第二天，林真背着行囊，快速穿过灰铁镇西侧的闸门，远离了喧嚣。
午后的阳光下，西外树林轮廓柔和，空气中泥土和草木的清新气息暂时掩盖了金属锈味。
他此行有两个目的：一是完成一个报酬不错的采集任务，二是让波波和小甲得到休息。
行囊中除了工具和药剂，还有一小包油纸包裹的“风羽籽”。
这是在黑市一家飞行系补给店以50币购得，据称由飞行系宝可梦喜爱的树果种子与风元素矿物粉末混合制成，能滋养羽毛，提升飞行能量活性。
波波闻到了清甜草籽香气，好奇地望向背包，发出期待的叫声。
任务很简单：采集十株夜光苔藓。
这种苔藓只生长在西外树林深处潮湿背阴的岩石上，夜晚会发出微弱的荧光，是制作某些药剂的材料，
报酬是40币。但对如今的林真而言，这更像是一次郊游的借口。
踏入树林，光线被层层叠叠的枝叶过滤成斑驳的碎金，脚下是松软的腐殖土，耳边是婉转的鸟鸣和不知名小虫的唧唧声。
波波早已按捺不住，从林真肩头飞起，在枝桠间灵巧地穿梭，时而追逐一只惊慌的绿毛虫，时而用翅膀卷起一小股气流，吹落树叶上的露珠，玩得不亦乐乎。
林真嘴角噙着一丝难得的轻松笑意，将毒粉蛾小甲也从纪念球中放出。
“嘶唔~”
小甲舒展着紫色的华丽蝶翼，在穿透林间的光束中翩翩起舞，洒落点点细碎的紫莹光尘。
它似乎也沉醉于这片安宁，那道闪电疤痕在阳光下不再狰狞，反而增添了几分野性的美感。
它轻盈地落在林真伸出的手上，复眼闪烁着愉悦的光泽。
很快，任务所需的夜光苔藓就在一片布满青苔的湿润岩壁下找到了，林真小心地采集了十几株，用湿润的苔藓包裹好放进背包。
任务完成，剩下的时间属于他们自己。
循着潺潺的水声，他们找到了一条清澈见底的小溪，溪水清凉，在阳光下闪烁着粼粼波光，冲刷着圆润的鹅卵石。
“去吧。”
林真笑着拍了拍波波的背。
“啵！”
波波欢叫一声，如同离弦之箭般冲入溪流上空，一个猛子扎进水里，溅起大片晶莹的水花
清凉的溪水瞬间打湿了它油亮的羽毛，它却毫不在意，扑腾着翅膀在水面上快乐地滑翔、拍打，像一只真正的水鸟。
小甲也被这欢快的气氛感染，它优雅地悬停在水面上方，蝶翼扇动间带起的气流卷起小小的水花漩涡。
它尝试着用念力轻轻托起几颗晶莹的水珠，让它们在空中折射出七彩的光芒，如同微型的水晶球，引得波波好奇地围着飞舞，试图用喙去啄。
林真脱掉鞋袜，挽起裤腿，赤脚踏入清凉的溪水中。
水流温柔地拂过脚踝，洗去了一身的疲惫和尘埃，他弯下腰，掬起一捧清水泼向空中嬉戏的两个伙伴。
“啵！”波波被水花淋个正着，非但不恼，反而兴奋地叫了一声，翅膀猛地一扇，一股更大的水浪就朝着林真扑来。
“嘶唔！”小甲也发出愉悦的颤鸣，念力操控着几颗水珠，调皮地弹向林真的后颈。
“哈哈”林真忍不住笑出声，狼狈地躲闪着来自空中和水下的“攻击”。
久违的、纯粹的欢笑声在宁静的林间小溪回荡。
这一刻，灰铁镇的阴影、矿洞的凶险、黑市的冰冷都被暂时遗忘，只有伙伴间的嬉闹和溪水的清凉。
溪水中，精灵们的身影也灵动起来。几尾橙红色的鲤鱼王笨拙地逆流而上，金色的鳞片在阳光下一闪一闪，被波波俯冲带起的水花惊得四散奔逃。
几团圆滚滚、带着可爱漩涡花纹的蚊香蝌蚪好奇地聚拢过来，在小甲用念力制造的小水涡边缘好奇地探头探脑，又随着水流旋转晕乎乎地飘走。
一只蓝宝石般美丽的蚊香蛙蹲在溪流中央的大石上，鼓着白色的肚皮，发出“呦啵~呦啵~”的悠扬鸣叫，像是在为这场即兴的溪畔音乐会伴奏。
嬉闹持续了许久，直到波波和小甲都有些疲累。
林真坐在溪边一块光滑的大石上，看着波波站在浅水里，惬意地梳理着湿漉漉的羽毛。
小甲则停在他身边的石头上，蝶翼微微开合，享受着林间微风的轻抚，复眼半闭，传递来安宁满足的情绪。
