正欲启动，却听得又有一阵细碎的脚步声传来。
我刚放松了一瞬的肌肉再次绷紧。
我再次缩回太湖石的阴影里。
今日这宫苑之内，似乎处处与我作对。
越是心急如焚，越有层出不穷的意外将我死死钉在原地。
没有半分脱身之机。
我看见两道身影缓缓行来，不远不近地缀在萧贵妃与庾娘子身后。
走在前面的是芷薇娘子，她神色如常，步履从容。
跟在她身后半步之遥的，是青梅。
看到她，我的瞳孔不由自主地缩紧。
她们二人跟在萧贵妃与庾娘子身后，保持一段距离，不紧不慢地跟着。
既不会打扰到萧贵妃与庾娘子的私谈，又不至于跟丢。
我的目光死死锁住远处青梅那纤细的背影，一个疯狂至极、却又带着一线生机的念头，如同一道撕裂暗夜的闪电，在我脑中轰然炸开。
我需要一枚棋子。
一枚能够搅乱池水，为我制造混乱与时机的棋子。
一枚……可以被我驱使的棋子。
而青梅……或许就是这枚棋子。
这是一个赌博。
没有时间犹豫了。
在绝对的死亡面前，任何一丝微弱的希望都值得用性命去交换。
我深吸一口气，压下心中狂跳，
从地上摸索着捡起一颗小小的石子，扣在指间。
目光锁定青梅的背影，计算着距离与力道。
指尖一弹，石子划出一道微不可闻的弧线，精准地击中了青梅的后腰。
她的身形微不可察地一僵，脚步瞬间停顿下来。
我看见她几不可见地蹙了蹙眉，侧过头，对芷薇娘子低声说了几句什么。
芷薇娘子略带一丝疑惑地回头看了她一眼，见她面色如常，似乎只是想整理衣装，便没有多想，点了点头，先行跟上贵妃的脚步离去。
青梅则站在原地，似是在整理裙摆，目光却不着痕迹地向四周逡巡。
她在找寻方才那颗石子的来源。
我屏住呼吸，待到芷薇娘子的身影彻底消失在回廊的拐角处，而青梅也开始缓缓向我这个方向踱步探寻时，我动了。
如同一道融入黑暗的影子，我悄无声息地欺近她身后。
在她尚未反应过来之前，一只手闪电般捂住她的嘴，另一只手扣住她的手臂，猛地将她拖进了那片最浓重的树影深处。
“唔！”
青梅剧烈地挣扎起来，眼中满是惊恐。
我将她死死按在粗糙的树干上，压低了声音，用只有我们两人能听到的音量在她耳边说道。
“别出声，是我。”
“稍后雍王会派人去三郎君处抓我，你助我脱困。”
我没有给她任何反应的时间，直接下达了命令。
我的声音，以及我刻意加重的“三郎君”三个字，让她瞬间停止了挣扎。
惊恐褪去，取而代之的是一种复杂难辨的情绪。
她死死地盯着我，那双漂亮的眼睛里，慢慢浮现出毫不掩饰的狠毒与怨恨。
“我为何要帮你？”
她语带讥诮。
“帮助一个……毁了我的手的人？”
她无力地举起自己的右手。
那只手以一个不自然的姿势垂着，显然是废了。
我迎着她淬毒般的目光，一字一句地说道。
“毁掉你手的不是我，是你的主子。
你不去想想自己为何会受此惩罚，倒是将怨恨错付于我？
还是说，你对你的主子，也早已心存怨恨了？”
我的话精准地刺中了她最脆弱的地方。
她的眼神发生了一些变化。
我没有给她喘息的机会，继续逼近一步。
“你当初想要毁掉的，是我这个人！
你不过是废了一只手，可是你毁掉的是我！你欠我的！“
“我的手已经还给你了！”
青梅的情绪激动起来，声音拔高了几分。
“还给我了？”
我冷笑一声，语气中的嘲讽不加掩饰。
“还给我了？那是你自己完成任务不力，所受的惩罚，与我何干？
