经过近十日的休整与狩猎，林逍然五人的状态调整到了进入归墟残界后的最佳。林逍然修为稳固，太初归元力恢复小半，对阵法的理解也达到了预期；苏灵儿四人亦是灵力充盈，精气神饱满。是时候面对最终的挑战了。
地下溶洞，星图密室内。
烬与林逍然五人再次站在那巨大的星图圆台前。圆台上，三条通往源星殿的路径清晰可见，每一条都散发着令人心悸的危险气息。
“三条路，你们选择哪一条？”烬的银色眼眸扫过众人，声音低沉。
林逍然的目光在三道路径上流转，神识与《周天星衍诀》同步推演，结合百晓生这些天对环境和泣骸活动规律的分析，快速权衡利弊。
“破碎星河古道”地形复杂，能量乱流易导致迷失，且泣骸藏匿于碎片之中，防不胜防。
“腐朽星尘平原”看似开阔，实则泣骸如潮，一旦陷入重围，灵力耗尽便是死路。
“寂灭深渊裂隙”环境最恶劣，寂灭之息浓郁，对修行者压制最大，但根据烬提供的有限信息和百晓生的推测，那里的泣骸数量确实可能最少，而且可能存在某种……捷径。
“我们走‘寂灭深渊裂隙’。”林逍然最终做出了决定，手指点向那条代表着地底巨大裂缝的路径。
这个选择让烬的银色眼眸微微闪动了一下，似乎有些意外，但并未反对，只是沉声道：“寂灭深渊是三条路中最不可测的一条。那里的寂灭之息浓度远超地表，甚至可能孕育出完全由寂灭之息构成的‘寂灭兽’，无形无质，极难对付。而且，深渊底部据说连接着更深层的归墟裂隙，一旦失足……”
“风险与机遇并存。”林逍然打断了他，“泣骸数量少，意味着我们遭遇车轮战的可能性降低，可以更快抵达源星殿外围。至于寂灭之息和可能的寂灭兽……”他指尖萦绕起一丝混沌色的太初归元力，“或许，我的力量能起到一些作用。”
烬看着那缕让他都感到一丝心悸的混沌气流，点了点头：“既然你已决定，我便不再多言。我会派一队精锐战士在深渊入口处接应，若你们……失败退回，他们会尽力掩护。”
他没有说成功如何，因为成功便意味着激活星炬，届时整个残界都将天翻地覆，接应与否已无意义。
“多谢。”林逍然拱手。
计议已定，众人不再犹豫。在烬的带领下，他们离开了地下溶洞，朝着废墟西北方向行进。
越靠近寂灭深渊，周围的景象越发荒凉破败。黑色的砂砾逐渐被一种更加细碎、仿佛被某种强酸腐蚀过的灰烬所取代，空气中弥漫的寂灭之息也越发浓郁，如同无形的枷锁，压制着众人的灵力和神识。甚至连光线都变得更加昏暗，仿佛被那无形的死寂气息所吞噬。
前行了约莫半日，一片巨大的、仿佛被天神用巨斧劈开的地裂，横亘在众人面前。
这就是寂灭深渊。
裂缝宽达数百丈，向下望去，只有一片深邃无边的黑暗，仿佛连接着九幽地狱。浓郁的、几乎化为实质的灰黑色寂灭之息如同雾气般从裂缝中翻涌而上，带着刺骨的冰寒和侵蚀神魂的诡异力量。站在边缘，都能感觉到一股强大的吸力，仿佛要将人的灵魂都拉扯进去。
深渊的边缘，已经有十余名星烬族战士在等候。他们个个气息精悍，眼神锐利，显然都是族中的精锐，看向林逍然五人的目光中，带着审视，也带着一丝寄托般的希冀。
“只能送你们到这里了。”烬停下脚步，指向深渊一侧陡峭的、布满了嶙峋怪石的崖壁，“那里有一条先辈发现的、相对可以落脚的狭窄小径，可以通往深渊之下。切记，深渊之中神识严重受限，视线不清，一切小心。”
林逍然点了点头，最后检查了一遍自身的状态和携带的物品（主要是百晓生准备的一些应对极端环境的符箓和工具），然后看向身后四人。
苏灵儿眼神坚定，石坚摩拳擦掌，冷凝霜面无表情却气息沉凝，百晓生虽然脸色有些发白，但也紧紧握住了他的罗盘（已简单修复）。
“走吧。”
没有豪言壮语，林逍然率先走向那条几乎垂直向下的险峻小径，身影很快便被翻涌的寂灭之息雾气所吞没。苏灵儿四人紧随其后，毫不犹豫。
进入深渊的瞬间，所有人都感觉仿佛踏入了一个完全不同的世界。
压力陡增！不仅仅是来自深渊本身的引力，更有那无处不在的、浓郁了数倍的寂灭之息，如同沉重的水银，从四面八方挤压而来，疯狂地侵蚀着护体灵光。神识在这里被压缩到了极限，只能勉强探查周身数丈范围，再远便是一片混沌黑暗。视线更是严重受阻，只能依靠灵力灌注双目，才能看清脚下狭窄的、布满了湿滑苔藓和尖锐岩石的小径。
耳边是死寂的风声，那是寂灭之息流动的声音，带着一种勾魂夺魄的寒意。
“跟紧我，注意脚下和四周。”林逍然的声音在狭窄的通道中用神识传递开来，显得格外凝重。他走在最前面，太初归元力在体内缓缓流转，一方面抵御着寂灭之息的侵蚀，另一方面如同最灵敏的触角，感知着前方和周围的能量波动。
