岩隐败退的烟尘尚未完全散去，木叶北部边境营地已是一片忙碌与肃穆。救治伤员，收敛遗体，修复被破坏的防御工事…空气中弥漫着血腥、焦糊与草药混合的复杂气味。
主营帐内，气氛凝重中带着一丝劫后余生的庆幸。
秋道堂东身上缠着绷带，正向通过通讯忍术进行远程联络的三代火影汇报战况：“…情况就是这样，火影大人。若非星炎与大蛇丸及时来援，北部防线恐已失守。岩隐虽退，但主力尚存，尤其是四尾人柱力老紫虽受重创，却未毙命，仍需严加防范。”
通讯传出三代火影猿飞日斩疲惫而严肃的声音：“辛苦了，堂东。北部防线就交给你了，务必尽快恢复防御。星炎和大蛇丸的功绩，村子会铭记。关于后续的防御和可能的反扑，你们有何看法？”
秋道堂东看向一旁的星炎和大蛇丸。
星炎气息已经平稳了许多，他平静地开口：“岩隐新败，短期内应无力组织同等规模的进攻。但需警惕其小股部队的持续渗透与骚扰，以及…他们可能会改变策略，比如尝试绕道或针对补给线。我建议，加强巡逻密度，扩大侦察范围，并在关键隘口增设隐蔽哨所。”
大蛇丸舔了舔嘴唇，阴恻恻地笑道：“呵呵，这次收集到的岩隐爆破部队数据和那个东死人的战斗方式，很有研究价值。或许…可以针对性地开发一些新的防御忍具或者毒药。至于岩隐下一步的行动…与其被动防御，不如主动放出一些‘诱饵’…”
三代火影沉默了片刻，说道：“你们的建议都很重要。堂东，按照星炎的建议加强防御。大蛇丸，你的研究…注意分寸，不要触及禁忌。目前，稳定防线是我们的首要任务。星炎，你的眼睛…”
“无碍，需要时间恢复。”星炎简短地回答。
“那就好。北部战线，就拜托诸位了。”通讯结束。
营帐内暂时陷入了沉默。
秋道堂东看着星炎左眼，欲言又止，最终只是郑重地说道：“星炎，这次多亏你了。”
大蛇丸则毫不掩饰他的兴趣，金色的竖瞳紧紧盯着星炎：“星炎君，你那种直接瓦解能量核心的瞳术，似乎对施术者负担极大。不知道…你对如何降低这种负担，或者增强瞳力本身，有没有兴趣进行一些…深入的交流？”
星炎冷冷地瞥了大蛇丸一眼，没有回答，转身走出了营帐。他对大蛇丸所谓的“交流”毫无兴趣。
…
木叶村，火影办公室。
三代火影放下通讯水晶，疲惫地揉了揉眉心。北部战线的稳定暂时缓解了最大的危机，但西线水门依旧在与Ab组合和对峙，东部也需要力量驻防，木叶的兵力已然捉襟见肘。
“看来，是时候考虑启用那些家族的储备力量，或者…向大名请求更多的物资和资金支援了。”他对两位顾问说道。
转寝小春和水户门炎对视一眼，都看到了对方眼中的凝重。这意味着战争的规模可能会进一步扩大，也将更深地触动村子内部各大家族的利益神经。
…
根部基地。
志村团藏看着北部战线传来的详细战报，尤其是关于星炎【终焉凋零】重创老紫的描述，独眼中的寒光几乎要溢出来。
“连接近完全尾兽化的攻击都能瓦解…这种力量，绝不能掌握在一个不受控制的宇智波手中！”他握紧了拐杖，“必须加快对柱间细胞和写轮眼的研究！同时…要想办法弄清楚他那种火焰和瞳力的秘密，找出其弱点！”
…
云隐战线。
波风水门也收到了北部战事平息的消息，心中稍安。他看着对面云隐营地中若隐若现的雷光与红色查克拉，眼神依旧锐利。他知道，艾和奇拉比绝不会因为北部的结果而放弃进攻，下一次的战斗，只会更加激烈。
…
岩隐村。
重伤的老紫被紧急送回治疗，黄土则面色阴沉地向手臂同样打着绷带的三代土影大野木汇报战败的经过。
“…宇智波星炎的瞳术，比情报中描述的更加诡异和强大，能够直接抹除查克拉聚合体的核心。大蛇丸的骚扰也极其难缠…父亲，我们下一步…”
大野木悬浮在半空，矮小的身躯却散发着惊人的压迫感，他脸色同样不好看，北线的失败打乱了他的部署。“哼！宇智波星炎…又是他！”他眼中闪过一丝怒意，但很快被理智压下，“北部暂时放弃强攻。将重心转向草之国境内的渗透和破坏，目标…神无毗桥！同时，加大对木叶西线的压力，逼迫波风水门分兵！我就不信，木叶能同时守住三条战线！”
…
幽暗的地下洞窟。
绝再次带来了北部战事的详细影像和结果。
“哎呀呀，真是厉害呢~斑大人！那个宇智波星炎，居然把四尾人柱力打得半死不活呢！”白绝夸张地比划着。
黑绝低沉道：“【终焉凋零】，能够直接抹除高密度查克拉聚合体的核心，这种能力对尾兽和人柱力威胁极大。不过，其负担也确实惊人，并且似乎依赖于他那种特殊火焰的本源进行修复。恢复周期是个关键变量。”
宇智波斑静静地听着，脸上没有任何表情，但那双深邃的眼眸中，却闪烁着更加明亮的光芒。“以单眼暂时失明为代价，重创完美人柱力…这份决断和力量，确实超出了预期。他那自我修复的能力，看来并非无限。”
他顿了顿，语气中带着一丝难以察觉的兴奋：“继续观察。重点关注他眼睛的恢复速度，以及岩隐后续的行动。战争的磨盘会继续转动，我很期待，他这个变数，最终会被磨砺成最锋利的刃，还是…在这个过程中彻底崩碎。”