不太搭，何严便把菜和饺子收进戒指，留着第二天中午吃。
……
一转眼，两个月过去了。
这两个月何严又零零散散收到些东西，肚子里油水也足了，不再像之前那样馋得慌。
这天他蹬三轮经过一条胡同的三岔口，老远就听见韩春明在喊：
“有破烂的卖——有破烂的卖——”
何严径直骑到他面前停下：“哟？成同行啦？”
韩春明一看是何严，咧嘴笑了：“你也不错嘛，俩月不见，都蹬上三轮啦！”
何严问：“这活儿干着咋样？”
韩春明笑答：“还挺适合我的。”
何严点头：“适合就好。”
“我住胭脂胡同139号，进门右手第一间，有空来坐坐。”
说完正要蹬车离开，韩春明喊住他：“等等，还不知道你叫啥呢？”
何严回头笑道：“破烂侯，姓侯，干这行的都这么叫，你也这么叫就行。”
“走啦，还得收东西去呢。”
韩春明挥手：“得嘞，有空一定去转转！”
何严刚蹬车要拐弯，就见苏萌骑着自行车过来了。
他索性不走了，停下来瞧。
苏萌一转头看到韩春明，停车就喊：“韩春明！”
韩春明一扭头，心里咯噔一下：坏了，怎么被她撞见了！
他赶紧从三轮车后绕出来，小跑到苏萌跟前，赔着笑说：“苏萌，你怎么来这儿了？”
苏萌指着三轮车怒道：“这就是你说的贸易公司？”
韩春明自嘲地笑了笑：“贸易公司嫌我有前科，不肯收我。”
他在食品厂上班时，同事涛子帮他偷面包，却被程建军举报，他担下了责任。后来他又因倒卖鸡蛋被程建军再次举报，最终被开除，留下了案底。
苏萌气呼呼地问：“所以你就跑来收废品？”
韩春明咧嘴一笑：“现在这叫物资回收公司，名字好听不？”
苏萌一听更来气了：“好听？你觉得这工作很体面吗？”
韩春明低下头，轻声说：“反正我觉得挺适合我的，干得特别自在，再没有比这更顺手的活儿了。”
苏萌失望地说：“看看你现在这样子，以前说的那些理想和抱负呢？都扔了？”
韩春明举手保证：“我发誓，总有一天，我会把我的理想和抱负一一实现给你看。”
苏萌不屑地回：“你现在都这样了，还谈什么将来？”
韩春明讪讪一笑：“现在好也不代表将来就一定好啊。”
苏萌气得直摇头：“那你是不是觉得收废品特别有前途？”
韩春明平静地说：“我只觉得现在这样挺舒服的。”
苏萌见他油盐不进，气得直跺脚：“韩春明，你现在怎么这么固执，简直不可理喻！”
韩春明语气软了下来：“苏萌，你要是觉得我这身打扮碍眼，以后我尽量躲着你走。等哪天我出人头地、改头换面了，再站到你面前，行不行？”
前面几句话听着还有点骨气，后面又带上了几分嬉皮笑脸。
苏萌看着他，满眼都是恨铁不成钢：“你根本没懂我的意思，我从来没有嫌弃你。我说这些都是为你好，反正该说的我都说了，你自己好好想想吧。我不希望我们俩家因为咱们的事，今天亲如一家，明天反目成仇，你掂量清楚。”
说完，苏萌气冲冲地转身走了。
韩春明望着她远去的背影，痛苦地趴在了墙上。
何严在一旁心想：想闷声发财，总得熬过这段日子，不然满大街不都成了收废品的？再说，为一个苏萌，你就不能换个人喜欢？活该你跟她谈了三十多年才结婚。
他觉得，要不是最后大结局让苏萌怀了孕，这两人怕是谈一辈子也结不了婚。
何严没再多管，继续收自己的废品。
几天后的晚上，韩春明来何严家串门，敲了门走进来。
一进屋，他就被满屋的东西吸引，边看边笑：“嗬，这么多好东西啊。”
何严笑着招呼：“过来坐吧。”
