第一百章
那伤口极深，边缘呈现出一种不自然的、暗紫色的撕裂状，皮肉是被巨大的力量硬生生劈开，伤口内部是浓稠得化不开的黑暗，隐隐散发着令人作呕的、属于死亡和腐朽的气息。
它不像活人的伤口会结痂愈合，它就那样永恒地、触目惊心地烙印在她的魂体上，诉说着她生命最后时刻遭受的极致痛苦与暴力。
“呜——！”康一在看到那伤口的瞬间，胃里一阵翻江倒海，他猛地捂住了嘴巴，脸色惨白如纸，踉跄着后退了一步，眼中充满了难以言喻的惊恐与怜悯。
露伴的呼吸也骤然停滞，他死死盯着那道伤口，手指无意识地收紧直至攥住了自己的衣角。那伤口的惨烈程度远超他的想象，一种冰冷的寒意顺着脊椎爬满了全身。
梅戴的眉头锁得更紧了，他深蓝色的眼眸中闪过一丝悲悯的痛色，那是一种对暴行的深刻厌恶和对受害者遭遇的沉重哀悼。他下意识地向前挪了半步，似乎想用自己的身体挡住康一的视线，又或是想更清楚地确认那罪行的证据。
铃美痛苦地闭上双眼，她的声音带着哭腔，却异常清晰地传来：“他们的身上……带着跟这个一样的伤口——！”
她猛地转过身，重新拉好衣服遮住了那道永恒的伤痕，然后抬起头望向那片她看了十五年、承载了无数无声悲剧的天空，声音里充满了无力与悲愤：“飞向另一个世界的灵魂们，我虽然无法与他们交谈……但我看过好几次了……我很清楚那家伙的作风，我非常地清楚！”
她的目光重新落回三人身上，那眼神里燃烧着熊熊的火焰，那是属于生者的愤怒与属于亡者的执念交织而成的火焰。
“在我从小生长的杜王町……十五年来，他都在持续行凶……”她的声音哽咽了，带着对故乡最深切的爱与痛，“我觉得非常可怕……也觉得我的‘荣耀’，我记忆里那个和平美好的杜王町，正在蒙受污损！”
铃美深吸一口气，仿佛用尽了全部的力气，说出了最矛盾也最决绝的话语：
“当凶手被抓到的时候，我最喜欢的杜王町……会被说是‘杀人犯的城镇’，在全日本变得恶名昭彰——但就算如此，也必须尽快阻止那个凶手！不能再让他伤害任何人了！”
她的情绪激动起来，声音里带着绝望的预警：
“现在！他也盯上了某个人！但我却无能为力……这次到底又是哪一个人会受害什么的……我只能眼睁睁地看着……”
她几乎是嘶吼着，向眼前的三位生者发出了灵魂的拷问，那声音穿透了生与死的界限，重重砸在他们的心上：
“你们这些还活在这世上的人——不设法让这镇上恢复和平与荣耀，那到底有谁该肩负起这责任？！”
铃美那饱含血泪与十五年执念的控诉，如同沉重的铅块，坠入小巷死寂的空气里，一下子激起了一大片过往的灰尘。
康一胸膛剧烈起伏着，眼眶有些发红，显然被铃美话语中那份对故乡深沉却又痛苦的爱，以及那持续十五年的无声悲剧深深震撼。他用力握紧了拳头，指甲几乎要嵌进掌心，声音带着尚未平复的激动，有些颤抖却异常坚定地开口：“我……我知道了。我感到非常……震撼。虽然我只是个高中生，力量微薄，可是我必须……必须尽我一己之力！”他看向铃美，眼神里充满了少年人未经世事打磨却无比真诚的决心。
梅戴站在康一身侧安静地听着，他浅蓝色的眼眸低垂，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影。作为并非杜王町土生土长、仅仅暂居于此的过客，他本可以像露伴最初试图做的那样，以局外人的身份残忍地划清界限。然而他那颗历经生死、见证过太多黑暗与牺牲的心，无法对如此持续而残忍的暴行，以及受害者跨越生死界限的悲愿无动于衷。
他抬起眼，目光平静地迎上铃美那双盈满悲伤与期盼的眼睛，没有慷慨激昂的誓言，只是用一种沉稳如磐石般的坚定语调清晰地说道：“我也会尽力。”这句话并非一时冲动的承诺，也绝对不会只是说说而已。这是梅戴基于自身能力和责任感的考量，意味着他会动用自己所能调动的资源和经验，去介入这桩陈年旧案与可能仍在持续的威胁。
