王平的手，紧紧握着沈征的手。
那只常年握笔、显得有些文弱的手，此刻却用上了全部的力气，仿佛要从这个年轻人身上，汲取那份足以颠覆整个战局的力量。
“冈村宁次……这头华北之兽，他的破绽，究竟在哪里！”
王平声音沙哑，话里却烧着火。
这一刻，他不再是来调查问责的延州特派员。
他是一个战士，一个被眼前这幅名为“未来战争”的画卷，彻底征服的战士。
……
总部临时搭建的指挥部里，气氛压抑得像暴风雨来临前的海面。
一场决定沈征，乃至整个八路军未来战术走向的紧急会议，正在召开。
没有长桌，没有茶杯，所有高级干部，包括王平在内，都围着那张缴获的日军地图，或站或坐。
“我坚决反对！”
砰！
总参谋长一掌拍在身旁的弹药箱上，闷响回荡。
他脸色铁青，目光凌厉，逼视着为首的首长。
“首长！王平同志！我承认，沈征和新一团，立下了天功！但是，功是功，过是过！功过不能相抵！”
“未经请示，擅调主力团千里奔袭！这是什么性质？这是无组织，无纪律！”
“今天我们为了一个沈征破例，明天就会有无数个‘沈征’冒出来！到时候，军令如山何在？我军的铁律何在？”
“我们打的就不是仗，是乱仗！是糊涂仗！”
参谋长的话，字字诛心。
刚刚因演习而沸腾起来的热血，迅速冷却。
纪律，是这支从无到有、在血与火中成长起来的军队的生命线。
谁也不敢，谁也不能，去触碰这条红线。
“我不同意参谋长的看法。”
一个沉稳的声音响起。
是赵刚。
他站了出来，先是向众人敬了一个标准的军礼，然后不卑不亢地迎上参谋长的目光。
“参谋长同志，纪律的重要性，我比任何人都清楚。但是，纪律的根本目的，是为了打赢战争，是为了保护人民，是为了保卫我们的党！”
“当总部被围，音讯全无，在那种极端情况下，‘等待命令’本身，就是最大的错误！是坐以待毙！”
“沈征同志的决断，看似违纪，实则恰恰是遵循了我们革命的最高原则——不惜一切代价，保卫首脑机关！”
赵刚的话掷地有声，逻辑清晰。
“他的行动，挽救的不仅仅是几位首长的生命，更是我们整个华北敌后战场的指挥核心！”
“放你娘的屁！”
李云龙那标志性的大嗓门，终究是没憋住。
他像一头被困住的野牛，在后面急得抓耳挠腮，被几个警卫员死死按住。
“俺们团长要是等命令，现在你们坟头的草都三尺高了！还在这儿跟俺们讲纪律？！”
“李云龙！闭嘴！”为首的首长终于忍不住，呵斥了一句。
李云龙脖子一梗，还想再骂，却看到沈征投来的平静眼神。
那眼神仿佛在说：别急，看着。
他这才悻悻地闭上了嘴，嘴里还在小声嘟囔着什么。
所有人的目光，都汇聚到了王平身上。
作为延州来人，他的态度，至关重要。
王平没有立刻说话，他只是默默地从口袋里，掏出了一样东西。
一颗黄澄澄的，步枪弹壳。
是刚才演习场上，他悄悄捡起的。
他将弹壳放在地图上，用手指轻轻拨动。
“来之前，我看了十几遍关于新一团的战报。说实话，我不信。什么‘钢铁洪流’，什么‘天降神兵’，我只当是前线同志的夸大之词。”
王平缓缓开口，目光扫过在场的每一个人。
“直到今天，我亲眼看到了。”
“我看到的，不仅仅是改装的卡车，不仅仅是匪夷所思的战术。我看到的，是新一团每一个战士眼睛里的光！”
“那种光，我见过。在咱们红军时期，爬雪山，过草地，面对数十倍于我的敌人时，战士们的眼睛里，就有这种光！”
“那是一种对胜利的绝对渴望，是对自己手中武器的绝对自信！”
他拿起那枚弹壳，举到众人面前。
“同志们，时代在变，战争的形式也在变！我们不能总想着小米加步枪，去对抗敌人的飞机坦克！”
“沈征同志，他用我们现有的，最简陋的资源，为我们八路军，蹚出了一条全新的路！”
“他不是在破坏规则。”
王平声调陡然拔高，眼神里迸射出慑人的光。
“他是在为我们八路军，书写新的规则！一条用技术、用智慧、用超前的战略眼光，去赢得未来战争的规则！”
“我同意赵刚同志的看法。沈征同志的行动，不仅是军事上的胜利，更是战略上的，政治上的伟大胜利！它向所有敌人，也向所有朋友宣告——我们八路军，能打游击战，更能打让敌人闻风丧胆的现代化战争！”
王平的话，如同一记重锤，狠狠砸在每个人的心上。
那位一直紧锁眉头的参谋长，嘴唇动了动，最终，颓然地坐了回去。
他无法反驳。
因为王平所说的，是他亲眼所见，却又不敢相信的事实。
为首的首长，深深地看了一眼从始至终都平静如水的沈征。
这个年轻人，从不为自己辩解一句。
