“星轨断，纸媒牵，红线缚住阴阳间。”
“欲借力，先签契，半条魂魄做聘钱。”
——残骸涧新谣，《纸媒谣》
裂谷的风带着规则乱流的尖啸，卷起腐朽的尘埃。对岸，名为星澜的少女站在环星庭的废墟前，紫水晶般的眼眸隔着深渊与江眠对视，那目光清澈，却带着一丝与这死寂环境格格不入的奇异笃定。
墨翟显得有些慌乱，他压低声音对江眠急促道：“星澜是阁主当年捡回来的孤儿，在星象和机关术上天赋极高……但她怎么会在这里？观星台离这里很远，路上太危险了！”
江眠没有回应墨翟的疑虑，她的左眼能“看”到，那座摇摇欲坠的索桥，其核心的承重结构内部，已经布满了细微的规则裂痕，如同蛛网。强行通过，风险极大。
“怎么过去？”江眠直接问向对岸的星澜，声音穿透裂谷的风噪。
星澜指了指索桥靠近她那一端的基座：“这边有一个紧急稳定装置，但能量核心枯竭了。如果能有稳定的、足够强的能量输入，就能暂时加固桥梁结构，支撑短时间通行。”她的目光再次落在江眠的左眼上，意思不言而喻。
又是能量。江眠感觉自己就像一个行走的充电宝，谁都想插上一脚。
“你需要多少？”江眠冷静地问。
“不需要太多，但需要极其稳定和精纯，”星澜解释道，语气带着技术人员的严谨，“阵列残骸对能量品质要求很高，混乱的能量会加速它的崩溃。我看得出来……你左眼里的力量，虽然性质……特殊，但层次极高，如果能控制输出……”
控制输出？江眠心中冷笑。左眼的寂灭碎片就像一头饥饿的野兽，所谓的“控制”不过是短暂的驯服。但她没有选择。
“我试试。”江眠走到裂谷边缘，左眼的黑暗缓缓旋转，她尝试着剥离出一缕极其细微、尽可能剔除了毁灭冲动的精纯寂灭气息，如同抽丝剥茧。这个过程比直接释放力量更加耗费心神，左眼传来阵阵酸涩的胀痛。
她屈指一弹，那缕细若游丝、却凝练如实质的黑暗能量，精准地射向对岸索桥基座上那个不起眼的、布满灰尘的菱形水晶。
嗡……
水晶接触到寂灭能量的瞬间，先是剧烈闪烁，似乎有些排斥，但很快稳定下来，散发出柔和的、银灰色的光芒。光芒如同水银般流淌，迅速覆盖了索桥的主要承重结构，那些细微的规则裂痕以肉眼可见的速度被暂时弥合，整座桥看起来稳固了不少。
“成功了！”星澜脸上露出欣喜的笑容，拍了拍手，“快过来吧！这稳定状态维持不了太久！”
墨翟看着那被银灰色光芒笼罩的索桥，又看看江眠，咽了口唾沫，最终还是硬着头皮，率先踏上了索桥。桥身微微晃动，但确实比之前稳固了许多。
江眠紧随其后。走在桥上，能清晰地感觉到脚下传来的、来自深渊规则乱流的吸力和撕扯感，仿佛有无数只看不见的手在拉扯。她左眼的黑暗微微波动，将那些混乱的规则之力排斥在外。
安全抵达对岸。
踏上环星庭废墟的土地，一股更加浓郁、更加古老的机械与能量气息扑面而来。脚下是打磨光滑、刻满星辰轨迹的金属地板，尽管蒙尘，依旧能想象出它昔日的辉煌。巨大的金属圆环如同巨神的臂膀，在头顶交错，投下沉重的阴影。那些断裂的能量管道粗如巨树，断面处偶尔跳跃着危险的电弧。
星澜好奇地打量着江眠，尤其是她那异于常人的左眼，但眼神中并没有太多恐惧，反而更像是在观察一个精密的仪器：“你的能量……很特别。带着‘终末’的味道，却又有一丝……不该存在的‘秩序’。”
江眠心中微动。这个少女的感知异常敏锐。
“你说你在修复阵列？”江眠将话题拉回正事。
“嗯！”星澜用力点头，指向废墟深处一个半圆形、如同祭坛般的平台，平台周围连接着无数粗大的能量导管，中心则是一个凹陷的、布满复杂接口的基座。“那是主控核心的接口之一。如果能激活它，就能短暂启动阵列的定位和撕扯空间功能。但是……”
她的小脸垮了下来，带着沮丧：“核心能源炉早已在坠落时损毁，备用能源也几乎耗尽。我尝试用残存的星力共鸣，但就像用一杯水去浇灌干涸的大海……”
墨翟急忙插话，指着江眠：“她有办法！她左眼的力量层次足够！”
星澜看向江眠，紫眸中闪烁着希望的光芒：“真的吗？你愿意帮忙？如果成功，我们也许都能离开这个鬼地方！”
江眠看着那庞大的阵列残骸和复杂的接口，沉声问道：“具体怎么做？风险有多大？”
