与梅戴在便利店门口道别后，康一几乎是下意识地加快了脚步。
他手里攥着新买的漫画期刊，掌心微微出汗，一半是因为与梅戴谈及由花子时残存的尴尬，另一半则是长久以来形成的条件反射——预想着那个高挑的身影会如影随形地跟上来。
他刻意选择了平时不常走的小路，耳朵竖起着，留意着身后的动静。
然而，一直走到能够望见自家门牌的那条熟悉坡道，预期中的脚步声或是那道存在感极强的视线也并未出现。
康一停下脚步，有些迟疑地回头望了望，夕阳将街道染成橘红色，三两个行人悠闲走过，唯独没有山岸由花子的身影。
一种混合着庆幸与淡淡困惑的情绪涌上心头。
“是梅戴先生和她说了什么吗？还是……她今天突然改变了主意？”他甩甩头，将这份不习惯的“安宁”归因于幸运，紧绷的肩线终于彻底放松下来，带着一丝久违的轻松，他踏上了回家的最后一段路。
“我回来了。”康一推开家门，玄关处熟悉的气息让他倍感安心，鞋柜旁摆放着母亲精心打理的绿植，散发着淡淡的草木清香。
“欢迎回家，康一。”母亲温柔的声音从厨房传来，伴随着炖煮食物的咕嘟声，“今天稍微晚了一点呢？”
“啊，去了趟便利店，顺便还和德拉梅尔先生聊了几句。”康一边换鞋一边回答，声音里带着卸下负担后的自然，他没有提及由花子，那仿佛已经是很遥远的事情了。
回到自己整洁的房间，康一将书包放在书桌旁，首先拿出了今天的作业。
这是他雷打不动的习惯——在晚餐前完成课业，这样才能安心享受晚上的自由时间，他摊开课本和练习册，台灯温暖的光晕笼罩着书桌。
窗外，邻居家的灯火次第亮起，如同散落人间的星辰，偶尔传来几声归家的车鸣。
康一沉下心来，专注于眼前的数学公式和历史年表，笔尖在纸面上沙沙作响，白天的纷扰渐渐被学习的专注所取代。
大约一小时后，母亲唤他下楼吃晚饭，餐厅里灯光温馨，弥漫着味增汤和烤鱼的诱人香气。
晚餐后的康一帮忙将碗筷端进厨房，随后回到了自己的小天地。
这是一天中完全属于他的时间。
他舒适地靠在床头，翻开了那本新买的《Jump》，津津有味地读了起来。漫画里热血沸腾的战斗和搞笑的桥段让康一时而屏息时而轻笑，完全沉浸在了故事的世界里。
看完漫画，他随手戴上耳机，按下随身听的播放键，舒缓的轻音乐流淌入耳中。
他望着窗外沉静的夜色，放空大脑，思绪不由自主地飘散开去——想起了白天仗助提到与花京院先生的游戏对决时那兴奋又不甘的表情，想起了德拉梅尔先生站在便利店货架前，那双仿佛能洞察一切却又无比温和的深蓝色眼眸……杜王町的日常，总是充满着这些微小而奇妙的交织，平静之下好像总在涌动着不为人知的波澜。
夜色渐深，康一起身进行睡前的洗漱，浴室里，温热的水流拂过脸颊，带走了最后一丝疲惫。
他用毛巾擦干脸，看着镜中那个眼神已经恢复平静的自己，轻轻呼出一口气。
回到房间，他像往常一样，仔细检查并整理好第二天上课需要的课本和文具，按照课程表顺序将它们整齐地放入书包。这是一个带了点仪式感的结束动作，预示着一天的终结，也为明天做好了准备。
关掉台灯，房间陷入一片柔和的黑暗，只有月光透过窗帘缝隙，在地板上投下一道狭长的银辉。
康一钻进被窝，舒适的暖意包裹上来，窗外万籁俱寂，只有远处偶尔传来的、如同催眠曲般的细微车辆声。
白天的种种——与仗助、亿泰并肩走在晨光中的嬉笑、值日时由花子带来的困扰与尴尬、便利店的那场及时而安抚人心的偶遇——如同走马灯般在脑海中轻轻掠过，最后沉淀为一种平淡而满足的充实感。
