“喜宴开，宾客来，推杯换盏莫停筷。”
“肉是腐，酒是灾，吃下肚里魂不在。”
——归墟城童谣，《宴煞》
骨桥的触感并非坚硬的骨骼，而是一种诡异的、带着些许弹性的冰冷，仿佛踩在冻结了千万年的尸蜡之上。每踏出一步，脚下那些构成桥面的骨骼便发出细微的、令人牙酸的摩擦声，像是无数亡魂在齿缝间挤压出的最后叹息。桥下，那翻滚的怨魂之河无声咆哮，粘稠的黑暗几乎要漫上桥面，将行走其上的一切拖入永恒的沉沦。
江眠跟在摆渡人身后，步伐稳定得不像一个力量近乎枯竭、身处绝境的人。她的目光掠过桥下那令人心悸的黑暗，扫过两侧无声跟随的、形态各异的“居民”，最后落在前方那挺直却僵硬的背影上。
萧寒的背影。她曾无数次注视过的背影，温暖过的，依赖过的。此刻，却只感到一种刺骨的陌生和一种……狩猎前的冰冷评估。
吞噬他。吞噬掉这具皮囊下的古老存在。这个念头如同毒藤，在她心灵的废墟上疯狂滋长，带来一种近乎战栗的兴奋。这远比单纯的复仇或绝望更深沉，更接近她作为“寂”之本质的终极体现——万物的终局，一切的归处。
走过骨桥，踏入古镇深处。这里的建筑更加破败，墙体倾颓，露出内部黑洞洞的结构，如同张开的巨口。街道两旁白色的灯笼更加密集，里面的绿色鬼火跳动不休，将所有人的影子拉长、扭曲，投射在湿滑的石板路上，如同群魔乱舞。
那哀戚的唢呐声越来越清晰，源头似乎就在前方一座相对“完整”的大宅院内。宅院门口挂着两盏巨大的白灯笼，上面却用浓墨写着歪歪扭扭的“囍”字。门楣上方，一块残破的匾额依稀可辨“沈府”二字。
沈府？江眠心中微动。青林镇那场冥婚，似乎也隐约与一个“沈”姓富户有关？是巧合，还是某种必然的关联？这个忘川镇，似乎在复刻或者映射着与那场仪式相关的某些碎片。
摆渡人在府邸门前停下，转过身，那双空洞的眼睛看着江眠。“喜堂已到。宾客盈门，只待新娘。”
他推开那扇沉重的、漆色斑驳的木门。
门内的景象，让即便是心智已趋疯狂的江眠，也感到一阵生理性的不适。
映入眼帘的，是一个布置得极其“隆重”的喜堂。大红的绸缎从房梁垂下，结成巨大的花球，但那红色暗沉如凝血。墙壁上贴满了硕大的“囍”字剪纸，边缘却透着不祥的黑色。堂上燃着儿臂粗的龙凤喜烛，烛火却是幽绿色的，跳跃着，将整个厅堂映照得鬼气森森。
喜堂内，早已“坐满”了“宾客”。
它们与外面的“居民”类似，有浮肿的溺死鬼，穿着湿透的绫罗绸缎；有脸色惨白、穿着寿衣的僵尸，动作僵硬地坐在椅上；有更多精致却诡异的纸人，男女老少，皆穿着红色的纸衣，脸上是统一划开的笑容，腮红在绿烛光下如同两滩干涸的血。它们无声无息，密密麻麻，填满了整个喜堂的空间，只留下中间一条狭窄的通道，直通主位。
而在主位之上，摆放着两把太师椅。椅子上空无一人，却散发着一种无形的压迫感。
空气中弥漫着浓郁的酒肉香气，混杂着陈腐的霉味、水腥气和一种……类似福尔马林的刺鼻气味。喜堂两侧的长桌上，摆满了“佳肴美酒”。那些菜肴，仔细看去，竟是蠕动的蛆虫、腐烂的肉块、浸泡在浑浊液体中的眼珠；酒壶中倾倒出的，是暗红色粘稠如血的液体。