星澜走到主控平台前，指着中心基座：“需要将足够强大的能量，通过这个接口，注入阵列的能量循环网络。关键是能量的‘稳定性’和‘持续性’。启动过程会产生巨大的空间涟漪，肯定会吸引‘巡夜者’，甚至更糟……而且，阵列本身破损严重，能量过载也可能导致局部崩溃，我们都会被卷进去。”
她顿了顿，神情变得极其严肃：“最麻烦的是，根据我修复时发现的残留日志，星轨驱动阵列的终极权限，似乎与一个被称为‘万界婚契’的古老系统有部分链接。强行启动，有极低概率会……触发某种未知的契约机制。”
万界婚契……又是这个！江眠想起了喜丧傀，想起了那条不祥的黑色命运线。
墨翟的脸色也变了：“婚契系统？！那不是传说中‘纸神’和‘冥主’搞出来的东西吗？怎么会和我们的星轨阵列有关？！”
星澜摇了摇头，紫眸中闪过一丝困惑：“我不知道。日志记录很模糊，似乎是很久以前某位阁主进行的秘密链接实验，目的是为了借助婚契体系跨越不同规则世界的‘姻缘线’来进行超距定位……但实验显然出了问题，或者……从未完全成功。”
借助姻缘线定位？江眠感到一阵荒谬，但联想到自己和萧寒之间那诡异的黑色连接线，又觉得毛骨悚然。难道星陨阁早就发现了命运连接可以作为坐标？
“触发契约机制，会怎样？”江眠追问。
“不知道。”星澜老实回答，“日志没有记载后果。可能无事发生，也可能……会被强制签订某种我们无法理解的‘契约’。”
前有狼后有虎。留在这里是等死，启动阵列可能立刻死，还可能签订生不如死的契约。
江眠几乎没有犹豫。她早已习惯了在绝境中赌博。
“开始吧。”她说道，走向主控平台，“我需要怎么做？”
星澜指引江眠站在基座前：“将你的能量，缓慢、平稳地注入这个接口。我会在外面监控阵列状态，尽量引导能量，避免过载。墨翟师兄，你负责警戒，尤其是注意‘巡夜者’的动向！”
墨翟连忙点头，紧张地握紧了手中那个依旧失灵的罗盘，退到平台边缘，警惕地望向四周的黑暗。
江眠深吸一口气，将全部心神沉入左眼。她小心翼翼地引导着那与寂灭碎片共生的力量，剥离掉其中狂暴的毁灭意志，只抽取那最精纯、最本源的“寂灭”之力，如同涓涓细流，缓缓注入基座的接口。
嗡……
主控平台轻微震动起来，周围连接的能量导管依次亮起微弱的光芒，如同沉睡的巨兽开始苏醒。庞大的环星庭废墟深处，传来低沉的、仿佛齿轮重新开始转动的轰鸣声。
过程比想象中还要艰难。寂灭之力与星轨阵列的星力本质相悖，如同水与油，极难融合。江眠需要耗费巨大的心力进行精细操控，左眼的负担急剧增加，那空洞的胀痛感越来越强烈，半边脸颊的暗红色纹路再次浮现，如同燃烧的烙印。
星澜在外面紧张地操作着几个残留的控制面板，试图引导能量流向，额头渗出细密的汗珠：“能量冲突比预想的大！稳定输出！千万不要中断！”
时间一分一秒过去。阵列启动的光芒越来越盛，整个环星庭被映照得如同白昼，甚至驱散了一部分裂谷上方的灰暗。巨大的金属圆环开始以极其缓慢的速度旋转，发出震耳欲聋的摩擦声。
然而，正如星澜所预料的，巨大的能量波动如同在死水中投入巨石，立刻引起了反应！
裂谷对面的黑暗中，无数扭曲的“巡夜者”阴影如同被惊动的蝗虫，蜂拥而出！它们发出无声的尖啸，汇聚成一片浓郁的、移动的黑暗浪潮，朝着环星庭扑来！
“来了！好多！”墨翟的声音带着哭腔，他徒劳地举起罗盘，却不知该如何应对这些没有实体的怪物。
江眠无法分心，她必须维持能量的稳定输出。她能感觉到，阵列启动已经到了关键时刻，一个微小的空间奇点正在主控平台上方逐渐形成、扩大！
“坚持住！”星澜大喊，“空间通道正在形成！还需要一点时间！”
就在这时，异变陡生！
那原本缓慢旋转的金属圆环，其中一环的内壁上，突然亮起了无数细密的、暗红色的符文！那些符文扭曲诡异，赫然与之前喜丧傀使用的契约符文同源！
紧接着，主控平台上空，那正在形成的空间奇点旁边，虚空如同水波般荡漾，一张巨大无比的、由暗红色能量构成的……契约文书，缓缓浮现！
文书上用无法理解、却能让灵魂直接明了的文字，书写着条款，旁边还有两个空白的位置，显然是留给“签名”的！
