陈屿团队在镜心塔外围的镜厅中暂得喘息。苏九出手相救的动机成谜，陈屿因支付代价记忆进一步缺失。在休整中，他们发现了指向塔核心层的线索，却也引来了更危险的窥视。
镜光符文流转的圆形镜厅内，时间仿佛被无形的力量拉长。空气中残留着蚀能腐蚀的焦灼气味，与碧落仙蕈散发的生机绿光相互交织，形成一种诡异的平衡。螺旋阶梯的入口已被苏九用溯光镜的力量暂时封禁，但门外隐约传来的蚀影撞击声与能量嘶吼，提醒着众人危机并未远离。
陈屿躺在冰冷的镜面地面上，呼吸微弱得几乎察觉不到。阿青半跪在他身侧，双手虚按在他胸口，碧落仙蕈温润磅礴的生机之力如同最细腻的涓流，缓缓渡入他千疮百孔的经脉与几近枯竭的识海，勉强维系着那缕摇曳的生命之火。小铃铛蹲在一旁，双手紧握着陈屿冰凉的手，微弱的净化清光笼罩着他，试图驱散蚀念冲击残留的冰冷死气，泪水无声地滴落在他苍白的手背上。
青霖守在不远处，面沉如水，青木灵气在周身隐而不发，如同蓄势的凶兽。他的目光大部分时间落在入口处的封印上，余光却始终锁定着独自站在厅心、凝视着那枚旋转符文的苏九。厅内的气氛凝重得能拧出水来，信任的裂痕在无声中蔓延。
苏九背对着众人，溯光镜悬浮在他掌心，镜面倒映着流转的符文，光芒明灭不定。他救下了阿青，封住了入口，但那份恰到好处的出手和难以捉摸的动机，比蚀影的直接攻击更让人心生寒意。
“他怎么样了？”青霖的声音低沉沙哑，打破了令人窒息的沉默，问的是阿青，目光却未离开苏九。
阿青缓缓收回手，脸色疲惫：“蚀念的精神冲击被暂时隔绝，肉身伤势在生机滋养下勉强稳定。但……”她顿了顿，眼中忧色更深，“他支付的代价……关于守护阵法的记忆彻底消失了。灵魂的空洞又扩大了一分，现在他的意识如同狂风中的残烛，极度脆弱，任何刺激都可能导致……彻底熄灭。”
仿佛为了印证阿青的话，昏迷中的陈屿眉头紧紧皱起，身体无意识地痉挛了一下，喉咙里发出模糊而痛苦的呓语，似乎在抗拒着什么，又像是在无尽虚无中徒劳地抓取着什么。支付的代价正在发酵，遗忘带来的不仅是力量的缺失，更是对自我认知的侵蚀。
小铃铛的哭声终于压抑不住，变成了低低的抽泣。青霖的拳头握得咯咯作响。
就在这时，厅心那枚由纯净镜光构成的复杂符文，旋转速度逐渐慢了下来。符文的线条开始分解、重组，最终在空气中勾勒出一幅模糊而断续的动态景象——那是一片更加宏伟、由无数巨大水晶镜面构筑的殿堂内部，殿堂中央，悬浮着一座散发着磅礴吸力的黑暗漩涡，漩涡四周，隐约有数道强大的气息正在对峙、交手！景象一闪即逝，但所有人都清晰地感受到了一股来自漩涡方向的、与陈屿怀中星髓同源，却浩瀚无数倍的牵引力！
“是镜心塔的核心层！山河镜一定在那里！”阿青失声低呼，碧落仙蕈对那磅礴的秩序之源产生了强烈的共鸣。
青霖眼中精光一闪，但随即被更大的忧虑覆盖。陈屿现在的状态，根本不可能承受核心区域的能量冲击和激烈争夺。
“我们……”小铃铛看向昏迷的陈屿，又看向那景象消失的地方，眼中充满了矛盾与痛苦。
“必须去。”一个虚弱至极的声音突然响起，微弱得如同耳语，却让所有人浑身一震。
陈屿不知何时睁开了眼睛，眼神空洞而涣散，没有焦距，仿佛只是本能地发声。他胸口的起伏微不可查，声音气若游丝：“星髓……在呼唤……不去……都会死……” 他说完这几个字，仿佛耗尽了所有力气，眼睛缓缓闭上，再次陷入深度昏迷。
这是他灵魂深处仅存的、与星髓和使命的最后一丝共鸣，在无意识状态下发出的预警。
青霖深吸一口气，
，做出了决断：“阿青，不惜代价，稳住他。铃铛，准备好净化之力，前面的蚀染只会更重。”他转向苏九，目光锐利如刀，“苏九，你怎么说？前面的路，你知道多少？”
苏九缓缓转过身，溯光镜的光芒收敛入体。他脸上看不出什么表情，目光扫过昏迷的陈屿，最后落在青霖脸上，语气平淡却带着一丝难以言喻的深意：“镜心塔核心，名为‘万象镜宫’，是镜城规则交织之地，也是山河镜本体镇压‘蚀心’的所在。那里……很危险。不仅有更强的蚀念化身、镜城本身的守护机制，恐怕……藏镜阁真正的高手，甚至其他觊觎山河镜的势力，也已经到了。”
他顿了顿，补充道：“至于路，这枚‘指引符文’既然被激活，自然会显示通道。但通道的尽头是什么，没人能保证。”
他的话语坦承了危险，却将选择权抛了回来，依旧滴水不漏。
就在这时，那枚慢下来的符文再次亮起，射出一道柔和的光束，打在镜厅一侧光滑如镜的墙壁上。墙壁如同水波般荡漾开来，显现出一条向斜上方延伸的、由光影构成的阶梯，阶梯尽头没入一片朦胧的白光中。
通道开启了。
青霖不再犹豫，小心地将陈屿背起，用青藤固定好。阿青将碧落仙蕈的生机绿光浓缩成一层薄膜，覆盖在陈屿体表，尽可能减少外界干扰。小铃铛擦干眼泪，银铃紧握在手，眼神重新变得坚定。
苏九默默走到通道口，溯光镜微光闪烁，似乎在探查着什么。
就在众人准备踏上阶梯的刹那——
“咔嚓！”
一声极其轻微的、如同冰面碎裂的声响，从众人身后的某面镜壁传来！
厅内所有人瞬间警觉！猛地回头！
只见那面镜壁上，一道细微的裂痕正缓缓蔓延，裂痕深处，并非冰冷的镜体，而是一只……巨大、冰冷、充满贪婪与恶意的……眼睛虚影，正透过裂缝，死死地“盯”着他们！尤其是……盯着青霖背上的陈屿！
那眼神，与之前在归墟之眼感受过的蚀海本源意志“影子”，同源，却更加凝聚、更加狡诈！
“被盯上了！”阿青脸色剧变。
那只眼睛虚影只是一闪，便随着裂痕的弥合而消失，但那股令人毛骨悚然的窥视感，却如同跗骨之蛆，残留不去。
苏九的眉头第一次微微皱起，溯光镜的光芒变得有些冷冽：“看来，有‘东西’一直跟着我们，或者说……早就等在这里了。”
通道近在眼前，身后的窥视如影随形，前路是未知的龙潭虎穴，而团队的核心却濒临崩溃。
青霖深吸一口气，将陈屿往上托了托，迈步踏上光影阶梯。
“走！”