“饲主笑，饵食惊，盘中餐自分输赢。”
“笼中斗，笼外观，谁人不在釜中烹？”
那冰冷愤怒的女声，如同无形的鞭子，抽打在镜湖混乱的规则之上。声音响起的瞬间，原本疯狂攻击江眠的“拾荒者”触手，动作猛地一滞，仿佛听到了天敌的号令，那贪婪的意念中瞬间掺杂了难以掩饰的恐惧。
紧接着，一道纯白色的、由极度凝练的规则构成的锁链，如同撕裂虚空的闪电，猛地从“源点”方向射来！锁链并非实体，却带着一种绝对的“净化”与“束缚”意志，精准地缠绕上那几条最粗壮的拾荒者触手！
“滋啦——！”
如同烧红的烙铁烫入油脂，被白色锁链缠住的触手发出凄厉的、仿佛无数数据错误叠加而成的尖啸，迅速变得焦黑、崩解，化为最原始的规则碎片，然后被那锁链吸收、吞噬！
剩余的拾荒者触手如同受惊的鼻涕虫，猛地缩回了破碎的湖面之下，连同那隐藏在深处的本体，仓皇逃窜，瞬间消失得无影无踪。只留下湖面上几个仍在缓缓愈合的数据漩涡，证明它们曾经存在过。
镜湖暂时恢复了那死寂般的“平静”。
江眠站在原地，周身那强行提起的力量缓缓收敛，左眼的黑暗与右眼的金芒警惕地望向“源点”方向。那纯白锁链散发出的气息，让她感到一种源自灵魂深处的不适与排斥。那是一种……高度秩序、高度控制的力量，与“母巢”的冰冷贪婪不同，更带着一种……属于“创造者”或“管理者”的、居高临下的审视。
“实验品”……这个词如同毒刺，扎在她的意识里。
纯白锁链在清除掉拾荒者后，并未收回，而是如同有生命的灵蛇，缓缓转向江眠，锁链的尖端微微抬起，仿佛一只冷漠的眼睛，上下“打量”着她。
“状态……极度不稳定。规则污染度87.3%，存在崩解风险高于阈值。”那个冰冷的女声再次响起，这一次带着一种近乎刻板的评估语调，“不过，‘钥匙’与‘锚点’特质强制共鸣产生的变异……有趣。超出了第719次模拟预测。”
随着话音，那点纯白的“源点”光芒逐渐扩大，勾勒出一个……平台的轮廓。平台似乎由某种晶莹剔透的、不断自我刷新的能量晶体构成，上面布满了各种不断变幻的复杂符文和接口。
一个身影，缓缓从平台后方走了出来。
那是一个穿着残破不堪、却依稀能看出是某种古老研究制服的女人。她的身形高挑，脸色是一种长期不见阳光的苍白，头发是干枯的灰白色，随意地披散着。她的脸上戴着一副遮住了大半张脸的、不断流淌着数据流的晶体护目镜，只露出一个线条紧绷的下巴和毫无血色的薄唇。
最引人注目的是，她的右手……从手肘以下，完全不是血肉之躯，而是由那种纯白色的、散发着净化与束缚意志的规则能量构成，此刻正缓缓收回那条锁链，融入其中。
而她的左手，则拖曳着一条沉重的、闪烁着惨绿色符文的暗色金属锁链，锁链的另一端，没入平台深处的阴影中，不知束缚着何物。
“你是谁？”江眠声音沙哑，体内力量暗自凝聚。这个女人给她的感觉，比那些拾荒者更加危险。
女人没有立刻回答，她走到平台边缘，那双被数据流覆盖的“眼睛”透过护目镜，毫无感情地注视着江眠。
“你可以叫我‘博士’，”她终于开口，声音依旧冰冷，却似乎多了一丝……难以察觉的狂热？“或者……‘饲主七号’。”
饲主？！
江眠瞳孔骤缩！这个称呼，与那首童谣，与“母巢”吞噬的本质，隐隐对应！
“你是‘母巢’的人？”江眠周身气息瞬间变得危险起来。
“母巢？”博士那薄薄的嘴唇勾起一抹极其细微的、充满讥诮的弧度，“那个为了‘存活’而把自己变成集体消化器官的失败作？不，我和它……只是暂时的‘合作者’，或者说，‘竞争者’。”
她抬起那只纯白的规则之手，轻轻打了个响指。
平台周围的景象一阵扭曲，无数光影和数据流凝聚成一个个悬浮的屏幕，上面快速闪过各种令人眼花缭乱的画面——有“母巢”那庞大的规则网络，有归墟城各处的实时监控，有各种复杂到极点的公式推演，甚至……还有江眠和萧寒在不同轮回中的影像碎片！
“看，”博士的声音带着一种展示珍藏品的意味，“这才是真正的‘作品’。‘母巢’只知道吞噬，它不懂‘进化’，不懂‘优化’。它只是一个贪婪的、停留在原始阶段的低等生物。”
她的手指指向那些江眠和萧寒的影像碎片。
“而你们……‘钥匙’与‘锚点’，尤其是你们之间那充满了极致矛盾与能量的纠缠，才是推动规则向更高层次演化的……完美催化剂！”
江眠感到一股寒意从脚底直冲天灵盖！这个“博士”，这个“饲主七号”，其疯狂程度，似乎比“母巢”更甚！她并非简单地视他们为养料，而是……视为实验材料！
“那些轮回……那些痛苦……是你……”江眠的声音因愤怒而颤抖。