“明天……也会是普通的一天吧。”带着这样简单而真切的念头，康一闭上双眼，呼吸逐渐变得平稳绵长，沉入了属于杜王町夜晚的、安稳的睡眠之中。
……
就在康一结账离开后不久，梅戴并未直接走向回家的方向，他拿着那瓶乌龙茶，脚步不着痕迹地转向了之前注意到的、摆放零食的货架通道。
山岸由花子正站在一排薯片前，目光似乎落在包装袋上，但微微侧身的姿态和略显紧绷的肩线，暴露了她之前的注意力所在，察觉到有人靠近，她迅速转过头，黑色的长发划过一个利落的弧度。
在看清来人是梅戴的时候，她眼中闪过一丝不易察觉的讶异和警惕，但很快便恢复了平日里那副带着距离感的优雅姿态，微微颔首：“晚上好。”
她认得这位气质独特的男人。
在长期——或许该说是过于专注——观察康一上下学的过程中，她曾无数次从康一、东方仗助和虹村亿泰的闲聊里听到“德拉梅尔先生”这个称呼。
她知道他是住在东方仗助家附近的外国学者，好像还是一个尖端国际组织的研究员，深受康一他们尊敬。
但归根到底，她从未与这个人有过直接交集。
“晚上好，山岸同学。”梅戴的声音依旧温和，听不出任何情绪波澜，他站在一个恰到好处的距离，既不会显得冒犯，又足以进行对话。
“很抱歉打扰你……刚才和康一君聊了几句，他似乎有些困扰。”他没有明确指出困扰的来源，但话语中的指向性，对于两位心知肚明的人来说，已然足够清晰。
由花子的睫毛轻轻颤动了一下，攥着书包带的手指微微收紧，她抬起眼，目光锐利地看向梅戴：“你是特意过来找我谈话的吗？为了康一君？”她的语气带着一丝不易察觉的防御和挑衅，不论是谁出现在广濑康一的身边，由花子好像都会视其为敌人。
“可以这么说。” 梅戴并没有忌惮她的抵触，坦然承认地说道，“我注意到他似乎不太习惯被人如此密切地关注，尤其是在并非他意愿的情况下。”
“这只是我表达关心的一种方式。”由花子微微扬起下巴，“康一君他……只是还不够理解罢了。”
梅戴没被她的态度影响，只是平静地回应：“麻烦这个词或许有些重了，我更倾向于认为，这是一种……青春期的阵痛。”
“无论是康一君的困扰，还是山岸同学你此刻的执着。” 他微微停顿，观察着由花子的反应，“你看，就像这排货架上的商品，每一件都希望被顾客选中，但若是一直紧跟在顾客身后，反而可能让人感到压力，甚至想避开这个区域。”
“过度的关注就如同过于强烈的聚光灯，有时反而会让想欣赏的对象感到不适，甚至下意识地躲入阴影之中……我猜，这恐怕并非你的本意，不是吗？” 他随手从货架上取下一包包装精致的糖果，“有时候，保持适当的距离和神秘感，像这样静静地展示自身的‘特质’，或许更能吸引人主动靠近。”
由花子抿了抿唇，咬着下唇又松开了，似乎在消化这段话。
她并非不明白这个道理，只是那份炽热的情感常常会压倒理智。
“您是以康一君长辈的身份，或者凭借什么特殊的立场来告诫我的吗？”她试图找出对方话语背后的权威色彩，以便进行抵抗。
“不，我说的这些话仅仅是一个旁观者的善意提醒。”梅戴轻轻摇头，将糖果放回货架，拢了一下耳边垂下来的碎发，他的目光掠过由花子，仿佛透过她看到了某些遥远的回忆，“而且，我认识的康一，是个善良且重视朋友的人，他珍视平和日常。过于激烈的‘表达方式’，可能会无意中打破这份他努力维持的平静，甚至将他推远。”他刻意放缓了语速，让最后几个字带着更重的分量。