这就是所谓的“喜宴”。
“新娘子，请入席。”一个尖细的声音响起。江眠看去，只见一个穿着红色纸嫁衣、梳着丫鬟发髻的纸人，脸上带着夸张的笑容，机械地对她做了一个“请”的手势。它的眼睛是两点朱砂，红得刺眼。
江眠没有动。她的目光越过那令人作呕的宴席，落在主位之后，那幽暗的屏风处。那里，似乎有什么东西在阴影中蠕动。
摆渡人走到主位一侧，并未坐下，只是如同雕塑般站立着，空洞的目光注视着江眠，等待着。
“仪式，如何开始？”江眠开口，声音在这死寂的喜堂中显得异常清晰。她需要信息，需要了解这“仪式”的规则，才能找到下手的契机。
“拜天地，敬高堂，夫妻对拜，饮合卺酒。”那纸人丫鬟用毫无起伏的声调回答，仿佛在背诵固定的程序，“礼成，契约缔结，姻缘永固。”
程序看似简单，但江眠知道，每一步都必然蕴含着致命的杀机。这“天地”、“高堂”指的是什么？那“合卺酒”又是什么东西？
就在这时，喜堂内的气氛似乎微微变化。那些原本静止不动的“宾客”们，头颅开始极其缓慢地转动，无数道空洞、麻木、或带着贪婪恶意的目光，齐刷刷地聚焦在江眠身上。
它们似乎在……催促。
同时，江眠感到一股无形的压力从四面八方涌来，挤压着她的灰烬力场，试图迫使她走向主位前的蒲团。这压力并非纯粹的力量，更像是一种规则的束缚，一种对此地“礼仪”的强制执行。
江眠抵抗着这股压力，大脑飞速运转。硬抗显然不明智，她的力量不足以对抗整个空间的规则。必须顺势而为，在仪式过程中寻找破绽。
她深吸一口气，那混合着腐肉与异香的气味让她胃里一阵翻腾。她抬步，沿着那狭窄的通道，缓缓走向主位。
每一步，都感觉像是踩在刀尖上，周围那些“宾客”的目光如同实质的针，刺在她的皮肤上。她能感觉到那些溺死鬼身上散发出的湿冷怨气，能闻到纸人身上传来的浆糊和颜料的味道，更能感知到那隐藏在阴影中的、更加深沉可怕的注视。
她走到主位前的蒲团旁站定。两个蒲团，一新一旧，旧的仿佛被什么重物长期压过，呈现出一种不堪重负的凹陷。
“一拜——天地！”纸人丫鬟尖声喊道。
江眠没有动。她抬起头，看向喜堂的屋顶，那里只有幽绿的烛光和垂下的、暗红的绸缎。
“天地？”江眠嘴角勾起一抹冰冷的嘲弄，“此地的天，是囚笼之盖；此地的地，是怨魂之基。也配受我一拜？”
她的话音刚落，整个喜堂的温度骤然下降！幽绿的烛火疯狂摇曳，墙壁上的“囍”字剪纸边缘的黑色如同活物般蔓延！周围的“宾客”们发出了低沉的、威胁性的呜咽声，一些纸人甚至开始微微抖动，发出“沙沙”的声响。
规则被挑衅了！
摆渡人那空洞的眼睛转向江眠，黑色的水波在其中剧烈翻涌。“拜。”他只吐出一个字，却带着如山如岳的沉重压力，直接作用于江眠的灵魂。
江眠闷哼一声，感觉自己的膝盖几乎要不受控制地弯曲下去。她死死咬着牙，调动起体内所有残存的力量，与这股规则之力抗衡。灰烬力场在她周身明灭不定，将触及的规则之力悄然湮灭一小部分，但更多的压力如同潮水般涌来。
她意识到，纯粹的对抗是徒劳的。必须找到规则的漏洞。