“哼。”一声清晰的、带着冷意的嗤笑打破了这略显沉重的氛围。
岸边露伴双手插在裤子的口袋里，脸上挂着那副仿佛置身事外的疏离表情，他甚至没有看铃美，只是侧过头，视线落在巷角斑驳的墙壁上，语气凉薄得像是在评论一件与己无关的拙劣艺术品：“我劝你们还是别装好人了。不自量力地插手这种陈年旧案，招惹上隐藏在暗处的连环杀手？呵，要不然你们会麻烦死的，搞不好还会把小命搭进去。”
说完，他竟真的转过身迈开步子，作势就要朝着与铃美所指方向相反的巷子深处走去，那姿态决绝得仿佛一刻也不想再与这“麻烦”有任何瓜葛。
梅戴微微侧身，浅蓝色的高马尾随着他的动作轻晃，他看着露伴的背影，并没有出言阻拦，只是深邃的眼眸中掠过一丝了然。他了解这位漫画家的脾性，那尖锐的言语通常来看只是一种保护色。
果然，露伴没走出十步远，脚步便慢了下来，最终彻底停住。
他抬起一只手，摩挲着自己线条分明的下巴，然后用一种近乎自言自语、却又足够让身后几人听清的、漫不经心的腔调说道：“不过……换个角度想，追查一个潜伏了十五年、可能仍在活动的连环杀手，以此来寻找漫画的新题材——”他微微偏过头，眼角的余光似乎扫过了梅戴和康一，“或许还有机会能挖掘出一些非常规的、很有意思的情节呢……这听起来还不赖。”
这番话说得拐弯抹角，刻意将帮忙的动机包装成对素材的追求，但那欲盖弥彰的味道几乎弥漫了整个小巷。
康一看着露伴那副明明想参与却非要找个冠冕堂皇借口的别扭样子，忍不住凑到铃美身边。
铃美善解人意地微微弯下腰，康一便微微踮起脚尖，用手挡在嘴边，对着她耳朵的方向压低声音，用带着点无奈和提醒的语气悄悄说：“你可千万不要觉得他其实是个好人……这人性格恶劣，值不值得信赖还真的很难说呢。”
露伴虽然没听清康一具体说了什么，但看他那鬼鬼祟祟的样子和铃美脸上浮现的微妙笑意，立刻不爽地皱起眉，提高音量打断道：“喂你们两个！别在那里嘀嘀咕咕的！”他有些不耐烦地指了指旁边一个看起来和其他路口毫无区别的岔道，语气硬邦邦地问铃美：“出口是在这边吗？别浪费太多时间。”
铃美看着这性格迥异却最终都选择施以援手的三人，脸上凝重的悲伤似乎被冲淡了些许，她轻轻舒了一口气，仿佛卸下了部分背负了十五年的重担。
她直起身，对露伴露出了一个清浅却真实的微笑，点了点头：“嗯，我知道了。谢谢你们……我带你们到出口。”
铃美那句“我带你们到出口”如同在黑暗中划亮了一根火柴，瞬间点燃了康一心中积压已久的迫切，他几乎要跳起来了，激动地连声问道：“出口在哪里？在哪里？”
铃美转过身，伸手指向了那个他们数次经过、象征着绝望循环的深红色邮筒，语气肯定地说道：“邮筒前面，左转就是了。”
“太好了！”康一和露伴几乎是异口同声，两人不约而同地朝着邮筒方向小跑过去，仿佛慢一步那出口就会消失似的。连续遭遇鬼打墙和亡魂现身的冲击，能离开这个诡异之地成了他们此刻最强烈的念头。
“先别急！”铃美连忙叫住他们，声音带着一丝不容忽视的郑重，“要从那里离开，有一个必须遵守的规则。”
梅戴原本也准备迈出的脚步停了下来，他看向铃美，深蓝色的眼眸中带着询问：“规则……什么规则？”
铃美点了点头，详细说明道：“从邮筒前面转过去之后，往前走大约20公尺左右就是出口。”她顿了顿，目光逐一扫过三人，语气变得异常严肃，“你们要答应我，在走到出口之前，无论发生什么事情——听到奇怪的声音，感觉有人拍你们的肩膀，或者任何其他状况——都绝对、绝对不能回头看。”
露伴的眉头立刻拧紧了，他天性中的探究欲和对不明规则的反感让他直接追问：“为什么？为什么不能回头？”他需要逻辑，需要理由，而不是一个模糊的禁令。