没等由花子做出什么反应，梅戴的话锋一转，语气变得更为轻缓了一些：“说起来……车站前那条商业街，有一家叫做‘辛德瑞拉’的美容院，老板辻彩小姐的手艺非常出色。”
“我因为一些私事去过一次。”他注意到由花子因为自己说出“美容院”这个词而微微挑起的眉毛，继续解释道，“她并非简单地修饰外表，更擅长帮助像你这样的年轻女性，发掘并提升自身独特的魅力与内在气质。她有一套独特的原则，效果也很自然，绝非流于表面。”
他用食指轻点下巴思考片刻，随后抬眸看向由花子，目光坦诚：“或许……在将所有的目光和精力投向他人之外，偶尔也分一些给自己，探索一下自身尚未可知的‘可能性’，会是一次意想不到的收获。”
“毕竟真正的吸引力，往往源于由内而外的自信与光彩，而非紧追不舍的脚步。当你自身如同经过打磨的宝石般熠熠生辉时，或许无需追逐，光芒自然会被看见。”
这个建议更加具体，也更出乎由花子的意料。
她原本稍微蹙紧的眉毛更紧了几分，漂亮的蓝紫色眼睛审视着梅戴，但对方的表情坦然，眼神中带着一种长辈般的、不带偏见的善意。
他不是在指责她，更像是在提供一个可能的出口。
“……‘辛德瑞拉’？听起来像个童话。” 她语气中的尖锐稍稍褪去，带上了一点探究和不易察觉的动摇，“你为什么会特意向我推荐这个？据我所知，‘德拉梅尔先生’并非会轻易对陌生人如此……热心的人。”
“因为我觉得，你本身具备这样的潜质，只是被一时的执着遮蔽了。”梅戴温和地回答，他轻轻一笑，语气慢悠悠的，“你值得将那份用于追逐的、消耗心力的精力，分一部分来投资自己。这或许比任何外在的追逐都更有效，也更……不会让你自己感到疲惫和迷失。”
“当然，”他微微颔首，声音如流水散开在空气里，让由花子感觉有些抓不住，“这只是一个基于观察的建议，选择权永远在你自己手中。”
由花子沉默了片刻，目光从梅戴脸上移开，落在了旁边货架光洁的金属边框上，映出她自己有些模糊的倒影。
“我明白了。谢谢您的告知。”她最终低声回应，语气比刚才软化了许多，带着复杂的、需要时间梳理的思绪。
“不客气。”梅戴微微笑了笑，“那我就不打扰了。祝你今晚愉快，山岸同学。”
他礼貌地点了点头，没有再多余寒暄，拿着乌龙茶转身从容地离开了便利店，在橘红的天幕中留下一个离去的背影。
由花子站在原地许久没有动弹，只是望着梅戴离去的方向。
“发掘自身独特的魅力……自信与内在的光芒……像宝石一样……” 这些词汇在她脑海中反复回响。
她下意识地抬手，用手指轻轻卷起自己一缕乌黑顺滑的长发，第一次如此认真地、带着审视意味地思考这个可能性。
“辛德瑞拉……吗？”
等她终于从这突如其来的、信息量不小的对话中回过神，猛地再次望向便利店门口时，窗外夜色已浓，街灯亮起，康一的身影早已消失在暮色笼罩的街道尽头，连一丝痕迹都未曾留下。
她轻轻从齿缝间“啧”了一声，带着一丝明显的懊恼，但这一次，懊恼中混杂了更多被搅乱计划后的茫然、一种被看穿部分心事的不适感，以及一丝被那番关于“投资自己”的话语所悄然点燃的好奇心。
跟踪康一君的最佳时机已经彻底错过，而那位“德拉梅尔先生”平静却富有洞察力的话语，却像一颗投入她心湖的石子，激起了远比预期更为复杂、需要她独自面对和消化的圈圈涟漪。
她下意识搓了搓自己修剪整齐的指甲和干净整洁的制服，第一次如此认真地思考，除了紧紧跟随在康一身后，是否还存在其他的、专注于自身的“可能性”。
