他和吕布还不一样，虽然也有刚愎自用，自私狭隘的一面，但为人整体上没有太大问题，而且英勇善战，胆识过人，为打击少数民族入侵，守护北方的边疆做出了贡献。
他的起点很高，十八路诸侯反董的时候，他的实力在关东已经是屈指可数。但是他的眼界和见识限制了他的能力发挥。那个时候如果他放弃和刘虞斗气，直接出兵拿下冀州，还有袁绍的什么事！
但社会竞争是残酷的，功勋只是代表着你的过去。现在和未来仍然不允许你犯错，更不允许你躺在功劳簿上睡大觉，否则随时都会一脚都会把你踹进万劫不复之地。
公孙瓒在幽州和袁绍已经拉拉扯扯打了好多年。袁绍取得冀州后，就成了是势力占优的一方，战将、谋士济济一堂，兵马粮草无一不足。但这么多年愣是没拿下对方，可见公孙瓒绝不是一个等闲之辈。
眼看着曹操剿灭了吕布，初步完成了资源整合。袁绍也是忧心如焚。不知不觉中，曹操已经成长为他王图霸业路上的头号对手，也是对他威胁最大的敌人。因为曹操发展得太快，而且两个人的地盘挨着，中间隔着一条黄河，边界几千里，基本上没办法防守，只要一方的兵力占优势，想消灭对方，可以长驱直入。
放眼天下，也只有曹操这个昔日的小弟才有资格和他一较高低。刘铮虽然薄有兵马，但是关中久经战乱，实力有限，去年外甥高干吃了败仗是因为轻敌所致。刘铮即使获得了大胜，不是到最后都没敢翻过黄河，攻击河东吗？说明他有自知之明，不足为患。
至于荆州刘表，他就是个守户之犬，谁都不敢主动招惹，只要干败了曹操，随手就能把他收拾了。
但曹操不一样，这几年发展超出了他的想象，眼看着几年前随时都有可能关门歇业的跟班小弟，转眼就要成了上市公司的老板，他能不急吗？尤其是有了汉献帝做人质，不仅有了名望，代表着朝廷的正统，还随时可以发号施令，封官许愿，这是多大的政治资源啊！
他有点后悔当初没有听沮授的话了，如果汉献帝到了他的手里，这一切好处不都是自己的了吗。
但开弓没有回头箭，后悔又有什么用！
现在必须干掉这个不安分的小弟，让他知道谁才是真正的带头大哥。但在这之前，得想办法摆平公孙瓒，否则一旦和曹操干起来，很容易腹背受敌。他一度想与公孙瓒讲和，通过和平共处的方式早点解决掉这个麻烦，争取更多的时间准备与曹操的决战。
但公孙瓒太抗揍了，连续出兵几年，都没什么进展，更没有丝毫求饶的意思。袁绍实在是打累了，也打烦了，不想再和公孙瓒纠缠，就写了一封信给他，表达自己的善意。
谁知道公孙瓒竟然不领情，甚至一句答复都没有。这让袁绍有点下不了台，在谋士的劝说下，终于下定了铲除公孙瓒的决心。
因为公孙瓒这个隐患太大了，有他在，自己的后方就没办法安宁，就不能全力以赴地准备接下来与曹操的世纪大对决。
公孙瓒虽然实力较之以前差了很多，但他仍然是个骄傲的人，所以才宁死不降。但是这次他错估了形势，导致了自己的被动。
他以为袁绍打了这么多年，都没能奈何他，这一次亲自带兵又怎么样？他有点自负和轻敌，忽视了袁绍这次出兵的决心。
袁绍不是个没能力的人，何况身边还有一大群优秀的谋士和将领。他之前对公孙瓒同样也没有太放在心上，但当前迫于曹操的压力，他不得不玩真的了。
他这次采取大军压境，一步步蚕食的策略，最后必须啃掉易京这块硬骨头，拆了公孙瓒的老巢。
这时公孙瓒犯了第一个致命的战略错误：没有及时出兵救援被袁绍分割包围的部将。
他的理由是一旦有了救援的先例，那么其他被围的守将就会抱有幻想，不肯尽力去和敌人死战。
这是什么奇葩逻辑？你的部下是人而不是机器，他们有思想感情。在刘铮看来，这种荒唐的想法绝对是为自己不想出兵找借口。死不死战是员工的事，如果老板不去救援，那就会寒了员工的心。
很快，公孙瓒这种做法就带来了恶果。坚守各地的将领在袁绍大军的围攻下，看不到未来和希望，要么溃散，要么投降。很快幽州大部分地盘都落入了袁绍的手里。
这让袁绍松了一口气：龟儿子，别以为我真的搞不定你，之前那是逗你玩，现在认真了，你那么多所谓英勇善战的部将不都一个个被我摆平了，我看你还能坚持多久！
最后真的只剩下公孙瓒坚守的孤城易京了。他这才生出了一丝恐慌，老袁这是磕了药还是发疯了咋的，明明以前不是这个样子的呀。
但他仍然没有惧怕，派儿子公孙续连夜出城，向黑山军张燕求援，两家联合起来共同对抗袁绍。
这和吕布和袁术面对曹操时的处境一样、唇亡齿寒，休戚相关。
但是黑山军张燕和公孙瓒的联盟明显靠谱得多。张燕接到求救信以后，马上就点齐十万兵马，兵分三路向幽州进军。
从这件事上可以看得出来，公孙瓒和张燕的眼界与人品都远高于吕布和袁术。
但是人算不如天算。历史就是这么的诡谲，不会因为你人品好，能力强就会厚待你，反而还会增加一些磨练或考验。同样的人可能面临不同的结果，不同的人也可能殊途同归，你找谁说理去！
公孙瓒蜷缩在易京城里每天面临袁绍大军的围攻，伤亡惨重，心里的压力可想而知。这一天他突然收到了张燕前来救援的消息，激动得竟然有点忘形，然后又犯了一个愚蠢的错误。
张燕的大军还没有开到，他就给儿子公孙续写了一封信，让他带领援军抵达城北时举火为号，届时他亲率精兵出城去夹击袁绍。