铃美没有直接解释，而是弯腰轻轻摸了摸安静蹲坐在她脚边的亚诺鲁特硕大的头颅，大狗温顺地蹭了蹭她的掌心。
“这是阴阳两界的规则。”她直起身，语气带着一种古老的、不容置疑的意味，“这个就连亚诺鲁特都知道了，它每次和我徘徊到边界，都从不回头的。”
康一看着那只安静的大狗，虽然它脖颈上那可怖的伤口依旧渗着血，但它的确表现得异常镇定。他挠了挠脸颊，带着点不服气小声嘟囔，似乎想用这种方式给自己打气：“连、连狗都做得到的事，我是可以答应你……”
紧接着，露伴问出了那个关键的问题，也是梅戴同样关心的问题：“如果回头看会怎样？” 梅戴的目光也聚焦在铃美身上，等待她的答案。了解规则的边界和违反的后果，是风险评估的必要环节。
铃美直起身，脸上的表情没有任何开玩笑的成分，她清晰地、一字一顿地说道：“如果回头，看向这边的‘我们’——也就是滞留此地的灵魂——就会被你们生者的视线‘捕捉’，从而被拉离这个交界，拉向你们所在的、属于活人的世界。” 她顿了顿，给出了更直白的后果，“换言之，我们的灵魂会被强行拖拽过去，而这个过程对于还活着的你们来说，就意味着……‘死亡’。”
“死亡”两个字如同冰锥，瞬间刺穿了方才因为找到出口而略显轻松的氛围，小巷里的温度都似乎下降了几度。
康一下意识地屏住了呼吸，露伴插在口袋里的手也不自觉地握紧，梅戴的眼神变得更加专注，显然将这规则的重要性提到了最高级别。
铃美看着三人骤然紧张起来的神色，反而缓和了语气，她摆了摆手，试图减轻一些这规则带来的压迫感：“好啦，不用那么紧张。听起来很可怕，但只要记住，无论如何都不要回头看就好了，很简单的吧？就像走路不看脚后跟一样。”
说完，她像是为了示范，率先迈开步子，朝着那个邮筒走了过去，亚诺鲁特无声地站起身，迈动着沉稳的步伐，跟在她身边，一人一狗的身影，坦然地越过了那个曾让活人陷入绝望循环的邮筒。
出口近在咫尺，但通往出口的这短短二十米，似乎变成了一条考验意志与信任的凶险之路。
三人深吸一口气，跟随着铃美和亚诺鲁特的脚步，踏入了那深红色邮筒前方的区域。
就在越过那条无形界限的瞬间，梅戴感到一股难以言喻的、冰凉的触感，如同无形的流水，倏地从他两条腿之间极快地穿梭而过，径直窜向了他们所有人的身后。
走在前面的露伴和康一，步伐也同时明显地顿了一下，肩膀甚至几不可察地瑟缩了一瞬。
梅戴心中了然，看来并非只有自己感受到了诡异的感觉，那瞬间掠过心头的、本能般的寒意，尚未有机会进化为毛骨悚然便被一种更强烈的责任感压了下去。
他看着前方两人略显紧绷的背影，用平稳而清晰的声音开口说道，像是在给予坚定的承诺：“我就在后面。放心，记住，不可以回头。”
说完，他向前迈了半步，缩短了与他们的距离，然后自然地伸出双手——干燥而温暖的左手牵住了露伴微凉的右手，同样温暖的右手则握住了康一因为紧张而有些汗湿的左手。
康一在被握住的瞬间，几乎是本能地、像抓住救命稻草般立刻反手握紧了梅戴的手指，力道很大，仿佛这样才能汲取到对抗身后未知恐惧的勇气。他小小地、几不可闻地舒了口气，感觉那从掌心传递过来的稳定热源，稍稍驱散了脊背发凉的僵硬感。
露伴在被梅戴的手掌握住时，身体有着极其短暂的僵硬。他下意识地想抽回手，不习惯被如此直接安抚的骄傲本能地冒头。但梅戴的手指只是温和却坚定地收拢着，并没有给他挣脱的机会。
掌心传来的暖意和力量，奇异地抚平了他内心因那诡异穿行感而掀起的波澜。
他抿了抿唇，最终没有动作，任由自己的右手被包裹在那片温暖之中，只是指尖微微动了一下，终究还是放松了下来，默许了这份无声的支撑。
梅戴的手指修长，骨节分明，但握起来并不硌人，反而带着一种可靠的、好像能隔绝一切危险的坚实感。
