众人明里暗里都是在八卦，面对这些或直白，或含蓄，但核心都是“你怎么活下来的”的问题，陆恒哭笑不得。
他摸了摸鼻子，无奈道：“诸位往事不堪回首，张大小姐确实非寻常女子。陆某现在能坐在这里与诸位饮酒，纯属运气，运气。”
他含糊其辞，将那段不堪的经历一语带过。
众人见他不想多谈，虽是心痒难耐，也不好再追问，只是看向他的眼神愈发古怪。
笑闹过后，话题渐渐转向正事。
赵文博清了清嗓子，将话题引回：“陆兄，如今你既已恢复自由身，不知对即将到来的秋试，有何打算？以陆兄之才，若下场应试，必是夺魁的热门人选。”
这话一出，众人的注意力又被拉了回来。
秋试，毕竟是当下许多读书人最关心的大事。
陆恒沉吟道：“不瞒赵兄，陆某确有此意，只是尚在斟酌，毕竟荒废许久，对如今科场风向、朝廷取士标准，所知甚少。”
听闻陆恒有意科举，众人反应各异。
赵文博最为热切，他本就志在仕途，立刻道：“陆兄何必过谦！以《水调歌头》之旷达，《望月怀远》之深情，陆兄才学，毋庸置疑！若陆兄有意，赵某愿将历年科考程墨、时文集册借与陆兄参阅。”
苏明远则显得随意很多，笑道：“科举嘛，玩玩即可，不必太过挂心，人生得意须尽欢，莫使金樽空对月，陆兄说是也不是？”他显然对功名兴趣不大。
林慕白淡淡道：“功名如浮云，文章乃心声，慕白无意于此。”
他追求的是纯粹的文学境界，最重要的是，陆恒知道他家不愁吃喝。
三大怪杰更是态度鲜明。
唐不言头都不抬，嘟囔着：“考什么试，耽误画画…”
李醉打着酒嗝：“当官？哪有喝酒快活！”
周维农连连摆手：“不去不去，一堆俗务，哪有金石古卷有趣。”
谢青麟冷笑一声，没说话，但眼神中的讥讽显而易见，似乎觉得陆恒一个赘婿也想考科举，何况还是被休弃的赘婿，不自量力。
钱玉城则拍着胸脯：“陆兄要考试？缺什么跟我说，银子管够！”
孙彦也笑道：“陆兄若入场，必定又是佳话一段，孙某定当为陆兄好好宣扬一番。”
唯有卫道陵，皱着眉看了陆恒一眼，似乎想说什么“赘婿或有过赘婿身份的人，参考有违礼法”，但最终还是忍住了。
陆恒将众人的反应一一看在眼里，心中对杭州才子圈的生态有了更清晰的了解。
他笑着对赵文博拱手：“多谢赵兄美意，若陆某决定下场，定当向赵兄请教。”
宴会又持续了一阵，众人或谈论诗词，或议论时政，或单纯饮酒作乐，丝竹管弦之声悠扬，琉璃灯盏映得满室辉煌。
酒过三巡，席间气氛愈发活络。
自陆恒坦然公开身份，他坐在这里，便不再是神秘莫测的“江不语”，而是那个曾被张家休弃，如今却凭诗才名动杭州的“潇湘子”陆恒。
目光交织在他身上，探究、审视、鄙夷，兼而有之。
“陆兄，”谢青麟把玩着手中玉杯，嘴角噙着一丝若有若无的讽意，“听闻张家大小姐已自金陵返杭，声势浩大，你如今虽脱了赘婿身份，但故人归来，心中可还忐忑？”
他刻意拉长了尾音，引得几道目光暧昧地投向陆恒。
陆恒尚未开口，一旁的苏明远折扇“唰”地一展，朗声笑道：“青麟兄此言差矣！陆兄如今是‘潇湘子’，凭的是胸中锦绣，笔下生花，何须因过往琐事萦怀？倒是张大小姐，怕是要为错失明珠而扼腕了。”
他这话既捧了陆恒，又轻巧地将话题带过。
“聒噪！”
李醉直接拎起酒壶给陆恒满上，粗声道：“喝酒便是，管他张家李家，能写出《水调歌头》的，就是真豪杰！来，陆兄弟，满饮此杯！”
陆恒举杯与李醉相碰，一饮而尽，神色平静无波：“苏兄谬赞，李兄豪爽，过往如云烟，陆恒只向前看。”
他语气淡然，对谢青麟那点挑拨，不过是清风拂面。
正在此时，赵文博抚掌笑道：“佳酿需有佳人伴，诸位，且看谁来了？”
话音未落，香风袭人，环佩叮当。
以楚云裳为首的八大花魁，迤逦而入，瞬间夺走了满室光华。
柳如丝媚眼如丝，苏小小笑靥甜美，玉簪儿怀抱琵琶，颜潇潇落落大方……各有千秋，令人目不暇接。
陆恒的目光，几乎是瞬间就锁定了那道月白色的身影。
楚云裳依旧是那般清冷模样，只是在对上他视线的一刹那，那双秋水般的眸子迅速结冰，漠然移开，就像陌生人一般。
钱玉城立刻端着酒杯凑了过去，胖脸上堆满笑：“楚姑娘，几日不见，风采更胜往昔，赏脸喝一杯？”
楚云裳身旁的司琴立刻上前一步，微微福礼：“钱公子，我家姑娘近日身子不适，需以茶代酒，还望见谅。”
声音清脆，态度却不容置疑。
楚云裳端起茶杯，对着钱玉城的方向略一示意，唇瓣几乎未沾杯沿，便放下了，全程未发一言，也未看钱玉城一眼。
钱玉城碰了个硬钉子，胖脸涨红，讪讪地摸着鼻子退回座位，嘟囔道：“不喝就不喝嘛！”
颜潇潇见状，眼波流转，却是袅袅娜娜地走到了陆恒席前，执壶为他斟酒，笑语嫣然：“陆公子，哦不，现在该叫潇湘子了！中秋那首《水调歌头》，真是写尽了离人心事，妾身每读一遍，便觉齿颊留香,敬您一杯。”
陆恒起身，举杯饮尽，客气道：“颜大家过誉，侥幸之作。”
他刚坐下，墨婉儿也款步而来，轻声道：“陆公子书法别具一格，飞白与瘦金融合，骨力与秀逸并存，妾身习字多年，受益匪浅。”
她亦是敬酒。
“墨大家勤勉，陆恒佩服。”陆恒再次饮尽。
连柳如丝也摇曳生姿地靠近，软语道：“陆公子大才，日后若得了好词，可别忘了如丝，愿以新舞相和。”
她靠得极近，香风浓郁。
陆恒微微后撤半步，神色不变：“柳大家舞姿卓绝，若有灵感，自当奉上。”
依旧是干脆地饮酒，态度客气而疏离。
陆恒虽然应对得体，但接连被几位顶尖花魁敬酒，还是引得席间诸多目光聚焦。
谢青麟冷哼一声，别过脸去。
孙彦则若有所思地摇着扇子。
而这一切，落在始终冷眼旁观的楚云裳眼中，却如同火上浇油。
她看着陆恒与那些莺莺燕燕周旋，想到那枚出现在张清辞身上的玉扣，只觉心口堵得发慌，猛地站起身，对司琴低语：“我们走。”