她的目光再次扫过主位后那幽暗的屏风。那蠕动的阴影……似乎因为她的反抗而变得更加活跃。
“天地不仁，以万物为刍狗。”江眠忽然开口，声音嘶哑，却带着一种奇异的穿透力，“尔等藏头露尾，操弄命运，又比这刍狗高尚几何？要我拜可以，让那屏风后的‘高堂’，现身一见！”
她这是在赌！赌那屏风后的存在，与这仪式密切相关，甚至可能就是所谓的“高堂”！赌它的出现，会带来变数，带来她可以利用的机会！
此言一出，喜堂内瞬间陷入了一种极致的死寂。连那哀戚的唢呐声都仿佛停滞了。
所有的“宾客”，包括那纸人丫鬟，都僵住了动作。摆渡人那空洞的眼眸中，第一次出现了清晰的、名为“惊怒”的情绪波动！
“放肆！”他低吼一声，周身那浓郁的水汽与怨力骤然爆发，化作无数只漆黑的、由怨魂凝聚而成的手臂，抓向江眠！
然而，就在那些怨魂手臂即将触及江眠的瞬间——
主位后的屏风，猛地被一股无形的力量掀飞！
屏风之后，并非什么恐怖的存在，而是……另一口棺材。
一口比纸嫁阁那口更加巨大、更加厚重的黑色棺木！棺木上缠绕着粗大的、浸泡成暗红色的锁链，锁链上贴满了密密麻麻的、朱砂写就的符箓。而此刻，那棺盖正在剧烈地震动着，仿佛有什么东西正要破棺而出！
一股远比摆渡人更加古老、更加深沉、充满了极致怨毒与不甘的气息，如同决堤的洪水般，从棺木的缝隙中汹涌而出！
与此同时，一个凄厉、尖锐，仿佛能刺穿灵魂的女声，在整个喜堂中回荡起来，盖过了一切：
“——我！的！儿！啊——！”
这声音充满了无尽的悲伤、愤怒和一种……令人毛骨悚然的占有欲！
江眠瞳孔骤缩！这气息……这声音……与她在残响深渊感受到的某个充满战意与毁灭的远古残响，截然不同！这是另一种极致的情感，属于……母性的疯狂与扭曲！
摆渡人脸色剧变（如果他还有脸色的话），那一直维持的僵硬表情彻底破碎，取而代之的是一种近乎恐惧的狰狞！他猛地转身，面向那口震动不休的黑棺，周身的水汽怨力不再针对江眠，而是全力涌向棺材，试图加固那些符箓和锁链！
“母亲！安静！仪式尚未完成！”他嘶声喊道，声音中带着一丝不易察觉的颤抖。
母亲？！
江眠如遭雷击！这个占据了萧寒躯壳的古老存在，这个所谓的“摆渡人”，竟然……还有一个“母亲”？而被封印在黑棺中的，就是他的母亲？一个散发着如此恐怖怨毒气息的……存在？
这突如其来的变故，彻底打乱了她原本的计划，也揭开了这忘川镇更加惊悚的一角！
所谓的“冥婚”，所谓的“仪式”，难道不仅仅是为了绑定她和摆渡人，更是为了……安抚或者利用这棺中的“母亲”？
而自己这个“新娘”，在这场诡异的家庭伦理剧中，又扮演着什么样的角色？祭品？工具？还是……别的什么？
江眠看着那疯狂震动、符箓明灭不定的黑棺，又看了看如临大敌、全力镇压的摆渡人，再环视周围那些因这变故而骚动不安、甚至开始显现出恐惧的“宾客”们……
她混沌色的瞳孔中，那疯狂的火焰再次燃烧起来，却比之前更加冰冷，更加……充满了计算。
鹬蚌相争，渔翁得利。
或许，她不需要急着“吞噬”谁。
她可以……让这场“喜宴”，变得更加“热闹”一些。