下行过程极其缓慢和艰难。小径湿滑陡峭，稍有不慎便会坠入下方无尽的黑暗。四周的寂灭之息中，偶尔会传来一些细微的、令人毛骨悚然的窸窣声，仿佛有什么东西在雾气中爬行。
前行了约莫一个时辰，走在中间的百晓生突然低呼一声：“小心！左边有东西！”
几乎在他出声的同时，左侧翻涌的雾气中，猛地探出数条灰黑色的、如同阴影凝聚而成的触手，悄无声息地卷向队伍！
这些触手没有实体，完全由浓郁的寂灭之息构成，散发着冰寒刺骨的气息，所过之处，连空气都仿佛被冻结！
“是寂灭兽！”林逍然眼神一凛，并指如剑，一道蕴含着太初归元力意境的星辉指力瞬间射出，并非攻击触手本体，而是点向了触手与雾气连接的那片能量核心！
嗤！
星辉指力没入灰雾，那片区域的寂灭之息一阵剧烈翻腾，发出一种无声的尖啸，那几条触手如同被烫到一般，猛地缩了回去，消失在雾气中。
“这些东西没有固定形态，核心隐藏在寂灭之息里，很难彻底消灭，只能击退。”林逍然沉声道，“不要被它们缠上，它们的侵蚀性极强！”
众人心中一凛，更加警惕。这些无形无质的寂灭兽，比有形的泣骸更加难缠。
队伍继续小心翼翼地下行。寂灭兽的袭击变得越来越频繁，有时是触手，有时是如同鬼影般的扑击，有时甚至是直接的精神冲击，试图冻结他们的神魂。
林逍然凭借着太初归元力对寂灭之息的特殊抗性和感知，总能提前预警并做出有效反击。苏灵儿的水系净化术法和冷凝霜的极寒冻结，也能在一定程度上迟滞和削弱寂灭兽的攻击。石坚则如同磐石，守护在队伍侧翼，将偶尔突破能量攻击的实体冲击硬生生挡下。百晓生则不断抛出各种驱邪、破障的符箓，虽然效果有限，但也聊胜于无。
然而，持续的抵抗和下行，对灵力的消耗是巨大的。尤其是在这寂灭之息浓郁的环境下，灵力恢复速度慢得令人发指。
又下行了一个多时辰，就连林逍然都感到了一丝疲惫，太初归元力的消耗速度远超补充。苏灵儿和冷凝霜的脸色也越发苍白，石坚的呼吸变得粗重，百晓生更是已经嗑掉了好几颗回气丹药。
“这样下去不行，还没到深渊底部，我们的灵力就要耗尽了。”苏灵儿担忧地传音道。
林逍然眉头紧锁，他也意识到了问题的严重性。他停下脚步，神识全力扩散，试图寻找一处可以暂时休整的相对安全点。
就在此时，他敏锐地感知到，右侧的崖壁上，似乎有一个向内凹陷的洞穴，而且那里的寂灭之息浓度，似乎比周围要稀薄一些！
“那边有个洞穴，我们过去休整一下！”林逍然立刻做出决定，带领队伍朝着那个方向艰难移动。
靠近洞穴，果然发现这是一个天然形成的岩洞，洞口不大，仅容两人并行。洞内的寂灭之息明显稀薄了许多，虽然依旧存在，但已经不像外面那样如同实质。
五人迅速进入洞内，石坚和冷凝霜立刻守在洞口，林逍然、苏灵儿和百晓生则抓紧时间调息恢复。
然而，还没等他们喘过气来，走在最后面的百晓生突然感觉脚下一滑，似乎踩到了什么圆滚滚的东西，差点摔倒。
“什么东西？”百晓生嘟囔着，低头用手中微光符照亮地面。
下一刻，他的瞳孔骤然收缩，发出一声压抑的惊呼！
只见在洞穴深处的阴影中，赫然堆积着数十具……星烬族战士的骸骨！这些骸骨与他们在外面见到的不同，甲壳破碎，骨骼呈现出一种被严重腐蚀的灰黑色，仿佛是被某种强酸或者极其浓郁的寂灭之息生生侵蚀而死！而在这些骸骨中间，散落着一些破损的武器和……几块闪烁着微弱星光的、与众不同的能量结晶！
这些结晶虽然也沾染了寂灭之息，但内部却蕴含着一种更加精纯、更加古老的星辰力量！
“这些是……古代星烬族强者的遗骸？！”百晓生声音颤抖，“他们怎么会死在这里？这些能量结晶……”
林逍然也被眼前的景象所震惊。他走到一具相对完整的骸骨旁，蹲下身，仔细感知。骸骨上残留的能量波动极其强大，生前至少是金丹级别的存在！而他们死亡的原因，似乎是……被某种东西瞬间抽干了所有的星辰本源，只留下被寂灭之息侵蚀的空壳！
他的目光落在那几块奇特的能量结晶上，伸出手，小心翼翼地拿起一块。
就在他的指尖触碰到结晶的瞬间——
嗡！
他体内的星辰源核，以及那缕太初归元力，同时产生了强烈的共鸣！
与此同时，洞穴深处，那原本看似是岩壁的地方，突然如同水波般荡漾起来，一个模糊的、由星光构成的、带着无尽悲伤与愤怒的老者虚影，缓缓浮现！
虚影的目光，瞬间锁定了手持结晶的林逍然，一个苍老而威严的声音，直接在他识海中炸响：
“外来者……你身上……为何有‘祂’的气息？！”