这个夜晚对于山岸由花子而言，或许注定不会那么平静了。
那家名为“辛德瑞拉”的美容院，像一个突如其来的谜题，烙印在了她的脑海里。
“还是明天去看看好了。”
……
梅戴提着那瓶微凉的乌龙茶，走出便利店自动门，傍晚的空气带着一丝海风特有的咸润。
他并没有转向回家的路，而是朝着与来时相反的方向，步履平稳地向着杜王町东海岸那片人迹罕至的岬角走去。
夕阳将他的影子在身后拉得很长，他一边走，一边从衬衫口袋里掏出一只保养得宜的移动手机，熟练地按下一个快捷键。
电话很快被接通，那头传来花京院清朗又带着关切的声音：“梅戴？你还在外面？”
“嗯，典明。”梅戴的声音透过话筒，显得比平时更加柔和几分，“我这边临时有点事情要处理，会晚些回去。你和裘德不用等我，早点休息。”他说话时，目光平静地扫过街道两旁逐渐亮起的橱窗。
“是……关于那个‘门’的事情吗？” 花京院的声音压低了些，带着了然，他清楚梅戴最近在忙什么。
“是啊，前几天我去市内的电器行逛了逛，确实找到了一件有用的‘参考物’。”梅戴没有明说，但话语里的含义对方自然明白，“我想趁现在光线尚可，再去确认一下。只是很简单的比对，不会花费太多时间，也不会靠近。”
电话那头沉默了一下，似乎能听到花京院轻微的呼吸声，以及背景里隐约传来小狗阿夸的呜咽和裘德不太高兴的嘟囔。
梅戴的表情有些无奈，他能听出裘德又在嘟囔“他又要很晚回来吗”之类的话。
“……我明白了。你自己小心，虽然承太郎说那里目前看来是废弃的，但……”花京院这才继续说道。
“我知道。”梅戴温和地打断了他的担忧，“我不会冒险。只是采集一点‘声音’样本。家里就麻烦你了，尤其是裘德，看着他别熬夜看漫画。”
“放心，交给我。” 花京院的语气恢复了平时的沉稳，“等你回来……如果需要接应就随时打电话。”
“好。”梅戴应道，随即挂断了电话，将手机收回口袋，花京院的关心让他嘴角泛起一丝微不可查的弧度，但很快他的神情便重新恢复了工作时的专注与冷静。
他此行确实带着Spw基金会委托的任务。
自从与承太郎发现那个嵌入岬角岩体、门锁却仍在低功耗运行的金属门后，坐标上报，总部在调派专业人员前来详细勘察之前，希望就近且拥有特殊侦查能力的梅戴能先进行一些基础的信息收集，尤其是确定那扇门的材质。
普通的检测手段可能会打草惊蛇，而梅戴的替身[圣杯]的能力，在这种场合下显得尤为隐蔽和高效。
这几天，他看似如常地在杜王町活动，去健身房、逛电器超市、甚至帮承太郎整理海洋数据，但暗地里，他一直在慢慢地搜集各种金属样本的“声音记忆”。
他的指尖如同最精密的传感器，轻轻摩挲过不同金属的表面，[圣杯]便能将那细微到几乎不可闻的摩擦声、材质内部微观结构反馈出的独特“回响”精准地记录下来，形成一种独一无二的声学指纹。
就在前几日，梅戴在一家大型电器商城的耳机专柜，终于找到了一个关键参考——德国某品牌旗舰降噪耳机，其宣传中特别强调使用了某种高密度、高屏蔽性的特种合金用于核心部件。
他以试听为名，指尖在耳机外壳上停留了片刻，[圣杯]悄然记录下了那种合金的“声音”。
那种材质的声学特征，与他记忆中在金属门边缘小心翼翼触碰时感受到的某些频率，有着微妙的相似之处。
现在，他需要再去一次现场，在相同的环境条件下，近距离地再次“聆听”那扇门，进行更精确的比对。