韩春明一边环顾四周，一边在桌边坐下。
何严问：“一起喝点？”
韩春明这才注意到桌上的小菜，何严正就着煮花生米喝酒。他刚想夸句“生活滋润”
，却一眼瞥见何严手中的酒杯，顿时忘了原本想说的话。
韩春明快步凑近，仔细端详何严手中的酒具，随即压低声音惊呼：“哥窑八方杯？！”
何严含笑颔首：“眼力不错。”
韩春明竖起拇指：“您可真讲究，能让我上手瞧瞧吗？”
“请便。”
韩春明轻手轻捧起杯子细致端详，连声赞叹：“真是件宝贝。您竟舍得拿来喝酒？就不怕失手碰坏了？”
何严打趣道：“难道要供起来沾灰尘？放回来吧，别耽误我小酌。”
韩春明小心翼翼将杯盏归位，重回座位。何严朝门口柜子示意：“那儿有杯子，自取便是。”
韩春明取来玻璃杯落座，调侃道：“您用传世珍品，却让我用这寻常物件？”
何严挑眉：“这等珍品世间能有几件？玻璃杯正合适，不怕磕碰。”
韩春明边斟酒边笑：“我倒是甘愿小心伺候。”
“看你鉴古功底不俗，师承何人？”
“崇文门关老爷子，税官后人。”
韩春明面现得色。
何严若有所思：“倒是旧识。家父当年与他斗酒落败，我还想着何时再切磋。”
韩春明讶然：“没想到您与家师有此渊源。那不如我先与您较量？”
“等你师父认输再说。”
何严轻笑，“不如我们先打个赌？日前在废品站那位，是你女友吧？”
韩春明神色微黯：“早已不是了。”
“若真断了，怎会那般着急与你争执？”
何严转开话题，“就赌你十年内能否成家。若如期完婚算我输，若依旧独身便是你输，如何？”
韩春明乐道：“这不等于白给吗？十年我还讨不到老婆？”
“在你看来我就这么不济？”
何严笑道：“你差不差我不管，反正赌局就是这么个赌局，你只说赌不赌吧？”
韩春明问：“赌注是什么？”
何严道：“你等一下。”
说完他就进了里屋，从戒指里取出茶飘香、酒罢去、聚朋友三只小碗。回到桌边放下，笑道：“这就是我的赌注，有兴趣吗？”
韩春明一看，眼睛亮了：“珐琅彩小碗。”
“能上手瞧瞧吗？”
他激动地望着何严。
何严点头：“可以。”
韩春明逐一拿起细看，越看越兴奋。
“茶飘香，酒罢去，聚朋友。”
“彩头鲜艳，没有粉感。”
“颜色温润，不刺眼，真是好东西啊。”
看完，他激动地问何严：“那你想要我押什么？”
何严道：“条件简单，要是你输了，以后不管你做什么生意、买卖，都得先告诉我，让我投资。”
“至于我投不投、投多少，由我决定。不过最多不超过50%，你觉得怎样？”
韩春明低头想了想，说：“破烂侯，你就这么信我将来能成事？”
何严笑道：“信，我看准了。你谈恋爱结婚可能不行，做生意绝对行，你小子精明得很。”
“再说，就三个小碗，输了对我也不算啥。”
“不过，我突然觉得十年太长了，改八年吧，省得你觉得我瞧不起你。”
韩春明伸手一摆：“不用，就十年。”
说着又拿起小碗笑道：“宝贝，十年后你们就归我啦。”
何严笑道：“放下放下，你还挺自信。”
韩春明问：“要不要立个字据？不怕我赖账？”
何严摆摆手：“用不着，我信你。”
“不过话说回来，你真敢毁约、寒了我的心，那我弄桶油漆，上你家院墙上写：韩春明是小人，赌输了不认账。或者直接写：韩春明是小人，十年讨不到老婆还不认输……你觉得怎么样？”
韩春明赶紧打断：“行行，我认，输了肯定认，不然非把我妈气死不可。”
何严笑道：“那就好，放下我的茶碗吧，来，喝酒。”