阳光透过叶隙，在林真崭新的黑色外套上投下温暖的光斑，他拿出那包风羽籽，倒出一些在手心。
波波立刻凑过来，欢快地啄食着 小甲也好奇地用触角碰了碰散发着清甜草籽香的颗粒。
轻松的氛围并未持续太久，一个念头如同投入平静水面的石子，在林真心中荡开涟漪——大针蜂。
这片西外树林，离灰铁镇更近，环境也更适合虫系宝可梦栖息。
他清晰地记得，在刺尾虫时期，为了完成任务，他来过这片小树林，曾带着小甲远远观察过这片区域边缘的一个大针蜂巢穴。
那个巢穴规模不小，守卫森严，是他们需要极力避开的地方。
现在那个巢穴还在吗，矿洞深处那如潮水般疯狂的大针蜂群，又是从何而来？
毕竟一个废弃矿坑的环境，远不如这片树林适合大针蜂生存繁衍。
“波波，小甲。”林真站起身，眼神恢复了惯有的沉静，“我们去看看。”
循着记忆中的方向，林真带着伙伴小心翼翼地深入树林。
越靠近那片区域，林中的鸟鸣虫嘶似乎都稀疏了一些，空气中弥漫着一种难以言喻的紧张感。
终于，他们抵达了记忆中那片林间空地边缘。
眼前的景象让林真震惊！
那棵曾经挂着一个巨大虫巢的古树，如今空空如也，只剩下一些残留的巢穴底座痕迹，孤零零地挂在粗壮的树枝上。
预想中刺耳的嗡鸣和巡逻警戒的大针蜂，更是踪迹全无。
取代大针蜂巢穴的，是几十个悬挂在树枝间、如同白色丝茧般的巢，这些巢呈圆球形，表面覆盖着细腻的白色丝绒，在微风中轻轻摇晃。
不时有蓝紫色的、翅膀上点缀着黑色圆点、姿态优雅的蝴蝶宝可梦从巢中飞出或飞入。
是巴大蝶。
这片区域，已经被巴大蝶族群彻底占领了。
林真心中疑云密布，大针蜂是极具领地意识和攻击性的宝可梦，除非遭遇灭顶之灾或者找到了更好的栖息地，否则绝不会轻易放弃经营已久的巢穴。
巴大蝶虽然也是最终进化型，但性格相对温和，正面冲突很难彻底驱逐一个成熟的大针蜂族群，这里发生了什么？
他示意波波和小甲提高警惕，自己则小心翼翼地靠近那棵古树。
树下散落着一些枯枝败叶，空气中有一丝几乎被草木气息掩盖的甜腥味，那是大针蜂毒液的特有气味。
林真蹲下，拨开落叶层，目光扫视地面，一点微弱的紫黑色幽光在枯叶缝隙中吸引了他的注意。
他用一根树枝小心地拨开覆盖物。
这是一根长约半尺，深紫黑色的物体，尖端非常尖锐，散发出令人不安的感觉。
大针蜂的毒针，而且从其尺寸、色泽和残留的气息判断，这绝非普通大针蜂所有，绝对是来自一只实力强大的精英个体，甚至比他在矿洞里捕获的那两只更强。
可能都达到了中级水平以上了
林真警觉到这根毒针是被折断撕裂的，表明此地曾发生激烈战斗。
一个精英大针蜂受重伤，尾针遗落，这说明大针蜂族群可能因保卫巢穴的战斗中遭遇强敌，损失严重，包括精英成员，不得不迁徙。
那么，矿洞里那规模庞大、异常狂暴的蜂群…会不会就是这群失去了家园、被迫迁入恶劣地下环境的大针蜂？
它们盘踞在矿洞深处，对任何闯入者都抱有最深的敌意和攻击性？这个推测合情合理。
“强敌”究竟是谁，能重创大针蜂族群，迫使它们放弃家园，巴大蝶和灰铁镇的捕猎者似乎都不足以造成这种影响。
林真回忆起矿洞深处的黑暗，以及影和空间波动，怀疑它们之间存在未知联系。
林真深呼吸，平复思绪，用厚布包裹起紫黑色的毒针。
他起身，看向小甲，毒粉蛾也注视着包裹的毒针，眼中闪烁着奇异光芒。
林真用匕首削去毒针残留的组织，并用皮绳缠绕出握柄，他将处理过的毒针放入口袋。
森林空巢、遗留凶器、矿洞蜂群…无形阴影正在汇聚。
“看来事情变得越来越复杂了啊…
不过，如果不变得越来越乱的话，自己在普普通通的环境也完全无法快速成长”
“那就让暴风雨来的更猛烈些吧！”