“如果害怕的话，”梅戴的声音从后方传来，带着一丝不易察觉的、安抚人心的微微笑意，如同春夜里温和的风，“可以握紧一些。”
这时走在前方的铃美没有回头，但她清亮的声音适时地响起，如同引路的钟声，穿透了弥漫的紧张：“不要回头看，慢慢地，冷静地往前走。”
梅戴感受着掌心传来的、或紧或松的力道，他轻轻收拢手指，给了两人一个坚定的回握，然后迈开步伐，稍稍带动了一下他们：“我们也跟上，不用怕。”他的声音恢复了惯常的平和与镇定，带着一种能让人信服的力量，“只要不回头就好。”
在他的牵引下，露伴和康一也重新迈开了脚步。
他们形成了一支奇特的队伍，开始在这条看似寻常、却关乎生死的最后二十米路途上，一步一步，坚定地向前走去。
周围仿佛变得更加寂静，只有自己的脚步和略显急促的呼吸在狭窄的巷道里回响，而身后那片被明令禁止回顾的区域，潜藏着无数双无形的眼睛，正静静地注视着他们的背影。
小巷似乎被无限拉长了。
每一步都走得异常清晰，鞋底与石板路面接触发出的轻微声响，在此刻死寂的环境里被放大了无数倍，敲击在每个人的心弦上。周围的空气仿佛变得更加粘稠，带着一种沁入骨髓的阴冷。
康一几乎是将全身的重量都寄托在了与梅戴交握的手上，他死死地盯着前方铃美微微飘动的裙摆和亚诺鲁特沉稳摆动的尾巴尖，眼睛一眨不眨，仿佛只要视线稍微偏移，就会控制不住地想要回头。
他能感觉到自己的后背暴露在无形的注视下一阵阵发麻，冷汗几乎浸湿了衣服的内衬。
“冷静地往前走。”铃美的声音再次从前方淡淡的雾气中传来，轻柔却带着一种奇异的穿透力，像一根细线，牵引着他们不至于在恐惧中迷失方向。
露伴的呼吸声比平时要粗重一些，他被梅戴握着的手起初有些僵硬，但渐渐地，那温暖的包裹似乎起到了一些作用。
他没有像康一那样几乎挂在梅戴手上，但指尖不再冰凉，甚至微微回馈了一点力道。
他的目光锐利地锁定在前方，大脑在飞速运转，试图用逻辑和分析来缓解身后那片未知领域带来的生理性不适——空间扭曲还是心理暗示？
不过无论那是什么，现在都不是验证的时候，现在这样胡思乱想只是为了让自己变得冷静一些而已。
梅戴走在两个人之间，既能感受到康一几乎要将他手指捏碎的恐惧，也能察觉到露伴那强装镇定下的紧绷。
他没有再说话，只是更紧、更稳地握住两人的手，用自己的存在和那不容置疑的温暖，无声地构筑起一道防线。
现在的梅戴全身处于高度警觉，捕捉着周遭一切声音的异动，但除了他们三人的心跳、呼吸和脚步声外，在那片被禁止回顾的区域里，是一片绝对的、令人不安的静默。
这种静默本身就是一种压力，它像是在酝酿着什么，等待着某个意志不坚的瞬间。
就在他们大概走了一半路程，距离出口应该只有十米左右的时候——
“沙沙……沙……”
一阵极其细微的、像是布料摩擦的声音，突兀地在他们身后极近的距离响起。
康一的身体猛地一僵，握住梅戴的手瞬间收力，指甲几乎要掐进梅戴的皮肤里了，他的喉咙里发出一声压抑的抽气。
露伴的脚步也顿了一下，脖颈的线条绷得死紧，他能感觉到自己的后颈汗毛倒竖。
那声音太近了，近得仿佛就在康一的耳后，又像是有人正贴着露伴的脊背站立。
梅戴清晰地感觉到前方两人的动摇，他加重了一些手上的力道，几乎是半强制地带着他们又向前迈了一步，同时用一种平稳语调开口，声音不大，足以穿透那诡异的“沙沙”声，清晰地传入两人耳中：“是风。只是风吹动了地上的落叶。”
这语气太过肯定太过自然，瞬间浇灭了那刚刚蹿起的、想要回头的冲动。
但至于这是不是真的风，其实梅戴也不能百分百确定，但他知道，在此刻任何犹豫和猜测都会带来灾难性的后果。
他必须可以承担这两个人给予他的绝对的信任。