黎明时分，探马疾驰入营，带来一个令人不安的消息：王保保派出一支精锐骑兵，意图切断明军粮道。这个消息在军中引起了一阵骚动。粮草是军队的命脉，一旦被断，后果不堪设想。几个将领匆匆赶往帅帐，脸上都带着凝重之色。
朱标立即召集众将议事。大帐内气氛凝重，炭火盆噼啪作响，映照着每个人严肃的面容。
殿下，让末将去吧！李文忠第一个站出来，声音洪亮，给我三千骑兵，定叫那些胡虏有来无回！
几个年轻将领也纷纷请战，帐内一时群情激昂。朱标却盯着地图沉吟不语，手指无意识地敲击着桌面。良久，他抬起头，眼中闪过一丝锐光：不，我们给他来个将计就计。
他命李文忠率五千精骑，护送一批粮草佯装前行。为了诱敌深入，他还特意让粮队走得松松垮垮，车队之间的距离拉得很开，护卫的士兵也装作疲惫不堪的样子。
殿下，这样太危险了。徐达抚须沉吟，万一敌军不上当，或者识破我们的计策...
没有万一。朱标斩钉截铁，王保保生性多疑，越是示弱，他越会怀疑。我们要做的，就是让他相信这是个陷阱中的陷阱。
他亲自率主力埋伏在侧翼的山谷中。这里地势险要，两侧都是陡峭的山坡，中间一条狭窄的通道，正是设伏的绝佳地点。朱标将神机营的火铳手布置在前排，弓箭手居后，重步兵则埋伏在山谷出口，准备截断敌军退路。
正午时分，烈日当空。李文忠的粮队缓缓行至山谷入口，果然，北元骑兵出现了。他们远远跟着粮队，像狼群一样保持着距离，待行至开阔地带，突然发起冲锋。马蹄声如雷，卷起漫天尘土，在阳光下形成一道金色的烟尘。
来了。朱标在山坡上的隐蔽处看得分明，手心微微出汗。这是他第一次独立指挥作战，每一个决策都关系着数千将士的性命。
待敌军完全进入伏击圈，朱标一声令下，三支响箭冲天而起。明军从两侧山谷中杀出，箭如雨下，杀声震天。神机营的火铳发出震耳欲聋的轰鸣，铅弹如冰雹般射向敌军。
朱标亲自督战，见前排有些士卒面露怯色，他厉声喝道：大明的儿郎，岂能畏战！今日之战，关系北伐大业，关系江山社稷！后退者斩！
这一声如惊雷贯耳，明军士气大振，越战越勇。北元骑兵措手不及，死伤惨重。残部想要突围，却被李文忠率军截住去路。战斗很快演变成一场混战，刀光剑影，血肉横飞。
朱标在亲卫的保护下亲临前线，他看见一个明军士兵被弯刀砍中肩膀，仍死死抱住敌骑的马腿；看见一个神机营的火铳手在装填时中箭倒地，旁边的战友立即补上他的位置。这些画面深深震撼了他，让他更加理解了战争的残酷。
战斗持续了一个时辰。打扫战场时，朱标发现一个负伤的北元小将还在抵抗。几个明军士兵围着他，却近身不得。那小将约莫十七八岁，满脸血污，手中的弯刀却握得很稳，眼神像极了受伤的狼。
住手！朱标制止了要放箭的士兵，亲自上前，投降吧，我保你不死。
小将死死盯着朱标，用生硬的汉语问：你是...明朝太子？
正是。
小将沉默片刻，目光扫过周围明军士兵愤怒的眼神，终于一声放下了弯刀：我投降。但请善待我的部下。
首战告捷，军心大振。但朱标清点战果时，心情却十分沉重。这一战虽然歼敌两千，俘获战马五百余匹，但明军也伤亡了近八百人。每一个数字背后，都是一个鲜活的生命。他特意去伤兵营看望伤员，亲自为几个重伤员喂药。
战争就是这样。徐达不知何时来到他身边，看着满营的伤员叹息，殿下已经做得很好了。这一战挫了敌军锐气，也让我军积累了与北元骑兵作战的经验。
朱标望着战场上横七竖八的尸体，久久不语。这只是一场小胜，真正的考验还在后面。他吩咐将阵亡将士的遗体妥善收殓，并亲自为他们写了挽联：丹心照日月，忠魂护山河。