【检测到高位格能量驱动星轨……触发‘万界婚契’子系统……】
【检测到适配者：误差（江眠）、容器（萧寒）……】
【依据既定‘姻缘线’（黑色，性质：未知\/共生）……现提供‘跨界通行契’……】
【条款：借道星轨，通行一方世界。代价：签署者双方，命运连接加深，共享部分因果……】
【是否签署？】
那冰冷的、毫无感情的契约意念，强行灌入江眠的脑海！
果然触发了！而且，这契约竟然直接点名了她和萧寒！还要他们“签署”，加深那该死的命运连接！
“不！不能签！”墨翟惊恐地大叫，“共享因果！这意味着他如果被‘渊’彻底吞噬，你可能也会被拖累！甚至一起湮灭！”
江眠心中怒火升腾！她只想离开这里，却一次又一次被这诡异的婚契系统纠缠！
然而，现实没有给她犹豫的时间。那片由“巡夜者”组成的黑暗浪潮已经扑到了环星庭边缘！它们撞击在阵列启动时自然形成的能量屏障上，发出滋滋的腐蚀声，屏障剧烈波动，眼看就要破碎！
而空间奇点虽然已经形成了一个不稳定的、仅容一人通过的幽暗通道，但通道内部光影乱闪，极不稳定，显然无法维持太久！
签，则与那个怪物绑定更深，未来吉凶难料。
不签，则通道可能崩溃，立刻被“巡夜者”吞噬。
这是一个彻头彻尾的阳谋！
江眠看着那张悬浮的、散发着不祥红光的契约文书，又看了一眼怀中那团微弱的、属于阿秀的残魂，左眼的黑暗前所未有的剧烈翻腾。
她想起萧寒（容器a）通过黑色命运线传递来的那一丝冰冷的“秩序”之力，想起他那句模糊的“撑住”……
是巧合？还是……他也在通过这种方式，施加影响？
无尽的愤怒、不甘，以及一种破罐子破摔的疯狂，最终占据了上风。
与其立刻死在这里，不如赌一把！就算未来要被拖入深渊，她也要拉着那个该死的“容器”一起！
“我签！”
江眠几乎是嘶吼着，用意念在契约文书上，属于她的那个空白处，烙下了自己的灵魂印记！
在她签下的瞬间，契约文书红光爆闪！那条连接她与萧寒的黑色命运线，在文书中变得如同实质般清晰、粗壮！同时，文书上另一个空白处，也缓缓浮现出了一个冰冷的、带着金属质感的签名——那并非文字，而是一个抽象的、代表着“容器a”的符号！
契约，成立！
嗡！
空间奇点形成的通道瞬间稳定了不少！而那张契约文书则化作两道红光，一道没入江眠眉心，一道则跨越无尽时空，飞向不知名的远方， presumably 没入了萧寒所在的“容器”之中。
江眠感到灵魂深处多了一道冰冷的枷锁，与某个遥远的存在联系得更加紧密，甚至能模糊地感觉到对方那如同万年寒冰般的状态和一丝……极其微弱的波动。
“通道稳定了！快走！”星澜焦急地喊道，外面的能量屏障已经岌岌可危！
“走！”江眠对墨翟和星澜喝道，自己则率先冲向那幽暗的空间通道。
墨翟连滚爬爬地跟上。星澜却犹豫了一下，快速在主控平台上按了几下，似乎设置了什么，然后才咬牙冲向通道。
就在三人先后踏入通道的瞬间——
环星庭的能量屏障轰然破碎！无尽的“巡夜者”阴影如同洪水般涌入！
然而，它们并未追击，而是如同被无形屏障阻挡般，停滞在通道入口前，发出不甘的无声咆哮。
在通道即将关闭的最后一刻，江眠回头看了一眼。
她看到，在那些汹涌的“巡夜者”阴影之后，环星庭的废墟深处，一个穿着星陨阁长老服饰、但身体已经大半“灰化”的佝偻身影，缓缓地从阴影中走了出来。
那“灰化”长老抬起头，露出一张模糊不清、仿佛随时会消散的脸，他（它）的目光穿透混乱的阴影，精准地“看”向了即将消失的江眠。
没有嘴唇翕动，一个苍老而虚弱的意念，却直接传入江眠脑海：
“小心……‘星核’……”
“她……不是……星澜……”
通道彻底关闭。
江眠三人消失在无尽的虚空之中。
环星庭重归死寂，只有那张契约成立后残留的、淡淡的红色余晖，以及那“灰化”长老逐渐消散的身影，证明着刚才发生的一切。
而在江眠他们离开后不久，环星庭主控平台上，星澜最后按下的那个按钮所设定的程序启动，一小块隐藏在基座下的、散发着纯净星力的晶石悄然破碎，将其中的能量和一段加密的信息流，通过某种隐秘的途径，发送向了无光域的某个未知角落。