要不……我一会找个男人，把你扔给他试试如何？”
我毫不客气地说。
“你敢！”
青梅的脸上瞬间血色尽失。
“你看我有什么不敢的？”
我有些满不在乎。
她被我的无所顾忌震慑住了，嘴唇翕动着，却说不出一句完整的话。
我知道，我的威胁奏效了。
对付这种人，所谓的道义和怜悯，远不如最原始的恐惧来得有效。
“起码……起码你的主子长得不错……”
半晌，她才从牙缝里挤出一句没头没脑的话，像是在为自己找寻最后的托辞。
我立刻截住了她的话头，嘴角勾起一抹玩味的笑。
“放心，我也会给你找个长相周正的。”
“你……”
青梅的眼神从恐惧，慢慢转为一种深切的狐疑。
“你莫不是……喜欢上了你的主子？”
她像是发现了什么惊天秘密，死死地盯着我。
“我听闻你最近情绪反常，在府中屡次逾矩……这不正常。”
我的心猛地一沉。
青梅，原来确实一直在关注我。
“废话少说！”
我厉声打断她，重新将话题拉回正轨，用绝对的压迫感笼罩她。
“现在，你帮还是不帮！我已经把我的困境告诉你了，雍王的人很快就会去抓我。
若我不见了，三郎君必定会受牵连。
他若受困，你以为谢氏会如何？
你的主子，怕是又要‘惩罚’你了。
这一次，是你的另一只手？还是你的舌头？”
我的声音越来越冷。
“你威胁我！”
她咬牙切齿，眼中满是不甘。
“对！”
我坦然承认，没有丝毫的迟疑。
空气仿佛凝固了。
我知道，她在权衡，在挣扎。
一边是早已扭曲的怨恨。
另一边，是实实在在的、可能再次降临的酷刑和羞辱。
许久，她终于像是泄了气的皮球，整个人的气势都垮了下来。
“我帮你这一次。”
她低着头，声音里充满了疲惫和妥协。
“事成之后，我们……两清了！”
“看结果说话。”
我淡淡地回了三个字，没有给她任何确切的承诺。
“成交。”
她终于吐出了这两个字。
我松开了钳制着她的手，向后退了一步，给了她一丝喘息的空间。
然后，我将计划飞快地、简明扼要地告诉了她。
我要她回到萧贵妃的身边，散布一个假消息，将雍王派来抓我的人引向另一个错误的方向，为我争取逃脱的时间。
同时，我需要她利用宫中的关系，为我打通一条最不引人注意的出宫路径。
这是一个复杂且危险的任务。
青梅听完。
没有反驳，只是默默地点了点头。
“去吧。”
我看着她，“记住，你的命，现在和我拴在一起。”
她深深地看了我一眼。
那眼神复杂得像一团乱麻，有恨，有惧，也有一丝说不清道不明的决绝。
然后，她整理了一下有些凌乱的衣衫，转身，毫不犹豫地走出了树影，很快便消失在了小径的深处。
我靠在冰冷的树干上，长长地呼出了一口气。
手心，已满是冷汗。
这实在是一步险棋。
青梅此人，心性不定，随时可能反噬。
但我别无选择。
时间紧迫。
已经无法提前赶回去等三郎君及时反应和从容布局。
以目前的时间计算。
恐怕我前脚刚回去，雍王的人后脚就会包围过来。
到那时，我就是瓮中之鳖，等待我的，不是修罗场，就是断头台。
现在，青梅已经是我布下的第一步棋。
接下来，就看这颗怨恨与恐惧交织的棋子，能否为我撬开一线生机了。
我整理好自己的夜行衣，最后看了一眼那早已空无一人的湖边亭台，将身形彻底隐没在更深的黑暗之中。
前路，是刀山火海。
但为了活下去，这一局，我必须赢。