“必要的刺激，精准的变量控制。”博士的语气平淡得像是在讨论天气，“为了观察在极致的爱恨、背叛与绝望下，灵魂的韧性与规则的适应性会产生何种美妙的畸变。不得不说，你们的表现……远超预期。尤其是你，江眠，或者说……‘零’。”
她顿了顿，数据护目镜上的流光加快了几分。
“你成功地污染了‘母巢’的陷阱契约，甚至撕裂了它，造成了相当程度的系统紊乱。这证明了你的‘混乱’特质，拥有突破现有秩序框架的潜力。这很好……正是我下一步实验所需要的。”
下一步实验？
江眠瞬间明白了自己的处境。她刚出狼窝，又入虎穴！这个“博士”救她，绝非善意，只是为了获取更“优质”的实验材料！
“你想干什么？”江眠暗中调动力量，试图寻找这个空间的薄弱点。
“很简单。”博士那只纯白的规则之手再次抬起，指向江眠，“我需要你体内那处于危险平衡的‘混乱共鸣’核心，作为启动‘最终进化协议’的……初始火花。”
她另一只拖着暗绿锁链的手也微微用力，那阴影中传来沉重的拖曳声，仿佛有什么东西正在被强行拉出来。
“至于‘锚点’……虽然那个劣质的纸人替代品已经销毁，但没关系……”博士的嘴角咧开一个冰冷的、近乎狰狞的笑容，“我们还有……‘原版’。”
阴影中，那被暗绿锁链重重束缚的身影，终于被拖到了平台的光线下！
那是……萧寒的肉身！
但此刻的他，与在回音瓮城镜面中看到的又有所不同。他依旧双目紧闭，脸色苍白，但周身那些金红色的裂纹却仿佛活了过来，如同呼吸般明灭不定，散发出一种极其不稳定的、混合了痛苦与某种被强制激发的原始力量的气息！那暗绿锁链深深嵌入他的四肢和躯干，似乎在强行抽取着什么，又像是在……压制某种即将爆发的力量！
“看，‘母巢’只知道压榨他，把他当成固定的坐标。”博士用一种近乎痴迷的语气说道，“但它忽略了，极致的‘锚点’，本身也蕴含着‘定位’与‘牵引’的毁灭性力量。只需要一点小小的……‘刺激’。”
她猛地一拽手中的暗绿锁链！
“呃啊——！”一直如同沉睡的萧寒肉身，猛地发出一声压抑到极致的痛苦嘶吼，身体剧烈地痉挛起来！他胸口那空洞的窟窿中，暗金色的血液如同岩浆般涌出，那些金红色的裂纹爆发出刺目的光芒！
一股庞大无比、仿佛能牵引整个规则网络根基的“锚定”之力，混合着被强行激发的痛苦与愤怒，如同失控的潮汐，以他为中心，猛地爆发开来！
整个镜湖为之震荡！连博士所在的平台都剧烈晃动起来！
博士却不惊反喜，数据护目镜上的流光兴奋地跳跃：“对！就是这样！完美的‘锚点暴走’！现在……”
她猛地转向江眠，纯白规则之手张开，一股强大的、带着强制“剥离”与“引导”意志的力量，锁定了江眠！
“轮到你了，‘钥匙’！释放你的‘混乱’！让它与这‘锚定’之力碰撞！是融为一体开启新纪元，还是互相湮灭回归虚无……让我们……拭目以待！”
江眠感觉自己的意识核心仿佛要被那只纯白之手强行抽出！她怒吼着，左眼的黑暗与右眼的金芒以前所未有的强度爆发，混合着锈蚀、毁灭与外域混乱的气息，死死抵抗着那剥离之力！
她绝不能成为这疯子的实验品！绝不能让她得逞！
然而，博士的力量层级极高，那纯白的规则仿佛天生克制一切“异常”，江眠那本就脆弱的力量在抵抗中节节败退，那危险的平衡核心开始被动摇，一丝丝蕴含着毁灭气息的混乱能量，被强行从她体内抽离出来，化作一道道暗沉的闪电，不受控制地射向正在暴走的萧寒肉身！
两股同样庞大、却性质截然相反的力量，在博士的精准“引导”下，即将发生毁灭性的碰撞！
就在这千钧一发之际——
异变再生！
那一直被博士拖曳着的、束缚着萧寒肉身的暗绿色锁链，其中一截靠近萧寒手腕的部位，突然……浮现出了一枚极其细微、却异常熟悉的……灰金色符文！
那符文……与江眠之前试图引爆的“寂灭之契”核心，同源！
是活纸人消散前，融入“锚点”印记的那部分力量？！它竟然……有一丝残存，并悄然附着在了这锁链之上？！
此刻，受到江眠那被抽离的混乱力量刺激，这枚潜伏的符文……猛地亮起！
“嗡——！”
暗绿锁链剧烈震颤，那枚灰金符文如同病毒般迅速蔓延，所过之处，锁链上“母巢”的惨绿符文迅速黯淡、锈蚀！
“什么？！”博士第一次发出了惊愕的声音，她试图加强控制，但那灰金符文的锈蚀速度极快！
“咔嚓！”
一声脆响，束缚着萧寒右手腕的锁链……应声而断！
一直紧闭双目的萧寒肉身，猛地……睁开了眼睛！
那是一双……仿佛蕴藏着无尽星空破碎、又如同万古寒冰凝结的……纯黑的眼眸！
没有眼白，只有纯粹的、吞噬一切光线的黑。
他缓缓抬起头，看向了正在强行抽取江眠力量的博士，那纯黑的眼眸中，没有任何情绪，只有一种……令人灵魂冻结的……绝对零度。