因为他的功劳，他的战绩，他那支一手打造出来的钢铁部队，就是最雄辩的证明！
“我决定！”
首长站起身，声音洪亮，回荡在整个山洞。
“鉴于沈征同志在总部解围战中，力挽狂澜，居功至伟。并以其超凡的军事才能，开创了我军机械化作战之先河，为我军未来发展指明了重要方向！”
“经总部高级干部会议讨论，并征得延州特派员王平同志同意！”
“决定——”
他停顿了一下，每一个字都像是从胸膛里迸发出来。
“破格提拔，新一团团长沈征，为我部新组建的独立旅，旅长！”
“原新一团政委赵刚，同步晋升为该独立旅政委！”
“原新一团，即刻起扩编为旅级单位，代号——‘华夏利剑’！”
轰！
这道命令，如同一颗重磅炸弹，在指挥部里炸响。
李云龙的眼睛瞬间瞪得像铜铃，张大了嘴，半天没合上。
赵刚也是浑身一震，几乎不敢相信自己的耳朵。
旅长？
从一个团长，直接跳过所有资历和级别，一步登天，成为八路军最年轻的旅长之一？
这已经不是破格，这是前所未有！
“此外！”
首长的声音再次响起，目光灼灼地盯着沈征。
“我以总部的名义，赋予华夏利剑旅最高临机决断权！在执行针对日军高级将领的斩首任务时，你部可不受常规指挥链条约束！”
“你的计划，我批准了！”
“我给你兵，给你权，给你最大的支持！我只要一个结果！”
“那就是，冈村宁次的项上人头！”
山洞里，死一般的寂静之后，是压抑不住的粗重呼吸声。
沈征终于动了。
他上前一步，啪地一声，敬了一个无比标准的军礼。
“保证完成任务！”
……
与此同时，百里之外的旅部。
旅长正为联系不上总部而急得满嘴燎泡，在指挥部里来回踱步。
“嘀嘀嘀——”
电台终于响了。
通讯员一把抓起耳机，片刻后，猛地跳了起来，满脸通红地对着旅长吼道：“旅长！是总部的电报！总部……总部没事了！”
“没事了？”旅长一把抢过电报，一个字一个字地看下去。
当看到“新一团千里奔袭，天降神兵，解总部之围”时，他咧开大嘴，笑得像个两百斤的孩子。
“好小子！好你个沈征！好你个李云龙！没给老子丢人！”
可当他继续往下看，看到那行“破格提拔沈征同志为‘华夏利剑’旅旅长”时，脸上的笑容，瞬间凝固。
下一秒。
“他娘的！！！”
一声惊天动地的咆哮，震得房顶的尘土簌簌直掉。
“反了！反了天了！让沈征那臭小子当旅长？！你们总部脑子都让驴给踢了？！”
旅长气得吹胡子瞪眼，指着电报破口大骂。
“他才多大？毛长齐了没有？！他当旅长，那老子算什么？太上皇吗？他跟老子平起平坐了？不行！绝对不行！老子不同意！！”
他把指挥部里所有能骂的词都骂了一遍，把通讯员和参谋们吓得大气都不敢出。
骂了足足十分钟，他似乎是骂累了，一把推开所有人，走进了自己的房间。
“砰”地一声关上了门。
房间里。
旅长走到桌边，从抽屉里摸出半瓶藏了许久的珍贵白酒，给自己满满倒了一大碗。
他端起碗，看着窗外，脸上那暴怒的表情不知何时已经消失得无影无踪。
取而代之的，是他脸上五味杂陈的神情。
有欣慰，有骄傲，还有一丝不易察觉的……落寞。
他仰起头，将那碗辛辣的白酒一饮而尽。
火辣的液体从喉咙一直烧到胃里。
“嗝——”
他打了个长长的酒嗝，一屁股坐在椅子上，用只有自己能听见的声音，嘟囔了一句。
“他娘的……”
“老子的兵，出息了。”
……
阎王鼻子，一号高地。
沈征和赵刚并肩站立在山巅，晚风吹拂着他们崭新的，却依旧带着硝烟味的军装。
在他们面前，摊开的是一张更加详尽的华北全境地图。
“老沈，旅长……这担子，太重了。”赵刚看着地图上那片巨大的红色区域，那是他们未来的防区，也是战场。
“重吗？”
沈征的目光，却没有看那片防区。
他的手指，越过无数山川河流，最终，点在了一个被标注为“日军华北方面军临时指挥部”的位置。
那里，距离他们，足有五百里。
“老赵，你说，如果一把烧红的剑，突然从天而降，插进一个人的心脏，他会是什么反应？”
赵刚闻言一愣，顺着沈征手指的方向看去，心脏猛地一缩。
他明白了。
所谓的扩编，所谓的授衔，所谓的“华夏利剑”。
从头到尾，都只是为了这惊天一击！
沈征收回手指，嘴角勾起，笑意森然。
“冈村宁次以为，他是在撤退，是在收缩兵力，准备下一次进攻。”
“他不知道，他走的每一步，都在我为他选好的路线上。”
“现在，这头野兽，马上就要走进我为他准备好的屠宰场了。”
“而我们‘华夏利剑’的第一项任务，就是……”
“关门！”