可他也很清楚，权力的分配从来不是靠父子亲情决定的，它关乎稳定、权谋，更关乎未来王朝的走向。他只能希望，将来无论哪个孩子继承自己的基业，兄弟之间能多一份理解和宽容，少一份猜忌与争斗。同时，他也在思考，是否能在制度上有所安排，让权力过渡更为平和一些，不让亲情在这场博弈中彻底消亡。
出了褒斜道，刘铮突发奇想，自己一年多没有来汉中了，不知道这里老百姓生活得怎么样，治理上有没有什么漏洞，会不会滋生贪腐和民怨，就想着微服私访，了解一下真实民情。
刘铮让骑兵先去阳平关休整一下，自己带着许褚、墨青峰一行人便装来到了褒中。
褒中和城固、南郑并列为汉中三大城市。南郑为郡治所，政治中心；城固在汉水边上，水路交通便利，钢铁厂和家具厂都在这里，算是制造中心；褒中位于褒斜道去巴蜀的阳平关之间，地理位置优越，加上有几十万移民在此聚居，商业繁荣，是汉中的商贸中心。
刘铮走在街头，看着熙熙攘攘的人群，对比六年前自己刚来这里时的冷冷清清，心中还是很有成就感的。人们衣着整洁，面色饱满，沿街摊贩操着不同方言叫卖声此起彼伏。市集上货物琳琅满目，鳞次栉比，衣食住行都有不同的选择，说明百姓生活日益丰富，已经完全摆脱了战乱时代的萧条与贫困。
刘铮走到一个布匹的摊贩面前，问他们棉布的来源和价格，摊贩热情地介绍着，说是从关中博览中心运来的，一手货，官家大作坊出品，质量有保证，价格公道，花色齐全，批发零售都可以。
刘铮好奇的问道：“官家作坊出来的就一定好吗？”
摊贩不屑的说道：“一看你就不懂，我们官家向来是和老百姓站在一起的。他们生产出来的产品，有质量问题随时可以投诉、退货，而且价格公道、透明，不会让老百姓吃亏。”
刘铮道：“难道官家就不需要赚钱吗？”
摊贩道：“当然要赚钱，但赚的是良心钱，不是黑心钱。官家讲规矩，不像以前的商人，偷工减料、哄抬物价，唯利是图。很多商品都是官家独家的买卖，但从来不乱定价，而是参照老百姓的收入，合理制定价格，让人人都能卖得起。按照我们卫将军的话说，就是让每一个百姓都能穿得暖，吃得饱，住得起，过上安居乐业的日子。”
问到这里，刘铮略感欣慰，说明基层官吏对自己制定的一系列政策的执行力还是没有太大问题，起码至少在表面上，政策的推行没有出现明显的偏差，能落实到百姓的日常生活中。
他又问道：“你们一个摊位一年收入怎么样，能养得起家人吗？有没有出现官吏乱收费的情况啊？”
摊贩闻听哼了一声道：“你看不起谁啊！我这摊一个月过账几百万，该有多大的家庭才养不起？至于乱收费，我们也不怕，官家的计税标准很明确，且有投诉和举报的渠道，谁不想干了，尽管乱收个试试。”
要是这么说，刘铮就无须再多虑了。一个政权刚开始的时候，总是充满了朝气与活力，各项政策推行得力，百姓响应积极，就能共同达到励精图治的局面。
三个人在街上溜达了一圈。人多势必带来脏乱差的市容，垃圾扔的到处都是，还有人随地大小便，稍微隐蔽些的地方都传出来臭烘烘的味道。刘铮也只有摇头苦笑了，这些问题不能只靠管理，还需要提高百姓的素质和自觉意识。但这就不是一朝一夕就能完成的事情了，因为直到后世这些现象在人群密集的地方依然存在。刘铮现在能让治下的老百姓吃饱穿暖，安居乐业，已经实现了第一个目标。
晚上三个人找了个路边摊点了一桌酒菜，准备大吃一顿，连夜赶回南郑。这时旁边一桌几个食客的对话引起了他的注意。
甲：“张百万家刚买的两个丫鬟听说都被恶奴打死了？”
乙：“又打死了呀？唉，这张百万也太不是人了，仗着自己手里钱多，都不拿人当人，不是活不下去了，谁愿意把孩子卖到他家。”
丙：“那个人是不是贪色啊？听说他家里已经有好几个丫鬟不明不白地死了，进了他家门好像是进了鬼门关。”
乙：“一把年纪了，好色能霸占几个。主要是那个人心里变态，喜欢折磨人取乐，听说被打死的那两个丫鬟就是不甘心受他的折磨，夜里偷着逃走，被他抓回来活活打死的。”
丙：“咋这麽？难道比死都可怕吗？”
乙：“刚开始是吐人家嘴里，称作美人盂。后来上了厕所不擦屁股，让那些买回来的丫鬟帮他用舌头舔干净，你说谁能受得了！”
刘铮闻听，眉头紧皱，心中一阵恶心。许褚则是瞪大了眼睛，拳头不自觉地攥得咯咯作响。墨青峰也脸色铁青，停下了手中的筷子。
丙：“这么过分，真不拿人当人啊，怎么会有这种人，都没人管吗？”
甲：“他自己花钱买来的，官府也不好插手，毕竟契约在人家手里。”
乙：“官家明明禁止人口买卖的，那些契约也不合法。只是卖人口的都是那些从巴蜀地区逃出来的难民，不知道咱们的政策，才被那些坏人钻了空子。”
丙：“这些人真是丧心病狂，几年前我们也都是逃难过来的流民啊，是官府修建义舍，施粥贷款，助我们渡过了难关。可才富起来几天啊，就开始变着法儿欺负起别人来了，真是让人齿冷啊！”
听到这里，刘铮走上前去，沉声道：“几位朋友说的都是真的吗？”
乙愣了一下，紧张道：“阁下是何人？真能偷听别人闲话呢？”
刘铮道：“你们不要紧张，我是南郑过来微服私访的官员，来这里就是为了了解民情。刚才听到你们所言，实在是令人愤怒，张百万竟然如此草菅人命，太没有王法了。你们只需要告诉我此事的真伪，不需要你们出面作证，我自会去查个水落石出。”